GARO

lie srand Achlume (1899); Urbain iri et Clément Vil.

« Libéria dolce ctdisiato bcnc!

Mal conosciuto a clii talor no'l perde. »

« Liberté ! bien précieux et désiré, qu'on n'apprécie que lorsqu'on l'a perdu ! >»

Tel est le comnioncement d'une des dernières odes composées par Pétrarque quelques années avant qu'il mourût, en 1374, au milieu de la plus effroyable anarcliie. Le poëte avaitiini en elîetdansun complet découragenuml, ne croyant plus qu'à la science et rendant le dernier soupir sur le grec d'Homère* De toutes ses anciennes espérances il n'avait, en mourant, rien conservé, La liberté n'était maintenant pour

276 CHAPITRE SIII.

lui qu*un regret amer. Il ne comptait plus sur Tefiicacité de la présence du pape en Italie, ni même sur son retour. Il n'avait plus confiance dans cette raCe tudesque, qu'un désir aveugle de Tltalie obstinée contre son propre bien appelait en dépit des barrières élevées par la nature. U n'invoquait maintenant que la pitié du roi du ciel en faveur de ce beau pays, de cette chère patrie, dont la parole ne pouvait plus guérir les blessures ; u celui-là seul, écrivait-il, était capable d'adoucir les cœurs , et d'arrêter le sang qui coulait à flots sous l'épée de l'étranger. »

L'Italie cependant espéra encore quelque chose du rétablissement de la papauté à Rome après la mort de 6r^ goire XI , en 1378. Le moment semblait favorable. La fin subite de Galéas Sforza, cette année même, avait arrêté dans l'exécution de ses projets Barnabe , gêné dès lors par, la jalousie de son neveu Jean Galéas.

L'entreprise récente d'Albornoz, sa conduite, celle surtout de ses successeurs, faisaient de Télection du pape une . question toute nationale. Il s'agissait d'arracher Ig centre de la péninsule aux légats impitoyables et aux compagnies npaces. Los Romains profitèrent de l'obligation où étaient les cardinaux de tenir le conclave dans le lieu où le dernier pontife était mort, pour demander un pape romain ou tout au moins italien. Les seize cardinaux , dont onze étaient Français, cherchèrent en vain à retarder l'élection ; le peuple envahit leur palais en menaçant de faire leurs têtes jàw rouges que leurs chapeaux. L'évéque de Bari, Italien, sujet du roi de Naples , mais qui avait passé presque toute sa vie en France , fut élu (8 avril). On espérait que ce choix satisferait toutes les exigences. Mais Urbain VI, au lieu de travailler avec ménagement à la conciliation des intérêts, se montra Italien à outrance, maltraitant les cardinaux finuiçais, menaçant de faire une promotion qui les annulfit tout à fait dans lo sacré collège. Ceux-ci se retirèrent cinq mois apr(\s rc^lection dans la ville d'Anagni ; et là, sûrs de l'appui du loi (1(* France et de la reine de Naples , entourés d'une compagnie d'aventuriers français, ils déclarèrent la nomination de révéque de Bari nulle, le saint-siége vacant, et élurent

LE (ilUMD SCUISME; les {.ONDOniKHI , ETC. 277

le cardinal Robert de (ionrvc , homme puissimt par ses alliances, magnifique et bolliiiucux, qui prit \v nom de Ch'v ment VII. Celui-ci, recueilli à Napi^s par la rrine Jeaimc, sa protectrice, espérait hitm renverser son rival. Mais Itî peuple napolitain, attaché à Urbain VI, son compatriote, se souleva et chassa le pjipe français, qui consomma le schisme en fixant sa résidence à Avi{<non. La chrétienté eut deux chefs, comme deux c^ipitales.

/Un des principes d'unité, qu'invoquait Pltalie, en étant arrivé là, la discorde eut beau jeu. La restauration du pouvoir pontifical, commencée ptir Albornoz, compromise parles légats français , fut ajournée ; et au même instant des querelles renaquirent partout , entre les factions à Florence , entre Gènes et Venise sur mer, entre deux compétiteurs dans le royaume de Naples.

■év^laUon à Tlorenee; ffucrre de ChlosMii réiroludon à

NapleM (lS1fS-lS(44).

La guerre précédemment faite par Florencxî contre TÉglise avait rendu aux gib(>lins et à la famille des Ricci, principalement dans la connnission des huit de la guerre, une influence qu'ils étaient décidés h ne plus perdre. Quand la paix fut cx)nclue entre Urbain VI et Florence, et celle-ci rentrée dans son rôle ordinaire, les Ricci (;t les {jfibtilius se trouvèrent menacés d'être admonestés ou privés d(i toute participation au pouvoir par les guelfes et les Albizzi, encore maîtres du gouvernement régulier; ils résolurent de profiter de l'arrivée de Silvestro de Médicis^ (mai 1378)à la charge de gonfalonier pour faire c(;sser la pros(!riplion qui pesait sur eux; ils pouvaient compter sur les arts mineurs jaloux des arts majeurs, dont les mend)res composaient pr(îsqu(» toute la seigneurie, et sur la partie la plus pauvre de la population, les ciompi^ dont l(\s métiers inféri(;urs ne formaient {)as de corporations particulières, mais éUiicînt subordonnés

1. Ii'alliancfî do la maiBoii do Modiri uvcc lainuison do Kraiicn a conKacrô son nom, parmi iiouk, kouk la forme frangaiso du McdicU. Nouh noux conrormon» ù l'uiagc comme poor Ica grands noms do Tassfî. do Madnavol, de Michel-Aiip«s uour ceux doK papes, pour tous les pcrsuonages enfin qui appartiennent moins & l'Italie qu'au monde.

278 GHÀPITBB xin.

à d'autres arts, comme par exemple les teinturiers, les tisserands et les cardeurs rattachés aux drapiers dans le grand j art de la laine.

Silvestro de Médicis, riche citoyen des arts mineurs et asse^ ambitieux , proposa une loi destinée à protéger le peupla contre les grands, et à rendre leurs droits politiques aur admonestés. Le collège des prieurs et le grand conseil refusèrent. C'est ce que Médicis attendait ; il fit appeler le peuple aux armes du balcon de la seigneurie , et sous la pression de rémeute , une baliey ou commission spéciale , fut créée pour satisfaire à ses désirs. Mais le mouvement ne s'arrêta pas là ; les arts mineurs et les ciompi , mécontents d'avoir servi seulement d'instruments aux familles puissantes, demandèrent que les arts mineurs fournissent les magistrats de la seigneurie dans la même proportion que les arts majeurs, et que trois nouvelles corporations, formées des gens de petit métier qui n'avaient pas encore trouvé place parmi les arts, fussent revêtues des mêmes droits politiques; puis ils se répandirent en tumulte dans la ville , brûlant les maisons de leurs adversaires, entre autres celle des Âlbizzi, tout en élevant des gibets pour y pendre les voleurs, jusqu'à ce que la seigneurie eût promis de faire adopter leurs demandes par le conseil commun. Médicis admettait la réclamation des arts mineurs, mais non celle des ciompi ou compères. Quand il s'agit de délibérer sur les demandes, quelques membres du conseil ne se rendirent pas à la séance, d'autres s'enfuirent , d'autres refusèrent opiniâtrement. Les exigences du peuple augmentèrent ; il demanda qu'aucun membre é\x populo minuto ne fût poursuivi avant deux ans pour une dette moindre de cinquante florins, que la banque de Florence (// monte) ne servît plus la rente mais remboursât le capital, de manière à ce que la dette de l'État fût amortie en douze ans. Médicis lui-même fut effrayé, la plus grande agitation était dans la ville; il crut qu'il Mait faire quelque exemple pour en finir; mais à la nouvelle que la seigneurie avait fait mettre à la torture un de leurs chefs, les ciompi se rendirent en armes devant le palais, le 23 juillet, aux cris de : Viva elpopolo, Médicis abandonna la 8ei-

LE GBAND RCHISMR ; LES CONDOTTIEBI , ETC.. 279

^eurie, qui voulut résister, mais appi^la vaiiitMiieiit lus ^^pagnies des différents (juartiers. Les viompi, maîtres de 'b place, entrèrent violeiiniieiit dans le palais, et nonunèrent Konfalonier l'un iVvxw, un eardeur de laine, Mieliel Lando, qui s'était emparé du ^oïdanon de TKtat, et pieds nus, à peine vêtu, avait le ])r(*mier lorcé les portes.

Le cardcur de laine se trouvait être un honnue d'énergie et de sens; il constitua un nouveau gouvernement, mie seigneurie composées selon le vœu du peuple, dcMieuf mr'mbres, trois des arts majevrs^ tr(»is des wincvrs^ trois du petit peupl(^ {(lelln plebr. minuta) et se monti-a décidc'î à rétablir l'ordre et le rè^no de la loi. Mais les ciompi ne se montrèrent point satisfaits de ees eon(|uétes toutc.'s politiques. Ils exi<(èr(*nt, avec menaces , l'adoption des mesures financières qu'ils avaient ])roposées. Mieliel Lando leur représenta que c'était attenter à la dignité du ^Gouvernement qu'ils avaient constitué, et pi'omit d'examiner consciencieusement leurs demandes ; il n'obtint ri(>n par la raison; alors se mettant h la léte d(.»s arts majeurs et mineurs^ il dispersa les ciompi par la forc(». Le cardcur d(^ laine eût voulu maintenir la constitution (|u'il avait fait respecter; mais, détesté des arts majeurs sur lescpuils il avait pris le [)alais de la seigneurie, refijardé connue un traître par les ciompi contre lesquels il l'avait défendu, soutc^nu i'aibl(nn(>nt par les arts mineurs, qui auraient voulu tenir les uns et les antres en équilibre, il ne put (^mpéeher eeux dont il dépendait maintenant d'abuser de h^ur succès. Us chassèrent d(^ la s(M*i[neurie les trois pri(îurs des ciompi i^i remplacèn;nt sa constitution par une nonv(î]l(5 tout en faveur des arts ininenrs, (jui devaient fournir cincj prieurs sur n(?uf, à l'exclusion iXi^^ ciompi de toute magistrature politique. Michel Lando lui-même, frappé ])ar la victoinj remportée sur les siens, vit passer son autorité aux All)(;rti,aux Médicis, aux gibelins, aux arts mineurs , qui profilèrent s(?uls de la révolution ; découragé, il quitta noblement sa charge et fut reconduit avec les apparences de la rtîconnaissancc par les ofticicîrs (I(î la seigneurie dans sa modeste demeure , où l'ingratitude ne devait pas cependant h; laisser en paix.

La guerre, qui avait éclaté la même année entre les deux cités maritimes de Gènes et de Venise, arri\'a pendant les deux années suivantes, 1379 et 1380, à un degré d animosité qui semblait devoir amener la ruine de Tune ou de Tautre. Ces deux peuples commerçants , qui se trouvaient en opposition à Ténédos, en Chypre, partout où ils se rencontraient, avaient su intéresser tous leurs voisins dans leurs querelles. Venise avait fait conclure au roi de Chypre, Lusignan, que les Génois avaient rendu feudataire, une alUance avec Barnabo Visconti pour jeter celui-ci, qui y était déjà disposé, contre les Génois. Gènes, de son côté, avait réuni contre Venise le roi deHongrie, suzerain de la Dalmatie, François Carrare, seigneur de Padoue, et les Scala de Vérone.

