V . Seré direxit

>ied d'égalité el d'amitié familière. Le croyant propre a la réalisation d'une euvre qu'il avait longuement méditée, il lui proposa d'établir une association >ieuse dont le but serait de faciliter la pratique de toutes les vertus parmi les mvriers d'une même profession. Cette idée entrait trop dans les vues de Buch, jour qu'il ne l'accueillît pas avec enthousiasme. Le baron lui procura le droit de )Ourgcoisie cl le fil recevoir maître Cordonnier, afin qu'il pût prendre chez lui les apprentis et des ouvriers. 11 en chercha jusque dans les hôpitaux, choisissant es plus mal vêtus et les plus difformes; il leur donna des habits et des inslrunenls de travail, à la seule condition qu'ils suivraient le règlement commun. Ce ut avec ces éléments que fut fondé, en 1645, l'établissement si connu depuis ous le nom de Communauté des Frères Cordonniers. Elle fut consacrée le jour de a Purification de Notre-Dame, et depuis lors les frères célébrèrent toujours cette été comme la leur. L'archevêque de Paris, Jean-François de Gondi, en consiléralion des excellents fruits que cette confrérie produisit, dès le commencement, >armi les artisans de son diocèse, l'approuva et en confirma les règlements, 'our que les frères, qui ne possédaient pas encore de maison centrale, ne lissent point exposés a changer de directeurs en changeant de paroisse, il altalia à leur service spirituel un abbé qui les suivait partout où ils allaient deîeurer.

Élu supérieur de la communauté, Buch traita ses subordonnés en égaux et !n frères. Sa modestie s'accommodait mal du commandement; il redoubla donc 'humilité. 11 servait les frères de ses propres mains, achetait tout lui-même, réparait à manger, lavait les écuellcs , balayait la maison , soignait les malades t remplissait les devoirs les plus pénibles qu'il se réservait expressément. ,ussi, le chérissait- on et l'admirait-on. Dans une épîlrc adressée au président mortier, M. de Mesme, protecteur de la communauté, ils appellent le bon lenry notre père. Le bon Henry! C'était d'eux qu'il avait reçu ce touchant et iste baptême. Atteint d'un ulcère au poumon, il mourut entre leurs bras le juin 1666, et fut enterré dans le cimetière de Saint-Gervais, sa paroisse. Le aron de Pienty l'avait précédé de beaucoup d'années dans la tombe. Les Frères Cordonniers faisaient revivre en eux l'esprit d'abnégation et de larilé, qui anima les premiers chrétiens. Leurs statuts, sous la triple inspiraon de M. de llenty, de Cuch et du curé de Saint Paul, étaient simples et )urts. Les membres de la communauté s'engageaient à se donner le nom de \-ères, a vivre sous la conduite d'un maître élu par eux, à garder le célibat et h e se point séparer. Ils mettaient en commun tout ce qu'ils gagnaient par leur avail, el les frais de nourriture, d'habillement, etc., une fois prélevés, ils stribuaient le reste aux pauvres, d'abord à leurs propres familles, cl ensuite ix garçons el compagnons de leur métier les plus nécessiteux. Ils faisaient vœu de noncement et de chasteté, mais ils ne prenaient aucune obligation solennelle )ur les actes extérieurs de religion. Cependant ils les pratiquaient tous avec

Celait la pourtant qu'il passait sa vie, heureux et considéré ; considéré, car nous n'entendons parler ici que du maître exerçant le métier dans la plénitude de ses prérogatives, fier de son droit de bourgeoisie et de ses litres a la jurande, petit roi absolu enfin dans sa boutique! Mais combien au-dessous de lui étaient les ouvriers en chambre, les chamberlans , trop pauvres pour avoir l'ambition de la maîtrise! Ceux-là, on les poursuivait, on les traquait : de par la loi, le travail leur élait interdit. S'ils faisaient des souliers de petits enfants, s'ils envoyaient leurs femmes « ou aucunes personnes attitrées » les colporter, ils étaient passibles d'une amende, écrasante pour eux. S'ils prenaient déjeunes apprentis : amende. S'ils se faisaient aider par d'autres ouvriers en chômage : amende. Enfin, s'ils osaient exécuter un ouvrage quelconque, cet ouvrage, fait par eux, devait être nécessairement « mal et indûment fait, » et dans tous les cas : amende arbitraire! Pour obvier a ces malversations , « commises de jour en jour, » le roi Louis XIII ordonna que le maîlre qui achèterait aux compagnons Cordonniers chambrelans des souliers façonnés par eux, fût condamné h payer 10 livres parisis. Il n'était pas] permis aux maîtres de faire travailler hors de leur maison, sinon pour occuper un pauvre maîlre qui ne pouvait tenir boutique ; car il fallait « lui donner moyen de vivre et survenir à ses nécessités. » Quant au chambrelan, il se passait sans doute du moyen de vivre, à moins encore qu'il n'eût pas de nécessites. Qu'on n'objecte pas qu'il avait du moins la liberté de faire œuvre de Savetier. La maîtrise pour la Saveterie coûtait gros, comme celle de la Cordonnerie, et l'on a vu que, pour être apprenti, puis compagnon, il fallait presque être riche! Mais si les jurés-visiteurs le surprenaient en contravention dans son misérable réduit et le privaient de son industrie occulte en l'écrasant d'amendes, une dernière ressource lui restait; celie d'aller criant de vieilles chaussures a vendre :

Les viez housiaux,

Les sollers viez, et soir et main (matin)!

