DE LA CORPORATION DES TANNEURS DE CHARTRES

de petits solers. Ils étaient de la famille des Cordonniers, avec cette seule différence qu'ils travaillaient seulement en basane. Nous avons vu qu'ils ne vendaient que des petits souliers ; il ne faut pas se tromper sur le sens de celte qualification

de petits : elle n'indique pas que les Chavetonniers ne chaussaient que les enfanls ; elle s'applique seulement à la qualité inférieure de la matière employée. Le cordouan avait une valeur double de celle de la basane. Ce qui le prouve, c'est qu'au péage du Petit-Pont, la basane en charrète devait deux deniers, tandis que le cordouan en devait quatre. On peut juger de la valeur relative du cordouan et de la basane par l'es prix comparatifs de quelques chaussures au milieu du quatorzième siècle. Les Cordonniers pouvaient demander, à clerc ou à bourgeois,, pour des souliers de cordouan de première qualité, 2 sols 4 deniers, et des moins forts, àl 'advenant ; pour ceux de femme, 20 deniers, et pour les plus forts, 2 sols; pour « ceux des autres gens à la value et ceux à gens de ville,» 3 sols 6 deniers; enfin, pour les plus forts et les meilleurs, \ sols. Les souliers de basane, au contraire, ne valaient que 8 deniers tournois; une paire àehoussiaux à homme, 2 sols; une paire d'esliveaux pour femme, 16 deniers. On se I rappelle sans doute qu'au treizième siècle, d'après les statuts relevés sur les registres du Châtelet, les Çavetonniers ou Basaniers avaient le droit d'être Cordonniers, s'ils avaient seulement de quoi. Dès le milieu du quatorzième siècle, il n'en était plus ainsi. Voici quelles restrictions le roi Jean apporta à celle plénitude de liberté : « Nuls ouvriers et faiseurs de souliers de bazanne à Paris ou es faux bourgs ou en autres villes de la prévosié , vicomte et ressort d'icelle , ne pourra mettre en œuvre, ne faire souliers de peau de mouton, ou de brebis, ou de chien tanné, ne les vendre, mais tant seulement de bazanne d'Auvergne et de Provence, bonne et fine. » D'un autre côté, il autorisait les marchands de houseaux de cordouan à vendre des chaussures de cuir de veau, pourvu qu'ils les vendissent, non à leur hôtel, mais à la halle, et comme de veau. Dans l'ordonnance que nous venons de citer, une chose est à remarquer, c'est la défense faite aux Basaniers de faire des souliers de mouto.i. Qu'était-ce donc que la basane? Pas de la peau de veau cependant, car Charles Ylll accordait, en 1488, lux Bazanniers de Pontoise le droit de faire des souliers de veau et de basanne. L'anné.e suivante, ce même roi adressa aux Cordonniers et Mégissiers de Troyes, esquels entreprenaient sur le métier les uns des autres, des règlements qui assignaient des limites a leurs privilèges. En tête de celle ordonnance, on lit que le Peuple était souvent déçu en diverses matières , parce qu'il ne distinguait pas des néliers fort différents, comme Cordouanerie, Basanerie , Savelerie. Le roi léfendit donc aux Cordonniers de faire des souliers ni des escaffins « a rivelz de >asanne grasse ne courroyée, » a moins que ce ne fût pour de petits enfanls ou i>our de grandes personnes atteintes de mal aux pieds, « parce que, a force le la graisser, on peut faire passer de la basanne pour du cordouan. » Il fut fait lareillement défense fa farder, palier on autrement souffstiquer frauduleusenent les souliers , « par force de chauffer pour enforcir. »

Les Cordonniers d'IIarfleur n'avaient pas besoin d'avoir recours à ces subteruges pour vendre des souliers de basane. Ils y étaient pleinement autorisés ^

pourvu qu'ils ne tissent qu'ouvrage « blanche ou vermeille, » ou que leurs souliers ne fussent que d'un empan, sous peine de forfaiture. L'empan, mesure de la main étendue, était de 8 pouces.

S'il est facile de saisir quels points de contact pouvaient avoir les faiseurs de chaussures avec les Basaniers, les Cuiriers et les Corroyeurs, il n'est pas si aisé d'apercevoir ce qu'ils avaient a démêler avec les Cordiers. Louis XI octroya cependant aux jurés de ceux-ci le droit de visite sur les Saveliers. Quelques contraventions avaient sans doute motivé cette mesure, mais nous ne découvrons pas de quelle nature elles pouvaient être.

Au quinzième siècle, les maîtres Selliers firent grand tort aux Cordonniers, non pas que leurs travaux ressemblassent en rien à ceux de la Cordonnerie, quand ils se renfermaient dans leur spécialité 5 mais le roi leur avait accordé, par lettres du mois de juin 1467, la permission de travailler comme maîlres Cordonniers dans les temps où l'ouvrage de sellerie leur manquerait. Les Cordonniers se plaignaient en vain du dommage que leur causait celte concurrence.