Louis Fiesco attaqué, en 1378, par Vettor Pisani au milieu d'un orage, en vue d'Actium, éprouva le premier un échec assez considérable. L'année suivante, Lucien Doria entra dans l'Adriatique et livra bataille à Pisani , devant Pola ; il fut tué dès le commencement du combat, mais les Génois le vengèrent en détruisant presque entièrement la flotte vénitienne. Le sénat, qui avait imposé à Pisani Tordre de combattre , le fit jeter en prison pour avoir été \'aincu. Cette ligueur ne releva pas la république. Pierre Doria, successeur de Lucien, emporta la ville et le port de Chiozza qui commandent une des nombreuses ouvertures de la longue digue de sable ou aggere , entre la lagune et la mer. François Carrare et quelques troupes du roi de Hongrie pressaient en même temps, du côté de la terre, Venise qui n'avait plus qu'une flotte, alors dans le Levant sous le commandement de Zéno. Le sénat vovant Venise menacée jusque dans ses canaux songeait à traiter, même à transporter le siège du gouvernement dans l'île de Candie. La dureté des ennemis , qui ne voulaient point entendre parler de négociiitions « avant d'avoir mis un frein aux chevaux de Saint-Marc, » rendit le courage aux patriciens. Us firent à la république le sacrifice de leur orgueil.

Vettor Pisani fut délivré et mis à la tête de la défense nationale. La seigneurie off'rit d'inscrire sur le livre d'or les trente plébéiens qui feraient les plus grands sacrifices à

la patrie. Un marchand pelletier ])aya mille soldats, un apothicaire arma un navire; trente ^^alères sortirent i)ientôl des canaux. Vettor Pisani, en dépit de deux émeutes, résista cinq mois dans les la^nuies jnsrpià eo qu'au l"** janvier 1380 Zéno revint du Levant avec sa Hotte. Les (iénois à leur tour furent assi('*«^és dans C!iio//a. Tous les secours envoyés de Gènes restèrent inutiles. Ku juin , comme ils cherchaient à s'échapper sur des hateaux, pour rejoindre une flott^î amenée |)ar l'amiral iMaruilo, ils furent surpris et obligés de se n^ndre à discrétion. Les deux républiques, cependant, épuisées par e(?tt(* lutte à outrance, en vim-ent, l'année suivante, à taire la paix de Turin sous la nKMiiation du duc de Savoir;. Mais iv\ est l'avantagée d'un ^gouvernement fort que Venise, obligée cependant de renoncer à ses possessions continentales , se releva promptement après avoir vu la ruine de si près, tandis qu(> (ièiuis, qui avait manqué seuhîmcîiit une victoire complète, se remit difBcilement des ctlbrts (ju'ellt; avait faits pour vaincre ; elle était déjà en proie; aux longues et dangereuses rivalités des ambitieuses familles d(is Adorni et des Frégosi qui avaient remplacé celles des Doria et des Fieschi, des Spinola et des Grimaldi, récemment exilées sous prétexte (le rendre le calme à l'État.

A Naples, la reine Jeanne s'était compromise vis-à-vis de tous en poussant au schisme par l'élection d(i Clément VII, et en pnMiant ouvcîrtenuîut celui-ci sous sa [)rotection. Exconnnuniéc; par Urbain V! , menacjécî par son peuple, tombée plus que dans le mépris, dans le ridicule, par son troisièmcî mariage av<ic Othon de Brunswicîk, elle se jeta dans les bras de la France et ai)pela pour son fils et successeur Louis, duc d'Anjou, alin d(î gretfer une nouvelle branche angevincî sur le trône dégénéré du frère de saint Louis. Urbain VI ne voulait pas avoir pour voisin un roi ennemi; il s'adnîssa en Hongrie à un oousin d(i la criminelle et impudique reine, Charles de; Duras, à la fois héritier de Louis de Hongrie et de Jeanne de Naples, et le déclara roi des Deux-Siciles sous les mêmes conditions et avec les mêmes réserves (|ue Clément VU avait imposées à Charles d'Anjou.

-282 CHAPITBE XIII.

Charles de Duras se dirigea sur le royaume de Naples, décidé non-seulement à s'assurer la succession de Jeanne, mais à prendre sa couronne. Il entra sans peine dans h capitale, jeta la vieille reine en prison (1381), et Tannée suivante ordonna de l'étouffer sous des matelas.

Le triomphe de Charles III à Naples , comme toutes les révolutions accomplies au midi de la péninsule, eut son contre-coup dans le jeu des partis italiens, et particulière^ ment à Florence. Celui qui avait l'espoir de réunir deux rovaumes considérables aux deux extrémités de Tltalie, devait désirer dominer toute la péninsule. Déjà, en se dirigeant vers son royaume à travers la Toscane , il avait tenté de renverser le gouvernement gibelin des arts mineurs. Une fois roi , il y réussit. Les Âlbizzi et les guelfes , sûrs de son appui , profitèrent d'une querelle qui divisait deux des personnages les plus distingués du gouvernement, Géorgie Scali et Benedetto Alberti, pour exciter un soulèvement, en 1382, au cri de : \ive le parti guelfe ! Maîtres de la place publique, les Albizzi, toute la haute bourgeoisie et quelques nobles créèrent une commission suprême ou balte pour réformer l'État. Tout ce qui avait été fait depuis 1378 fut annulé : les corporations des viompi dissoutes ; la part des arts mineurs réduite au tiers des honneurs publics; ceux qui avaient pris part au mouvement récent exilés, entre autres Michel Lando, qui n'obtint même pas grâce; et Taristocratie des nobili popolani fut affermie au moins pour quelque temps.

Les occupations, puis l'éloignement et la mort de Charles m tirent cependant cesser les craintes qu'il avait inspirées au reste de l'Italie. Attaqué en 1383 par Louis d'Anjou à la tète de quinze mille chevaux, il attendit, renfermé avec son armée dans ses principales forteresses, que le climat eût fait justice de ses ennemis et eût enlevé même son rival en 1384. Mais l'année suivante il fut appelé en Hongrie et y tomba victime d'un assassinat; le royaume de Naples devint la pioie d'une guerre de succession. Ladislas son tils, âgé de douze ans, fut proclamé par le parti hongrois; un autre enfant, Louis 11, fils du duc d' Ab'^ou, ^vit te çarti français, tous

deux sous la tutelle de dnix fpniinrs soud'iiucs, 1 une parie pape italien, l'autre par le papi* français. Au inil'u'u de ce conflit et des ex(;()inniuni(*ali()ns (pii attei^'iiaiciit les uns et les autres, la plupart des harons napolitains n'fusrrenl l'obéissance aux dtmx prétendants, et le royaume, ])lon{çé dans la plus profonde anarchie, cessa d'exercer aucune inlluence sur le reste de la péninsule.

JleaB Ci«léa«5 due dp Milan, veut ri'unlr rilnlle noun «a doml« ■allon (i3Mft-iJOO;) décadc-ure pollllquc* ci morale.

Le royaume de Naples tombé si bas, la])apauté divisée, Florence et Gènes a^nlées par des laclioFis, Venise aflaiblie par la guerre d(î (iinozza (^t occupée à se remettre de ce grand effort, les seigneurs d(; Milan avai(>nt bi(>n beau jou. Jean Galéas ayant fait mourir son oncle Darnabo, traitniusement attiré dans un pié^(^, avait rétabli l'unité de la seigneurie du Milanais (1385) ; il reprit l(is projets de domination générale de ses prédécesseurs. C'était un tyran de complexion à la fois làctxi et ambitieuse, mais d'une méchanceté profondément iiabih;. Il avait ])ris à sa solde la compagnie de Saint-George , bande tout à fait italienncî rassendjiée par un certain Albéric , comte romagnol , et la plus redoutable alors de toutes les com|)agni(^s, mais qui lui rendit moins de services encore (ju'untî politi(iu(i astucieuse (jui savait mettre tout à prolit pour atteindre son but.

Dans l'ouest de la Lombarditî l'hériticT des Visconti gouvernait déjà le Montlérrat comme tuteur du jeuncî marquis; à Test il tenait dans la dépendance Albert d'Estc; à FrTrare et Louis de Gonzague à Mantoue , (^n les poussant à des crimes odieux (|ui nci leur laissaicînt d'autre refuge (jue sa protection. Dans la march(i de Vérone il détruisit l'un par l'autre les Scalaet les Carrare. Venise, (jui profitait de l'anarchie des royaumes d(î Naj>Ies et de IIongri(î pour reprendre sur l'un et sur l'autre Coribu, Durazzo, et pour entrer dansArgoset Napoli, venait de jeter Antonio d(;IlaScala sur François Carrare (\u\ avait autrefois prêté ses secours à Louis de Uongiie et fait perdre à la république ses possessions continentales par la paix de Turin. François GaTT^LTC ^ YiTwq^xwwvV '^^^

condé par son fils et son petit-fils , faisait essuyer défaites sur défaites au descendant dégénéré de Cane Grande (1386), sans pouvoir cependant venir à bout de ce faible ennemi que Venise relevait chaque fois qu'il était abattu. Jean Galéas offrit s(îs secours à François Carrare, il prit avec lui Vérone; et Viceiice et détruisit entièrement la puissance des Scala ; mais au lieu de lui laisser cette dernière ville, comme il avait été convenu, il se tourna tout à coup du côté de Venise (1387), attaqua son ancien allié de concert avec la république, et le fit prisonnier avec son fils dans les villes de Padouc lît de ïrévise qu'il ajouta à ses propres domaines (1388). Venise vit h regret, mais trop tard, se dresser la couleuvre des Visconti on face du lion de Saint-Marc; Amédée le Rouge, comte de Savoie, plus Français qu'Italien, Gènes en proie il ses factions, restaient seuls indépendants du tyran dans le nord de la péninsule.

La Lombardic ainsi domptée, il attaqua la Romagne et la Toscane. Urbain VI avait terminé sa vie à Gènes dans l'abandon; s(m successeur, Roniface IX, nommé parles cardinaux italiens, était incapable d'arrêter Galéas. Celui-ci tenla successivement de s'emparer de Rologne, de Sienne, de Pise, et mit sur pied vingt mille hommes pour rendre ses entreprises plus sérieuses. Mais à ce moment Florence t»lfrayée entra résolument en lice. Elle prit à sa solde Jean Ilawkwood et donna de l'argent à François Carrare qui alla ehercher des alliés en Allemagne, redescendit l'Adige avec Etienne <le Ravière , entra dans Padoue par le lit (le la Brenta U390), reprit toutes ses forteresses, et força Galéas à rappeler ses troupes pour maintenir dans l'obéissanoe Vérone prête h se soulever. L'année suivante les Florentins tirent venir de France le comte d'Armagnac pour attaquer li' Milanais iku* l'ouest, tandis que Jean Ilawkwood pénétrerait par l'est avec François Carrare et le marquis d'Fste fiMve aussi à les suivre. Mais cette fois Jacques del N iTiue, chef lie cette compagnie italienne qui joignait ù la bravoure onlinaire aux condottieri une discipline et une lactique iMitièrement inconnues aux autres conipagnios, battit t'f tua Anua^nwc qui sèlait avancé asst^z iinprudennuont

jusqu'à Alexandrie; bientôt revonu on fuce d llawkwuod, il rompit les digues de l'Âdige et resserra son adversaire au milieu d'un pays inondé sur une rlroite eiiaussée d'où il ntà se tira que par des prodiges de hardiesse et de courage.

