Perrot et Chipiez, t. I, fig

3. Salle XV. Cf. Virey, Catalot/uc, n" 111, p. 30 : stèle en calcaire du prince Antef trouvée à Drah-Abou-el-Neggah. Voir plus loin, fig. 16.

Pie. 2fi. - Pylônes. {Histoire de l'Art, fig. 389.)

peu probable qu'on en ait fait usage pour les parois des édifices de grandes dimensions ; encore moins pour le toit. Quoi qu'il en soit, il arriva un moment où la gorge fut imitée en pièces de bois courbées, comme on avait imité le tore avec une poutre ronde. La gorge, avec ses lignes, sa manière franche de terminer l'édifice, ses jeux d'ombre et de lumière, parut en effet un heureux élément à conserver. Elle fut même jugée assez harmonieuse pour être introduite dans un certain nombre d'édifices du type léger qui, par nature, ne comportaient pas de couronnement, comme des dais royaux, des kiosques d'apparat, dont les différentes parties étaient cependant démontables1. Il se produisit ainsi, dans l'architecture naissante, cette fusion des éléments de deux appareils tout d'abord distincts que nous avons déjà signalée ailleurs. La construction lourde emprunteà l'architecture légère les formes de ses soutiens ; elle imite ses colonnettes en leur donnant la dimension des piliers; elle lui prend aussi ses larges bases. A l'inverse, l'architecture légère emprunte à la construction lourde l'abaque et l'épistyle. Mais elle transforme ce dernier et, du pesant assemblage d'autrefois, sait tirer un entablement qui couronne harmonieusement Pédicule.

Dans ces combinaisons d'éléments d'où se dégagèrent finalement les ordres, l'architecte fit preuve de goût. Il sut toujours choisir ce qui convenait le mieux à la beauté des lignes et à l'élégance des proportions. Il sut encore retenir des pièces primitives ce qui rappelait leur origine, sans trop insister par une imitation littérale. Dans la gorge classique, les anciennes baguettes furent plus ou moins abrégées. Elles furent espacées et les lignes verticales qu'elles formaient contribuèrent à donner au monument un aspect de légèreté que ne pouvaient produire les lignes horizontales de l'architrave et du tore. Ce ne fut que fort tard, sous le Nouvel Empire, que le sens de ces anciennes tiges de palmes sembla complètement oublié. Elles ne servirent plus alors que de bordures aux canaux qui sillonnaient la gorge. L'ornementation pure s'y introduisit et glissa les cartouches ou les légendes du Pharaon. On en arriva même à rompre ces lignes qu'on ne comprenait plus pour en faire le thème d'ornements géométriques et nous aurions assurément quelque peine à rendre compte de ces figures, si nous n'avions, pour les interpréter, les monuments simulés de l'Ancien et du Moyen Empire2.