I. EH

tique

lé mentionnées par M. Goyet : « Un petit oratoire précédé d'un portent! par des colonnes de granit rose est appuyé au grand pylône. » (Itinéraire, -Cf. SJaspero, Histoire oncfennc. t. H, p. i.tl.

MOYEN EMPIRE

antérieur; mais on s'est trompé en croyant qu'elles avaient été apportées des constructions de Thotmès III à Karnak. Il suffira, pour écarter cette hypothèse, de remarquer que les colonnes de Luxor sont en granit et monolithes, tandis que celles de Karnak sont en grès et de plusieurs morceaux. Ce sont donc les restes d'un édifice élevé par les Pharaons du Moyen Empire, et on y reconnaît le style et le travail de cette période. Pour qui a vu les monuments, il n'y a pas de doute. Nous regrettons de ne pas en donner ici une reproduction; mais nous n'avons pu nous procurer ni dessin ni photographie de cette partie du temple.

Heureusement, nous disposons de preuves d'un autre ordre. Les petites colonnes qui nous occupent ne sont pas isolées; trois d'entre elles sont encore reliées par leurs architraves. Or, une architrave du même granit a été découverte en 1887 dans la cour du temple, et elle porte le nom de Sebekhotep II de la XIII0 Dynastie En second lieu, une table en granit, dédiée par Ousirtasen III, a été trouvée dans les déblais du temple, au cours des fouilles de 1887-88 2. Enfin l'existence d'un temple sous le Moyen Empire à Luxor est attestée par Amenhotep III lui-même. Dans la dédicace des travaux qu'il ordonna, il se vante d'avoir vestauré de fond en comble le vieil édifice qui datait de ses prédécesseurs. Il y eut donc, à Luxor, un peu au Nord du grand temple d'Amenhotep III, un petit sanctuaire plus ancien, commencé sous la XIIe Dynastie, achevé sous la XIIIe. De là proviennent les architraves et les colonnes lotiformes en granit de Syène. 11 est probable qu'Amenhotep le laissa subsister et se contenta de placer à une petite distance son magnifique édifice. Lorsque Ramsès II entreprit la construction de son gigantesque pylône et de la salle péristyle qui le suit, il est à croire qu'il ne détruisit pas la chapelle du Moyen Empire et qu'il l'enclava dans ses constructions 3, de même qu a Karnak on voit dans un angle de la première cour un oratoire beaucoup plus ancien. Néanmoins, elle eut alors à subir quelques remaniements. J'ai noté en 1893 que les architraves des colonnes avaient été remises à l'envers, probablement pour ne pas laisser en vue les cartouches du premier fondateur. Ce remaniement parut suffisant pour justifier l'apposition du protocole de Ramsès II sur les tiges des colonnes. Quoi qu'il en soit de ces conjectures sur l'histoire du temple, un fait

1. Grébmjt, Bulletin de l'Institut égyptien, 1889, t. X, p. 336.