Malgré ces derniers succès J(>an Galcas rendit Padoui; ù Carrare (1392), espérant davantage de ses intrigues ([ue de ses armes. Pendant la paix, (;n ct'lct, et à son instigation, les IfalavoUi et tous ceux du parti guelfe turent niassa(*rés dans la ville de Sienne ou exilés; à Pise, Pierre Ganibacorta, chef du parti républicain , fut égorgé avec sa faniiliti par Jacob d'Appiano, son secrétaire, devenu Tagent de Jean Galéas. Une conspiration menaça même à Florence la puissance des Albizzi et des arts majeurs. En 139G enfin , \r. titre; (h; duc acheté de l'empereur Wenctîslas par le tyran lombard, donna à un pouvoir au(iuel la transmission héréditaini n'avait pas encore enlevé la tache de son origine, un caractère de légitimité qui le rendit plus dangereux. Le diplôme ([ui l'instituait duc de Milan et comte de i^ivie , en comprenant dans la charte d'investiture vingt-six villes avec leur territoire jusqu'aux lagunes de Venise, c'est-à-dire toutes celles qui, plus de deux siècles auparavant, avaient signé la glorieuse ligue lombarde, annonça aux autres cités le sort qui les attendait.

Gènes, où dix révolutions s'étaient succédé et dix doges supplantés en moins de (juatre ans, fut menacée la première. Son doge actuel, Antoniotto Adorno, (jui avait dépensé un courage inutile pour dompter les facjtions, instruit des projets du duc, ne sauva sa patrie (ju'en lui ptjrsuadant de se donner au roi de France Charles VI, qui dut la faire administrer par un vicaire (^t respecter ses privilèges. Florc^nce ne se résignait point (iiicore à en venir \h; elle [n'olita dtî l'entreprise d'un certain Mangiadori sur San Miniato pour prendre encore l'offensive, soutenue de l'appui réel de François de Gonzague, maintenant brouillé avec le tyran, et de l'alliance malheureusement plus honorilique qu'utile de la France. Malgré les ravages d'Albéric de Barbiano, condottiere au service de Galéas qui désola L; val d'Arno , et une conspiration des Médicis et des Ricci qui échoua grâce \xV8cN*\\g^vîcvN^'^

de Maso Âlbizzi, les Florentins battirent doux autres condottieri du duc de Milan à Govemolo, près de Mantoue, et lui imposèrent la condition de respecter leur territoire C1398).

Toutes les cités ne furent pas aussi heureuses. Cette même année Jean Galéas acheta du fils de Jacob d'Âppiano, incapable de se maintenir à Pise, la seigneurie de cette puissante république anéantie par un ignoble marché; en 1399 il força Sienne et Pérouse à se donner à lui et à le reconnaître comme seij?neur pour échapper aux troubles qu'il y entretenait à laide des factions et aux dévastations qu'il faisait commettre indirectement sur leurs territoires par ses aventuriers; enfin en 1400 il fournit des soldats à Paul Guinigi de Lucques et à Jean Bentivoglio de Bologne pour s'emparer de la tyrannie dans ces deux villes à la faveur des ravages que la peste y exerçait parmi les plus courageux citoyens ; et peu de temps après il battit et dépouilla Bentivoglio d'une autorité que celui-ci prétendait exercer pour lui-même.

Rien de plus triste à la fin du xiv* siècle que l'état de l'Italie. La liberté v succombait en Toscane et en Lombardie sous ses propres excès, sous les atteintes de la peste ou sous les efforts d'une tyrannie astucieuse et basse. Florence résistait seule encore, mais isolée au milieu des territoires de Sieiiiifi, Lucques, Pise et Bologne soumises, sans communication avec la mer, ruinée dans son commerce et surveillée de près par les Toppi, les Ubertini dans les Apennins, parles Canceilieri dans les monts de Pistoie et les Ubaldini dans ceux de Mugello, tous seigneurs vendus ou soumis au tyran Galéas. La monarchie déjà plusieurs fois essayée au midi s'y abîmait au milieu de la plus effroyable anarchie. La ville de Rome était plus que jamais en proie aux factions des Colonna et des Orsini : les États de TÉglise partagés par de petits tyrans ou ravair^'S par des brigands comme avant Albornoz. Les Italiens ne pouvaient invoquer le saint-siège ou l'empire. A quel silène auraient-ils reconnu dansBoniface IX à Rome ou Benoit Xlll à Avisrnon le vrai et lésilime successeur des Grégoire Ml et des Alexandre III? S'ils se tournaient vers le roi de France, ils ne trouvaient qu'un pauvre fou, vers l'empereur d'Allemagne, qtfuw lvoKvn:ie plongé chaque jour

LE GHAMJ SCQISME; l.tS COMMnilKKI, l.TC. '287

dès le matin dansPivresso. Faliait-il donc hnnlH'rvictiiiKMl'inio monstrueuse tyrannio qui , rx'-r il«'s rivjiliti's dr l:i lilMTti^, grandissait à la favour fies drsonlrrs drs anlri's nations?

Les lettres et h^s arts (]ui avaient srnihlé proimttrr des consolations à Tltalio, lui inantinaicnt aussi à ccttr (''|)()(|ue destérilitéret demort. La littrratun» passait df> l'inspiration nationale et chnHionnn iUi Dante et de Pétranpu^ aux recherches de rérudition ('lassi({ue et païVinir ; encore Jean de Ravenne et le (irec Chrvsoloras ne faisaient ils nue travor laborieusement la voie aux enthousiastes érudits du siècle suivant. Dans les nrts, les noms de Cinialaie et du (iiotto remplacés par ceux de I(^urs obscurs élèves Taddio di (iaddo, (liot-' tino à Florence, Lor(*n/o(>L Loren/ottoà Sienne, prouviiient que la peinture n'avançait pas. L'église (>t hi sacristie de SanMicheii, œuvre de rArca^muolo, s'élevait à Florence, mais sans les égaler, à côté des chefs-d'œuvre du xnr siècle. U n'y avait qu'à Milan où Jean (ialéas l(>ntiU de laisser de sa puissance un monument durahh; dans la cathédrale de cette ville qui fut coinnKMicée en \M6, nmis qui n'étant pas encore achevée aujourd'hui, parait comme porter la peine de ce baptême de la tyrannie.

LesItaUens ne pouvaient même chercher dans la religion l'oubli de ces misères. L'anné(î i400 ne leur apportait point la consolation d'un jubilé. Qui aurait eu confiance aux indulgences d(; deux papes s'anathéniatisant l'un l'autre? Et cependant les hordes turcpies chassées pai' Tamerlan s'avançaient en Hongrie», rX en Pologne et m(;naç4iient toute la chrétienté, mais principalement rilalic;. A défaut d'un jubilé officiellement annoncé parle saint-siége, le sentiment religieux éclata de lui-même dans les démonstrations désordonnées des pmilents blancs qui parcoururent processionnellement l'itidie, surtout les villes d(î (iènes, Pise, Luc({ue8 et Florence, dans l(;s années lliîiO (ît 1400, connues ])our aj)peler les peui)les et les cités à la réconciliation et à la pénitence, s'ils voulaient échappera la tyrannie et à la mort. La peste ne permit pas cependant que la liberté italienne tombât entièrement sous une aussi méprisable tyrannie que c^Ue de Jean Galéas ; c'eût été acheter troy^ dv^\ xxw^ \^\v\^i^

288 CUAPITRK XIII.

politique condamnée d'avance à périr. Après avoir désolé les républiques, elle frappa Jean Galéas en l402au milieu de la solitude de Marignan où il se croyait à l'abri de ses atteintes.

dissolution uiomentanée du duché de ^llan; agrandlMMmcnts do Venise e( de Florence (1490); conelle de Mae) l^adlslas (i49«-fl4i4).

Une puissance élevée par la violence et la perfidie survit rarement à son fondateur. La mort de Jean Galéas faillit entraîner la dissolution du nouveau duché de Milan ; en vain il avait recommandé à tous ses condottieri, ses jeunes enlilV*^ déclaré l'un, Jean-Marie, duc de Milan; l'autre, PJ Marie, duc de Pavie; le troisième, Gabriel-Marie, !!•*■■*'' naturel , seigneur de Pise; ses capitaines ne songer i ■• eux-mêmes, et s'enrôlèrent au service des ennemis conti ou s'enrichirent de leurs dépouilles. Ainsi All.— — — ' Barbiano passa à la jsolde des Florentins , Charles K de Rimini à celle du pape , del Verme à celle de ' les autres ne combattirent les villes qui se révoltère pour s'y emparer delà tyrannie, comme Facino Alexandrie , Ottoboni Terzo à Parme , Pandolfe Mab Brescia. La veuve du tyran, Catherine, en essayas sauver par la cruauté dont son époux lui avait donné pie , se perdit tout à fait. Le peuple de Milan exa£ souleva sous la conduite d'un capitaine qui la laissa en prison, et ses deux fils à Milan et à Pavie ne gs les titres de duc et de comte que sous le bon plaisir dl de guerre ambitieux qui se supplantèrent l'un Y» milieu des plus aff'reux désordres , et firent de l'aiM .«^ ché de Milan une foule de petites tyrannies éphémè (*••*

Le moment était favorable pour les répubhques. ] • ô^/ cratiquc Venise et la démocratique Florence saisire V. Voccasion pour établir en Italie un peu d'ordre et d*. profit du principe libéral; elles tinrent malheurei trop de compte de leur ambition. Venise ne vouL avoir à craindre un puissant voisinage ; elle n'a. pas seulement son ancien ennemi François Carrar maître de Vérone , de réunir les anciennes possessions des Scala aux siennes; elle assiégea ce seigneur dans PadooOt

LK GKAND SCHISME; LKS CONnOlTlKllI , ETC. 289

le força à se rendre par trîihison , U*. Ht dreapitcr, lu* trouvant pas de prison plus sûre pour le rrloiiir (\iw la tombe , et resta maîtresse du Padouan , du Viccntin <*t du Vcronais, c'est-à-dire de tout le pays compris entre la Piave, les montagnes, le lac Garda, le Pô et les Laj^'unes, moins 1(> Mantouan. Venise laissa d'abord leur constitution aux villes de Padoue, Vérone, Vicence, etc.; mais elle ne les respecta pas longtemps, et remplaça bi(!ntôt la tyrannie des Scala et des Carrare, sans songer qu'une bonne et forte allianctî eut mieux valu qu*une domination contestée. A Florence, les Albizzi toujours dominants, usèrent d*alK)r(l ass(>/. bien du pouvoir. Ils continrent les Albertiet les Médicis; c'était leur droit; ils délivrèrent Sienne et guerroyèrent contrcî les petits seigneurs des Aptumins. Knfin ils tournèn;nt toute l(>ur attention sur Piso, non pour la délivrer mais pour la sfjumettre. Gabriel Visconti, peu aimé d(îs Pisans, attaqué par les Florentins, vendit la ciladelhîaux dtTniers. Cela n'eût pas suffi pour réduire les Pisans, si Jean (îand)acorta, exilé, ne fût rentré dans la ville sous prétexte dt; rétablir son parti. Après avoir fait ses affaires connue défiMiseur du peuple, il vendit sa patrie (1406). Triste lin d'une république qui avait jeté tant d'éclat ; mémorabh; ex(împl(^ de la liberté se dévorant elle-même en présenctî de la -tyrainru», prête à la saisir ! En Italie, les républiques regardant la vie politique connne une lutte, la liberté comme une concïuéte, ne se croyaiiîiit indépendantes que lorsqu'elle étaient maîtn^sses, et n'estimaient la victoire que lorqu'elles leur procurait la domination, sans s'apercevoir que par les triomphes d'une liberté égoïste, violente et usurpatrice elles préparaient elles-mêmes l'asservissement commun. Il fallut dépeupler, ruiner Pise, pour la soumettre; lorsque l'herbe commença à pousser dans les rues, on put compter sur son obéissance.

