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KCHOPI'K DIX SAVETIER EX 1737, p.ir IIOUCHARDOX.

I'" Seie direxit.

ordonnier et l'éleva presque à la hauteur d'un art. Ses confrères , au lieu de le jursuivre d'une jalousie puérile, auraient dû lui vouer une reconnaissance qu'il jjiérila. Fermons le livre des Poésies nouvelles, si vieilles déjà : ce monument 3 la vanité personnelle, cet in-4° curieux, mais d'une exécution typographique jplorablement mauvaise, se termine par l'inscription et les initiales que voici :

AD FUTURAM REI MEMOMAM.

Le dix-septième siècle avait eu son Cordonnier célèbre-, le dix-huitième eut n Savetier. Henry Sellier, natif de Saint Quentin en Picardie, tenait rue Quoereau (Coq-Héron), à Paris, un bureau, comme on disait alors; ce bureau ait tout simplement une misérable échoppe, faite de planches pourries et dont pavillon de toile cirée, soutenu par deux manches à balai, était percé comme 1 crible. Homme d'un caractère mélancolique, ayant même quelque penchant la tristesse, tel était le Savetier. « Son naturel, disait son libraire, est bien us doux que le cuir qu'il manie. » 11 n'avait reçu aucune éducation, même émentaire. 11 avait bien plusieurs fois, comme il le confesse lui-même, été au tllége, mais seulement pour raccommoder les brodequins dont se servaient les i'teurs des tragédies classiques; il avait appris sa rhétorique « à la place Maubrt, dans le temps qu'il tenait son bureau au coin de la rue des Noyers. » Sa bliothèque, c'était l'étalage de bouquins du Pont-Neuf; sa philosophie, la mversation des honnêtes gens. Dans ses courts moments de loisir, il étudiait :ec ardeur. Bientôt le goût des vers lui vint, et il en fit. Des vers! lui, le rapesseur de vieux souliers! Pourquoi pas? « Quelques anciens prétendent bien, ijecle l'éditeur de ses premières poésies, que le célèbre Homère, le père des )ëtes, était fils d'un Savetier. » Au lieu de perdre son temps au cabaret, il employait donc à polir des rimes. « Tandis que mes confrères les réparateurs, :rivait-il, prennent leurs plaisirs à visiter l'aimable fils de Semelle, je mets •utes mes délices à boire à longs traits de l'Hipocrène des Neufs-Sœurs. » 11 débuta îns la carrière littéraire par les Lundis du Réparateur des brodequins d'Apolm, ou Essais de poésie contenant les caractères de la Maison royale et de uelques autres seigneurs de la cour, dédiez au roi. Cet ouvrage, qui parut à aris en 1701, ne fut point un essai brillant, mais si l'on considère que l'auteur ml déjà passé vingt ans à raccommoder des chaussures, on comprendra que )n livre dut faire sensation. Dans ce recueil de flatteries, nous ne dirons point asses, mais au moins fades et outrées, nous trouvons, au milieu de beaucoup e pauvretés, un vaudeville, c'est-à-dire une chanson, qui jouit d'une grande ogue dans son temps, que tout le monde chantait à la cour et à la ville, et u'aujourd'hui on se rappelle encore. Voici ce petit morceau, qui est certaincîent le chef-d'œuvre du Poëte-Saveiier :

Belle duchesse de Bourbon (6îs) Le bruit que fait ton grand renom ,

Landerirette, Se fait entendre en tout pays • • Landeriry.

Tu considères le sçavant : [bis) Pourveu qu'il ne soit pas pédant,

Landerirette, Tu prends plaisir à ce qu'il dit ,

Landeriry.

Tu bannis loin de ta maison {bis) Le fat qui manque de raison,

Landerirette, Soit-il prince, duc ou marquis,

Landeriry.

Dès que tu fais une chanson, [bis) On la chante au sacré Vallon ,

Landerirette:

Tout le Parnasse en retentit,

Landeriry.

