CHAPITRE PREMIER L'Ancienne École de médecine. XII-XVIII""'^ Siècles

XII- SIÈCLE. Les origines de l'École. XIII"' siècle. Reconnaissance officielle de l'École par l'autorité pontificale. Les statuts de 1220 et ceux de 1240. XIV" SIÈCLE. Statuts de 1340. Le collège d'Urbain V. La dissection à Montpellier au XIV- siècle. XV"« siècle. Décadence complète de la Faculté. Fondation de quatre chaires magistrales par Charles VIII en 1496. XVI"" siècle. Renaissance des études médicales à Montpellier. XVII-"» siècle. Les guerres de religion entraînent la ruine de la Faculté. Restauration par Henri IV. Fondation de trois chaires. Régime des études. XVIII-° siècle. Création d'une nouvelle chaire. Faiblesse des études médicales. Critiques de l'enseignement et réformes pratiques proposées par Haguenot. Diplôme de médecin-chirurgien. Evolution de la Faculté.

Les» Origines «le l'Ecole. XII'"'^ Siècle

Après le démembrement de l'empire romain, la médecine se réfugie à l'abri des autels. Les moines recueillent et conservent, dans leurs monastères, les manuscrits des médecins grecs. Feu à peu, au milieu des peuples barbares, auprès des couvents, apparaissent des écoles rudimenlaires de médecine. Un de ces plus anciens shidiiim nous apparaît dans

i'église de Chartres : celte petite école était déjà célèbre dans toutes les Gaules quand Hicher, en 991, vint y étudier, sous la direction du prêtre médecin Iléribrand. Les recueils de médecine de cette époque étaient, d'après son récit, des compilations faites sur Hippocrate, Galien et Soranus. La botanique ctla chirurgie faisaient partie du programme des études. Gerbert, pape plus lard sous le nom de Silveslre 11, de 999 à 1003, fonde à Reims un sludium sur le modèle de celui de Chartres.

L'école du Mont-Cassin aurait la même origine ; elle est en tout cas très ancienne, car Pierre Diacre nous la montre existant déjà en 856. Au XI- siècle, elle est illustrée par les traductions plagiaires de Constantin.

L'école de Salerne nous apparaît, dans son origine un peu obscure, comme la continuation de l'école grecque d'Occident Des circonstances difficiles à expliquer la font refleurir vers le IX- siècle, en Italie, dans la petite ville de Salerne, qui devient à cette période ce que fut jadis Alexandrie. Dès 846, les archives de Naples nous fournissent la lisle des noms des médecins salernitains. Mais l'apogée de cet e école date du commencement du Xl^siècle. Elle ne connaît toutefois que la science grecque qu'elle étudie et enseigne dans les manuscrits échappés aux tourmentes qui suivirent la chute de l'empire romain. „. , i

Ls médecins sale.-nilains vinrent Monlpell.e,- de bonne Ueu probablemenl dés la fin du X- siècle, à l'époque r ommence la domination des Guilhem. Les nombreux rai s de commerce de la .ille de Monlpelher avec les m : italiennes démontrent rancienneté ^^^^^^^^ ses relations avec l'Italie. Salerne fournit a Montpetbe, d-Ib d des praticiens pour soigner ses malades; plus tard. 1: praticiens enseignant à leur tour, groupent autour d en. des auditeurs et forment graduellement une école.

Mais Montpellier avait aussi des relations avec l'Espagne; par ses guerres et par son commerce, il se trouve en rapport avec les Arabes, chez lesquels l'étude de la médecine est aussi llorissante qu'à Salerne. Celte immixtion de la médecine arabe devient plus évidente vers le milieu du X\\ ' siècle. Les Almohaves ( i 14G-124B), s'emparant du pouvoir, proscrivent les juifs de leurs Etats. Fort malmenés par les chrétiens d'Espagne qui les redoutent comme des impurs et qui ont eu trop souvent à se plaindre de leurs trahisons, les juifs inondent le Languedoc. Les médecins juifs pullulent alors dans la seigneurie de Montpellier à tel point qu'un siècle plus tard, en J272, JaymeP' dut leur interdire l'étude et la pratique de la médecine. Ces juifs espagnols ont été, parmi nous, les premiers importateurs de la science arabe.

Au point de vue doctrine comme au point de vue personnages, l'Ecole de Montpellier, vers le XIl"" siècle, nous semble donc constituée par les apports de la médecine salernitaine et de la médecine arabe.

L'Ecole de Montpellier, dès le premier tiers du XU"'" siècle, jouissait déjà d'une certaine renommée.

Anselme de Ilavelberg, mort en J159, raconte, dans sa biographie de l'archevêque de Mayence Aldebertll', que << Montpellier, dès 1 1 37, avait olîert à la Physique (ce' mot étaitalors synonyme de médecine, une demeure et un temple. Là, la doctrine et les préceptes sont enseignés par des médecins qui, méditant la force des choses, offrent aux malades le moyen de guérir leurs maux, comme aux bien portants leurs conseils et leur expérience pour éviter les maladies ».