Venise et Florence firent au moins un noble usage de leur influence nouvelle en cherchant à terminer le seliisme qui éternisait les discordes. En 140G un Vénitien, Grégoire XII, avait été donné pour successeur à Innocent VII par his cardinaux italiens avec la seule mission d'abdiciuer. Les deux républiques insistèrent fortement auprès du nouveau pape ita-

290 CHAPITRE XIK.

lien , comme lo roi de France auprès du pape d'Avignon « Benoit XIII, pour les pousser tous deux en dépit de leur mauvais vouloir à une abdication commune. Mais un nouveau prince, Ladislas de Naples, qui prenait alors le rôle vacant de Jean (laléas et chcrcliait à entretenir au profit de son ambition Tanarcbie morale et politique de Tltalie, 8*y opposti. Fils de Charles III de Duras, pan'enu après une longue lutte à chasser les princes d'Anjou du nûdi de ritalie, grandi au milieu des guerres civiles et des intrigues; brave et ambitieux, il avait pris{)Our devise ces mots : Ami César, aut nihil, et il commençait à marcher par tous les moyens à son but. En 1408 il s'empara de Rome et dequel<ques villes voisines par la trahison d'un Orsini, et persuadant à (irégoire XII qu'il agissait dans son intérêt, lui fit rt^jeter toute pensée d'abdication.

Florence insista d'autant plus pour l'extinction du schisme; elle offrit la ville de Pise pour point de réunion aux cardinaux (les deux obédiences , et les y vit constitués en concile général avec les principaux prélats et aipbassadeurs de la chrétienté (1409), en dépit de l'opposition des deux papes qui refusèrent de s'y rendre, et des hostilités de Ladiilas qui péiit tra jusqu'en Toscane à la tête de ses troupes. Le concile, selon le vani général, déjx>Sii les deux pontifes Citmuu' hérétiques schismatiques. et élut à leur place le ca^ (linal de Candie sous le nom d'Alexandre Y. Hais il fidlait mettre à exécution la sentence du concile; Ladislas tenait Rome ; Renoit XIII . toujoui*s reconnu par l'Aragon , per^ sistaii dans la ville d'Avignon à gaixler la tiare, et Grégoire Xll , réfugié sous la protection de .Malatesta deRimini, contimiait à vivre en pontife avec l'argent que lui fournissait le vo\ de Naples.

Floniiee, bien qu'abandonntV par Venise, essaya de vainert' toutes les ivsislances; elle appela en Italie Louis II, ronite d Anjou, et le jeta sur Ladislas, elle prit à sa solde Rraeeio île Monlone, gentilhomme de Pérouse, pour résister à Sfi>iva Attendolo, ancien piusîm de Cottignola, en- \o\v contre elle |x\r le Napolitain. Les condottieri commençaient à reunir entiv leurs mains toutes les forces militaires

LE GBAND SCUISME ; LES CONDOTriEHl, ETC. 291

de l'Italie; le sort de la pi^ninsulc drix^ndait creux dans un pays partagé entre des réjmhluïucs livrées onlièrniient au commerce, et un roi ou des seif^iKMirs (jui ne pouvaient se maintenir contre les factions (|n'à l'aide de soldats niereenaires. Braccio de Montone rendit seul de véritables seniees à Florence; Louis II d'Anjou, reconnu par Alexandre V comme roi légitime de Naples, et mis en p(»ssr*=sion du ^'onfanon de TËglise, ne put s'j^inparer cjue du eliàteau Saint- Ange par la trahison; après ce facile exploit il st; nitira h Pise, puis en Provence pour y rassend)ler une autre année. Braccio plus hardi, après avcûr chassé Sforza df; la Toscane», força les portes du reste de la ville le 2 janvier 1410, et après la mort d'Alexandre V lit élire un nouveau papci à la dévotion des Florentins, sous \o. nom de Jean XXIII.

Louis II de retour fut encon; moins heureux qu'à sa première campagne. Les Génois, qui venaicuit de secoucT le joug de la France et rlc contracter alliances av(*c Ladislas , s'emparèrent d'une parti(i de sa Hotte avec les chevaliei*s qui lamentaient. Mécontents de leur allié , les Florentins, mal avisés cette fois, congédiènîut Hraccio, et firent la paix avec Ladislas qui leur livra Tortonc. Ils faillirent avoir à s'en repentir. Le roi de Naples, battu d'abord par son rival à Rocca Seca, sur les bords du Garigliano, acheta 1(3 surlend(»niain les troupes de son vainqueur, et non content de; 1(î forccir à sortir du royaume, reprit ses j)r(îniiers projets, s'enipani sur le pape, trompé par un traité, de la ville do Rome (1413), d'une partie du territoire de l'ft^dise, et avec quinze mille hommes envahit de nouveau la Toscane. Florence allait avoir à faire la guerre sur de nouveaux frais si \(\ roi n'eût succombé subitement à une maladie, suite de ses débauches (1414).

Iietf deux condoUlcrI Braccio do 9Iontonc et Hforza Altcndolo s le pape Martin Y cl la reine Jeanne 11 (tJt4-1490;.

L'avénement de Jeanne II , reine laide et impudique , livrée à des scandales qui ne laissaient point de place h l'ambition, et la réunion du concile de Constance qui, pour rétablir décidément l'ordre dans l'É^dise, commença par

' '■• •'■ . :îic»-. .".'^l'i- rc*.«i>7T::L.»tîi: ^z. j:«r"i de paix

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V M<' >'..-.:i:/. 'iv;.:— *i ir li >r.il-e ville de PaWe, ,'/.'>*.<, •..*.••: '>: ^'.r: ::^:-r i!r.5: qua !a puissance de F;:'.r.'/ ^<;.':, 'j o:.*. !i ►-[j'VJVt là veuve e! nrcueillit Tarmée; rr*;j: . .; < * .». trop r^r/ij^y- de recoL<îituer le duché de Siilan \fiH\ ii'.f/'.ï U: U/i-Âî de re;:arder au delà. Venise, décidément li'-f jii^r'r 'iu ('/fU\ui*:T(:h de Gènes, malgré ses vingt-cinq rriilK; f/jîitelots et ses trois mille vaisseaux tant de guerre que de t.ttUïiu*:r<M. commençait k redouter les progrès des Turcs en Orient, et diri^^eait toutes ses forces de ce cdté pour défi-rirlre .\if^T':pont et Candie attaqués par le sultan Mahomet. riorenr:e , f/iaitrr;sse de presque toute la Toscane , entre Luci\\u"., dominé par I^iul Guinigi , et Sienne toujours touiv nMfit/'f- p;ir Kîs factions des bourgeois et du peuple, était fli'.poM-rî , îipW's timt d'agitations , à jouir en paix de la l»n» ,|»rrilf'' (jiie lui assurait l'administration de rolîgarchie j/^icHc; rt (li'iix honnêtes citoyens, Maso Albizzi et Ussano, ii'.'.r/. rcljiii'rs el. Iil)éraux pour admettre bientôt au partage du |M»iiv<»ir(lcs adversaires longtemps repoussés, entre autres .Iciui iW Mrdiris, ass(»/. désintéressés même pour adopter un miimN' d'élrclion , mhonawento , qui laissait presque au sort II' rln»i\ drs magistrats, promettaient une paix durable.

Vax rahsen<e d'un pape et d'un roi, à la faveur des préiin MipaliiMis ou d<' retfaeement de deux grandes républiques, le. lonilolluM-i onMipt'»rent la scène; ils crurent le moment MMMi iniiMpu» les querelles vs'apaisaient , et qu'il n'y avait plus ru'u à ;iaîin<M' par la guerre, de profiter des forces militaires dont ils ilispiïsaienl pour se foire quelque principauté; les Vuw^ \\c l'Kiilise elaient là s;ms maître. Les Manfredi à l'.\,n.a. Ion (^nlelîdVi à Forli, les Malatesta à Riniini en te- \\,\w\\\ di là l'harun un moreeau , ils semblaient tout prépai\K is^nr tMv<' nus on piiVos. Parmi ces chefs, deux étaient M\ y\\^\\\wx ranji. Bracoio et Stoi^a, qui différaient autant

LE grànj) schisme; les condottieri, etc. 293

par leur origine que par leur tactique militaire. Le premier, gentilhomme de Pérouse, à la tiHe de petits corps qu'il s'était efforcé de rendre maniables et mobiles , harcelait les ennemis avec toutes les ruses et tous les pièges de la politique italienne transportés dans l'art militaire; le second, brave paysan qui avait quitté la bêche pour l'épée, remarquable par sa force herculéenne, avait su donner de la soUdité et de raplonib à ses fortes compagnies : il attaquait d'ensemble ses adversaires et emportait la victoire par masses. Braccio occupait et gouvernait Bologne , que le pape Jean XXIII lui avait donné im dépôt. Sforza tenait garnison dans Rome, et dans un grand nombre de châteaux des États de l'Église, sur les territoires de Sienne et du royaume de Naples. Braccio de Montone, U; premier, rendit leur liberté aux Bolonais pour attaquer Pérouse, sa patrie, d'où il avait été exilé fort jeune ; il battit Malatesta (|ue les Pérousins avaient appelé, grâce au secours de ses capitaines les plus vaillants, Tartaglia et Piccinino, entra dans Pérouse (I4l6j, et en fit le centre d'une principauté qu'il arrondit des villes de Todi, Rieti, Narni et autres. Le paysan de Cottignola avait des visées plus ambitieuses. Maître de Rome, il voulait être grand connétable de la cour de Naples avant de réaliser ses plans. 11 jeta sans vergogne sa glorieuse épée au milieu des honteuses querelles de la reine Jeanne et de son nouvel époux , Jacques de Bourbon , comte de la Marche , qui ne prétendait pas jouer le second rôle comme époux et comme roi ; il se déclara pour la reine , et épousa la sœur de Pandolfello Alopo , un de ses favoris , qui lui apporta une immense fortune. 11 faillit la payer cher. Jeté en prison par Jacques de Bourbon , privé de ses dignités et de ses biens dans le royaume, il apprit encore que Braccio de Montone, oubliant la courtoisie déjà en usage entre les chefs de guerre, attaquait ses domaines dans les États de l'Église , et mettait sans façon la main sur la ville des papes où il nomma un sénateur. Sforza se tira de cette situation critique cependant; il excita une émeute dans Naples du fond de sa prison, se fit délivrer, et contraignit Jacques de la Marche à rendre à Jeanne II hî trône et la liberté de choisir un nouveau fa-

294 chàpitrb xiti.

vorî. Ce service lui valut le titre de grand connétable du royaume; il marcha aussitôt sur Rome, pénétra dans le château Saint-Ange grâce à un des cardinaux qui le défendait , et chassa son rival de la ville où il nomma lui-même le sénateur.