La seconde publication de Henry Sellier porte ce titre : le Réparateur des brodequins d 'Apollon à la cour, où sont contenus sa réception, ses diverses rencontres et les sentiments qu'on a eus de lui et de ses ouvrages. Dédiez à S. A. R. Madame. Cet opuscule suivit les Lundis, à un an d'intervalle. H paraît, d'après la dédicace, qu'à l'occasion du voyage en France de S. M. Catholique, il avait composa des vers que Madame avait honorés de son approbation, ce qui l'encouragea, dit-il, a s'attacher a la poésie et qui l'enhardit de paraître en cour, guidé par l'étoile de S. A. R. Ayant fait un voyage à Fontainebleau pour y présenter à la cour ses Caractères, il publia une relation de ce voyage détaillée en prose et en vers. C'est le livre dont nous venons de transcrire le titre interminable. Voici comment il y raconte sa présentation a Louis XIV. « La personne qui se destinoit à me présenter au roi étant arrivée en cour, je me donnai l'honneur de l'aller saluer (après, sans doute, s'être mis dans un équipage de propreté, comme il dit à propos d'une autre visite ), et il me plaça dans l'antichambre de Sa Majesté, où j'eus l'avantage, au retour de la messe, de lui présenter mon livre, en lui disant : « Sire, voici les Caractères de la maison roïale, que je dédie » à Votre Majesté, premier ouvrage sorti de la plume de votre très-humble » sujet. » Je fus ensuite chez tous les princes et princesses du sang et autres seigneurs et darnes de la cour leur porter à chacun un de mes exemplaires. » Le soir, les Savetiers de Fontainebleau vinrent en corps lui faire politesse et le congratuler; il reçut avec un légitime orgueil leurs félicitations, et les régala de son mieux. Il recommença le lendemain à poursuivre d'antichambre en anli-

Cambre les bonnes grâces el les louanges des grands 5 mais laissons-lui la parole . i lui-même : « Il fut dit cbez S. A. R. Madame, qu'on avoit fait observer à Sa Majesté quelque endroit de m'es ouvrages qui lui avoit paru singulier, et lui avoit ait concevoir de l'eslime pour mon livre. Madame le favorisa de son suffrage ; nadame la ducbesse de Bourgogne et madame de Mainlenon marquèrent que la ecluré leur avoit fait plaisir-, M. le marquis de Dangeau m'en complimenta; \l. le Premier et M. le marquis de Cbaulay ensuite; tous les officiers de la cour ne félicitèrent sur les dons que j'avois reçus de la nature. » Malheureusement, es dons-là ne pouvaient contenter son hôtesse et suffire à payer la dépense qu'il ivait faite à l'auberge. Il se trouvait dans un extrême embarras et ne savait omment en sortir, quand Madame lui envoya une gratification avec laquelle il put 'acquitter et vivre quelque temps. Après avoir pris congé du roi, il revint à Paris :t rentra dans son échoppe comme un Savetier ordinaire. Ses deux ouvrages 'étant répandus dans le public et fait connaître au dehors, il acquit un certain enom populaire, mais son mérite fut diversement apprécié. Les uns le niaient bsolument, les autres le portaient aux nues. 11 y avait erreur des deux parts. jJn écrivain, du nom de Burette, lui adressait des vers, commençant ainsi :

Sellier, de qui l'esprit est si plein de lumière

Et de qui les beaux vers brillent de tant d'attraits...

n autre pimeur, nommé Dimanche, composa en son honneur un dizain où il 'avisa de comparer, pour la gloire, la race de Sellier à celle des Tarquins. oici comment il finissait :

Malgré l'avare sort qui t'arma d'une aleine, Ton démon merveilleux et ta féconde veine Ont déjà fait monter ton renom jusqu'aux cieux; Mais, pour te bien loiier, il faudrait que ma muse Possédât ce talent, cette science infuse , Qui t'ont fait si sçavant au langage des dieux.

juoi Sellier répondit avec beaucoup de raison et une modestie qui , toute juste elle fût, n'en mérite pas moins d'être louée, parce qu'elle est rare chez les

Comme réparateur des sacrez brodequins D'Appollon, qui régit le saint mont du Parnasse, Je ne mérite pas, encore moins ma race, D'être en comparaison avecque les Tarquins. Quel rapport, juste ciel, du sceptre avec l'aleine !

