I. — Pratique de l'Ocnlisiiqiie
Les oculistes célèbres ne sont pas nombreux au XIV"'" siècle; nous ne citerons que Bartholomeo di Gulielmo, Guido de Aretio et Giraldus da Cumba.
Bartholomeo di Gulielmo, natif de Reggio, était un médecin qui vivait à Bologne en 1391 ; il s'était fait la réputation d'un homme miracoloso pour toutes les affections des ^eux. il touchait du Sénat un salaire annuel de 28 florines d'or'.
Guido de Aretio était un cyrurgkus salernitanns : en 1326, le roi Robert lui fait une donation^wo/^/er laudabilem experientiam artis sue circa ociilos maxime curandos.
Giraldus de Cumba était unchirurgus et medicus lugdiinensis. Vers 1389, il avait une grande renommée comme oculiste, puisque d'Avignon on montait jusqu'à Lyon pour le consulter. A cette époque, on lui amena puerum Margareie qui a casii habiùt maciilam m oculo dextro. L'oculiste lyonnais reçut assez mal nos Avignonnais : (^«i quklem medicus, ajoute le récit, viso puero, truffando dixit : permitlaiis ipsum vivere iisque ad novem annos et tune ipsum curabo quia nimis
' In Gherubino Ghirardicl, Historia di vari succeasi d'Italia e particolarmente délia citta di Bologna. Bologna, 1669, ia-f.,p.455.
est tener. El per hoc hilellexerimt parentes qiiod eral morbiis incumbilis
Ceci nous monlre que certains chirurgiens s'adonnaienl encore à l'oculistique. Mais ils avaient de nombreux concui rents, si nous en croyons Henri de Mondeville :
a Des rois, des princes et des prélats, des chanoines, des curés, des religieux, des ducs, des nobles et des bourgeois se mêlent sans science de cures chirurgicales dangereuses, et surtout du traitement lies maladies des yeux : or, ce dernier est dangereux, difficile et trompeur au point que l'on trouve très rarement un chirurgien qui soit suffisant et expert en la matière. »
« C'est aujourd'hui la coutume de tous les princes, prélats et hommes du vulgaire dans tous les pays d'Occident, de n'avoir confiance dans aucun médecin scientifique. »
C'est ce que fait le roi Jean de Bohême. Il avait eu toujours la vue faible, dit son chroniqueur. Sentant ses yeux faiblir encore, il fait venir un oculiste de France. Ce dernier n'estpas heureux dans sa cure, et son royal client, plein d'ingratitude, le fait coudre dans un sac et jeter dans l'Oder. Il a alors recours à un paganiis de Arabia veniens. Celui-ci fait souffrir beaucoup le roi, mais ne le guérit pas. 11 aurait eu à la cour de nombreux insuccès sur ses malades : non solum recjem, verum etiam multos per sitam cyrurgiam deceperal . Le roi lui aurait volontiers fait subir le même sort qu'à son collègue de France, mais il lui avait donné sa parole : exlmctus quïdern fuisset, si veniendi et recedendi etiam securitas eidem per regem promissa certitudinaliler non fuisset.
Jean de Bohême vint alors à Montpellier, où il reçut les soins de Guy de Chauliac, qui parait s'être contenté d'élaborer pour lui un traité du régime de la cataracte. Mécon-
Ce Giralflijs ou Geraldus da Cumba étant originaire de Saint-Flour. En 1383, en compagnie de sa femme Marie de i'Hôpilal, il soigne avec dévouement les pestiférés de cette ville. En 1390-91, il fut médecin du roi dément Charles VI. 'I revint mourir dans sa patrie.
tent des soins de Guy de Chauliac, le roi s'adresse à un juif de Montpellier, qui l'achève, vers 1 339 ; et c'est complètement aveugle qu'il va mourir à la bataille de Crécy, en 134G.