L'arrivée du pape Martin V défmitivemeiit élu par le concile de Constance , pour terminer le schisme (1418), coupa court à cette singulière lutte de deux chefs de bande au sujet de la capitale de la chrétienté. Au moment où Tunité tendait à se rétablir dans TËglise, il eût été singulier qu'un condottiere héritât des dépouilles temporelles du saint-siége. Accueilli avec empressement par la république de Florence, qui croyait de son intérêt et de celui de Tltalie d'aider le saint-siége à reconquérir les États pontificaux, Martin V déploya une adresse qui eut un plein succès. Il jeta d'abord Sforza sur Braccio, et ne confirma à ce dernier, battu, la possession de ses fiefs, qu'à la condition qu'il lui soumettrait de nouveau fiologne; il appela en Italie le jeune Louis III d'Anjou contre la reine Jeanne pour faire diversion, et donna même pour auxiliaire à celui-ci Sforza , qu'il détacha de la reine par quelques concessions de territoire. Jeanne, toujours en ([uete d'un protecteur, appela et adopta Alphonse V roi d'Aragon ; l'arrivée de celui-ci qui prit la défense du château Neuf et du château de l'OEuf, et acheta Braccio, avec la principauté de Capoue, força Louis III et Sforza d'abandonner leurs projets. Mais le pape atteignit son but ; il parvint à rentrer dans Rome à la faveur de cette diversion, et commença l'œuvre de la restauration du pouvoir pontifical en Italie. La politique du chef de l'Église avait brisé l'épée des deux condottieri.

Phlllppe-:viarle reconatltoe le duché de]9llUin) le eondotilere

Carma^nola (4 41 90-4434).

Mais juste en même temps que la papauté, se trouva restaurée aussi la puissance des Visconti en faveur de Philippe- Marie, héritier de cette politique constante dans la perfidie et le crime qui paraissait comme l'apanage de sa famille. (In soldat qu(i celui-ci avait distingué pour sa bravoure le jour

LE GBAND SGDISMB; LES CONDOTTIERI, ETC. 295

même OÙ il s'était empare de Milan, François Carmagnola était l'instrument de cette restauration ; nus à la trtt* (le ses troupes, il lui avait successivenuMit nronquis toutes l(*s villes et châteaux précédemment distraits de sii succession , Lodi pris sur Jean de Vignate, Pavie sur Becc^iria, Breseia sur un Malatesta, Bergame, Crémone, Parme, Cùme sur d'autres. Plaisance enfin, dont il enl(*va tous U>s habitants, et qu*il laissa pendant une année dans une solitude ({ui etiraya son ancien maître. Maintenant t(Mnt du sang de sa tennne. Béatrix Tenda, qu'il avait lait décapiter connue adultère pour se débarrasser du fardeau de la reconnaisstmce, Pliiiippe- Marie, ce tyran si laid qu'il eraignait de st? montrer aux hommes et au jour, si timide qu'il tremblait au bruit du tormerre, recommençait par des entreprises sur Gènes à menacer l'indépendance de l'Italie. La ville de Florence cpii convoitait le port de Livourne, alors au pouvoir des Génois, eut le tort de fournir trop tard à ceux-ci les secours (ju'ils demandaitînt pour les forcer à lui vendrtî ce port précieux pour son commerce. Peu de jours après , enveloppés sur terre par Philippe-Marie, sur mer par Alphonstî V d'Aragon, allié du premier, les Génois furent obligés de proclamer vseigneur le tyran milanais aux mêmes conditions qu'autrefois le roi de France, et de recevoir de sa main i)our doge son capitaine, François Carmagnola (1421).

Jean de Médicis et Maso des Albizzi, auteurs de la paix intérieure de Florenctî, et partisans do la paix au dehors, commencèrent cependant à se rep(;ntir (juand ils sentirent partout la main de Philippe-Marie ; ils songèrent à entraver ses projets. Dans la mémo année (1423) hî tyran chargeait au nord Carmagnola de conquérir la vallé(î Levantine; ; au centre, il faisait attaquer dans la Bomagne Bologne , Imola, Forli, par Ange de la Pergola; au midi enfin, où Jeanne 11 (ît Alphonse d'Aragon venai(înt de se brouiller, il envoyait sur une flotte génoise le condottiere Guido Torello au secours de Jeanne contre son ancien allié. Tout lui réussit. Carmagnola battit trois mille Suisses malgré leur héroïque résistance à Arbedo , et s'assura de la vallée convoitée par son maître; Ange de la Pergola fit prisonnier à Zagonara

Charles Malatesta, charge par les Florentins de défendre la Romagnc , et surprit Imola , puis Forli. Dans le royaume de Naples, la reine Jeanne avait adopté Louis III d'Anjou à la place d'Alphonse, et s'était rattaché Sforza pour l'opposer à Braccio , pris au service d'Alphonse V. Sforza , qui voulait opérer sa jonction avec Jacques de Cardone, se noya au pas- ;sage du fleuve Pescara en cherchant à sauver un de ses compagnons. Mais Jacques de Cardone battit complètement et tua firaccio à la bataille d'Aquila, dont le résultat força Alphonse à sortir du royaume de Naples (1424).

Les Florentins agirent alors comme aux joure des grands dangers; ils instituèrent une commission des Dix de la guerre , firent alliance avec le roi d'Aragon , et appelèrent tous les condottieri qui avaient seni sous Sforza ou Braccio. Mais ils furent battus partout, sur terre et sur mer, dans six engagements successifs ; ils songèrent enfin à Venise, qui venait de s'assurer du Frioul et de la partie de ristrie dépendante du patriarcat. Occupée en Dalmatie et en Albanie contre les vassaux du roi de Hongiie, Venise ne paraissait pijint disposée à engager une nouvelle lutte contre le duc de Milan. En vain son nouveau doge Foscari désirait la guerre ; les dernières exhortations du doge Lorédan étaient encore toutes-puissantes sur le sénat; en vain l'ambassadeur florentin , mêlant les reproches à la menace , dit au grand conseil : « Votre lenteur, en sacrifiant Gènes, a fait Philippe duc de Lomhardie; en nous sacrifiant, vous allez le rendre roi d'Italie; prenez garde, s'il faut nous soumettre, que nous ne le fassions empereur, »> Le sénat ne céda qu'aux instances de Carmagnola.

D'abord bien traité par Philippe-Marie dont il avait fait la uiandeur, adopté par lui et devenu son gendre, le condottier(î Carmagnola vit peu à peu son crédit baisser et ses services méconnus d'un maître ombrageux qui lui défendit HKiineson approche. Il jura de se venger; d'abord il se rendit à la cour du duc de Savoie, Amédée, pour l'engager à prévenir les attaques méditées par Philippe-Marie contre lui , puis il vint offrir ses services à Venise , et parvint à décider Foscari et la république à faire alliance avec Flo-

rence, le duc de Savoie, le duc de Forraro vi U* roi d'Amgon (1426).

Pour résister à cette ligue f()rnil(Ial)le Philipp(^Marie rassembla autour de lui tous l(>s condottieri renommés, Charles Malatesta, Nicolas Piccinino, (îuido Torello et le jeune François Sforaa, qui ne paraissait pas devoir être inlérieur à sou père. Mais Florence fournit des sommes considérables aux alliés ; elle mit sous le nom dt; cadastre un impôt sur le revenu de ses citoyens , et Carmaj^nola fit passer la victoire de son côté. Tandis que les Vénitiens brûlèrent près de Crémone, après un combat acharné, unc! flotte équipée sur le Pô par le duc de Milan, le célèbre condottiere s'empara de Brescia et de son territoire, et délit complètement à Macalo Farmée milanaise divisée par les jalousies de ses chefs ( 1 427) . Philippe-Marie demanda la paix (1428) ; il céda aux Vénitiens la limite de FAdda, et do plus h Brescian et le Bergamasque, et promit à Florence dtî \w. point se môler de la Toscane; en réalité, il n'attendait qu'une occasion de se venger.

L'année suivant(; en effet, Martin V ayant excité par ses exactions la révolte d(; Bologne, (;t Florence tenté de profiter des troubles do Lucqut^s qui venait do chasser son tyran Guinigi, il reprit les hostilités. Un de ses condottieri, Piccinino, défit en 1430, sur les bords du Serchio, les Florentins qui avaient voulu détourntT le fleuv(i sur les murailles de Lucques pour y entrer à sa suite par la brèche. En 1431, Sforza assaillit Carmagnola près de Soncino, lui prit seize cents hommes, le suivit sur les bords du Pô, où il allait couvrir une flotte vénitienne qui s'avançait sur Crémone, le trompa en feignant de lui offrir la bataille et fit passtjr une partie de ses soldats sur la flotte milanaise , qui détruisit en partie celle des Vénitiens.

Carmagnola fut la seule victime de cette défaite; les deux procurateurs vénitiens (jui l'accompagnaient sans cesse le tenaient pour suspect depuis que Carmagnola , après la victoire de Macalo, avait, par une courtoisie habituelle aux condottieri , rendu la liberté i\ tous ses prisonniers. Le condottiere avait plus d'une fois blessé la noblesse vénitienne. « C'étaient, avait-il dit, des superbes dans la guerre et des lA-

2j8 chapitre Xlil.

elles dans la paix. » Le conseil des Dix, après la bataille de Crémone, crut voir une trahison où il n'y avait qu'une faute ; il manda Carmagnola sous prétexte d'arrêter avec lui un plan de campagne, le fit recevoir avec honneur aux portes du palais du doge , puis saisir, mettre à la torture et décapiter sur la place Saint-Marc, un bâillon dans la bouche, sans qu'on produisît jamais rien pour expliquer cette perfide et mystérieuse exécution (1432).

ifooTeaa schisme ; AngeTlns et Am^onaU) snerres de Pklllppe-9Iarle contre Venise^ Vlorence et Maples (fl4l89-144V).

Malgré les chances que pouvait lui offrir la mort d'un aussi redoutable ennemi , le duc de Milan signa à Ferrare un traité de paix avec Venise et Florence. Il espérait tirer meilleur parti des événements qui surgissaient alors en Italie.

Le pape Eugène IV, successeur de Martin V, depuis 1431, avait été obligé de laisser ouvrir à Bâle le concile convoqué par son prédécesseur, mais était vite entré en lutte ouverte avec cette assemblée, et mettait tout en œuvre pour entraver les réformes qu'elle préparait. Les pères du concile le sommaient alors de comparaître par-devant eux, et le menaçaient sur son refus de déposition.

