OUVRAGES XVLOGRAPHIQUES AVEC FIGURES

i5.' siècle. M. Heînecken dit en parlant des figures de ces ouvrages ^) : <c Les gravures de l’Apocalypse V diffèrent des vignettes du Miroir du salut, autant « que tous les ouvrages à figures diffèrent les uns des autres ; il est donc eVident que toutes ces gra- « vu res en bois ne peuvent pas être du même graveur.” Cela conduit p. 107, à n’attribuer à Lau¬

rent que le simple tirage des gravures , quoique Junius et Scriver ') semblent le présenter comme le sculpteur même des figures sur bois. Les sculpteurs en bois connaissant aussi la manière d’imprimer sur du papier leurs ouvrages avec le texte, ainsi que le prouve le S.^ Christophe de 1423 , pourquoi vouloir encore rechercher un Laurent à Harlem pour imprimeur de pareils ouvrages? Aussi Fournier dit-il On

« attribue ces ouvrages à gravures à Coster , quoi- <ç' qu’ils soient très-grossiers en comparaison du Mi- « roir et d’une toute autre manière de faire , ce qui « est la pierre de touche à laquelle on reconnaît les <5 opérations des artistes. Coster est semblable au Mercure de la fable sur le compte duquel on a « mis les faits de plusieurs autres.

M. Koning , p. 20, en ayant Appelé contre Meermann au jugement de M. Lambinet, nous allons rapporter l’opinion de ce dernier quant à la question dont il s’agit^) : « Je conclus, dit- il, avec la grande « majorité des bibliographes instruits et libres de

1) Idée générale, p, Syi sq.

2) Dans Wolf, Monum. Typogr. T. I. p. 424 sq. — Junius dit:

Laurenlius pinaces iolas Jigiiratas additis characterihuSs expressît.-

3) , Origine de V Imprimerie, p. i32.

4) Lambinet, Origine de V Imprimerie. T. 1. p. 275.

OUVRAGES XYLOGRAPHIQUES AVEC FIGURES. Jl

« préjugés J qu’il n’existe aucune preuve que Lau- « rent , surnommé Coster , ait été graveur , sculpteur or ou imprimeur. ^ M. soutient, p- 4^^ >

V Apocalypse vu la grossièreté des lettres , est le plus ancien des ouvrages xylographiques ; Meermann, p, 236 , pense que ces ouvrages n’ont été qu’après Tan 1440 par les descendants de Coster, et Fournier dit non seulement que les estampes du Miroir du salut sont infiniment supérieures à celles de V Apocalypse j mais aussi qu’il est visible que le texte qu’on a imprimé au bas des gravures du Miroir ne l’a été que long-tems après les planches : ainsi le texte de ce Miroir n aurait été iniprimé que long-tems après l’année 1440. C’est cependant sur la prétendue ancienneté de cette impression , attribuée à Laurent Coster et rapportée à une époque antérieure à l’an 144^» fondent toutes

les prétentions de Harlem , et c’est a l’appui de ces prétentions que M. Koning, p. i3q , a osé dire en 1819: <c Le récit de Junius est dans toutes ses par- « ties conforme à la vérité.” Et p. 124: « Les té- « moignages de van Zuyren et de Koornhert s accordent en tout point avec ce récit” Nous ayons clairement prouvé le contraire.

i) toüRNiER , Origine de l'Imprimerie, p. 28, :i) idem , Origine de la gravure en bois. p. do.

IMPRIMEURS A STRASBOURG pendant le premier siècle après la découi^erte de Vart.

<f Strasbourg* peut donc se glorifier , dit M. Lam- « hinet ^)j d’ayoir vu les premiers essais de GutenhergJ^ On peut croire que Jean MenteG comme calligraphe , ait appris à connaître particulièrement Gutenberg et Part qu’il exerçait. Mais il n’est pas vraisemblable que Gutenberg l’ait fait venir à Mayence, après l’année i45o, ^insi que l’a supposé a

p. 214, pour écrire les titres et les lettres capitales aux livres qu’il imprimait; que Mentel y ait appris l’art et l’ait fait connaître à Strasbourg , lorsque Gutenberg et Faust se furent séparés ei; 146 5 : car peu après l’année 1460 le calligraphe Pierre Scliœff'er ^ de Gernslieim , vint prêter ses secours aux imprimeurs de Mayence. Quoique Schœpjlin ait regardé comme superflu *) de prouver, par les tarifs du péage de ce temps, que Mentel eut continué à séjourner à Strasbourg après l’an 1460, il n’en résulte pas que Mentel ait quitté Strasbourg après l’année j45q.