En effet, Fontenelle était plus près de la vérité que ces flatteurs sans mesure, rsque, en donnant son approbation au bas des Lundis, il porta le jugement que [lie pièce était bonne quant à la qualité de Vauteur. Dans l'approbation du qmrateur à la cour, également accordée par Fontenelle, on lit : « J'ai cru

que le public pourrait avoir pour ce second ouvrage Y indulgence qu'il a eue pou' le premier. » De l'indulgence, c'était bien; de l'admiration, c'eût été excessif Toutefois, les critiques avaient-ils le droit de jeter au visage du Savetier cej injurieux doute :

. Quand on vit dans vos vers tant d'esprit et de feu , Avouez-nous la debte et qu'on vous aide un peu ;

impertinence qui attira cette réplique :

Si vos vers sont privez de grâces et d'appas, On voit facilement qu'on ne vous aide pas.

Tandis qu'on plaidait ainsi le pour et le contre et que les opinions sur Sellie se croisaient contradictoirement, il parut un petit livre dont le dessein se trouvi! ainsi expliqué à la première page : « La muse naissante du sieur Sellier a ét< reçue assez favorablement a la cour et à la ville pour exciter la jalousie de cer tains auteurs qui ne sont pas du premier rang ; c'est ce qui a donné occasion i celte pièce du temps. « Elle est intitulée le Fleuriste du Parnasse, entretien: au sujet du Réparateur des brodequins d'Apollon, avec les rondeaux prophé tiques, pour Vannée 1702. Les deux interlocuteurs sont Florimont, fleuriste poète de celle époque très-probablement , mais connu sous un autre nom , et h Réparateur des brodequins d'Apollon, Brodeau, qui n'est ici que le pseudoiiynK de Sellier. Florimond fait part, à ce dernier, d'une pièce de vers qu'a composét sur lui le Raccommodeur de la lyre d'Apollon (aurait-il alors existé aussi ur luthier-poète ? ). Voici la fin de cette pièce :

Poursuis : tu ne tarderas guère, Tous les lundis vacans, à faire Du nombre de tes vers un copieux Ana Aussi gros que Menagiana.

Ici l'auteur renvoie à une noie où il propose pour le recueil qu'il prévoit le titre de Sutoriana. « — A propos de vers, reprend Florimond, n'est-il pas vrai, compère, qu'au lieu de ronger tes ongles en faisant les tiens , lu as bien allongé la lanière et tiré le cuir avec les dents? — Je vois bien, répond Brodeau, que tu veux plaisanter sur ma première profession... — Courage, dit alors le fleuriste sérieusement; courage, mon compère, lu augmenteras désormais le petit nombre des auteurs sans étude et des poètes de génie ; tu n'as de contemporains en ce genre que le chevalier de l'Étoile et l'abbé Toupin , si l'on en croit la renommée : tu passeras bientôt Saint-Amand et maître Adam, si fameux autrefois. » La conversation continue sur le goût de Brodeau pour la poésie et les vaudevilles. Florimond lui dit à ce sujet : « C'est pour toi, compère, qu'il faut de belles chansons, les autres se contentent de celle-cv :

Le Savetier de notre coin Chante et boit et soir et matin ; Nulle affaire ne l'importune, Pourvu qu'il ait un cuir entier, Il se moque de l'infortune Et se rit de tout le quartier.

u On disoit l'autre jour un bon mot, rapporte ensuite le fleuriste du Parnasse dans le caffé de la rue Mazarine : tu sçais que c'est celuy des poètes? Un des auteurs du théâtre , plein de jalousie de ton coup d'essay coup de maître s'écria après avoir lu ton livre en bonne compagnie, que le monde étoit renversé et que, puisque les Savetiers se faisoient poètes, il falloit que les poètes se tissent

Savetiers Mais laisse dire l'envie, et continue toujours de sacrifier les veilles

à notre auguste monarque :

Découvre luy, dans les moments De ses heureux délassemens, Ta véritable force ainsi que ta foiblesse : • Tu seras peu semblable aux poètes indigents S'il sait où le soulier te blesse.

