Charles Léopold, op. cit., p
Modèle de l'Avis :
Naucy, le 18 octobre 1870.
Plusieurs endommag'enienfs ayant eu lieu au chemin de fer, M. le. commandant de l'armée allemande a donné l'ordre de faire accompagner les trains par des habitants connus et jouissant de la considération générale.
/,e commissaire civil, Marcjuis dcViLi-ERS.
Formule de l'Ordre que reçurent les notables désignés :
Monsieur est invité à se rendre, à vue de la présente, à
la gare du chemin de Nancy pour accompagner, par mesure de
sûreté, le train [)artant à. ....heures minutes pour
En cas de refus, la gendarmerie procédera à la contrainte par corps.
Le conimamlant d'étapes, N...
Les Alietnands exigèj'ent des maires qu'ils établissent les listes destinées à faire les désignations; or, en beaucoup d'endroits, ils éprouvèrent des refus qui les étonnèrent : c'est que l'obéissance passive rendait la plupart d'entre eux incapables de comprendre l'odieux d'im Ici acte.
Le Moniteur officielàa Reims fut très explicite pour faire comprendre la beauté du système: «... On placera ces personnes sur la locomotive, de manière à faire comprendre que tout accident causé par l'hostilité des habitants frappera en premier lieu les nationaux. »
Dans toutes les grandes villes, à Nancy, à Reims... les principales notabilités s'offrirent à servir les premières d'otages d'accompagnement : magistrats, maires, membres des conseils municipaux, ingénieurs, industriels, etc. Cela n'empêcha pas les protestations
de se produire : à Reims, le maire Dauphinot; à Bar-le-Duc, le maire Bompard.
Dans les feuilles ëtranîçères, le Standard notamment, les protestations furent tellement vives que le chancelier Bismarck s'en émut; en conséquence, le Moniteur prussien de Versailles du 24 décembre inséra
une notre hypocrite et mensongère: « Si l'on prend
cette garantie sur les trains, c'est par pure précaution pour les blessés qu'ils transportent. On ne cherche qu'à sauvegarder les Ambulances », sans compter les trains de troupes et de munitions...
Le 22 janvier 1871, le gouverneur général de la Champagne rappelait durement le décret du 27 octobre; en réalité, ce ne fut que le 28 mars 1871 que la mesure prit fin à Reims.
En France, la gaieté n'abdique jamais ses droits.
A Nancy, un conseiller à la Cour se présente à la gare en tenue de chauffeur, la pipe à la bouche : ne voulant pas croire à son identité, on le renvoya.
A Lunéville, le comte de Waren arrive en habit de cérémonie, la poitrine constellée de décorations; de Commercy, le général commandant d'armes le fit reconduire chez lui par train spécial.
D'ailleurs, une industrie spéciale, celle du... remplacement, s'organisa en plusieurs endroits; pour 10 ou 20 francs, on avait un remplaçant *. A un client qui protestait contre les variations du tarif, tel
entrepreneur aurait répondu : « C'est que, pour
cinq francs, je ne donne que mon employé; mais, pour dix francs, j'aurai l'honneur de vous représenter moi-même ^. »