Mentel est parvenu à faire seul à Strasbourg ', « dit Schœpflin ^) , ce que Gutenberg n’avait pu exé- « cuter à Mayence qu’avec l’aide de Schaeffer. ^ C’est ce que semblent indiquer aussi les paroles de Wimpheling, que nous avons rapportées ci-dessus, p. 24. Il n’est donc pas étonnant que le savant imprimeur Jean Schott y petit-fils de Mentel, Jérôme de Gebwiler ^ en 1621, et Jacques Spiegel^ secrétaire

1) Origine de V Imprimerie, T. I. p. 261.

2) Dans les Vind. p. 42. in Docum.

3) Alsatia dlustrata. T. II. p. 349* VindUme,^ p. 5 9^

et conseiller impérial , en i53i et i5/,i »), aient désig'ne Mentel comme 1 inventeur de l'imprimerie. Deux Chroniques-) en manuscrit , écrites à Strasbourg vers la fin du i6.^ siècle , rapportent que Jean Gens- Jleisch de Mayence, ouvrier de Mentel, avait été assez perfide pour révéler l’art de son maître à son concitoyen Jean Gutenberg, et que Dieu l’avait puni de sa trahison en le frappant de cécité: or c’est d’après ce récit ridicule que Meermann, p. 91 sq , et M. Koning , p. 86 , ont voulu faire passer Jean Gensjleisch le vieux pour frere de Gutenberg et pour ravisseur de l’imprimerie de Harlem. Mais le récit de ces chroniques qui n’avaient paru que long-temps après l’événement , n’est-il pas le digne pendant de celui de Juniits , de loya, avec la différence pourtant que Mentel était réellement un grand imprimeur au lieu que Laurent, considéré comme imprimeur n’est guère qu’un être nul.

De Lignamine écrivait à Rome en 1474, (comme nous l’avons vu plus haut, p. 26,) qu’en 1468 Mentel imprimait des livres à Strasbourg avec autant d’habileté que Gutenberg et Faust à Mayence. Il imprimait beaucoup d’ouvrages sans y indiquer ni le millésime , ni le lieu d’impression , ni le nom de l’imprimeur au nombre (le ces livres est la prennèrc Dlble allemande, imprimée sans contredit en 1466: car l’exemplaire qui pasM , en 1478 , à StuUgard du couvent de S.*'’ Margu^îte à Strasbourg, porte l’inscription suivante écrite à la main : « ce livre a été imprimé « par Jean Mentel à Strasbourg en 1466“);” et on

1) Dans Meermann. T. U. p. 160.

2} Sghœpfiini , Vindiclae. p. 56 et 53.

3) Panzer. T. 1. p. 67 — 76.

4) Nast, von dcr hochdeuischen Bihel-Uehersctzung. p. i3 sq.

trouve écrit en anciens caractères dans Texeniplaire de la bibliothèque royale à Munich : « Ce livre a été « acheté en feuilles , le 27 Juin 1 466 , pour 1 2 florins. La Bible latine ") de Mentel est sans date , sans indication de l’endroit oii elle a paru, et sans nom d imprimeur. Le calligraphe a porté la date de 146b sur un exemplaire qui est à Malines^), et on ne trouve que le nom de Mentel sur le livre intitulé : Augustinus de arte prœdicandi ^). Le premier ouvrage de Mentel avec la date et le nom de l’imprimeur est le Spéculum Mistoriale de 147^? de Vincent de Beauvais dont le Spéculum Naturale ^ Doctrinale et Morale avait déjà été imprimé précédemment; ces ouvrages font ensemble dix gros volumes in-folio ^). C’est avec les caractères de Mentel que furent aussi imprimés, sans millésime et sans nom d’imprimeur , les ouvrages suivants : Hieronymi Epistolce ; Augustini Epistolce et Coiifessiones ; Virgilius et Terentius. Celui qui acheta ce dernièr livre , en 1470? dit, qu’il a reçu Valerius Maxirnus du célèbre imprimeur Adolphe (Rausch) d'Ingweiler qui l’avait publié ') ; cet Adolphe était peut-être le gendre de Mentel ^). Mentel fut

ScHCTPFLiN, Vind. Typogr. p. 4^? cette Bible est nommee 3 ma '-à-propos , Bible latine.

1) Steigfveeuger , Uhev die zivei allerliltesten gedruckten deiitschen.

Bibeln. p. i3etTab. I. P

2) Panzer,.T. I. p. 69. ^

3) Làmbinet, Origine de V Imprimerie , 1. ï. p. 257.

4) Panzer, T. I. p. 67. — Steigenberger , I. c. p. 47 6) Panzer, T. I. p. 18 sq.

6) Ibid. p. 68 et 73 sq. — LiMBiNEr, T. I. p.

7) Panzer, T. IV. p. 224.

8) Initia Typogr. p. 74. Coll. Herzog, clsdssischc Uironick. Livie