Tout en causant, ils sont entrés chez Procop, fameux vendeur de caffé. — C'en est assez , dit Florimond en s'asseyant, buvons rasade à la santé des Muses. »

Mais laissons-les boire à petits coups, et, pour opposer la satire a l'éloge, parlons d'un autre ouvrage dirigé contre Henry Sellier, et qui fut mis au jour dans 'celte même année 1702. Celui-ci se nommait la Saisie des brodequins d'Apollon par Vhuissier du Parnasse, ou Satire contre la pièce intitulée les Lundis du Réparateur des brodequins d'Apollon, dédiée à S. A. R. Mgr le duc d'Orléans. Chose curieuse, l'opposition naissante des deux branches royales se trahit à propos des vers d'un Savetier ! On fait acte de bon courtisan, en offrant à un Bourbon cadet la dédicace d'un livre qui critique les poésies dédiées à l'aîné des Bourbons ! L'histoire du Cordonnier en vieux devient presque une lumière historique. L'auteur de la Saisie n'est pas nommé au titre du libelle, mais la iédicace est signée : Remy, huissier et commissaire de l Hàtclde-Ville de Paris. Voici quelle fiction il imagine. A un banquet qui se donne dans l'Olympe, \lomus, que le nectar a rendu très-guilleret, raille ainsi Apollon ;

Vous êtes, lui dit-il, un poupin plein de grâce, Mais par votre chaussure un baron de la Crasse! • Ou ne vous vil jamais si mal en brodequin : Le cuir est de peau d'asne et non de maroquin ; Quiconque vous a fait une telle chaussure Entend mal à mon gré la divine parure. Avec ce beau castor et ce linge très-fin , Pourquoi ne pas chausser plutôt un escarpin, Sans aller par les soins d'une main saveliére ■

Vous embrodequiner d'une solîe manière?

Où diantre avez-vous pris ce rimeur sabrenol (1)?

Celle dernière expression, insolite chez les dieux, fait éclaler le rire olympien. Apollon se regarde les pieds, avec honte:

Ouy, dit-il en courroux, il faut que je l'avoue, Ces vilains brodequins ne sont bons qu'à la boue. Je veux , passé ce jour, ne les revoir jamais, Et sçauray me venger du fou qui les a faits.

Il appelle alors avec dépit Mercure, le messager des dieux :

Cher Ambulant, dit-il, vole, je t'en conjure, Va là-bas, va punir ce poète insensé, Ce Savetier de vers, qui m'a si mal chaussé : On ne saurait assez châtier son audace.

Mercure part, et, peu de temps après, rapporte un éloge pompeux des lirodequins d'Apollon (peut-être le Fleuriste du Parnasse), qui se vendait sur la voie publique. Apollon, en le lisant, s'écrie :

Peut-on , dans les fureurs d'une verve indiscrète , Souffrir un Savetier s'ériger en poète !

Il renvoie Mercure à Paris et le prie de charger de sa vengeance un huissier habile, Remy, par exemple, qui saisira chez le Savetier lous les brodequins mal faits. Surtout qu'il procède légalement et selon les us de la chicane, attendu que

Le fort d'un Savetier est certes sur la forme.

Le dieu aux talons ailés va donc trouver Remy, et, entre deux bouteilles de vin de Coulange, il lui dit :

Va te saisir

De ce poète fou , dont la verve se flatte De chausser Apollon d'une vieille savate.

L'huissier ne se fait point répéter l'ordre et l'exécute immédiatement. Tout en procédant à la saisie dans l'échoppe de Sellier, il l'apostrophe en ces termes :

Est-ce à loy, Savetier, vil poisseur de fil gros , Est-ce à toi de chanter le plus grand des héros? Oses-tu sans trembler, armé de ton alêne, Entrer dans la carrière où Boileau prend haleine ? Malheureux précepteur des habitants de l'air (2),

(<l) Grossier. Ce mot n'est plus français, mais il nous reste le verbe sabrenauder. (2) C'était un goût commun à presque tous les Savetiers d'avoir dans leurs boutiques des sansonnets et des merles , auxquels ils apprenaient à siffler et à chanter.

