PREFACE, ' VII

d'avance Tidee la plus avantageuse de la justesse de sa decision. Le soin qu'il prend de suivre , dans ses détours les plus subtils, l'ouvrage couronné par la société de Harlem , la manière dont il réfute cet ouvrage et dont il en fait voir le peu de solidité assurent de nouveau le triomphe de notre cause.

C'est avec les senti mens de la plus vive reconnais-^ sance que chaque Alsacien doit accueillir cet ouvrage. Tout en avouant avec l’auteur que le premier inventeur ne nous appartient pas par sa naissance , mais seulement pour avoir résidé dans notre ville , n'avons nous pas sujet de nous glorifier de ce qu’un art, qui, pour pouvoir naître , se développer et exercer son heureuse influence , avait besoin que son berceau fut environné de toutes les ressources de l'industrie et de toutes les lumières de la civilisation , a rencontré parmi nous ces avantages portés au plus haut point ? Si nous considérons encore qu’à l’époque même où se préparait dans nos murs cette invention, destinée* à fonder une ère nouvelle dans l’histoire de l'esprit humain , on y achevait la tour de notre belle cathédrale, de ce monument qui honore les siècles auxquels la construction en est due et surpasse tous les autres chefs-d’œuvre du même genre ; si nous nous souvenons que l’art si noble de la propagation des lumières n’a cessé de fleurir parmi nous, et que peu de temps après sa naissance notre pays vit briller dans