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NOUVELL£S INVASIONS DES BABBAEIS. 361

avec perte de huit mille hommes (6 juin). Maximilien Sforza rentra dans Milan, les Frégose dans Gènes, Julien s'établit dans Panne et Plaisance.

Encouragé par le succès, Léon X parut suivre la politique de Jules II. 11 fit attaquer la France et jeta sur son alliée Venise l'empereur Maximilien et les Espagnols. Mais le but auquel il sacrifiait une puissance italienne fut bien moins élevé. 11 voulait s*emparer pour deux autres neveux de Modène et Rcggio; son frère, Julien, Laurent son neveu, fils de Pierre, étant pourvus définitivement de Florence. Le territoire vénitien fut de nouveau envahi comme au temps de la ligue de Cambrai : Raymond de Cardone conduisit son armée jus* qu'au bord des lagunes, y brûla Mcstre, Malghera, Fusine, et envoya des boulets jusque sur le couvent de San Sccondo. Barthélémy d'AIviano fut obligé de s'enfermer dans Padoue, deux autres généraux dans Trévise et dans Crème ; ils s'y maintinrent longtemps. Âfiligée cependant par un incendie qui consuma un de ses plus riches quartiers , abandonnée par Louis XII qui cédait en voyant les Allemands à Guinegate, les Espagnols dans la Guyenne, les Suisses dans la Bourgogne, Venise eût succombé peut-ôtro à ce dernier ressentiment de la ligue de Cambrai , si François I", monté sur le trône (janvier 15 15), n'était venu la délivrer.

Le jeune roi s'était relevé en attirant dans son alliance le roi d'Angleterre Henri VIII et le maître des Pays-Bas Charles d'Autriche, petit-fils de Maximilien. Léon X et ses alliés ordonnèrent aux Suisses et à quelques Espagnols, c-ommandés par Prosper Colonna , d'occuper les passages du mont Cenis et du mont Genèvre, par où débouchaient ordinairement les armées de France. Leur étonncment fut grand lorsqu'ils apprirent que François 1" s'était frayé une voie par d'impraticables passages, à travers le col d'Argontières, avait surpris Prosper Colonna à Villefranche et s'avançait par le marquisat de Saluées en Lombardie , à la tête de trente mille hommes. Cette invasion subite bouleversa tout leur plan de défense. Raymond de Cardone, surveillé sur TAdda et le Pô par Barthélémy d'Alviano, était coupé des Suisses. Ceux-ci seuls et obligés de se replier sur Milan n'étaient pas éloi-»

362 CUAP1TK£ XY.

gnés de traiter et se disposaient déjà à abandonner le Milanais pour soixante mille ducats. L'arrivée de vingt mille de leurs compatriotes leur rendit un instant courage. Excités par le cardinal Matthieu Schinner ils voulurent faire coup double, enlever l'argent qu'on leur conduisait à Buffaloro et attaquer Tarmée française campée à Marignan , entre Milan et Plaisance. Ils trouvèrent Targont en sûreté et l'armée française rangée en bataille. Sans se déconcerter ils acceptèrent les conséquences de leur mauvaise foi et de leur rapacité.

C'était deux heures avant la nuit (13 septembre). Les Suisses se jetèrent comme à l'ordinaire , piques baissées sur l'artillerie que défendait le roi de France en personne ; elle fut plusieurs fois prise et reprise. Après avoir combattu pendant quatre heures à la clarté de la lune, les deux armées engagées l'une dans l'autre posèrent les armes de lassitude. François i'' passa la nuit sur l'affût d'un canon , le chevalier Bayard eut grand'peine à se dégager d'un groupe d'ennemis. Le lendemain les Suisses recommencèrent l'attaque avec un nouveau courage; mais ils étaient partout repoussés, lorsqu'ils entendirent derrière eux le cri de San Marco des Vénitiens. Craignîint d'être enfermés entre deux armées, ils reformèrent leurs bataillons et reprirent en bon ordre le chemin de leurs montagnes. Ils laissaient douze mille morts sur le champ de bataille.

La victoire de Marignan eut d'immenses résultats. François!*' entra dans Milan, reprit tout le Milanais dont le ducj Maximilien Sforza, fut envoyé en France, et recouvra Gènes dont le doge prit le titre de gouverneur pour la France. Le vainqueur dicta la paix à son gré et avec assez de modération. Les Suisses abandonnèrent tous leurs bailliages italiens dans les Alpes, reconnurent François I" comme duc de Milan et firent avec lui un traité apipdépaix perpétuelle^ par lequel ils sengageiiient à lui fournir, à lui et à ses successeurs, tous les soldats qu'ils pourraient solder. Le pape LéonX, selon son expression même, se jeta dans les bras du roi à Bologne , et renonça à Parme et à Plaisance, à la seule C(»ndition do faire ce qu'il voudrait dans la Romagne et la Marche pour ses parents. Maximilien lui-même, le dernier

NOUVELLES INVASIONS DBS BAHBAHES. 363

à renoncer à ses prétentions comme le plus incapable de les faire valoir, adhéra aussi au traité et cessa les hostilités contre la république de Venise, qui recouvra son ancien territoire, moins Crémone et quelques petits territoires gardés par les Français.

». Guéri d'une haute ambition qui n'était point à sa taille , Léon X retourna à sa politique de famille et à ses loisirs délicats.

