Cf. Naville, Ahnas-el-Medinèh, p

6. J'ai signalé l'existence de ces ruines dans un rapport rédigé en 1892 et j'ai constaté qu'elles n'avaient pas encore été détruites en 1894.

1. Les ruines de Kataanah, de Toukh-el-Garmouz, près de Zagazig,de Nebeshèh, ont été signalées par MM. Pétrie et Naville dans les volumes de {'Exploration Fund. Je ne puis que renvoyer à cette publication pour l'énuméralion détaillée des antiquités.

8. J'ai plusieurs fois signalé, mais inutilement, le fait à la Direction des Antiquités, afin qu'elle prit des mesures de préservation. Les progrès incessants de la culture du coton dans le Delta du Nord menacent ces ruines d'une prompte destruction, si tant est qu'elles n'aient pas déjà disparu depuis le dernier voyage que j'ai fait en ce pays, en 189.L

LES CONSTRUCTIONS DE LA XIIe DYNASTIE.

Nous ne pouvons songer à examiner une à une les différentes régions du Delta, les déserts arabique et lybique. Partout il nous faudrait mentionner les noms de la XII" Dynastie inscrits sur une base de statue, un fragment de stèle ou un morceau d'architrave. On s'étonne qu'il puisse y avoir encore autant de restes de cette époque, si grande et si prospère, quand on a eu sous les yeux l'incessante destruction qui s'accomplit en Egypte. De tel temple, comme celui de Gaou-el-Kebir, où j'ai vu encore, en 1892, de nombreux blocs au nom d'Ousirlasen III, il ne restait plus, deux ans après, qu'une douzaine de pierres1, l 'anlé Delta, c'était lors de ma première inspection (1892 1, des restes du même temps à Tell-Balaman2, à Tmaï-el-Amdid3 ; ils avaient été presque entièrement anéantis, lorsque j'y revins une seconde fois I S'.i i . On songe alors à toutes ces colonnes, à tous ces débris qui se voyaient encore au temps de l'Expédition et que l'archéologue chercherait en vain aujourd'hui '*.

Dès maintenant, il est certain que tous les grands temples de l'Egypte existaient sous la XIIe Dynastie et qu'on trouvera dans leurs ruines des restes du Moyen Empire. La dernière entreprise de M. Pétrie à Coplos en a fait la preuve. Les constructions d'Amenemhait ont reparu exactement à la place où on devait s'attendre à les trouver, c'est-à-dire dans les fondations du Nouvel Empire et sur les débris des Antouf et de l'empire memphite. Partout où des fouilles seront faites, non plus au hasard, comme on l'a fait souvent, mais d'un»' manière raisonnée et pour servir la science, on atteindra le même résultat, aussi bien au Soudan que dans le Delta. Rien ne serait plus à souhaiter que de voir imprimer aux recherches cette direction vraiment scientifique et tenter la reconstitution de la période si tlorissante du .Moyen Empire. Tout au moins, en attendant des fouilles qui exigeraient des dépenses considérables, ne serait-il pas possible et désirable de travailler à

1. Le temple de Gaou avait subsisté jusqu'au milieu «le ci- siècle; il a été emporté presque complètement par une crue du Nil.

2. Sur la rive gauche de la branche de Damiette, à quelques Lieues en aval de Mansourah.