A Florence , la concorde que Maso des Albizzi et Jean de Médicis avaient fait régner longtemps entre les partis aristocratique et démocratique, les arts majeurs et les arts mineurs, était rompue par leur mort et l'arrivée au pouvoir de leurs deux fils Renaud et Cosme. Mécontent des critiques de C()sm(% jaloux surtout de l'influence que celui-ci gagnait dans Florence par la libéralité avec laquelle il usait de ses inimcînses richesses en faveur des savants et des artistes, Renaud des Albizzi voulut profiter (1432) de l'introduction de quelques-uns de ses partisans dans la seigneurie pour se débarrasser de son rival. Cosme mandé devant la seigneurie pour répondre sur sa conduite, fut jeté dans la tour de rilorloge, puis une balie nommée par le peuple à l'instigation de R(inaud rendit contre lui et ses principaux amis une sent(Mice d'exil (1433). Mais l'année suivante laseigneu-

rie recomposéo plus fnvorablemoiit pour l(^s JMrdicis, provoqua, sur la demande des iioiiil)n>u\ clieiils de Cosnie, une autre balie qui rappchi l'exilr pour (Mivoy^' à sa placi* Renaud et les siens, et Cosine, rentré trioniphalcint^nt, rcvut les titres de bien faiteur du peuple lît de pirr de la pafn'r.

Enfui dans le royaume ih* Napl(>s la mort de Jeanne II léguait au midi de l'Italie une guerre de sueeession que ses caprices avaient déjà préj)aré(Mit; son vivant. Les Napolitains se déclaraient pcmr lléné d'Anjou, le [)lus proche héritier de Louis III, mort réc(;mm(>nt en (!!ahil)re ; Alphonse Y, roi d'Aragon et de Sicile;, appelé par le duc dr Su(?ssa et le prince de Tarente, venait réclamer la succession de son côté et mettre le siège devant la ville de (îaete ; et la lutte commençait.

La péninsule était juste dans l'état où pouvait la désirer Philippe-Marie. La vipère milanaise aimait et trouvait profit à faire serpenter sa politique periide et v(4)im(;us(; au milieu de Tanarchie. Philipp(î-Mari(î envoya dans les Ktats de l'Église François Sforza et Forte Braccio, sous prétexte d'(^xécuter les arrêts du ccmcile; il lit partir de Gèniîs p(»ur agir d(» concert avec lléné d'Anjou, l'amiral Blais(; d'Assereto av(îc une flotte, et enfin promit do secourir I(;s Albizxi exilés contre hîs Médicis. Le pape Ku{jfène IV, j)ris entre; les deux condottieri et une révolte (l(;s U(»mains, fut obligé de s'enfuir de Rome àFlorence^ L'amiral Biaise d'Asse^reto, parti de Gènes, atteignit le flotte aragonaise; (h^vant Tih; (h; Ponxa, la battit complétem(;nt, fit prisonnier \v roi d'Aragon avec ses deux frères et les ramena triomphant à Milan (1435). Florence seule arrêta h; tyran ; Cosme de; Médicis si; liguant avec Neri Capponi, habile (uq)itaine et adroit politicpic;, convoqua un parlem(;nt pour créer une balir (pii lui permît de remplir les bonnes d(;s magistratures des noms d(; s(;s amis et d'exiler tous s(;s (;nn(;mis. Il prit alors à sa solde; St'orza, le reconcilia môme avec le i)ap(;, cpii lui donna la marche; d' Ancône en fief, à la condition (U; lui r(;con(piérir les États de rÉglisc; otgràcc à ce condotti(;re, Florence; fit essuyer à Picciïiino, envoyé contre (;lle, la défaite de Barga qui changea tout le plan de Philippe-Marie (1437).

On le vit tout à coup rendre la liberté au roi d'Aragon après l'avoir généreusement traité, lui fournir des secours pour rétablir ses affaires aux dépens de René, et lui-même conclure une trêve de dix ans avec Sforza et les Florentins pour concentrer ses forces contre les États de TÉglise où il fit soulever Bologne, et contre Venise à qui il chercha à enlever le territoire précédemment cédé au delà de TAdda. Ce revirement tourna contre lui. Les Génois avaient, par une vieille haine contre les Catalans, embrassé avec enthousiasme la guerre contre Alphonse qui leur avait enlevé la Sardaigne et avait aidé Visconti à les soumettre tout récemment. Quand ils surent Visconti réconcilié avec TAragonais, ils se soulevèrent à la voix d'un de leurs concitoyens, Spinola, contre Trevelino leur gouverneur; ils chassèrent la garnison milanaise et se remirent en liberté. D'un autre côté, à la nouvelle que Piccinino, le plus fidèle des condottieri de Visconti, pressait étroitement Brescia, couvrait de soldats le territoire de Vérone et isolait du continent Venise qui commençait à désespérer, Florence devina tous les desseins de Visconti et comprit son devoir ; elle reprit à son service Sforza, tenu d'ailleurs par son traité avec le pape à garantir les États de l'Église, et recommença la guerre en 1439 au nord de Tltaiie, tandis que René d'Anjou, récemment arrivé dans la ville de Naples, et Alphonse, débarqué de nouveau sur les côtes du royaume, en venaient aussi aux mains au midi.

Le renouvellement du schisme vint mettre le comble à la confusion. Eugène IV, déclaré contumace par les pères (le Bi\le, convoquait alors à Ferrare, puis à Florence (1439) un concile rival; tandis qu'il y rassemblait des prélats romains et italiens, et devant l'empereur d'Orient Paléologue et des députés du clergé grec , y faisait déclarer après une longue et savante discussion théologique la réunion des deux Églises , les pères de Bàle prononçaient sa déposition et élevaient à sa place le vieux duc de Savoie , Amédée VIII sous le nom de Félix V. Naturellement les puissances belligérantes en Italie prirent parti selon leur intérêt dans le nouveau schisme : le duc de Milan et Alphonse d'Aragon pour Félix V; Venise, Florence, René d'Anjou pour Eugène IV.

LE gbànd schisme; les (:unik)ttikri. kt(.. 301

Les deux condottieri Sfomi i.*t Picciiiint) fiirciii diar^^és surtout de trancher la qucn'llr |)(»liti(iiir ri icli^imsi'. Lt* preniier, décidé à sauvor Brcscia v\ \rntïu\ coiidnisit scui armée par les montagnes au rentre même <les ()))êrati(Mis dt* Piccinino» le hittit à IVnna, au nnnl du lae d<' (iarda, et reprit Vérone un instant tomhée an (lonvoir de son eimeini. Piccinino, Tannc'^o suivante (14-10;, essaya vainement d'arracher son adversaire de la L()nd)ardie ni se jetant sur la T<»scane. Cosme et Neri Capponi reeommandercMit à Sior/a de ne pas abandonner ladétVMisedu tenitoire vénitien; ils revurent Piccinino avec une nouvelle armée d(> condottieri mjudoyés par la républicfUi^ (;t par le fiape, et le Toréèrent à rebrousser chemin après renga<^ement (rAni>liiari, où les soldats des deux partis se ménagèrent au point {[iw, selon Machiavel, il n'y eut (pi'un lionnn<^ de lue après un engagcîment de dix htîures. 11 était alors répandu plus d'argent qui* de sang dans les guerres itarum nés; la diversion dePiceininu n'eut d'autre résultat ([ue de pernuîttre à François Slbrza dcî chasser les Milanais du nouveau territoire vénitien et de menacer bientôt C(;lui dci Viseonti.

Pressé par François Si'or/a et par l(\s oxigene4\s dtî ses propres capiUiines qui voulaient profiter de sa détresse pour vendre trop chèrenuîut leurs s(?rvie(;s, h duc de; Milan crut se tirer encore d\;nd)arras par un dci ces brus(jues nîtours ((ui lui étaient habituels. Il désarma Sfor/a en lui donnant en mariage sa fille Blanche aveci hîs seigneuries de» Crémone et de Pontremoli, <'t le lit arbitrer entnîlul et l(»s deux républiques. Sforza leur dicta la paix de Capriana (1441 ). Mais connue toujours , Bhilipp(î-Marie en traitant dissimulait une; arrièrepensée de vcngcan(;(% et sous la paix cachait une guern? nouvelle. 11 n'avait lait entrer Sforza dans sa lamilhî et ne l'avait accablé de biens que pour le mieux perdn^ Sous prétexte de fain; sa fortune, il envoya son nouv(»au gendre dans le midi où Alphonse; pressait vivt^ment dans Naples le roi René, et d'ailleurs lui enlevait ses iit^fs h lui-même; puis aussitôt qu'il le vit éloigné, il se déclara en faveur d'Alphonse, lui envoya des secours, se réconcilia avec h pape, au(|uel il offrit Piccinino pour reconquérir la marche d'Ancône, et

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"***: i^^if^ ses fiefs dans le midi, il concentra

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" ■* -^5?!»^'%^''"' ^' ^^ défendit par des prodiges d'é-

Vis ^^îî)*ïiwîet d'audace, Deu\ de ses lieutenants le

*e' 5r V^jjlpisser à son ennemi ; il sut les rendre sus-

J" S^tH'^ose- Piccinino et ses deux fils entrèrent un

^^fTjJll^Marche ; il favorisa à Bologne une révolle des

/i^îî/*; ,ni( se mirent à la tête de la ré[mblique, Infati-

i^'^^iiiu' dans l'hiver, il surprit à Monte Laui-o le con-

^t*'- "^>i,-i'in""o, puis ses deux fils à Mont' Olnio ;i4<4),

i?"'"'^ •,•.* doux victoires fit mourir do chagrin le premier

i"* f^'^ iV d"'* Visconti, Au commonceuienl de la campagne

iV"*','.', il SI' dt'fit d'un de ses lieutenants, que do secrètes

s""**'','/:; iilliiient ix>U3ser à une trahison, s'altadia Fré-

('<*",'' ji,.ij;nour de Montefcltro. et installa son frcre Alexandre

•""^'hi sfi^jneurie do Pesaro.

'Tvi"'"^'*"" "^""P'"'* P^'' '*■' "'""qup d'arpent, au milieu i-iiiu' r<'volte ttcnéralo do la Marche et on face des années ■ V. SOS ennomis, il allait succomber, Venise et Flomice, '^.'luiiit ."oasion do l'attaque do Crémone ot do Pontreninli l»;"' ^'">i^'onli , rosoluvont do sauver un oapitaine qui ,.)1t Uii-*>i' i'l"'ès *" chute Visconti et Alphonse trop piûs- >;>nts; ollt's recomniencèrent contro Philippe-Marie l'an- ,i,.nno lîuorre un instant suspendue. Attaqué jus<iuc dwis

ses États piir les troupes des deux iv|)uhli(|uos, Philipptf- Marie se rejeUi dans les bras dt; son ^eiidn;, et l'appela à son setîours en lui proniiittant pour le décider sa succession môme. François Stor/a, avec rasscntimcnt de Cosme de Médicis, son baïKfuier depuis lon^'temps en relation avec lui, se mcltiût en route pour secourir son beau-peîre, loi^sque la mort sinmltance lUi IMiilippe-Marie et dËugèno IV fit tourner les choses tout à fait à son proiit (1447).

VrançolH nfonES, duc de Milan, l'oMino do .nédlclH, mallre ée Vlorener, lilrolaM %' et Mtofano Porraro (1441-14^8).