Julien était mort en 1516; Laurent avait une position politique suffisante, dans Florence; mais Jules de lUédicis et Hippolytc, autres neveux du pape, fils naturels des fameux Laurent et Julien, étaient encore à pourvoir. Le duc d'Urbin, seul grand feudataire encore indépendant, en fit les frais. Léon X l'attaqua à l'improviste, s*einpam de sa capitale, de Pesaro, de Montefeltro, et le réduisit à se retirer à Mantoue avec son artillerie et sa bibliothèque. Quelques cardinaux se refusèrent à consacrer cet acte de népotisme; Tun d'eux surtout, Alphonse Petrucci, dont les deux frères avaient aussi été expulsés de Sienne par le pape, exprima plus haut son mécontentement, et forma peut-être avec quelques autres, Riario, Soderini, Sauli, le complot d'empoisonner Léon X. Le pape averti ou soupçonneux , attira Alphonse Petrucci à Rome avec un sauf-conduit , le fit arrêter avec ses complices et ju^^er. Des scènes violentes eurent lieu au sein du consistoire pour obtenir la dégradation de cinq cardinaux, qui furent soumis à la torture; Alphonse Petrucci , malgré les prières de ses collègues, fut condamné à mort et étranglé , les autres jetés en prison ou taxés à des amendes énormes. Mais la résistance que Léon X rencontra fut telle que , pour forcer la main à son conseil et peut-être aussi refaire ses finances épuisées, il créa en une fois trente et un cardinaux qui ne lui marchandèrent pas la nomination do son neveu au duché d'Urbin.

Le dévouement de Léon X à la cause de la renaissance couvrit c^s violences. La littérature et les arts ne pouvaient plus guère fleurir qu'au pied du Vatican. Les guerres du Milanais et de Naples, les révolutions de Florence , les violentes catastrophes d'Urbin , la cour de Ferrare entre Tarn-

3t>4 CHAPITRE XV.

bition française etrambition pontificale, Venise enfin ruinée sur terre par la ligue de Cambrai , sur mer par l'arrivée des Portugais aux Indes, ne laissaient plus un asile aux études et aux travaux de la paix. Léon X s'efibrça de réunir à Rome, comme en un faisceau, les savants, les lettrés, les artistes, et mit à leur disposition toutes les ressources et tous les encouragements. C'était assez que le vainqueur de Marignan eût emmené en France , comme un trophée , Léonard de Vinci , le Primatice et le poète Alamanni , qui trouvait « la France plus amie des enfants des autres pays que lltalie des siens propres : »

c E il buon Gallo.... ch' io trovo amico Più de' figli d' allrui che tu de' tuoi. »

Sous la protection du pape, Lascaris et Marc Musuro avec dix jeunes Hellènes , fondèrent , à Rome , un collège et une imprimerie pour renseignement et la propagation de la littérature grecque. L'université latine, relevée, compta plus de cent professeurs des plus remarquables de toute lltalie, théologiens, philosophes, linguistes, poètes, grammairiens. Béroalde le jeune, mis à la tête de la bibliothèque vaticane, puisa largement dans le trésor pontifical , et rassembla les plus rares manuscrits.

Celui qui eut la gloire de donner son nom à son siècle ne fit cependant que réveiller ce goût pour l'érudition antique qui transforma trop souvent la littérature en un art d'imitation servile ; qu'encourager ces productions admirables dans la forme , mais au fond superficielles et frivoles qui signalent une époque de faiblesse morale. Dans les innombrables exemplaires des originaux anciens , on apprit à connaître le véritable Aristote. On secoua , grâce à la lecture de Platon édité à Venise, l'autorité de l'oracle du moyen âge ; mais on ne créa point une philosophie. On emprunta des historiens anciens l'art de grouper les faits, et de les couper par des discours de convention à la manière de Tite Live ; l'Italie ne trouva ni son Hérodote ni son Tacite. On découvrit la géographie dans Ptolémée, la botanique dans Dioscoride, la médecine dans Galien et dans Hippocrate ; ces sciences

NOUVELLES INVASIONS DBS BAKBARES. 365

ne firent aucun progrès. On s'ingénia surtout à jeter l'inspiration poétique dans le moule antique, mais il n'y eut point d'élan spontané, point d'indépendance, point d'originalité; tout au plus ces qualités se firent-elles jour dans des œuvres comiques et légères qui contrastaient avec la gravité des circonstances; rien ne naquit, comme au temps de Dante, des profondeurs du génie et de la nationalité de l'Italie.

Le cicéronicn Bembo, le grand prêtre de ce culte pour l'antiquité païenne, le favori de Léon X, plus tard cardinal sous Paul III , réduisit lui-même en préceptes et en théorie ce penchant pour l'imitation. L'homme, selon lui, ne pouvait plus créer , il était réduit maintenant à calquer ses devanciers; et il prétendait avoir trouvé, dans une phrase de Cicéron, le secret de communiquer aux lettres la seule vie qui leur fût encore peunise. Aussi , en philosophie, un prétendu aristotélicien, Pierre Pomponazzo, qui donnait le ton aux philosophes , agitait la question de savoir si l'àme immatérielle et immortelle était unique dans tous les hommes, ou bien si elle était simple dans chacun ; en histoire , Paul Jove, qui commençait déjà à écrire, se préoccupait plus de calquer la manière de Tite Live que de présenter le tableau véritable de son temps et de laisser une leçon à la postérité.

Dans l'épopée , le poète virgilien Vida , qui avait charmé Léon X et ses contemporains par son poëme didactique sur les échecs y resta dans la Christiade où il voulait célébrer la rénovation du monde par la foi , au-dessous de ce qu'il avait été en célébrant un jeu en vogue. Le Trissin manqua d'inspiration dans son poëme de l'Italie délivrée, qui pouvait offrir alors tant d'intérêt, et il put s'écrier avec douleur : « Maudit soit le jour et l'heure où je pris la plume et n'ai pas chanté Roland : »

«( Sia nialadctta V ora e il giorno quando Presi ia pcnna, e non cantal d' Oriando ! »

Roland I tel était le seul héros qui suscitât encore les vrais poètes. L'année même où le roi-héros, qui se faisait armer chevalier par Rayard , gagnait , aux dépens de l'Italie , la bataille de Marignan , TArioste publiait ce chef-d'œuvre d'i-

magination et de grâce qu'il appela VOrlando furioso, et il ne réussissait qu'en se riant de lui-même et de son acteur; mais, en vérité, quelque admiration qu'on ait pour une veine si riche et si harmonieuse, quand on pense au temps oùrArioste imaginait toutes ces féeries chevaleresques et badines, on est tenté de répéter les paroles du cardinal Hippolyte d'Esté plus préoccupé du sort de sa patrie : « Eh I messire Ârioste , où avcz-vous pris tant de balivernes? «

Dans la tragédie, Ruccellaï crut vainement donner l'immortalité à ses deux pièces de Rosmonde et d!0re8ie^ soigneusement composées, dit-il dans sa préface, sur le modèle des anciens. Le Trissin, avec sa Sophonisbe^ obtint plus d'applaudissements de ses contemporains qu'avec son iialia liberata , mais il ne se recommanda pas davantage à la postérité. Dans la comédie seulement, en dépit du cadre forcément emprunté à Plaute , la couleur, l'esprit du temps percèrent, mais avec une vivacité trop licencieuse, dans la Calandria de Bibbiena, le cardinal, et dans la Mandragore du politique Machiavel.

