LE BAPTISTÈRE, LE DOME, LA TOUR P EN (M LE

de son beau portail, était achevé à la fin du xie siècle. En 1152, la ville gibeline jetait les fondements de son baptistère , admirable composite où les colonnes grecques supportent avec grâce l'arcade romaine, où la coupole byzantine surmontée d'un saint Jean-Baptiste de bronze, sort majestueusement d'une broderie toute gothique; la fameuse tour, avec ses deux cent sept colonnes de marbre blanc et son inclinaison hors de la perpendiculaire, bâtie en 1174, acheva sur la même place cette admirable trilogie, objet de l'étonnement général. Enfin, en 1278, on commençait sur les dessins de Jean de Pise, pour recueillir dignement les restes des grands hommes de la petite république ensevelis sous une terre apportée des environs de Jérusalem, la vaste et curieuse galerie du Campo Sanio. La naissance et la mort chrétiennes, Pise avait voulu les consacrer dignement. Le célèbre artiste en inscrivant l'ogive dans le plein cintre, donna au

champ consacré une douce et sereine tristesse. Les illustres morts trouvèrent, dans les deux Orcagna , les dignes interprètes de leur vie glorieuse et tourmentée. Florence, née plus tardivement pour les arts comme pour la liberté, atteignit bientôt ses devancières. A la fin du xme siècle, Arnolfo di Lapo descendu de la montagne d'Assise, où il avait élevé la belle église des franciscains, mêla encore plus hardiment l'ogive et la rosace à l'ordre toscan dans les églises de Santa Croce et de Santa Maria dcl Fiore, surmontée un peu plus tard par Brunelieschi de ce dôme que Michel Ange ne devait pas dédaigner d'emprunter pour en couronner la mère de toutes les églises. Le campanile élevé un peu plus tard portait encore plus l'empreinte de l'invasion gothique, venue à la suite de la domination allemande. Au xvie siècle, il étonnait Charles-Quint accoutumé à la richesse des architectures arabe et flamande. Ces temples offraient un digne asile aux essais de Cimabue, qui affranchissait la peinture de la