DISTRIBUTION NOUVELLE DE LA SALLE DE LA MÉRIDIENNE

Cassini IV avait le projet de faire de cette salle un Musée d'Astronomie; je lui en emprunte la figure et la légende. L'indication de ce qu'elle est aujourd'hui permettra au lecteur de comparer ce projet à ce qui a été réalisé par Le Verrier.

P, P', /?, 7:, nouveaux piliers élevés pour soutenir les trois berceaux de voûte qui divisent l'ancienne salle carrée de la Méridienne.

On voit à chacun de ces piliers des balustrades en équerre à hauteur d'appui, qui devaient partager cette salle en quatre carrés renfermant divers instruments et attirails d'Astronomie propres à intéresser la curiosité du public.

(Ces balustrades ont été remplacées par de grandes vitrines,

qui renferment les instiiiments de physique et de nombreuses reliques de nos devanciers).

En G et g^ les globes de Coronelli.

[Ces globes sont aujourd'hui dans la galerie du premier étage. L'espace G, limite par les vitrines, sert de vestibule à la salle voisine (G, PL VIII), une porte a été percée en L.

L'emplacement de g forme un cabinet semblable à l'est, renfermant d'anciennes lunettes et leurs pieds].

L, L', Planisphères du Ciel austral et boréal.

M, M', anciens Quarts de cercle muraux.

B, B', anciens Quarts de cercle mobiles.

T, <, anciennes machines parallactiques.

b, bj b, . . ., bustes des Astronomes français qui ont travaillé à la mesure des degrés du méridien en France, au nord et à l'équaleur.

g, /{, c, n, bustes de Galilée, Kepler, Copernic et Newton.

(Cette très belle idée de Cassini n'a jamais été réalisée; on a mis sur les socles b les bustes d'Astronomes quelconques, n'ayant même jamais fréquenté l'Observatoire, comme le chanoine Pingre. Les socles g^ /r, c, n n'existent plus; plusieurs des autres sont dégarnis).

S, statue de J.-D. Cassini. (Voir p. 217, 218 et 219 l'histoire de celte statue. Elle est placée maintenant dans la galerie du premier étage.