Cette issue funeste est le résultat le plus fréquent de l'intervention de ces praticiens de hasard, ajoute Mondeville :
(t Par l'erreur de ces personnes : devins, religieux, moines, ermites et même reclus, en qui le peuple a plus de confiance, les maladies guérissables deviennent incurables ou pires qu'avant. Ils détruisent parfois les membres malades et le plus souvent tuent le patient. »
Ces religieux, moines et ermites, prônaient surtout contre les maladies des exorcismes, des prières, des amulettes. Cliaque affection est alors décorée du nom du saint apte à la guérir. C'est saint Clair qui généralement a la cure des maladies des yeux; cependant, à Avignon, il a un concurrent redoutable en la personne de saint Restitut'.
Notons encore cette plainte d'Henri de Mondeville :
a Je n'ai jamais trouvé d'homme assez riche ou plutôt assez honnête, de quelque condition que ce soit, religieuse ou autre, pour pouvoir payer au chirurgien ce qu'il avait promis sans y être forcé. »
Aussi les coureurs et les charlatans se faisaient-ils généralement payer d'avance. Ils n'ont pas changé de mœurs : ils sont toujours extorsionnaires d'argent. Jean de Tournemire (1329-1396) constate le peu d'honnêteté des oculistes ambulants : medki cursores curant interdum albuginem cum sit cicatrix magna, et siint decepti, et fugiunt habita peciinia. Aussi, les clients, instruits par l'expérience, se rebiffent-ils, et ce sont les honnêtes chirurgiens qui en souffrent. Mondeville nous le dit : ils étaient obligés d'user de subterfuges; ils refusaient de livrer les onguents cicatrisants tant que le prix
» B. du Musée Galvel, d Avignon, Manuscrit 1904, folio 67 b; ad sanandos oculo oratio aancti Restiiuti.- H. Troc, « Les Saints Guérisseurs des Maladies des yeux », Montpellier médical 1903, p. 265 et 295.
convenu n'était pas payé et menaçaient le malade d'interrompre la cure. Ils arrivaient rarement, même étant non extorsionnaires d'argent, comme dit Guy de Chauliac, à se taire intégralement honorer par leurs riches clients. Quant aux pauvres, nous savons que les chirurgiens du Moyen-Age avaient à honneur de les traiter gratuitement : ad hocui deiis del gmtiam bene operandi.
Les oculistes auraient été plus favorisés que les chirurgiens au point de vue pécuniaire, si nous en croyons ce que Jean Gaddesden nous dit à propos de la cataracte : vidi ego chinirgos cum acii opérantes qui mïranda prestïterunt , unde iliis honos habitus est, ut in una ejiismodi curatione plus pecunie reportarent quam aliiis in decem curis alioriim morborum. MaisGaddesden reconnaît que cette opération n'est pas à la portée de tout le monde, et s'ils veulent s'y adonner, les médecins ou chirurgiens devront s'essayer d'ahord sur des yeux de coq ou de chien.
Malgré cette recommandation, les médecins célèbres de cette période ont complètement négligé la pratique de l'oculistique. Bernard de Gordon a pillé Constantin pour la confection de son chapitre les yeux du Lilium medicinae. Toutes les fois qu'il s'agit d'une opération sur les yeux, Gordon conseille de s'adresser ad chirurgum litteratum et expertum. La cataracte réclame la main d'un opérateur spécial : manum restauratoris. Et malgré cela, ajoute Gordon, celte opération est souvent suivie d'insuccès.
•loliannes Jacobi, chancelier de la Faculté de Montpellier vers 1364, enseigne aussi que le médecin doit complètement se désintéresser de l'opération de la cataracte qui est r apanage de certains chirurgiens.
Les grands chirurgiens de cette époque ne se sont occupés que très accessoirement d'oculistique.
Henri de Mondeville devait insérer dans sa cliirurgie un
long chapitre sur les maladies des yeux. La mort l'en a empêché et nous n'avons que la liste des rubriques correspondantes. Il s'inspirait surtout d'Avicenne.