Mais l'antagonisme le plus irritable et le plus indestructible fut celui qui régnait entre les Cordonniers et les Savetiers. La fraternité, qui, principe des communautés marchandes et industrielles, avait présidé à leur formation, ne l'ut jamais très-vive entre eux. D'où venait le mal? De la prise que donnait à l'esprit de discorde la similitude de leurs travaux. A quelles marques précises devait-on reconnaître un soulier neuf et un soulier vieux? Quelle était la juste limite où s'arrêtaient les prérogatives des deux métiers? Questions frivoles en apparence, graves au fond, et qui sans cesse réveillées par une jalousie mesquine, furent la source de litiges sans fin. Et d'abord quelles différences essentielles existaient entre les uns et les autres? 11 est important de ne pas conlondre les Savetiers avec les Çivetonniers. Ceux-ci vendaient des souliers neufs, et la seule condition qui leur fût imposée était de n'employer que de la basane. Les Savetiers, an contraire, semblent avoir été, dès le onzième siècle, ce qu'ils sont encore aujourd'hui. Ce point est suffisamment éclairci par un passage du Dictionnaire de Jean de Garlande : « Les Savetiers, y est-il expliqué, sont ces humbles ouvriers qui cousent les vieux souliers, renouvelant les façons [pictacia, semelle intérieure qui louche immédiatement le pied), les rives {intcrcucia, morceaux de cuir placé entre les deux semelles), les semelles et les empeignes (impedias). » Et, plus loin, il définit les Cordonniers « ceux qui font sur formes {formipedias) des chaussures de cordouan pour la consommation des Parisiens, vendent des esliveaux, etc. » On le voit, il n'y a pas moyen de s'y tromper. Toute confusion est impossible entre les deux professions. Un manuscrit, contenant le rôle de la Taille sous Philippe-le-Bel, les classe séparément sous leurs noms dislinclifs, et nous apprend qu'en 1292 il y avait, à Paris, 226 Cordouaniers , 140 Çavetiers et 25 Sueurs. Eûl on fait sous trois désignalions différentes la statistique d'une même corporation? Quant aux Sueurs, ils furent d'abord, à proprement parler,

A. Racinel fils dpi.

Itiss.ui et Cottard se.

IIOUTIQUE I) UN CORDONNIER AU XUC SIECLE.

D'apréa une gravure de Jost Ammon. (liibl. Nat. de Paris. — Cal), des Eit.l

F Sere direjil

des couseurs de souliers, régis pendant un certain lemps par un règlement particulier; mais ils ne tardèrent pas à être réunis aux Cordonniers, et les mêmes mains se mirent à tailler et a coudre alternativement. Nous trouvons fréquemment, dans les anciens documents, les Savetiers intitulés Carreleurs. La carrelure était, en effet, un de leurs privilèges, et les Cordonniers n'avaient pas le droit de l'opérer. Elle consistait à mettre des bouts et des semelles à une chaussure usée. Ils ont aussi conservé fort longtemps parmi leurs titres celui deBobelineurSj parce qu'ils avaient encore, a l'exclusion des Cordonniers, l'autorisation de faire des bobelins. Quant aux Patiniers*, ils formaient un corps à part. Les qualités dont se prévalait l'orgueil des Savetiers excitaient l'envie de la communauté rivale, qui les accusa de fabriquer des ouvrages neufs, ce qui était complètement en dehors de leurs attributions. Il fut statué, par ordonnance royale, en H52, qu'ils ne pourraient faire entrer dans la confection d'un soulier le vieux cuir pour moins d'un tiers, h peine de 5 sols d'amende , lorsqu'ils emploieraient le cordouan ou le cuyr de pourcel; mais liberté leur était laissée de faire des souliers entièrement neufs avec tous autres cuirs. En revanche, les Cordonniers obtinrent de vendre, à certains jours, aussi bien que les Savetiers, de vieilles chaussures réparées. Charles V11I relira aux Savetiers, en i486, la permission de faire aucun ouvrage de cuir neuf, et cette prohibition ne fut jamais levée depuis.

En 1571, les Cordonniers et les Savetiers de Reims avaient un grand procès, depuis longtemps pendant devant le parlement de Paris, au sujet de l'interprétation du troisième article de leurs statuts. Pour y mettre fin , les parties convinrent des termes d'une transaction et la signèrent. Il fut arrêté qu'il serait loisible aux Cordonniers d'employer toute espèce de cuir, pourvu seulement qu'il fût de bon couroy, et qu'ils ne pourraient .faire aucun ouvrage de leur métier « de veau gras et à deux graisses, ny d'autre veau, excepté de veau baudoier. » Poulies souliers de cuir de vache, ils devaient faire les premières semelles avec ledit cuir ou cuir fort , et les quartiers de même cuir que l'empeigne. 11 fallait que la première semelle fût de mouton double, pour les souliers « de tripe véloux, marroquin, drap et autres. » Les Savetiers furent autorisés h travailler de tout cuir, excepté de vache et de veau baudoyer. Ils étaient tenus de mettre un talon de vieux cuir, et le tiers de vieux cuir dans l'empeigne, ou les quartiers, ou la semelle. Ils s'engageaient a n'exposer en vente aucune marchandise , sans y apposer leur marque, et a ne faire a aucunes égalloches que de vieux cuir, ou de [veau gras, ou de veau a deniy graissé, cousu en premières semelles avec la [bordure attachée sur les bois avec des doux. » D'autres articles déterminaient la [taaiure des semelles pour les mules, les pantoufles de veau, les bottes de vache, tle veau ou de cordian. Une des clauses de celte transaction était, pour les parties ^contractantes, l'outre d'Éoled'où se devaient échapper les tempêtes ; elle portait : J!« Les maîtres-jurés Cordonniers pourront visiter les ouvrages des Savetiers en

leurs boutiques, par les rues, foires et marchés, et tant en la ville qu'aux champs, pour sçavoir s'ils sont bien et dûment façonnés suivant le règlement; et s'ils ne le sont pas, ils seront confis jués pour rentretenement des torches et services

BANNIERE