Jean de Salisbui-y, évêque de Chartres, au X1I""= siècle,

' Anselmi llavelbergensis vila Alberli Mogunlie episcopi, i„ Bibliotheca rerum Germanicarum. Berolini, 1867, io-S», t. III, p. 592.

toet Montpellier au même rang que Salerne. Il raconte que de son temps on se rendait en foule dans ces deux villes pour apprendre la médecine et qu'on en revenait chargé de mots barbares.

Gilles de Corbeil nous a conservé les noms de quelquesuns des maîtres de cette époque. Ce sont Renaud, vers le milieu du XH'"" siècle, qui abandonne ensuite la médecine pour se faire moine ; Mathieu Salomon, qui, par son éloquence, empêchait de s'éteindre la splendeur de Montpellier. Nous pouvons y ajouter : Bienvenu de Jérusalem et Higord, tous Salernitains. D'origine judéo-arabe, nous citerons Juda et Samuel ben Tibbon.

L'Ecole de Montpellier vers le milieu du Xll""" siècle avait des théories propres : elles excitent la colère de Gilles de C(.rbeil qui malmène fort la proshLuiiique populace montpelliéraine. Gilles de Corbeil, d'après un de ses commentateurs anonymes, étant venu à Montpellier, discuta avec les maîtres de l'Ecole; la discussion fut chaude, s'envenima et dégénéra en pugilat. Gilles de Corbeil fut roué de coups et, non contents de l'avoir battu, ses adversaires criaient après lui : ac si esset rusikus vel calcifex.\)Q là vient, croyonsnous, le ressentiment de Gilles de Corbeil contre Montpellier.

En 1180, les seigneurs de Montpellier reconnaissent publiquement l'Ecole de Médecine et la prennent sous leur patronage. Dans une pièce datée du mois de janvier de cette année, dont l'original est conservé aux archives de la ville de Montpellier, Guilhem VlU dit : « Je ne donnerai à personne la prérogative et le monopole de pouvoir seul enseigner ou faire des cours à Montpellier dans la baculte de physique, car il est mauvais... de concéder et donner a un seul le monopole dans une science si utile... et pour cela, je veux et ordonne... que tous, quels qu'ils soient, de quel-

que pays qu ils vionnenl, puissent, sans être inquiétés, donner renseignement de la physique à Montpellier.

En réalité, c'est donc à 1180 que l'on doit faire remonter la reconnaissance otficielle par un acte public de la Faculté de médecine de Montpellier, et cette déclaration de Guilhem constitue les premiers statuts officiels de la Faculté.

Ce document confirme le témoignage d'Anselme de Havelberg, d'après lequel la médecine, dans Montpellier, possède sedes et edes, une demeure fixe et particulière constituant la Faculté de médecine. C'est un lieu d'enseignement existant depuis longtemps en 1 180 et dont la charte de Guilhem confirme l'ancienneté et les privilèges. Dans l'intérieur de ce monument, sans doute modeste encore, chacun peut /e^ere et regere scolas fisice donnerl'enseignement théorique enlisant les ouvrages des maîtres, et l'enseignement pratique, en commentant leurs ouvrages.

Les maîtres sont certainement peu nombreux; aussi, pour les attirer, Guilhem n'hésite pas à proclamer que qukumque 5m^, juifs, arabes ou salernitains, iindeciimque sint, de quelque pays qu'ils viennent, la Faculté leur ouvre ses portes pour montrer leur science et, par leur enseignement et leur réputation, accroître le nombre des élèves.

:SIII« Siècle

En 1220, le cardinal Conrad donne une réglementation plus détaillée à cette Faculté de médecine dont la charte de Guilhem VU de \ 180 nous révèle déjà l'existence. La bulle du cardinal Conrad est la consécration et la reconnaissance de la P'aculté par l'autorité papale qui, à cette époque, détient le monopole de la protection et de la juridiction de tous les enseignements.

Les nouveaux slaUils de 1220 établissent que nul ne pourra professer s'il n'a été examiné et approuvé, c'est-à-dire nommé par l'évéque. Les professeurs sontau nombre de trois; ils ne touchent pas d'appointements et sont pa>fés directement par les élèves qu'ils instruisent. Aussi ces premiers règlements insistent longuement sur les précautions à prendre pour que les professeurs n'attirent pas à eux les élèves d'un autre ou ne se nuisent dans les examens.

La Faculté est sous la haule juridiction de l'évéque qui est représenté par le chancelier. Celui-ci est chargé du contentieux et de la police intérieure de l'école. 11 peut être choisi parmi tous les maîtres, professeurs ou non. Il rend la justice à ses collègues, aux étudiants ou à leurs adversaires, s'il y a plainte portée contre eux. L'appel des décisions et jugements du chancelier se fait devant l'évéque.

A côté du chancelier, ligure le doyen, qui est toujours le professeur le plus ancien : non pas, indique une bulle ultérieure, le professeur le plus ancien par l'âge, mais bien le

plus ancien dans l'enseignement. Il s'occupe de l'enseignement, détermine les jours et le temps oi^i l'on devra vaquer

aux exercices scolaires, etc.

Le cours des études est ainsi réglé parles statuts de 1220,

complétés en 1240 :

Le premier grade est celui de bachelier. Pour être apte

à l'obtenir, il faut avoir lu, dans l'école d'un des régents, un