J INTRODUCTION

vrage, addition de plus de huit mille noms, sans compter les états de services qui ne se trouvent pas dans la première publication.

Ce dernier fait s'explique par l'ignorance où nous étions alors de documents précieux, authentiques, et qui empruntent une nouvelle importance au bouleversement amené dans les archives particulières par nos révolutions.

Nous avons eu souvent tant de peine à retrouver les noms qui nous étaient signalés, que nous avons voulu, au moyen d'indications exactes, donner plus dé facilité aux recherches qui pourraient être ultérieurement faites dans les ministères de la guerre et de la marine.

Nous n'avons pas cité une seule croix de Saint-Louis dont l'authenticité ne puisse être prouvée.

On a reproché aux deux premiers volumes, publiés en 1860, de contenir des noms dont l'orthographe n'était pas exacte. Notre réponse est facile. Nous avons laissé parler les registres officiels, et nous ne nous sommes pas permis de les rectifier. Il est bon que l'on sache que l'orthographe des noms s'est modifiée , et qu'il en est qui s'écrivent aujourd'hui autrement qu'ils ne s'écrivaient il y a cent ou cent cinquante ans.

Cet ouvrage a deux auteurs, M. Mazas qui l'a commencé, et nous qui l'avons continué et terminé. Sur dix-huit cents pages environ dont, il se compose, quinze cents nous appartiennent, et sont le résultat de nos recherches.

Ce sont ces recherches, parfois infructueuses, toujours longues et difficiles, qui ont retardé l'apparition de ce volume.

M. Mazas n'ayant point laissé de notes, nous ignorons où il a pu puiser les éléments do son travail, et comme il n'a pu consulter les archives de la guerre et de la marine , il a dû s'aider de d'Aspect, des Etats de la France et des journaux de l'époque.

Notre travail commence à la page 323 du premier volume, et, à