Ce n'est point de Louis de qui tu dois parler; L'encens ne souffre point de mélange d'ordure: Qui veut le manier doit avoir la main pure; Et celui qu'à la poix la tienne ose mêler Déshonore l'autel où tu le fais brûler : Chétif réparateur de caduque semelle Siffle à ton jeune oiseau quelque leçon nouvelle.

Renferme ton talent à garder la boutique.

Ces vers sont passables pour des vers d'huissier, mais radmoneslation est lure. Maître Remy crut sans doute avoir porté le coup de grâce au Savetierimeur; mais celui-ci n'en continua pas moins h être un personnage, idole de ;es confrères et grand homme pour le peuple. Les détails nous manquent sur la in de sa vie. Quitta t-il décidément la Saveterie pour la littérature ou mourut-il lans sa bicoque de la rue Coq-Héron ? Nous ne savons.

Jusqu'ici n'ont passé sous nos yeux que les noms d'hommes qui furent l'honlëur de la corporation des Cordonniers. Nous rencontrons maintenant un écriain fameux, qui a rempli son siècle du bruit de sa renommée; pourquoi faut-il lire qu'il eut le tort de fouler aux pieds le souvenir importun de son origine? ean-Bapliste Rousseau était fds d'un honnête Cordonnier qui avait exercé les rincipales charges de la communauté. Jouissant d'une certaine aisance, fruit e son travail , cet estimable artisan ne crut pas devoir contrarier les dispositions eureuses de son enfant, et lui fit donner une éducation soignée, peu en raport avec sa condition modeste. Lorsque son instruction et ses talents eurent icililé à Jean-Baptiste l'accès d'un monde plus élevé, il fut pris de vertige, et orgueil étouffant en lui les plus légitimes sentiments, il rougit de sa naissance ulgaire et la couvrit d'un mystère qui ouvrait le champ à toutes les suppositions lus flatteuses pour sa vanité. Du moins, on l'a formellement accusé de cette liblesse. Mais il ne faut accueillir qu'avec une extrême réserve tout ce qui con- ;rne un homme dont l'envie et la haine ont empoisonné la vie entière. La vérité >t difficile à saisir parmi toutes les énormités invraisemblables qu'on lui imputa.

est avéré néanmoins qu'il avait honte de sa famille. En vain , La Molle, qui i-même était fils d'un chapelier, lui disait, pour le guérir de ce travers :

Tu vas pour la race future Anoblir ta famille obscure !

ne pouvait, au dire de ses ennemis, résister aux suggestions de son amouropre effréné. Un jour même, à l'issue de la première représentation de sa •médie du Flatteur, qui venait d'obtenir un certain succès, son père, transité de joie, courut h sa loge pour l'embrasser et lui offrir ses félicitations : -Je ne vous connais pas ! lui aurait répondu froidement Rousseau en le repous-

■ lisant ; et le malheureux père se serait retiré en proie à la douleur la plus vive ei

à l'indignation la plus profonde. Cette anecdote est-elle vraie ? Elle se colporta dans tout Paris, et l'auteur du Flatteur ne l'a jamais démentie. Autreau en fit le sujet d'une complainte écrite en style bas, et qui, chantée sur un air fort commun, celui des Pendus, devint populaire : Y Histoire véridique et remarquable arrivée à V endroit d'un nommé Roux ,Jïls d'un Cordonnier, lequel axant renié son père, le diable en prit possession, et fut tirée en placard sur deux colonnes , de manière qu'on pût l'afficher. Une vignette mise en tête représentait la naissance de J.-B. Rousseau : la mère était couchée dans un grand lit-, une femme enveloppait de langes le nouveau-né devant un feu flamboyant, et le père travaillait a la confection de souliers, assis sur une escabelle, entouré des outils de son métier :

Il naquit dans la boutique, Dieu ne voulant qu'il pût nier Qu'il étoit fils d'un Cordonnier,

disait cette satire, qui blessa profondément celui qui en était l'objet. Rousseau, dont, par malheur, l'esprit mordant attaquait un peu tout le monde, avait tourné en ridicule un des nombreux poètes médiocres de son temps :

Gacon, rimailleur subalterne, etc.

