Cf. Maspero, Histoire ancienne, t. II, p

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11 poiii'i'ail s(î l'aire (\\\(\ ('oniiin^ lanl d'iinlnis ('onslruclifui^, eell(î.s-ci aicnl élé coinnnMKMHis |)ai' la reine llalason. l)ii moins, esl-il ceilniu qirclle 110 les aehev<i pas, car I(îs archilraves du porlicpie |)oilenl, sculptés en rcli(d' sur la ra<'e Nord, les carlouclios cl les litres d(i Tliotincs III. Los colonnes cllos-moiiios sont-elles aussi son (ouvre/ L;i question osl beaucoup |)lus douteuse. Au |)remier ahoi'd, (dl<; semble résolue j)ar ce (pie Ton voit sur ces colonnes : une série de légendes donnant, ainsi que sur rarchitrave, les cartouclies et les titi'<;s de Tliotniùs III. Aussi s'en est-on tenu jusqu'à présent à ce témoignage, décisif en apparence, et Ton a attribué les quatre colonnes à ce souverain, (le sont précisément ces cartouches qui éveillent nos doutes sur la date exacte du monument. Les Pharaons de la XIK' Dynastie n'avaient pas voulu déparer le fût de leurs colonnes en y gravant des hiéroglyphes. Après Thotmès III, Amenhotep III non plus n'écrivit rien sur les soutiens, ou, quand il le fit, ce n'est pas sur le fut lui-même, mais sur une sorte d'écusson et en relief. Il y aurait donc, a jn'ioi'i, un fait anormal dans l'insertion de ces légendes. On remarque alors qu'elles présentent toutes les apparences d'une addition faite après coup sur la pierre. Les titres de l'architrave sont en relief, tracés avec le plus grand soin, et la netteté de leurs contours est du meilleur effet. Ceux du fiit sont gravés en creux et d'une facture assez médiocre. Nul cloute qu'on ne les eut traités en relief comme ceux de l'épistyle, s'ils étaient entrés dans l'épure primitive de la colonne. Il semble bien qu'ils n'étaient pas prévus et que, n'ayant pu les sculpter à temps, on les ajouta en creux. On remarque en effet que, pour les inscrire plus à l'aise, l'artisan a pratiqué une légère entaille rectangulaire dans trois des lobes, de manière à en aplanir légèrement les surfaces-. Si l'on cherche quelles raisons ont pu déterminer Thotmès III à faire ainsi graver après coup son protocole sur ces colonnes, celle-ci paraît la plus acceptable : les colonnes avaient été faites sur les ordres d'Hatasou, comme les obélisques et d'autres parties du temple de Karnak ; la reine morte avant l'achèvement de l'édifice, Thotmès ne crut pas suffisant