Les esprits et les caractères les plus fortement trempés se laissaient aller eux-mêmes à cet abaissement continu de la pensée sous l'empire de la forme antique, à ce découragement des cœurs sous celui de la domination étrangère. Un esprit universel et puissant, qui eût pu être le premier dans tous les genres , Machiavel , n'avait encore essayé son génie que dans les plus légères productions : secrétaire du conseil des dix de la guerre à Florence, chargé d'ambassades auprès de César Borgia, du roi de France, du saint-siége, il s'était contenté jusqu'alors de rivaliser avec Aristophane dans la Mandragore , avec Plante dans la Clitia , avec Lucien dans VAsino d'Oro , avec Boccace dans son conte de Belphégar. Soutien longtemps ardent du gouvernement républicain à Florence , surpris dans une conspiration contre les Médicis rétablis par Jules II , et appliqué à la torture sans laisser échapper un aveu , il se lassa enfin de l'inaction et de la misère , et débuta dans ses œuvres politiques par un acte de désespoir dont il fit un chef-d'œuvre : le Prince, Décidé à parler aux hommes le langage qui convenait à leurs actes

de chaque jour, et désireux d'obtenir de Laurent, gouverneur de Florence , de remuer au moins une pierre, il réduisit en théorie , dans un style froid et expéditif connne elle , cette politique d'égoïsme et de cruauté qui faisait de la perfidie un art, de l'assassinat un moyen, et qui immolait au but tous les sentiments de l'humanité et toutes les notions de l'honnôte; livre condamnable entre tous, mais qui accuse autant le siècle pour lequel il fut composé que la main qui l'a écrit I Le premier châtiment de Machiavel fut d'avoir trop réussi. Il inspira tant de crainte aux tyrans et aux gouvernements libres , que les uns et les autres n'osèrent l'employer. La postérité en a infligé un autre t^i son nom.

Le caractère du pape Léon X était l'expression trop fidèle de son temps pour qu'il pût lui-même essayer de retremper le génie italien. Quoiqu'il fût d'un caractère doux et géncîreux, il s'emparait dePérouse sur Paul Baglione, de Fermo sur Freducci , de plusieurs autres petites villes sur des petits seigneurs par des moyens qui le montraient comme un disciple assez fidèle de Machiavel. Quoiqu'il ne manquât pas d'accorder aux graves études et aux lettres sérieuses la protection qu'elles étaient en droit d'attendre de lui, son goût personnel, ses encouragements les plus spontanés étaient, pour toutes ces œuvres élégantes et légères, plus faites pour récréer les loisirs d'une nation que pour en fortifier le génie. Il faisait plus d'honneur aux coniédicîs de Bibbiena et de Machiavel, représentées, malgré leur licence, devant les cardinaux, qu'au poëme de la Christiade, connnandé par lui-mômc , et à l'Introduction de Paul Jove qu'il mettait cependant à côté de Tite Live. Parmi hîs honniies qui l'approchaient, Bembo était plus écouté que Sadolcît, et l'enjoué Bibbiena plus encore que Bembo, ([ui finit par trouver la cour pontificakî trop frivole pour sa gravité. Qu'attendre après tout de celui qui donnait cinq cents sequins pour une épigramme, qui délivrait le diplôme d'archipoëte à un de ses bouffons, et faisait monter au Capitole un sot versificateur dans une cérémonie où les farces du carnaval se mêlaient à la pompe d'un triomphe? Pasquin lui-même, dans les railleries qu'il se permettait du haut de son piédestal du

368 CHÀPiniB XV.

Capitule, s'était rarement montré aussi légèrement cruel que le souverain pontife.

Le goût de Léon X dans les arts ne serait pas non plus à l'abri de tout reproche, si sa main n'avait eu un bonheur inouï. Il négligeait Michel-Ange, l'artiste préféré de Jules II, soit qu'il ne comprît point ce génie original et terrible, soit qu'il ne pût souffrir en lui le républicain de Florence. Il ne goûtait pas le vénérable et consciencieux Léonard de Vinci. Toutes ses faveurs furent pour le jeune peintre d'Urbin, Raphaël, que Bramante avait déjà présenté à Jules II. Encore le méconnut-il d'abord, en le chargeant de continuer l'église Saint- Pierre. La décoration des salles du Vatican, confiée au fils de l'école religieuse de l'Ombrie, perfectionné par l'étude des contours de l'école florentine , permit enfin au grand artiste de s'immortaliser par ses chefs-d'œu\Te de la Transfiguror tion, de la dispute du Saint Sacrement et de V École d^ Athènes.

Léon X était né dans un temps de luttes religieuses et politiques qui n'était point fait pour son génie sceptique et délicat. Au fond de l'Allemagne, le moine augustin Martin Luther (1517) commençait à attaquer la suprématie pontificale et à saper les bases de l'unité catholique ; et les peuples las des intolérables abus qu'on n'était jamais parvenu à réformer dans l'Église, peu édifiés par la cour de Rome, cynique avec Alexandre VI , belliqueuse avec Jules II, païenne avec Léon X , commençaient à se précipiter vers ces nouveautés. Léon ne voyant là qu'une querelle de moines , n'y prit pas garde d'abord, il ne s'intéressait qu'aux discussions des savants. En 1519, pour comble d'embarras, Charles, roi d'Espagne , de Naples , et maître des Pays-Bas, était élu empereur d'Allemagne. S'il menaçait l'Europe, il menaçait plus encore l'Italie. Jules II avait rêvé de relever la papauté du moyen âge ; et voici que l'empire se relevait, comme au temps des Hohenstauffen , menaçant l'indépendance du saint-siége et de la péninsule , par ses prétentions sur le Milanais et par la possession même de Naples. La tâche du vainqueur des hérétiques d'Albi, de l'adversaire de Frédéric II , la mission du grand Innocent III incombait à rhôte amolli des jardins de Malliana.

