TITRE LXXXVI

DES CA.VATIERS.

Nul ne puet eslre Çavaticrs à Paris, se il n'achate le mestier du Roy ; et le vent cil qui y est establi de par les esquiers le Roy, à quex li lloys l'a doué, tant conme il li plaira.

Li esquier lou Roy, ou cil qui de par ans y est establiz , ne puet vendre le mestier de Çavaterie à nul home plus que xij den. et g den. au vin que cil boivent qui sont au vendre et à l'achater por tesmoignierque cil ail le mestier achate.

Se aucuns Çavaticrs mesprent en son mestier, si conme se il keust inauveisemcnt j soulier ou de mauvais fil, ou il le rapareille mauveisement , et on se plaint, li mestres en aura la iuslice, se il le requiert; et cil qui y aura mespris, se il est csgardé de par le mestre, rendra au plaintif son domage , et au mestre iiij den. d'amende.

Autant doit d'amende li inesiie corne li valiez,

Li Cavalier doivent le guel le Roy.

Nul ne peut être Savetier à Paris, s'il n'achète le droit du métier que vend celui qui en est chargé par les cenyers du Roi , à qui le Roi l'a donné pour le temps qu'il leur plaira.

Les écuyers du Roi, ou celui qui est leur fondé de pouvoirs, ne peuvent vendre le métier de Saveterie à personne plus de 12 deniers, et 2 deniers pour le »in que boivent ceux qui sont à la vente et à lâchât pour témoigner que le métier a été acheté.

Si quelque Savetier forfait en son métier,'' si par exemple il coud mal un soulier ou avec de mauvais fil, ou s'il le raccommode mal, et si on s'en plaint, les maîtres devront en faire justice si on les en requiert; et celui qui aura commis le délit, s'il est convaincu par-devant le maître, dédommagera le plaignant et payera au maître 4 deniers d'amende.

L'amende est la même pour les maîtres que pour les valets.

Les Savetiers doivent le guel au Roi,

Ces statuts, recueillis par la prévôté de Paris, et rédigés d'après les registres

léposés au Châlelet, étaient bien, quant au fond, l'œuvre des Cordonniers et

iavetiers eux-mêmes-, c'étaient bien eux qui les avaient librement consentis,

COUDO.VULR-BOTTIKK AL Mil' SIKCLE.

Signature d'un vilrail publié pai MM. Cahier et Martin.

volontairement promulgués. Ni l'autorité souveraine , ni l'autorité municipale l'avaient contribué a les établir. Il en fut presque toujours de même, par la suite. I est à remarquer, en effet, et il importe d'insister sur ce point, que toutes ces :harles accordées par les rois de France furent demandées par les maîtres et ompagnons des métiers suppliants, et portent, dans leurs exposés de motifs, que les fautes et des abus se sont commis jusque-là, par l'ignorance, l'inexpérience 'X le mauvais vouloir de plusieurs. C'est donc un fait constant qu'ouvriers et >atrons prenaient l'initiative d'un commun accord, et imploraient l'intervention oyale pour faire cesser l'anarchie et la concurrence , souvent déloyale et fraululeuse, auxquelles les métiers se trouvaient abandonnés. Ainsi, nous voyons, mur citer un exemple entre cinquante, que les Cordonniers d'Haï fleur présentèrent au président de l'échiquier de Normandie une « requête, contenant, que,

> se commettant dans leur meslier, qui est très-considérable, plusieurs abus

> parce qu'il n'y avoil point de statuts, ils en avoient dressé qu'ils lui présen-

> toient et qu'ils le supplioient de confirmer. » Les gens tenant l'échiquier h louen, au terme de la Saint-Michel 1407, firent faire une information. Les bourgeois, les maîtres et les ouvriers du métier furent assemblés en la cohue d'Harleur (sans doute la place publique où se vendaient les meubles par autorité de

justice), pour donner leur avis sur l'utilité des statuts, qui furent trouvés bons et adoptés a condition que, des trois gardes du métier à élire tous les ans, il y aurait deux bourgeois et un Cordonnier. Nous ferons remarquer, en passant, la

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DE M CORPORATION DES CORnOWIF.RS OF. HARFLKUR.

singularité de cette dernière clause imposée comme condition par les intéressés eux-mêmes.

