PRÉFACE. XIX

rectionnels , qui arrachent à Naplcs une constitution à une résistance opiniâtre et à d'excessives rigueurs. A l'ombre du Vatican, l'Italie renaît à la liberté et peut espérer un jour l'union et l'indépendance. On a pour la première fois le spectacle d'une révolution pacifique, féconde, et qui vient d'en haut. Comment tout a-t-il été subitement compromis?

Comment en un plomb Til l'or pur s*est-il changé?

Pour la seconde fois en soixante ans , la France révolutionnaire compromet par le contre-coup de ses convulsions intérieures, le développement original et régulier des affaires italiennes. 1848 tombe tout à coup en Italie comme 1789, et exige d'elle plus qu'elle ne peut donner.

Quand tout est ébranlé en Europe, tout paraît facile à la péninsule. Milan, Venise en quelques jours se débarrassent des Autrichiens; Charles-Albert, l'cpéede l'Italie, arrive sur le Mincio. On touche à l'indépendance: un royaume italien adossé aux Alpes, et occupant toute la vallée du Pô en sera la garantie. Mais le saint-siége recule. Pape, Pic IX ne peut être le complice d'une révolution européenne; souverain des Ét4its de l'Église, il ne permettra pas plus qu'au moyen âge la formation d'un grand royaume italien du nord. Ferdinand 11, plus résolu, frappe la révolution déjà victorieuse à Naples; et Radetzki, longtemps acculé mais toujours redoutable entre le Mincio et l'Adda, culbute le futur royaume italien à Custozza, reprend Milan et le rejette au delà du Tessin.

La royauté constitutionnelle a échoué après la papauté dans cette œuvre nationale. Quand tout est déjà désespéré, la démocratie vient essayer à son tour de se mettre en ligne, et achève de tout compromettre. Après la Rome pontificale, la Rome démocratique; après Pie IX, Mazzini; après la guerre royale, la guerre populaire; après Charles-Albert,