On connaît l'épigramme. Gacon s'en vengea, en publiant Y Anti-Rousseau , par le Poète sans fard. C'est dans cette œuvre venimeuse, dont chaque page distille le fiel le plus amer, que les ennemis de Rousseau ont toujours puisé le texte des déclamations dont ils ont fatigué sa mémoire. Le rimailleur subalterne reproche cruellement à Jean-Baptiste les dédains que lui inspirait son père etj revient sans cesse sur la profession paternelle dont souffrait tant son amour-! propre. C'était là, en effet, l'endroit vulnérable et le défaut de l'armure. Un rondeau commence ainsi :

De ses souliers le sieur Rousseau (père) se joue Et ne craint point qu'on lui fasse la moue : Il chante, assis tout ainsi que debout; Son huis ouvert, il tranche, colle, coud,

Trempe son cuir ou quelque talon cloue Son fils ingrat partout le désavoue :

Rempli d'orgueil , en paon il fait la roue; Mais il gémit, sitôt qu'il voit le bout De ses souliers.

Plus loin , se reproduit la même raillerie :

De cuir, de botte, de soulier Et de formes ou râtelier,

Une parole est suffisante Pour faire taire ce forfante Qui jase en nouveau bachelier.

« Dès sa plus tendre enfance, raconte Gacon, il se donnoit a ses camarades )ur le fils d'un seigneur qui avoit été amoureux de sa mère, et s'efforçoit de uf persuader qu'il n'étoit que le pensionnaire de celui qui le nourrissoit et ii l'élevoit aux dépens du travail de ses propres mains. » Non-seulement ousseau, dans sa première jeunesse,

Niant sa race cordonnière,

Dit qu'un seigneur connut sa mère;

ais plus tard il essaya de changer de nom et prit celui de Vemiettes, dont on , cette anagramme : tu te renies. Son père, étant syndic de la communauté des Drdonniers, avait réussi, par son crédit, ses démarches et ses dépenses , a faire infirmer par le roi un arrêt du parlement, en faveur des filles de maître. La >rporation, en reconnaissance de ce service considérable, fit placer dans le bu- :au du métier un grand tableau qui représentait le sieur Rousseau, assisté de îux jurés, à genoux devant Sa Majesté, et recevant les lettres de confirmation îs mains du chancelier. Gacon, qui rapporte le fait, ne manque pas d'ajouter, i affirmant peut-être ce qu'il suppose seulement, que ce monument de la oire du père fut toujours un objet d'horreur pour le fils ; qu'il employa tout >n crédit à le faire disparaître et qu'il y parvint.

Il haïssait, dit-on, jusqu'à la portraiture De son père.

ussi, ce dernier, s'il faut en croire le pamphlétaire, s'est-il souvent.repenli puiquement, et les larmes aux yeux, de lui avoir donné une éducation libérale : Car, disait-il, si je l'eusse fait élever à travailler dans ma boutique, j'en aurois ré quelque service et je n'en serois pas méprisé. »

Son saint Crépin collé sur une armoire , Rousseau le père , en son laboratoire , A deux genoux et mains jointes prioit Que, puisqu'enfin son fils le renioit, Il le punît de sa malice noire.

,| Peut-on croire que ce fils ait poussé l'ingratitude jusqu'à se réjouir a la mort je son père, et quand d'autres accusations paraissent déjà peu fondées, celle-là st-elle vraisemblable ? Gacon l'a nettement formulée pourtant :

De son père il ne prit ni grand ni petit deuil. Chose horrible à penser ! ce monstre de nature Fit éclater sa joie à l'aspect du cercueil De son père.