De toutes les communautés qui ont été érigées en corps de jurande depuis

treizième siècle, une des plus considérables est assurément celle des Cordon-

iers-sueurs. Les anciens statuts présentés aux étals généraux sous Charles IX

: enregistrés en 1574, les nouveaux articles ajoutés à ces statuts par Louis XIII

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DE LA COnPOKATIOX DFS SAVFTIFR> OF. IMRFI.F.I H

n 1614, les déclarations du roi , de 1699, de 1705 el de 1710, relatives au létier-, enfin les confirmations desdits statuts, par sentences de 1713 et de 714, forment toute la législation qui a régi la communauté des Cordonniers,

depuis les lemps les plus obscurs de la monarchie jusqu'en 1789. Quant aux Savetiers, Bobelineurs, Carreleurs de souliers, leurs premiers statuts sont du mois de janvier 1443, autorisés par lettres patentes de Charles VII, depuis réformés et de nouveau confirmés par Louis XI en 1467, par François Ier en 1516, par Charles IX en 1566 et par Henri IV en 1598. Leurs dernières lettres de réformation et de confirmation sont du mois de mars 1659, sous le règne de Louis XIV.

Les lois réglementaires d'Etienne Boileau contenant en germe toutes celles qui ont été mises depuis en vigueur, nous ne parlerons de ces dernières qu'autant qu'elles s'écarteront du point de départ et différeront notablement de leur prototype, c'est-à-dire du Livre des Métiers du bon prévôt de Paris.

L'apprentissage, premier grade obligatoire de tout aspirant à la maîirise, devait se faire à Taris et non ailleurs , quand c'était à Paris ou dans les faubourgs de celte ville qu'on voulait plus tard exercer le métier. Sa durée n'était jamais moindre que de quatre années, espace de temps pour leipiel les maîtres étaient tenus de faire contracter par-devant deux notaires un engagement à leurs apprentis. A Reims cependant, au seizième siècle, trois ans suffisaient. C'était aussi le terme de l'apprentissage des Savetiers. Nous avons vu que chaque maître, d'après les statuts du treizième siècle, pouvait prendre autant d'apprentis qu'il en voulait; plus tard, il se vit réduit a n'en avoir qu'un seul à la fois. L'enregistrement du brevet d'apprenti se paya d'abord 6 livres, puis 9 livres; en 1710, il ait porté a 12 livres. Quiconque entrait en apprentissage à Issoudun avait à débourser 5 sols, applicables au dîner que faisaient les confrères le jour de la Sainl-Crépin.

Quelque stricte que fût l'obligation de l'apprentissage, on y dérogeait quelquefois pour grossir le fonds social de la communauté. Pour être reçu maître sans qualité, c'est-à-dire sans avoir été apprenti, il fallait payer 500 livres, tandis que les apprentis reçus par chef-d'œuvre n'étaient redevables que de 300 livres.

Il était défendu, sous Louis XIII, aux maîtres jurés de recevoir plus de quatre maîtres par an ; mais les lettres patentes de 1703 permirent douze réceptions. A Saumur, c'était un usage qui remontait jusqu'au quinzième siècle, de ne faire d'examens pour la maîtrise que deux fois l'an , à la Pentecôte et à la Toussaint.

Trois conditions essentielles et principales étaient requises pour être reçu maître Cordonnier ou maître Savetier : avoir fait l'apprentissage, exécuter un chef-d'œuvre et offrir des garanties d'honnêteté suffisantes. Les jurés étaient obligés de s'enquérir, auprès des maîtres chez lesquels avait servi l'aspirant, de sa conduite passée et de ses moeurs. Selon que les rapports lui étaient favorables ou nuis'bles, ils l'admettaient au chef-d'œuvre ou l'en déboutaient.

Les statuts accordés en 1488 par Charles Mil aux Cordonniers lyonnais

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de .la Corporation des Cordonniers de Moncontour.