NOUVBLLBS INVASIONS DBS BàABàRXS. 369

Machiavel comprit la grandeur du danger; il essaya d'arracher le pape à ses longs entretiens , aux doux loisirs de la chasse et de la pèche. « Il faut, lui dit-il, montrer à l'Italie son rédempteur. Avec quel amour , avec quelle soif de vengeance il sera accueilli par toutes ces provinces qui ont tant souffert de l'inondation étrangère? Quel peuple lui déniera l'obéissance , quel Italien iui refusera l'hommage ? Ce barbare empire est à tous odieux , c'est le moment de prendre une résolution courageuse. » Léon X, après avoir traité trop légèrement l'affaire de Luther, en fut effrayé outre mesure. Au moment où il fallait se garder de l'empe* reur , il se jeta dans ses bras. D'abord il s'était opposé de toutes ses forces à une candidature dont le succès était si dangereux pour le saint-siége et l'Italie. Charles-Quint élu , il suspendit la vieille loi qui interdisait le cumul de la couronne impériale et du trône de Naples, pour obtenir la condamnation de Luther à Worms ; et il s'allia même avec le nouvel empereur-roi pour chasser les Français du Milanais et y ramener un Sforza. Il livrait l'indépendance de l'Italie pour sauver l'unité de l'Église. Faux calcul ! L'empereur était politiquement intéressé au maintien de lu foi ; et s'il était impuissant à étouffer un schisme que le pape eût plutôt conjuré par d'opportunes concessions , l'Italie devenait à coup sûr esclave, et le saint-siége dépendant, sans aucune compensation. Jules II n'avait voulu relever qu'un fantôme dans Maximilien , Léon X rendit à l'Italie un maître dans Charles-Quint.

Satisfait de la promesse de Parme et de Plaisance pour prix de sa coopération, se réservant le chimérique espoir de chasser Charles-Quint lui-môme, après avoir chassé avec lui les Français, le pape prépara avec la plus grande activité cette guerre si funeste à l'Italie. Il fomenta lui-même un soulèvement parmi les Milanais, assez mécontents du gouvernement de Lautrec ; Jules de Médicis, maître alors do Florence, attaqua Gènes ; le marquis de Pescaire et Prosper Colonna à la tête d'une armée composée d'Italiens, d'Espagnols, d'Allemands et de Suisses, entrèrent sur le territoire de Parme, tandis que le vieil ennemi des Français , le cardinal

(le Sion Matthieu Schînner , à la tète des Suissed, descendit les Âlpes. Abandonné de François I" que Charles-Quint occupait sur le Rhin et les Pyrénées, n'ayant pas l'argent nécessaire pour solder ses Suisses, secondé seulement de Ifenise et du duc de Ferrare, le gouverneur du Milanais, Lautrec, perdit Parme, la ligne de TAdda, et fut un matin, le 19 novembre, surpris en trahison dans Milan par l'armée ennemie. 11 n'eut que le temps de s'échapper sur le territoire vénitien, et laissa la capitale du Milanais, Lodi, Pavie, Plaisance et Parme au pouvoir des armées du pape et de l'empereur. Léon X mourut (1" décembre) au milieu de la joie d'un triomphe qui devait coûter si cher à l'Italie.

Adrien iri, liataUle de la Blco^ae (flStfl-flStS).

Cette mort porta un nouveau coup à l'Italie. Les cardinaoït Médicis et Schinner, s'étant éloignés de l'armée, Colonna avec les Espagnols continua la lutte au nom seulement et au profit de l'empereur-roi son maître. Le conclave lui-même, sous le coup de conspirations formées à Florence, à Urbin et à Pérouse, poussa à l'excès la politique de L^n X, et éleva au pontificat Adrien d'Utrecht, l'ancien précepteur de Charles-Quint (janvier 1522). Adrien VI, d'origine flamande et absolument étranger à l'Italie, était, par la gravité de son esprit et l'austérité de ses mœurs, la critique vivante de Léon X , mais ce choix était en même temps comme la sanction de la politique du dernier pontife.

Pendant l'absence du pape, encore à Utrecht au moment de son élection, Prosper Colonna, malgré la rentrée du duc de Ferrare dans sa capitale et de Lautrec dans le Milanais, tint bon dans la position de la Bicoque, où il s'était fortifié. Les Suisses de Lautrec lui firent bientôt l'occasion belle en demandant impérieusement à leur général, argent, congé ou bataille. Lautrec les conduisit (mai 1522) sur la Bicoque. Arrivés en face de l'ennenii, ils attendirent à peine que toute; l'armée fût en ligne, se précipitèrent pour enlever l'art illeri(^ espagnole par un chemin creux, où ils furent broy(''s sans pouvoir se défendre et essuyèrent une défaite complète. Lautrec ne pouvant plus tenir la campagne re-

passa en Franco. Les dernières villes qui étaient au pouvoir des Français, se rendirent aux impériaux. I^rospor Colonna s'avança même sur Gènes pour renv(»rser le doj^e Oclavien Fregoso, chef du parti français, surprit la ville (30 nuii;, la livra au pillage, et y établit pour doge Antoniott(» Adorno. L'Italie put juger les bénéfices de cette guerre, que Léon X croyait avoir entreprise pour son salut, et que sa mort avait laissée à la charge des Espagnols.

