I. Leghelle (A.), op. cit., p. 8g

Contributions de guerre arbitrairement ou iniquement prononcées;

Ré(juisitions sans limites;

Enfin, rachat obligatoire en plein armistice de tous les citoyens français inoffensifs à raison de 20 fr. ou de 5o fr. par tête, rachat non justifiable qui restera la plus honteuse des contributions de guerre qu'ait prélevées la Prusse.

A partir du i" janvier 1871, les exig-ences allemandes augmentèrent tellement, surtout dans les grandes villes, que, pendant les deux premiers mois, les habitants eurent à payer quatre fois le montant des impôts directs • c'est ainsi que, pour Versailles, la contribution mensuelle, au double titre de la contribution directe de 71.146 fr., 20 c. et des contributions indirectes de 106.669 fr., 3o c, se trouva élevée à 177.816 fr., 5o c, alors qu'elle avait déjà déboursé plus de Soo.ooo fr. pour l'armée d'occupation 1.

Aussi Délerot a-t-il pu écrire :

De même que les artilleurs prussiens, dans les dernières heures du bombardement, et quand ils savaient que le feu devait s'arrêter à minuit, avaient redoublé d'activité et avaient tiré sur Paris avec une espèce de fureur pour tuer encore (juelques Français avant de s'arrêter «, de môme les agents financiers de la Prusse, voyant la finde l'occupation s'approcher, mettaient en œuvre tous les moyens dont ils pouvaient disposer pourrançonner et dépouiller les |)opulations françaises. Ils n'avaient plus que quelques semaines pour abuser du droit de la çuerre et pour épuiser notre pays, ils s'ingéniaient à inventer de nouveaux procédés d'exaction et rédigeaient leurs arrêtés avec une rigueur plus menaçante que jauiaiss.

I. DÉLKnoT (E.), op. cit., 2° édition, pp. Ii'.i3 et 436. a. Se reporter à la brutale jiislificalion par Bismarck de cette façon de procéder: voir [>. 122.