L'ITALIE AU XVIII* SIÈCLE

destats, des tyrans; et l'Italie, à la fin du siècle, malgré les incontestables bienfaits qu'elle en avait reçus , saluait son poète tragique national, dans Alfîeri, dans celui qui animait ses œuvres des souvenirs de la patrie indépendante et d'un sentiment d'austérité et de grandeur républicaines; elle l'entendait avec plaisir, en face du meilleur des princes, s'il n'avait été Autrichien et un peu janséniste, Léopold, stigmatiser le sceptre du septentrion, inexorable et dur qui pesait sur la langue même :

Boréal scettro, inesorabile, duro.

« Italie! s'écriait-il, à quelle infâme servitude te voilà réduite pour n'avoir pas été à fond délivrée des Goths ! Ta langue elle-même a perdu son indépendance et sa pureté : »

Ilalia ! a quai ti mena infami strette Il non esser dai Goti appien disgombra ! Ti son le ignude voci anco interdette.