Guy de Chauliac nous a laissé sur l'oculislique une compilation sans intérêt. Le traité du régime de la cataracte qu'il avait composé pour le roi de Bohême est probablement devenu le chapitre de la cataracte de sa grande chirurgie.
Jean d'Ardern, dansson encyclopédie médico-chirurgicale, s est, paraît-il, occupé assez longuement des maladies des yeux; nous ne possédons pas en France un seul manuscrit de sa compilation inédite.
Jean Ypermann, le père de la chirurgie flamande (vers 1295 — 1351) consacre le second livre de sa chirurgie à l'étude des maladies des yeux. 11 cite fréquemment Bienvenu de Jérusalem sous le nom de maître Benevoud.
Jean de Carbondala (,X11I-X1 V siècle', dans son traité de operaiione mamiali, relaterait un certain nombre d'observations sur la pratique de l'oculistique.
Nous possédons du XIV" siècle, trois traités d'hygiène oculaire compilés par Arnauld de Villeneuve, Johannes de Casso, et Barnabas de Regio.
Le libellus regiminisde confortatione visus Arnaldi de Villanova fut composé vers 1308, à la demande du pape Clément V. Nous l'avons déjà étudié avec Arnauld de Villeneuve, dans la période précédente.
En 1346, Johannes de Casso composa, à [la demande de Thomas de Corsinis de Florence, un iractatulus de conservatione sanitatis ocidorum'. Ce traité a l'avantage de réunir en quelques pages ce qu'Arnauld de Villeneuve avait longuement dilué. Les auteurs compulsés par Johannes de Casso
i Publié par Pansier in Collectio ophtalmologica veierum auc'torum, fascicule I. Paris, 1903.
sont : Galien, Avicenne, le liber Almansorius de Razes, Jean Mésué, Sérapion et Pierre d'Jîlspagne.
Le traitt^ de Barnabas de Regio est intitulé Ubellm de comervamîa sanllale oculorum. II fut composé en 1340. C'est une œuvre plus importante que celles d'Arnauld de Villeneuve et de Jean de Casso. Elle débute par une épître à Beltrandits de sancto Genesio., Aqiiiligiensi patriarce, dont Barnabas était lephi/s/cus.Le premier tractatusde ce libelle comprend l'anatomie de l œil et son élémentaire physiologie. Le second traité renferme deux chapitres de /m que nocent oculis et de lus que conferunt oculis, puis quatre chapitres de formules où l'on trouve de nombreux emprunts faits à Mésué. Xous connaissons deux manuscrits de ce travail : l'un du XIV" siècle appartient à la bibliothèque Saint-Marc de Venise et a été publié par Albertotti ' ; l'autre, duXV siècle, est à la Bibliothèque nationale de Paris.
Nous avons de Thomas de Sarepta ou Thomas de Breslau (né en l->97, mort après 1373) un tmctaliis de consermiione oculorum (Kônigiiche, Bibl. Breslau III, F. 10 f. 125-129), mais c'est tout simplement le XIIP chapitre de son traité mlitulé Michi Compeùt que nous ne possédons pas en entier. Ses autorités sont parmi les modernes : Guillaume de Salicet, Roger de Parme, Gilbert l'anglais, Alphanus. 11 soutient que l'u-sage des lunettes affaiblit la vue : consuetudo ddendi per Qculos citreos vel lancer neos ingrossat aciem oculorum. Enfin nous trouvons au catalogue de la bibliothèque Sloane, n" 8886, un de cura oculorum au compte de Jean d'Ardern.
Un Montpelliérain semble s'être occupé plus spécialement du traitement des yeux, c'est Stephanus Arlandi ou Arnaldi. Il se rend à Avignon soigner les yeux du pape Jean XXII, atteint d'ophtalmie. Guy de Chauliac cite plusieurs fois sa
' MorJena, 1895.
pratique au sujet de l'oculistique ; il semble même indiquer que Stephanus Arnaldi serait l'auteur d'un traité de la cataracte. Malheureusement la plus grande partie de ses œuvres n'a pas été retrouvée.