Prosper Colonna fit bientôt sentir que lui seul avait vaincu : le commerce de la riche ville de Gènes fut frappé pour longtemps; un descendant des Sforza, François, fut ramené dans le duché de Milan , mais sans en recevoir l'investiture; instrument de Prosper Colonna, il ne put môme protéger ses sujets contre les exactions et les pilleries des chefs et des soldats répandus dans son duché. Prosper Colonna n'écouta ses plaintes que lorsque le Milanais ruiné ne put plus nourrir ses troupes , et il passa alors dans les Ëtats de TËglise , où il permit à ses soldats les mêmes excès. On réclama; le vice- roi de Naples, Lannoy, frappa des taxes sur toui les États, pour l'entretien des troupes espagnoles et impériales : vingt mille ducats par mois sur le duché de Milan, quinze mille sur Florence, huit mille sur Gènes, cinq mille sur Sienne, quatre mille sur Lucques. Les Espagnols faisaient payer à l'Italie le prix de son assei-vissement.

Adrien VI n'était pas homme à remédier à ces maux. Ce pape intègre faisait passer le pontife avant le souverain. Dès son arrivée, il rendit ses domaines au duc de Ferranî, moins Modèrie et Reggio, son duché d'Urbin à François i\o. la Rovère, et tenta de faire la paix entre les (h^ux rivaux, pour tourner leurs armes contre les Turcs, (jui venaient de prendre Rhodes, et travailler à la réforme de la cour pontificale et de l'Église. Les Italiens prirent son abnégation politicjue pour de la trahison, son zèle religieux pour de l'envie, son austérité même pour de la barbarici. Ils crurent voir l'étranger en personne intronisé dans le sanctuaire même de l'Italie, et ils ne l'appelèrent plus que le pontife barbare, // barharo pontefice.

Persuadé bientôt par la pratique des affaires que le pon-

tife souverain ne pouvait rester étranger à la politique , et effrayé des obstacles qu'il rencontrait partout, Adrien VI s'abandonna tout entier à son ancien élève. François I** cherchait à soulever le royaume de Naples, et rassemblait une nouvelle armée pour reconquérir le Milanais. Le pape entraîna toute ritalie contre les Français. Le 31 août 1523 k Rome , Adrien VI , le duc de Milan, la république de Venise qui résista longtemps, le cardinalJules deMédicis maître de Florence, les maîtres de Gènes, de Lucques, de Sienne s'engagèrent à défendre l'Italie, c'est-à-dire à la conserver k l'empereur Charles-Quint. Ce ne fut pas cependant sans que le sentiment national protestât. Avant que l'armée françiuse atteignît les Alpes, une tentative d'assassinat eut lieu à Milan sur François Sforza. Les guelfes essayèrent un mouvement à Florence. Quand Bonnivet, retardé quelque temps par la découverte de la trahison du connétable de Bourbon, descendit les Alpes et s'avança sur le Tessin, le général vénitien, François-Marie d'Urbin se refusa à passer l'Adda, et le général du pape , Frédéric de Mantoue, à passer le Pô, et à soutenir Prosper Colonna, chef des troupes allemandes et espagnoles , comme s'ils ne considéraient pas comme italien le territoire occupé par l'empereur-roi. La mort d'Adrien VI, arrivée le jour même où Bonnivet passa le Tessin, fut saluée à Rome avec une joie indécente, que la personne du pape ne méritait pas.

Clément ITII^batoiUe de PaTle (IfttS-lfttS).

Le conclave lui-même parut prendre courage et revenir sur la politique impériale, en donnant pour successeur à Adrien VI, Jules de Médicis, qui prit le nom de Clément VII. Celui-ci s'était toujours montré l'ami de Tempereur-roi ; il avait jeté Léon X dans son alliance, et poussé au saint-siége Adrien VI. Il entretenait son parent, Jean deMédicis, chef des bandes noires, auprès de Prosper Colonna. Mais Médicis était Italien, maître de la république de Florence, doublement intéressé à l'indépendance de la péninsule. On pouvait espérer qu'il verrait Tabîme où l'alliance impériale menaçait de jeter le saint-siége et l'Italie.

Dans les premiers jours de son pontificat , Clément Vil resta fidèle à la politique qu'il avait conseillée comme cardinal. Satisfait d'assurer le gouvernement de Florence à ses jeunes parents, Hippolyte et Alexandre, sous la régence du cardinal Passerini, il continua à soutenir Charles-Quint de ses troupes et de son argent.

Mais les nouveaux revers des Français commencèrent à lui ouvrir les yeux. Bonnivet au lieu de profiter d'une maladie de Prosper Colonna et du désarroi de la ligue ennemie, pour attaquer Milan, s'était contenté de se fortifier à Lodi, à Monza et à Crémone. Le vice-roi de Naples, Lannoy, eut le temps de prendre, avec de nouveaux renforts, la place de Colonna mourant; le connétable de Bourbon, passé sous les drapeaux de l'empereur, celui d'amener d'Allemagne six cents landsknechts. Tous deux entraînant alors les Italiens, marchèrent avec des forces supérieures sur les Français , battirent Bonnivet à Biagrasso, Bayard à Rebecco, et les rejetèrent sur la Sesia. Blessé lui-môme, Bonnivet laissa le commande* ment à Bayard, qui protégea la retraite jusqu'à ce qu'il tombât mortellement atteint; et les villes d'Alexandrie, de Lodi , les seules qui resUissent encore au roi de France, ouvrirent leurs portes aux alliés (1524).

Cette victoire était trop complète : l'équilibre européen était rompu, l'Italie livrée à discrétion au vainqueur. L'empereur-roi, sur le conseil de Bourbon, poursuivait déjà sa victoire jusqu'au bout et passait les Alpes pour attaquer François I" chez lui et conquérir la Provence. Clément VII commença à revirer. Pour la première fois il parla de paix à (Îharles-Quint, comme il convenait, disait-il, mxpère com^ mun des fidèles. Il chercha même à détacher de lui le roi d'Angleterre et les Suisses. Un grand nombre d'Italiens passèrent en Provence, à Marseille, pour défendre François I".