Chromolith.Dopter.r de Mùdame.iM), Paris

léterminenl les ouvrages parmi lesquels devra choisir l'aspirant pour l'aire le :hef-dœuvre. Ce sont : « une paire de hoseaulx, une paire de souliers à quarier de gaugueur, ungs souliers lassez, ungs souliers a boulines justes. » Le •èglemenl des Cordonniers de Reims, de 1571, fait consister leur chef-d'œuvre i tailler, faire et parfaire une paire de bottes de vache h plis coupés sur le coule-pied, ayant huit ou neuf agrapim et boucles. Il fallait que la botie fût large levant. Ils taillaient aussi et cousaient un collet de maroquin. De plus , ils avaient i confectionner une paire de gros souliers de vache a simple semelle, à l'usage les laboureurs, « avec bonnes semelles de bois et les rivets de mesme. » Ils Haienl enfin obligés de mener à bonne fin « une paire de mules avec les écrejins de maroquin à simple semelle. » Chose étonnante ! le chef-d'œuvre des Savetiers offrait plus de difficultés que celui des Cordonniers, bien que cène ïït jamais un ouvrage en dehors de leurs attributions spéciales. Ils devaient, par exemple, remonter « une paire de vieilles bottes a boucles et rosettes vieilles ; » au bien, faire « une paire de souliers, de v'eux cuir, et les enipoindre par le talon. »

Si l'aspirant soutenait l'épreuve avec succès, les assesseurs adressaient un rapport dans les 24 heures au procureur du roi, qui recevait ensuite son serment.

Les frais qu'avait à supporter le nouveau maître étaient considérables. D'après l'arrêt du parlement de 1614, a chacun des jurés du métier, au maître des maîtres et aux six bacheliers qui assistaient à la confection du chef-d'œuvre depuis le commencement jusqu'à la fin , il devait payer un écu « pour leurs peines, salaires et vacations. » Ajoutez à cela un droit pour l'occupation de la chambre des jurés, et le chef-d'œuvre qui leur restait. A Ponloise, on payait 20 sols parisis au roi, autant aux jurés, 2 écus a la confrérie et un dîner aux maîtres et jurés. Les statuts de Saumur taxaient les nouveaux maîtres à 20 sols tournois pour la recette ordinaire de Saumur, 20 sols pour les jurés, et 10 sols pour la torche du sacre, qui était en l'onneur et révérance de Notre- Seigneur. La réception coûtait, a Amboise, 3 écus prélevés par le roi, un écu aux trois jurés qui avaient présidé à l'examen, et un dîner a ces derniers, ainsi qu'aux procureurs de la confrérie. A Reims, le Cordonnier passé maître était obligé de fournir deux livre de cire pour l'entretien des torches qui se portaient le jour de la Fête-Dieu. Les nouveaux maîtres du métier de Savelerie étaient imposés pour 25 sols, également affectés à l'entretien des torches et cierges. Enfin, en Guienne, quiconque venait de passer maître payait 7 fr. bordelais, dont la moitié s'appliquait aux dépenses des fêtes de Notre-Dame et des saints Crépin et Crépinien ; il faisait, en outre, les frais d'un repas, mais seulement pour les quatre jurés qui avaient dirigé son examen et admis son chef-d'œuvre.

Les fils de maître jouissaient de privilèges qu'on peut sans scrupule qualifier d'excessifs. Pourvu qu'ils fussent nés en loyal mariage et ouvriers du métier, ils étaient reçus maîtres sans qu'on exigeât d'eux aucun chef-d'œuvre, et ils avaient ainsi accoutume de toiâc antiquité, est-il dit dans les s'.aluts de 1614. La décla-

y<3 HISTOIRE DES CORDONNIERS,

ration du roi, que le parlement enregistra en 1699, les déclara quittes de tous droits en payant pour leur réception 60 livres. Mais les lettres patentes de 1703 élevèrent la somme à 75 livres, et fixèrent a 90 livres la taxe de ceux qui

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DE LA CORl'ORATIOM DES CORDONNIERS ET SAVETIERS REUXIS D'AMROISE.

seraient nés avant la maîtrise de leur père. Pour donner une idée des faveurs dont jouissaient les maîtres, faveurs préjudiciables aux compagnons, il suffit de dire qu'un maître pouvait quelquefois voir ses enfants en bas âge admis a la

maîtrise. Une sentence de police de 1746 défendit à ceux qui avaient été reçus ainsi ou qui le seraient à Vavenir, de faire usage de leur brevet avant l'âge de quatorze ans accomplis. Les mêmes abus se commettaient dans les provinces;

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