LE LOTIFORME PTOLEM AÏQUE

type classique fascicule, en y introduisant de nouveaux éléments. Au temple de Ramsès Ier, la tentative n'avait pas réussi, et on ne revit plus l'étrange rondelle de pierre introduite entre le chapiteau et l'abaque. Ce fut dans le corps même du soutien que l'on chercha du nouveau. L'essai aboutit à des colonnes comme celles du grand temple d'Achmounéin1.

Au temps de l'expédition d'Egypte2, on en voyait encore une double rangée, appartenant, ainsi que semble l'indiquer l'entre-colonnement, plus grand dans le milieu3, à la partie antérieure d'une vaste salle hypostyle. Leurs dimensions exceptionnelles 4 avaient excité l'admiration des voyageurs du Moyen Age 5, et la Description y vil également un des plus intéressants monuments de l'architecture égyptienne. « Ces colonnes sont décorées de faisceaux ou cannelures comme celles de Luxor et d'Éléphantine. Les fuseaux sont liés par trois anneaux de cinq bandes chacun. En bas et au milieu, ils sont au nombre de huit. En dessus, il y a trente-deux fuseaux. Le chapiteau est aussi à côtes, et leur nombre est aussi de huit. Le bas du fût est un peu plus étroit que le diamètre du premier tiers. C'est l'imitation de la tige du loin- à sa partie inférieure" ».

La Description 7 et l'Atlas de Minutoli8 permettent déjuger ces colonnes. Les dimensions, presque égales à celles des supports lotiformes de Karnak, ne suflisent pas à leur donner de la grandeur.

Elles ne sont pas assez proportionnées à la hauteur de l'entablement. Bien qu'elles soient en calcaire et d'un travail assez soigné 9, le profil général est mou, la naissance du fût pleine de lourdeur, et la base n'est pas en rapport avec les dimensions du support lîg. 7i . Le chapiteau est trop resserré à son sommet (lig. 75) et parait plus court qu'il n'est

1. Achmouneïn (en égyptien Ghimonnou) est l'Hermopolis Magna des Grecs. C'était la capitale du nome dont Thot était le dieu suzerain (cf. NlWBDUtY, El Berthih) : c'est à ce dieu que fut consacré le sanctuaire ptolémalque.

2. Le temple n'a été complètement détruit qu'au milieu du xix" siècle, quand un acte de vandalisme, analogue à celui d'Krment, lit employer ses restes à la construction de la giande sucrerie de Rodah. Les colonnes ont été reproduites dans la Descriptions Antiq., t. IV, pl. 52, et décrites par Jomard. t. II, ch. xiv, p. 7-lt.

3. Entre-colonnement ordinaire, d'après Jomard : » mètres. Entre - colon nement des deux supports du milieu 5m,20.

4. Mesures d'après Jomard : Fût proprement dit, n^.Sfi. Circonférence, S"",»!;. :i. Cf. Abou-Saleli, traduction d'Oxford, 4891), Churches and Monastcries, p. 221.