La prompte apparition sur les Alpes de François I", vainqueur sur son territoire, rejeta le pape et les États italiens, sinon dans le parti de l'empereur, au moins dans l'indécision. En voyant le roi de France descendre les Alpes, entrer dans Milan derrière l'armée de Charles-Quint désorganisée, et mettre le siège devant Pavie , le pape et les Vénitiens incer-

374 CHAPITRE XT.

lains conclurent avec François 1" un traité de neutralité qiû garantit leur territoire. Étrange résolution! rester neutres quand c'était d'eux-mêmes qu'il s'agissait. Mieux valait pffl^ tagcr avec l'un des adversaires les chances d'une victoire ou d'une défaite , qui les eût rendus un objet de crainte oo au moins de respect.

Les Italiens du parti de la liberté, le duc de Ferrare, les volontaires guelfes de la Toscane , se joignirent au duc d'Albany, qui à la tète de dix mille gens d'armes français se dirigeait déjà sur Naples ; à l'approche de celui-ci , le parti angevin remua dans les Abruzzes. Mais le connétable de Bourbon redescendit bientôt les Alpes avec un renfort de landsknechts, rallia Lannoy et marcha sur les lignes de wége de François I". Le roi était obligé de livrer la bataille enlw l'armée ennemie et la garnison de Pavie , commandée pff un homme déterminé, Antonio de Leyva. Tous les généraux étaient d'avis qu'il levât son camp. Bonnivet persuada au r(N qu'il ne devait pas reculer et François I** laissa les ennemis s'emparer des plus avantageuses positions. Le 25 février (1525), il engagea le combat pour ne pas lever le siège. Son artillerie fit d'abord merveille , mais bientôt il la masqua en se jetant à la tête de sa gendarmerie au milieu de l'armée ennemie; les arquebusiers espagnols le reçurent avec un feu nourri qui jeta le désordre parmi les siens. Au milieu du combat Antonio de Leyva fit une sortie , les Suisses soldés lâchèrent pied pour la première fois ; tout l'effort du combat se porta autour du roi , qui après avoir vu tomber sa plus brillante noblesse fut obligé de remettre son épée et de se constituer prisonnier entre les mains de Lannoy. La France perdit son roi, l'Italie beaucoup plus, sa liberté.

Tandis que la reine mère , régente de France , traitait de la rançon de son fils transporté en Espagne, les généraux de Charles-Quint mirent le pays à la discrétion de leurs troupes qu'ils ne payaient pas. Clément VII et Venise offrirent vingt mille ducats pour qu'on retirât les troupes de leur territoire; les généraux reçurent l'argent sans satisfaire aux conditions promises, levèrent de nouvelles contribu-

lions sur tous les États indépendants , autorisèrent toutes les déprédations à Milan, à Pavio, à Parme et à Plaisance, et frappèrent sur Venise une nouvelle taxe de cent mille ducats.

CoBAplratlon de Riorone, trimie essai ée sverre mmUonmM»^

prise de Borne (flfttft-flfttf ).

L'excès du mal ranima une dernière étincelle de patriotisme dans l'Italie sur le point de succomber. Machiavel qui écrivait alors sa belle histoire jdc Florence et méditait , Tite Live à la main, comment les Ëtats grandissent et tombent, composa son traité sur l'art de la guerre pour ramener ses compatriotes à l'esprit et à la discipline militaires. 11 écrivit pour Raphaël Girolamo , ambassadeur auprès de Charles- Quint, ces sages et honnêtes conseils qui tendaient à faire sortir la diplomatie de ces voies tortueuses et criminelles où, avec son approbation môme, elle s'était autrefois engagée et avilie. Clément YII , le duc de Ferrare , Sforza , la repu* blique de Venise se rapprochèrent. L'occasion était favorable ; les souverains de l'Europe sentaient la nécessité de rétablir l'équilibre dérangé par la victoire de Pavie. Lannoy et Bourbon, à la cour, se disputaient les remerctments de l'empereur.

Malheureusement les souverains de l'Italie ne surent que conspirer. Le chancelier du duc de Milan , Morone, qui avait le plus contribué à l'expulsion des Français, conçut le plan du complot. Le commandant des troupes de Cliarles-Quint, en Italie, était alors Pescairc, né Italien quoique d'origine catalane, dévoré d'ambition et de plus jaloux de Lannoy et de Bourbon. Le chancelier Morone lui proposa la couronne de Naples. Il n'avait qu'à disperser ses trou[)es dans les places du Milanais pour les laisser surprendre par les Italiens déjà en armes. Clément VU, suzerain du royaume de Naples, le déliait de tout serment de fidélité envers Charles- Quint et le couronnerait lui-même roi. Les puissances étrangères, la France, l'Angleterre promettaient leur appui. Sforza deviendrait réellement duc de Milan, et l'Italie serait indépendante et débarrassée des barbares. C'était un coup

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d'État universel contre l'empire dans b péninsak. Vtsam, que Morone tenait cependant pour le plus cruel el le pi« faux (Jos iiôni^mux de Charles-Quint, écouta toutes lesottv^îrtunfs, dr'hallit les conditions, le plan et balança P®*"*^^ puis il f)iV;viiit sfjn maître, se fit dévoiler tous les fils de II crHisfiiraiion, jeta enfin le masque, saisît Morone, *'®*°P'? (Jo la capiuile du Milanais, et voulut s'assurer même deli ciUuU'Àht (Je Milan. François Sforza résista pourla prenu» fois; il s'(înfenfia avec huit cents honunes dans la fcHrteresBei (;t fit ieu sur les Espagnols.