L'élection de Nicolas V par l(!s cardinaux sié^(mnt à Roniti termina le schisme. Les pt^res asst;/ peu nomlu-eux du concile de Bide, transféré maint<;nant à Lausamu^ après avoir tout mis en œuvn^ pour empécluir l'cxalUdion du nouvcmu pape, n'eurent bientôt plus qu'à se disperser. Félix V en faisant acte de soumission fut heureux de garder le titre de cardinal-légat en Allemagne , (it tout prétexte fut enlevé aux and)itions ({ui ])rét(aidaient se satisfaire aux dépens des États de l'Église. En Lombardie, l'ouverture de la succession d<; Plnli))p<>-Marie, mort sims héritier légitime, tourna toute l'attention de ce côté. Le duc de Milan avait fait ({uatre tcstam(>nts contradictoinis. Alphonse; V, roi de Naples, s'appuyant sur un de ct;s tt^staments, le duc d'Orléans sur hîs droits dcj Valentine Visconti mariécî à son père, François Sforza sur c(^ux d(} sa fennne, s'apprcUiient à se disputer c(»tte succession. Quatre citoyinis milanais, dont un Trivul/io vi un Lampugnani , pensèrent (jue le peuple rentrait dans ses droits au milieu de ce conilit ; ils l(î fioulevènîut (;t rétabliniut la républi(iue.

Cette forme de gouverncîmciit dura ptîu dans la capiUde de la Lond)ardie. Toutes les cités voisines, Pavi(î, Lodi, Parme, Toilone avaient imité la métropole, au grand dé-^ plaisir de cell(;-ci (jui prétendait les t(inir sous le joug m* redevenant libre. Vt^nise, aussi jalouse (Ui la républiques milanaise que du seigneur (ju'elle remplaçait, ne; voyait dans les difficultés d'un gouvenuiment nouveau cpi'une occasion favorable pour s'agrandir cMicore au delà do l'Adda,

et continuait ses agressions en s'emparant de Plaisance. Obligés dès les premiers jours de leur indépendance de contenir les uns et de se défendre contre les autres, les Milanais s'exposèrent à un autre danger en traitant avec Sforza et sa brillante îirmée.

Ce puissant condottiere consentit à se mettre au service de ceux dont il avait voulu faire ses sujets dans Tespoir d'arriver par ce moyen même à son but. Dépouillé de tout ce qu'il possédait dans le domaine pontifical et au midi, maître seulement de Crémone et de Pontremoli au nord, n'ayant plus aucun prétexte de s'immiscer dans les affaires de l'Église, il ne pouvait se faire une principauté qu'en Lombardie. Son nom seul maintint dans la fidélité quelques villes prêtes à se détacher de Milan ; d'autres, comme Pavie, préférèrent se donner à lui que de retourner à la métropole, et il les accepta. Son lieutenant Coleoni repoussa quelques troupes franç^iises du duc d'Orléans qui voulaient entrer dans le Milanais en s'emparant d'Asti; lui-même assiégea Plaisance , la pressa vivement malgré les tentatives que fit sur le Milanais un condottiere de Venise, la prit et la livra à un sac dont elle ne s'est jamais bien relevée. Milan commençiint à se méfier de ses intentions, profila des premières défaites de Venise pour entamer avec elle des négociations. Sforza fut assez puissant pour les rompre et continua la guerre. 11 enleva aux Vénitiens tout ce qu'ils possédaient sur la rive droite de l'Adda , brûla leur flotte sur le Pô près de Casai Maggiore , et remporta sur eux en septembre 1448 une dernière victoire à Caravaggio, où il fit prisonnière presque toute leur armée. Les Vénitiens étaient complètement découragés ; il leur offrit alors la paix en son nom , leur confirma la possession de Brescia avec le Bergamasque et leur promit Crème et la Ghiara d'Adda , à condition qu'ils Taidcraicnt à conquérir Milan contre laquelle il se tournait maintenant.

La nouvelle république se vit dans le plus grand danger; parmi les condottieri h sa solde plusieui^ abandonnèrent son service pour s'attaclier à la fortune d'un soldat heureux: parmi los villes. Plaisance, Tortone, Alexandrie

allèrent elles-mêmes au-devant du sort qui les attendait; Milan s'adressa au duc de Savoie, aux Florentins, au pap(^ Le duc de Savoie lui envoya quelques soldats, mais pas ass(>z pour la sauver. Le nouveau pape Nicolas V était tout occupé de restaurer le pouvoir pontiti(!al dans les murs dt; Rome aux dépens de la commune. Il semblait de l'intérêt de Florence de favoriser l'affermissement d'une nouvelle république en Italie. Mais cette ville n'était plus libre de pratiquer la politique qu'elle avait précédennnent suivie. Cosme de Médicis , après avoir dominé la république de concert avec NeriCapponi, étaitparvenu à neutraliserle crédit de son allié, et gouvernait maintenant seul et presque sans contrôle. Neri Capponi, qui ne pouvait pardonner à Médicis d'avoir fait saisir et jeter par les fenêtres du palais de la seij;neurie un de ses partisans, essaya de se relever en entraînant les Florentins dans le parti des Milanais. Mais Cosme, lié avec le condottierti au((uel il avait souvent fourni de l'argent, disposa les Florentins en sa faveur, et lui lit encore passer des sonnnes considérables en dessous main pour assurer l'exécution de ses desseins. L'argent et le fer, le tils d'un foulon et celui d'un paysan, s'unirent pour porter le dernier coup à la liberté.

Les sacrifices et le courage des Milanais furent insuffisants. Sforza battit les troupes du duc de Savoie, s'empara de Crème, de Lodi, et réduisit bientôt Milan à ses murailles; Venise se ravisa , mais trop Uird , h la pensée d'avoir un voisin aussi puissant que Sforza ; elle voulut faire conclure une paix qui accordait à la république milanaise le territoire compris entre l'Adda, le Tésin, le Pô, les Alpes, et à Sforza sept des plus grandes villes de la Lombardie avec leurs provinces. Le condottiere feignit d'accéder à ces conditions et retira quelque temps ses troupes pour laisser les Milanais épuiser leurs provisions en ensemençant leurs terres ; puis il revint sur ses pas, interceptii tous les convois de vivres , battit les troupes envoyées au secours de Milan par les Vénitiens mécontents, et serra la ville de si près que le peuple affamé s'empara du palais public, ouvrit les portes au vain- (|u«»ur, et h» laissa prendn» sur l'autel de la cathédrale <le

Milan la couronne ducale, le .sceptre et Tépée, symboles de sa dignité nouvelle (1450).

Venise essaya encore de protester contre le fait accompli ; elle s'allia avec le roi de Naples, Alphonse, jusque-là son ennemi , avec le duc de Savoie et le marquis de Montferrat pour contre-balancer l'étroite union de Sforza et de Florence , qui changeait toute la situation de l'Italie. Une double campagne de Ferdinand, duc de Calabre, en Toscane, et de Pîccinino, au service des Vénitiens, dans le Milanais, tourna à la conjfusion des ennemis du nouveau duc de Mi-» lan; la liberté lombarde fut décidément comprimée sous une nouvelle maison ducale, comme celle de la Toscane, escomptée par le banquier du condottiere. L'empereur Frédéric III, le dernier des césars allemands couronnés à Rome, forcé de traverser l'Italie comme un simple particulier pour aller recevoir à Livourne son épouse, Éléonore de Portugal, et à Rome la couronne impériale (1452), put constater que l'Italie n'avait repoussé le joug étranger des césars que pour tomber sous celui de petits tyrans indigènes.

La liberté rendit son dernier soupir Tannée suivante avec Stefano Porcaro là où elle avait jeté son premier cri avec Arnauld de Hrescia. Gentilhomme romain de bonne famille, Stefano Porcaro, après avoir cherché deux fois à persuader aux Romains de ressaisir le gouvernement de la ville retombé au pouvoir du pape depuis la fin du schisme , revint tout à coup de Bologne où il était exilé en 1453 avec quatre cents compagnons pour convoquer le peuple au rétablissement de la république romaine. Saisi , avec les conjurés, dans la maison de son frère, encore revêtu de la pourpre sénatoriale , il fut pendu le lendemain , lui neuvième , sans autre forme de procès ; triste fin d'un homme généreux « dont quelqu'un, dit Machiavel, a pu louer l'intention, dont tous ont blâmé le jugementl »

LITALIE PMNGIËHE; LA nENAISSANCE (i41{S-M95).

ÉTAT POMTIQOE DE l/lTALIE AU MILIEU DU XV* SIÈCLE. — COMMENCEIIENT DE LA RENAISSANCE. — FERDINAND DE NAPLE8 ET JEAN DE CAUBRE; PIE II (1454-1464). — PAUL II; PIERRE DE MIÎDICIS ; GALÉAS SFORZA (1404-1470). — LAURENT ET JULIEN DE MI'IDICIS ; LE PAPE SIXTE IV; CONSPIRATIONS A MILAN ET A FLORENCE (1470-1478). — GUERRES DE SIXTE IV CONTRE FLO- RENCE, FERRARE ET VENISE (1478-1484). — PUISSANCE DE LAURENT; ÉCLAT TROMPEUR DE LA CIVILISATION ; Jl-lRÔME ^AVONAROLE (1484-1403).

iimt politique de ntalle aa mlllen do rnv* «lè^ie.

La question si vivement débuttue depuis deux siècles entre le despotisme et la liberté , l'aristocratie et la démocratie, était enfin résolue dans les différentes parties de la péninsule. L*établiss(îment de deux dynasties nouvelles et puissantes, celle de Sforza t^t ctille d'Aragon, rangeait sous le pouvoir monarcbique Ui midi (^t hi nord de Tltalie. La rigueur du premier des papes définitivement vainqueur du schisme, envers Stefano Porcaro, montrait suffisamment que le jour où la pnpauté commencerait à disputer les villes (lu domaine ecclésiastique aux petits scûgneurs qui les opprimaient, ce ne s(»rait point comme autrefois pour les rendre à la liberté. Borso d'Esté à Ferrare, en achetimt de l'empereur Frédéric III l'érection de sa seigneurie de Modèntî et de Reggio (îii duché, donnait à son pouvoir de fraîche date une sanction que; h; temps avait déjà apporté aux marquis de Gonzague à Mantoui^ et surtout au duc de Montferrat. Amédée Vlll , depuis qu'il avait reçu le titre de duc de Savoie et réuni toulcvs ces possessions un instant distraites de sa maison ((ui faisaicîiit de lui le portier des Alpes, affermissait une autorité déjà bien vieille. Dans les dernières républiques, hî nom survivait encore à la chose, mais la iibertf^ (în était également bannie.

A Venise, le redoutable conseil des Dix se resserrait encore} dans le tribunal siicret des trois inquisiteurs d'État, établi en 1454 ; et dès lors une police ingénieuse et hardie

I. Voy. Maclilavel, Ifitt. dtFlonnce; Robcop, Hint. de Launnt de Midicie.

dans ses moyens, prompte et terrible dans ses répressions, assurait partout l'ordre et l'obéissance ; une même sun^eillanee d une même terreur pesaient sur toute la hiérarchie administrative, depuis le doge, les Dix et le sénat jusqu'aux recteurs des provinces, aux généraux et aux ambassadeurs, sans excepter le secret tribunal qui était la pierre triangulaire de tout le système , et qui avait pris ses précautions contre lui-même. Le doge Foscari, depuis trente-quatre ans à la tête de la république , mais pour sa gloire et ses services jalousé de la noblesse, était la première victime de ce redoublement de méfiance aristocratique. Son fils, mis à la torture et exilé sur une vague dénonciation , venait de se faire prendre en défaut par le conseil, pour obtenir, à l'aide d'un nouveau procès et de tortures nouvelles, de mourir au moins dans sa patrie après avoir embrassé son vieux père et ses enfants. Le tribunal, malgré la conduite stoîque du doge au milieu de ses malheurs, ne put lui pardonner même la complicité de son cœur, et le força d'abdiquer, presque aux portes du tombeau : Foscari mourut en entendant les cloches qui annonçaient l'installation de son successeur.