Voila, selon l'auteur des Cricries de Paris, Guillaume de la Villeneuve, ce qu'on répétait sur tous les ions au quatorzième siècle; formule qui se conserva longtemps et fut modifiée de plusieurs manières. Mais la marchandise neuve ne pouvait se crier ainsi dans les quartiers de Paris : elle ne se vendait légalement que dans la boutique du maître, aux foires Saint-Germain, Saint-Ladre, du Lendit, etc., où elle élait frappée d'un droit de siège, et enfin aux Halles, sur lesquelles nous allons donner quelques explications.

Au territoire de Champeaux, où Philippe-Auguste avait, en 1181, transporté la foire Saint-Ladre ou Saint-Lazare, dans un terrain vacant et non approprié qui tenait au mur de clôture du cimetière des Innocents, des marchandes do friperie et de souliers s'élaienl depuis longtemps établies, lorsque Philippe-le- Hardi vint à y construire des halles à souliers. Alors, ces poures James Ungières, comme s'exprimait dans une ordonnance explicative de 1302 le prévôt dt

BANNIERE

delà Corporation des Cordonniers de Montbnson

Chromolith . D opter.r de Madame, ag .Paris

aris, Pierre le Jumeau , vendeurs de petits sollcrs , et ' poures pitcables persones codeurs de menues ferperies , qui se croyaient pour jamais en possession de 3lte place dont leurs devancières avaient joui sans conteste, supplièrent le roi e leur concéder un autre lieu où elles pussent faire leur étalage et leur vente, e roi leur permit de continuer leur commerce sous la Halle même, comme elles ; faisaient auparavant sur la place, et n'y mit aucune condition. Ce droit leur it contesté par les Pasaniers et les Çavetonniers; mais ceux-ci n'obtinrent autre îose que de faire assigner les places respectives qu'ils devaient occuper les uns t les autres. La prétention des pùéables persones fut justifiée, et elles disposent de trois étaux, dans le libre usage desquels Charles V les confirma en 367. Au treizième siècle, le samedi était le jour fixé pour l'ouverture des Halles, e commerce, le mouvement, le bruit, toute la vie de la cité se centralisait une lis par semaine dans ce quartier populeux et remuant. Les marchands de cor- )uan des villes et bourgs de la baillie de Paris y apportaient leurs cuirs préparés îr imitation de l'apprêt espagnol ; les Savetiers étalaient par terre les chaussures :mises a neuf, bonnes pour les gens du peuple a escarcelles peu remplies-, les prdonniers fermaient leurs boutiques dans la ville désertée et rangeaient leurs mages les plus nouveaux sur des huches dont ils payaient le lonlieu. Le comerce de la Cordonnerie ayant pris en peu de temps un développement considéible, Charles V y affecta, en 1368, deux jours de plus par semaine. La vente îs souliers aux Halles, « assises vers le lieu que l'on dit Chappiaux , » t fixée aux mercredi, vendredi et samedi. Les Cordonniers du quatorzième ècle pouvaient vendre en leurs ouvroirs toutes les chaussures qui se fabrilaient chez eux, mais il leur était défendu de vendre ailleurs qu'à la Halle celles i'ils avaient fait faire au dehors. Où que fût la fabrique de leurs marchandises, ême obligation était imposée aux forains qui avaient « accoutumé, tant Bramçons comme autres, d'apporter dans la ville de Paris souliers, esliveaux , lapeaux de bièvre et de feutre,, selles, brides, galoches, chandelles de suif et lires, patins, espérons, loilles, armures et autres denrées. » Ils devaient dédier « en la Halle neuve, par terre, devant la Halle au bled. » Des villes de rance les plus éloignées, on apportait des chaussures à la Halle de Paris, ce qui minuail considérablement les bénéfices des marchands de cette ville et leur qtlaisait fort. Les Cordonniers de Montpellier, réputés pour leur habileté, porienl grand dommage aux Parisiens. Ceux de Toulouse étaient aussi tenus en lime et justement renommés. Ceux de Lyon ne leur faisaient pas moins de rt, parce qu'ils excellaient à donner la dernière couleur au cuir. On lit, dans roman de Parise la duchesse, rimé au treizième siècle :

Le matin te donrai un hermin peliçon, Unes chauces de pailes, solers pains à Lyon.

Ce fut au dix-huitième siècle seulement que les provinces cessèrent d'envoyer

des souliers a Paris. 11 y avait à la Halle beaucoup de vendeurs, proprement dils| huiliers, dont la marchandise, souliers ou bottes, n'était nullement de leur façon. Mais il leur était expressément interdit, comme à ceux qui travaillaient

BANNIÈRE