Il fallait combattre; Clément VII luinmême s'y résohil,*

sa trahison, une ligue sainte, sous la protection du pape, fut signée; (îiilre tous les États italiens et le roi de France, sorti de Madrid, pour la délivrance de la péninsule (mai 1526). «Cette fois, (lisait (iiberti, il ne s'agit pas d'une petite vengeance, c(;tt(î gu(îrre va décider de la délivrance ou de l'esdavage de ritaru;. Nos descendants regretteront de n'avoir pas vécu (l(î notre temps pour jouir de cet honneur. » Si l'ItaDe fait alliance; avec François I", disait un autre, c'est pour son bien et non parce qu'elle aime les Français, fa per ben sw non perché ama i Francesi.

i)(k'(îvantes illusions, que la plus afireuse réalité détruisit proniptenient! Les Milanais poussés à bout parles excès de la soUlatescjuc espagnole, et comptant sur les secours de la ligue, s(i soulevèrent pour soutenir leur duc, assiégé dans la citadollc. Mais le duc d'Urbin à la tète des troupes vénitiennes, (îuido de Rongoni et le commissaire Guicciardini i\ la t(M(î (les troupes pontificales, sous prétexte d'attendre (les se(H)urs des Suisses, restèrent l'un sur TÂdda, l'autre sur le Pô. Li»s Milanais furent écrasés. Le connétable de llourhon, ri»venu d'Espagne avec des troupes et de Targent, rentra sans difticulté, parGènes, dans la Lombardie, acheva

traite honteuse, contraignit François Sforza à capituler le 24 juillet.

Le mois suivant , Clément YII tenta de reprendre Foccasion perdue en dirigeant sur Gènes André Doria, ennemi de l'empereur, avec onze galères et le duc d'Urbin avec une armée, tandis que lui-même attaqua Sienne et Naples. Mais le levain des vieilles discordes fermentait encore au sein d'une ligue dont l'indépendance était le but. Le saint-siége et Ycnisc se regardaient toujours avec défiance. Les Siennois eux-mêmes mirent en fuite les soldats pontificaux. Le duc d'Urbin, François-Marie , se rappelait trop qu'un Médicis l'avait dépouillé ; un servile esprit d'imitation classique se glissait enfin jusque dans cette guerre de la liberté et paralysait aussi les courages et la tactique militaire. Leducd'Ûrbin tenait à passer pour un Fabius Cunctator; il ne s'attachait qu'à éviter une action et croyait en temporisant avoir raison du connétable de Bourbon, cet autre Ânnibal. Pour appuyer la flotte qui assiégeait Gènes il se contenta de bloquer et de prendre Crémone. Pendant ce temps, le vice-roi de Naples, Lannoy, passa avec une nouvelle armée dans le midi de la péninsule, et au nord, l'Allemand George Frundsberg franchit les Alpes à la tôte de treize mille landsknechts.

Le pape retomba dans le découragement. François P' malgré ses promesses oubliait l'Italie ; le trésor pontifical était épuisé; les tributs de la chrétienté divisée commençaient à lui manquer. Les Colonna profitaient de la guerre pour commettre au nom de l'empereur mille excès dans la campagne de Rome. Clément VU chercha à désarmer ces ennemis héréditaires du saint-siége et licencia imprudemment quatre mille hommes de troupes rassemblées pour sa sûreté personnelle. Le cardinal Pompée Colonna, ennemi juré de Clément VII, qui n'avait traité avec lui que pour lui tendre un piège, surprit un matin, 20 septembre 1526, avec huit mille paysans, les portes de Saint-Jean de Latran, et le Ponte- Sisto, traversa Transtévère, Borgo Vecchio et se dirigea sur le Vatican. Le pape appela en vain le peuple aux armes, et se réfugia au château Saint-Ange. Le Vatican, l'église de Saint-Pierre , les palais des cardinaux , le Borgo Nuovo fu-

rent pillés sans pitié au milieu de rindiflérence du peuplée! des cris rlf;s moines qui annonçaient la fin du monde et k rèfrne de l'antcchrist.

Koine allait voir bien d'autres misères. Clément YU, entre Laiiiioy dans le royaume de Naples, Bourbon et Fruijrlst)er{^ dans le Milanais, en passa par où voulut l'ambassadeur de Charlcs-Quint, et licencia ses troupes. Asâégé de funestes pressentiments, il semblait vouloir ne laisser à Home ({ue son prestige pour toute défense. Hais au nord, Bourbon n'était plus maître de ses soldats; après avoir di^ voré le Milanais, ils voulaient une autre proie : Floraifii ou Rome. Ceux qui étaient nouvellement arrivés, soirMIl sous la conduite du luthérien George Frundsberg, joignMdll à Tavidité du soldat la fureur du sectaire ; ils croyaient ftifl riMjvrr; sainte en portant le fer et le feu dans les murs d6tt ({u'ils appelaient la sacrilège Bahylone. Ces bandes WÊà (liscipliiH; et sans vivres, n'écoutant plus rien, se mutimnli tuant Ifiurs officiers, et menaçant le connétable lui-même^ passèrent \ii Pu, s'abattirent dans les campagnes de Plaisanot (ît de Panne, et entraînèrent Bourbon au delà des Apennins. Le duc d'Urbin par rancune ou plutôt par couardise comme rassurai(;nt les Italiens, suivait seulement à distance cette cohue f(îroce qu'il eût peut-être pu disperser.

Le pape; s'aperçut trop tard que le seul prestige de Rome ne; serait point un(î défense contre ces furieux. Il vendit trois chapeaux de cardinaux, arma la jeunesse , le peuple et les bourgeois , éleva à la Mte quelques retranchements du côté du Borgo; mais Bourbon donna l'ordre de monter à l'assaut (6 mai 1527), et courut lui-même aux re^ tranclKîinents au milieu des feux nourris de Tarmée romaine. Tl tomba un des premiers frappé d'une balle que Bfuivenuto Cellini se vanta d'avoir tirée; mais ses soldisits eurc^îit raison en une heure des défenseurs de Rome mal disciplinés sous leurs caporfoni; les murs furent escaladés; Clément Vil en prière, au Vatican, s'enfuit par la longue {^^alericî d(î la cité Léonine au château Saint-Ange ; les vain- (jueurs au nombre de plus de trente mille hommes se précipitèrent dans la ville, massacrèrent à coups de hallebardes

NOUVELLES INVASIONS DBS BARBARBS. 37U

et de piques ceux qui avaient les armée ù la iiinin, puis s'einpai'ùrfîiit deti ponts qui nicnuK^t uu Tmiisti^vère puur s'assurer lo pillnge de Itiute lu riclic et sniiite citi'>.