A Florence, la mort de Neri Capponi, en 1455, assurait la puissance de Cosme de Médicis. Elle était déjà si bien établie qu il ne jugea pas même nécessaire de provoquer la création révolutionnaire d'une balle pour remplir des noms de ses partisans les bourses du scrutin. Tous les magistrats entrant en charge se trouvèrent être ses clients. Un peu plus tard , quand ses partisans crurent urgent de s'assurer (intièrement du pouvoir pour empêcher l'apphcation sévère de la loi du cadastre êtiiblie par son père, il laissa à Lucca Pitti, riche capitaliste de son parti, qui pouvait devenir son rival, rin)j)()pularité de cette mesure, certain d'en recueillir les fruits.

La ville de Gènes, qui n'avait gagné à l'exclusion des nobles (l(;s magistratures civiles que d'échanger les tactions d(î la nohkïsse contre celles de la bourgeoisie, ne conservait plus j^ui're que la liberté de changer ses maîtres. Raphaël Adorno, en 1444, avait acheté la première dignité de la ré-

l'itilie phincière; i.a HKNAissANr.is (145:)-1493). 309

publique, en rendant sa patrie tributaire du roi de Naples, Alphonse. Pierre Fregoso, vaiiuiueur do la ^ard(* napolitaine de ce doge, en 1450, mais bientôt attaqué par Alphonse, allait dans sa détresse iniplorcT la proUr.tion du roi de France. Ainsi, au milieu du w sii'îeh», apfmraissait une Italie toute nouvelle ; la péninsuh*. n'était plus ni fçuelfn ni gi~ belinc, ni pontificale, ni impériale; elle; était prineière. Les deux chefs de la chrétienté étaient oubliés, les d(>nx swics brisées; la dictature des princes ara{4[onais, Médicis ou Slorza, remplaçait tout; l'intérêt politique; des petits Ktats fondés par eux primait toutes les questions.

Commcnremeni dr la rcnalHsance.

Les lettres et les îirts rellétèrent cette; nouvelle situation politique ; on s'éloigna des sources de; l'inspiration chrétienne» et chevaleresque du moyen à{^e pour se plonger dans l'antiquité rationnelle et païenne. Les profondeurs de la foi, les caprices de la liberté d'un monde ([ui finissait , furent oubliés pour ces principes d(î raison pure e't de beauté sévère qui régnent dans le monde antique. La renaissance grécoromaine protesta contre la théocratie^ fe'H)elale de.'s âge;s prenVîdents. L'étude de l'antiquité, qui avait aehme'i le»s elerniers jours de Pétrarque, ((ue Jean ele Ravennej et (Ihryse)loras avaient poursuivie au milieu de»s plus cuisantes mise>re's élu xiv siècle, devint au xv l'objet d'un enthousiasme; passionné. Pe)ggio Bracciolini , né en 1380, Leonarde) Bruni l'Arétin, en 1369, l'un secre'îtiiire du saint- siège pendant plus d'un demi-siècle, l'autreî eleî la république de Flore;nce», tems eleux élèves de Jean ele; Ravenne et de Chrysoloras, avaie;nt allumé les premiers cette passie)u du xV sièeJei par lemr ardente recherche des manuscrits anciens , à travers rEure)pe. Le concile de Florence, e(ui amena en Itidie le; rhéteur George de Trébisonde, le plate)nicieîn (icniistius Pletlu), et Be^ssarion, évéque de Niccîe, bientôt fait c^irdinal pour s'être rallié à rÉglise romaine, la renelirent preseiuei générale.

Les souverains de l'Italie n'avaient rie;n à craindre de cette; activité de la pensée tournée tout entière à une scie»nce) qui versait Toubli et dont ils savaient comprimer aussi

les écarts et les témérités, comme le prouve le sort de Laurent Valla , recherché des princes pour ses Elegantix latinœ linguœ , presque exilé pour son De falsa donatione Constaniini Magni, Aussi les vit-on tous à Tenvi consacrer leurs revenus à la fondation d'établissements scientifiques , à la création de bibliothèques , se disputer les savants, les combler d'honneurs, de bienfaits, et mettre leur luxe dans la protection des lettres et des arts.

Eugène IV avait déjà rétabli l'université romaine. Nicolas V, fils d'un pauvre médecin de Sarzane, qui devait toute sa fortune à son zèle pour les lettres, envoyait de tous côtés les savants à la découverte des manuscrits ; il s'entoura de copistes , de traducteurs grecs et latins ; il fit passer de la langue grecque dans la latine, parmi les auteurs sacrés, Eusèbe de Césarée, Basile, Grégoire de Nazianze, Chrysostome, parmi les profanes, tous les historiens grecs, et enfin fonda la bibliothèque du Vatican où il rassemblait déjà cinq mille volumes.

Cosnie de Médicis faisait servir à l'acquisition des manuscrits les plus précieux ses lointaines relations de commerce; il s'attacha les Grecs Déniétrius Chalcondyle, Jean Arg^ropyle, Androniscos Callistos, Constantin et Théodore Lascaris ; il acheta la bibliothèque de Niccolo Niccoli , qu'il plaça dans le monastère des dominicains, et fonda celle qui jouit plus tard d'une réputation si bien méritée sous le nom de Médicéo-Laurentienne. C'était à Florence, auprès de Cosme, que revenaient toujours les savants les plus distingués, après avoir reçu l'hospitalité d'autres villes et d'autres princes; nulle part ils n'étaient aussi délicatement honorés, malgré la rivalité dont ils étaient l'objet. Léonard FArétin , Poggio , Marzuppini y occupèrent successivement la charge de chancelier de la république. Filelfo lui-même, savant discuteur et vindicatif, qui paya un spadassin pour assassiner Cosme, et professa à Venise, à Constantinople, à Bologne, à Sienne, à Naples, à Milan, à Rome, sans savoir jamais se tenir nulle part, finit ses jours à Florence. Cosme de Médicis fit plus que de recueillir les savants, il leur inspira la seule direction qui s'élevât un peu au-dessus de

L'ITALIE PHINGIBRE; LA HENAISSANCB (1453-1493). 311

rérudition ; il embrassa le culte du Platon , transporté de Grèce en Italie par le vieux Geniisthius Pletho, et il fit élever exprès le jeune Marsile Ficin , pour traduire, expliquer le philosophe grec, et commencer cette école plutonicieime qui devait détrôner l'école philosophique du moyen Age, et son dieu Aristote.

Alphonse 1", sans déployer toute la munificence de Cosme, mérita aussi par sii libéralité le nom de Magnanime, Sous sa protection Laurent Valla , Antonio BcîccadcîUi , de Palerme, et Pontanus relevèrent l'académie napolitaine depuis longtemps tombée en discrédit; les deux premiers payèrent le zèle éclair('3 de ce monarque et de son successeur en se faisant leurs historiographes. Le condottiere François Sforza, à Milan ; le marquis de Gonzague, à Mantoue, élève de Victorin de Feltre ; Nicolas et son fils Lionel, à Ferrare, ce dernier poète lui-môme , les Montefeltri à Urbin, suivaient l'entraînement général.

Ce retour à l'antiquité dans la littérature devait avoir sur les'arts une influencée que les plus distingués d'entre les princes italiens, Cosme surtout, ne manquèrent pas de favoriser. Donatello commença à sculpt<T d'après l'antique; il recueillit avec les encouragements et l(^s secours de Cosme tous les restes de chefs-d'œuvre depuis longtemps oubliés, et ramena les arts du dessin à la netteté et à la noblesse des formes; Brunelleschi tira de l'oubli les ordres de l'ancienne architectun; grecques ; il fit passer les lignes des ciiprices de l'ogive à la sévérité de l'angle droit ou de l'arcade, substitua le dôme romain au cône gothique, et prépara une révolution dans rarchitecture. Dans la voie tracée par le pnîmier, le Masaccio, rappelé d'exil par Cosme, perfectionna dans la peinture le clair-obscur, arrondit et harmonia les formes; 1(î profond frà Angtilico de Fiesole travailla davantage l'expression et la physionomie. Brunelleschi trouvait un émule dans Michellozzo Michellozzi; Cosme de Médicis, avc(i ce tiict exquis et ce sentiment de l'art qui ne l'abandonnait jamais, employa chacun d'eux selon ses aptitudes à bâtir, le second son palais de Florence nommé aujourd'hui palais Riccardi, ses inai^ons de canipagne de Carreggi et de Fiesole, le premier

312 CHAPITllK XIV.

l'<';glise de Saint-Laurent , Tabbaye de Fiesole et le couvent de Saint-Marc qui le préparaient à une œuvre plus crande. Enfin, dans un travail qui tient de Tarchitecte et duJ sculpteur, Cosme , en mettant en adjudication les portes de l'église de San Giovanni , donna occasion à Ghiberti d'achever ce chef-d'œuvre que Michel-Ange jugeait digne d'orner l'entrée du paradis.

Ferdinand de ivaplen et dTean de Calabre; Pie H (€ 494-1 4#4).

Il s'agissait de savoir maintenant si les princes italiens sauraient entretenir la concorde entre eux comme l'enthousiasme des lettres et des arts parmi leurs sujets, et surtout s'ils sauraient défendre contre l'étranger l'indépendance de l'Italie qu'ils avaient asservie. La paix intérieure était la première condition de la sécurité au dehors en face des prétentions et des convoitises qui la menaçaient de tous côtés. Le droit de l'empire germanique sur laLombardie dormait, mais n'était pas éteint , Frédéric III lui-même ayant refusé de sanctionner l'usurpation de Sforza. Les ducs d'Orléans, de la ville d'Asti dont ils étaient restés maîtres , protestaient contre ce qu'ils appelaient une spoliation à Milan ; ceux d'Anjou, de la Provence ne menaçaient pas moins l'Aragonais dans Naples. Enfin, en 1453, un nouvel ennemi plus redoutable , Mahomet II, chef des Turcs ottomans, mettait en danger non-seulement l'indépendance, mais la religion de l'Italie, en s' emparant de Constantinople , qui ne fut secourue que par deux mille Génois intéressés à son salut à cause de leur faubourg de Péra.

Sous l'impression de la chute de ce rempart de la chrétienté , royauté , tyrannies et républiques en Italie signèrent la paix et l'alliance de Lodi (1454). Alphonse V, Sforza, Cosme et Nicolas V, s'eflTorcèrent môme, tant qu'ils vécurent, de maintenir l'union , ou n'y firent que de légères infractions. Mais cette même année Venise , séparant ses intérêts de ceux de l'Italie et de la chrétienté , conclut un tndté de bon voisinage avec Mahomet II, pour conserver à Constantinople, comme sous les empereurs grecs, un bayle chaîné de surveiller ses intérêts dans le Levant. Alphonse aussi