Au temps do la cliutc de l'cuipire ronmin , cl du sac des GothsctdesVaudiiles, Rome uo suufTiit rien deplusufTrciix. Hommes et choses , femmes et enrants, biens publics, privés et sacrés, furent pris k discrétion par les barbares; les couvents furent forcés, les religieuses violentées, les autels dépouillés, les tombeaux pniiiuit'S, la bibliothèque du Vatican saccagée, les chefs-d'œuvre de Michel-Angeet de Raphaël souillés , dt'tchirés conmie les moimments do l'idolAlrio. Enfin, l'Italien Coiouna revint à Rouie li\dier encore ses paysans pour emporter ce que les barbares avaient dédaigné, pour outrager ce qu'ils avaient oublié ; mais ce hideux spectacle désarma le démon de la vengeancxt : celui qui n'avait jamais pardonné, qui venait se venger (encore, protégea et racheta, le cœur brisé, tout co qu'il ]>ut sauver.

Tel fut la prélude de lu chute et de la ruine de l'Italie.

380 CHAPITRS XV.

Comme s'il y avait encore place pour une espérance dans ce grand désastre, Florence chassa Médicis, rétablit le gouvernement républicain , et se rendit maîtresse de Livoume et de Pise. Le duc de Ferrare s'assura de Modène; Venise, de Revenue ; les petits tyrans reparurent dans la Romagpe.

Deux souverains étrangers, François I", Henri VIII, intéressés à arrêter Tagrandissement de Charles-Quint, et mis en devoir de venger le sac de Rome, conclurent une ligue à la tin de 1527 pour délivrer le pape et arracher lltalie à ses oppresseurs. Lautrec, général déjà si malheureux dans U péninsule, fut mis à la tète d'une nouvelle armée française; 1 amiral André Doria, homme d'énergie et d'expérience, passa du pape au service de la France. Le commencement de la campagne parut heureux ; Lautrec s'empara d'Alexandrie , puis emporta Pavie qu'il livra au pillage pour venger la défaite de 1525; André Doria attaqua le port de Gènes, força Antoniotto Adorno à se retirer dans le Castelletto, et flt reconnaître par la ville le gouvernement français; les ambassadeurs des principaux Ëtats de l'Italie vinrent au-devant de Lautrec. Le pape réussit à s'échapper du château Saint- Anf?e et se réfugia sous la protection de la ligue.

Mais Lautrec ne combattait que pour son maître, les princes et les républiques que pour elles-mêmes, personne pour ritalie. Lautrec refusa aux instances des Italiens de prendre Milan pour ne pas refroidir le zèje des Vénitiens qui n'auraient plus rien à redouter ; il se jeta dans la Romagne , la Marche , traversa le Tronto (10 février 1528), et (intra dans le royaume de Naples où il s'empara de Barlette, Venouse, Noie, Aversa et assiégea par terre Naples, bloquée sur mer par André Doria. Venise rappela de l'armée de la ligue ses épirotes, et Florence les bandes noires qu'elle avait à sa solde. François I" enfin , se croyant déjà sûr de Naples, par Lautrec, et de Milan contre laquelle il envoyait maintenant dix mille hommes , sous le commandenoient de Saint-Pol, ne ménagea rien pour ruiner Gènes, cette clef de l'Italie qu'il était si difficile de garder ; il travailla à lui susciter une rivale dans Savone. Doria, Génois avant tout, après avoir fait des remontrances qui ne furent point écon*

tées, offrit ses services à Tempereur. La mer redevenant libre, Naples fut ravitaillée.

Lautrcc bientôt affamé lui-même succomba k la peste. Le marquis de Saluées qui prit le commandement des débris de Tarmée fut obligé de capituler dans Aversa devant le prince d*Orange, sorti enfin de Rome avec Tarmée d'occupation. Les Espagnols rentrèrent dans toutes les places du royaume de Naples. André Doria, aussi de retour à Gènes, enchâssa le gouverneur français, fit déclarer ses compatriotes pour l'empereur, combla le port de Savone, détruisit le Casteiletto et donna sous la protection de l'empereur une nouvelle constitution aristocratique à sa patrie. Saint-Pol isolé dans le Milanais fut surpris et fait prisonnier à Landriano par Antonio de Leyva (1528). Tout fut fini.

Clément YII se résigna le premier; plus indisposé contre Venise, le duc de Ferrare et Florence, grandis ou délivrés par son malheur, que contre Charles-Quint, il consentit, au prix de quelques villes , à la restauration du pouvoir impérial en Italie. L'empereur n'eut qu a débarquer à Gènes sur les galères d'André Doria, pour recueillir les fruits de sa victoire désormais définitive. L'Italie, ruinée par quarante années de guerres et de ravages , ne pouvait plus rien pour sa défense; la majeure partie des paysans, s'il en faut croire la lettre d'un contemporain , étaient morts soit de faim, soit de peste, soit autrement. Venise et Florence , les deux seules villes encore libres, ne pouvaient trouver de soldats. Charles-Quint, arrivé à Bologne (1529), y manda Clément VII, et dicta ses lois à ta péninsule. Venise dut restituer au pape Ravenue et Cervia; au royaume de Naples les villes qu'elle possédait sur les rivages de l'Adriatique , et payer trois cent mille ducats. Florence dut recevoir les Médicis et payer une somme plus forte encore. François Sforza, trop chétif pour pouvoir vivre longtemps, fut laissé en possession du duché de Milan, qui devait revenir à Tempercur à sa mort. Alphonse d'Esté se reconnut feudataire de l'empire pour Ferrare, et de l'Église pour Modène et Reggio. Frédéric de Gonzague échangea son titre de marquis de Mantoue contre celui de duc , et prêta hommage. Le duc Charles III de Savoie, et le marquis de

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