Cet oubli des devoirs les plus sacrés ne se peut justifier d'aucune façon ; cèpe dant il est vrai que, tant que vécut son père, Rousseau fut exposé aux affroni les plus pénibles. Ainsi, un jour qu'il dînait chez le baron de Breteuil, un cerlai Cenami, son ancien camarade d'école, jeune homme de bonne famille, rua sans fortune, vint le visiter et arriva jusqu'à lui, sans se faire annoncer : Roussea eut l'audace et l'impudence de le méconnaître, et même il le brusqua. « Calmez vous, lui dit Cenami indigné en présence de tous les domestiques, je ne sui venu qu'à dessein de vous emprunter un écu neuf pour payer une paire de soi liers que j'ai commandée à votre père. » Rousseau fut accablé de honte et Cenarr se trouva vengé. On sait quelles conséquences désastreuses pour Jean-Baplist eurent les fameux couplets satiriques qui lui furent attribués. Nous n'entreron point dans les détails de ce mystérieux procès, qui n'est point encore jugé et n pourra jamais l'être probablement. Bornons-nous à constater qu'on accusa Rous seau d'avoir suborné un individu qui déclarait que Saurin l'avait chargé de porte les couplets au café Laurent : cet agent d'infamie était un garçon savetier ! Sin gulier retour des choses d'ici-bas ! Le poète avait accablé de ses mépris son pèr le Cordonnier, l'honnête artisan de sa fortune , le digne représentant d'une grand corporation : un raccommodeur de souliers, un pauvre diable, un faux témoin devenait l'instrument de sa perle !

Jean-Baptiste Rousseau devrait clore la liste des hommes célèbres à diver litres, que peut revendiquer la Cordonnerie directement ou indirectement : cen qui nous resteraient à citer ont joué un rôle trop secondaire ou ont vécu dans ui temps trop peu éloigné, pour qu'il convienne que nous en parlions ici. Mention nons donc, et seulement pour mémoire, deux Cordonniers de Montbéliard Jean Flamand et Adam Monnin, qui furent, en 1TJ)5, condamnés au bannisse ment et au fouet pour avoir trempé dans une conspiration politique. Rappelon aussi qu'au commencement de ce siècle un Cordonnier, digne devancier de noU'j Savinien Lapointe, fit courir tout Paris à la lecture de sa tragédie la Reine d\ Palmyre. Brillât-Savarin se donne la pejne de nous apprendre que le café, don I ce poêle enfant de saint Crépin faisait un usage immodéré, était la sourenordinaire de ses inspirations-, mais il ne nous dit pas si ce poète tragique mêlai!^ le petit verre d'eau-de-vie à la tasse de café, par amour du gloria.

Des Cordonniers ou fils de Cordonnier qui furent en même temps auteurs f nous passerons aux auteurs qui se sont occupés des Cordonniers : notre moisson ne sera pas moins abondante. Nos vieux conteurs, nos écrivains burlesques oi|| satiriques se sont bien gardés de négliger une famille d'artisans dont la malic( \\ et la gaieté devenues proverbiales leur offraient une inépuisable mine d'inven-'* lions et de fantaisies récréatives. C'est, en effet, dans les œuvres badines ei divertissantes , que les Cordonniers sont le plus fréquemment mis en scène. Les Savetiers surtout paraissent au premier rang dans les farces spirituelles et railleuses, où la finesse des réflexions et le mordant de la parole les caractérisent

resque toujours. Leur rôle, c'est d'être plaisants; et si quelque niais est vicme d'un bon tour, soyez sûr que c'est un Savetier qui le lui a joué. De là, celte ieille expression proverbiale : Tour de savetier , pour qualifier un bon tour, ►yeux et plaisant , ce qu'on a nommé depuis mystification. Comment en eût-il é autrement? Les Savetiers représentaient, pour ainsi dire, par leurs libres opos, l'indépendance des opinions; la franchise du peuple respirait dans urs allures, et leur humeur originale et moqueuse conservait a forte dose le ;1 caustique de l'ancien esprit gaulois. Leur échoppe était le renflez-vous des us vaillants compères du voisinage; c'était la que s'apprenaient les nouvelles, ,ie se propageaient les médisances, que se fabriquaient les lazzis et les mots quants, que s'échangeaient les cancans du quartier, que se discutaient sans ;rière-pensée les actes de la cour et les affaires de la ville. C'était l'école des ivélations indiscrètes, des aventures galantes, des innocentes méchancetés. I quel caractère accommodant que celui du Savetier, qui, pourvu qu'il jase, (quelle, roucoule à pleins poumons, lance sa pointe à propos et contente 1 pratique, ne désire au monde rien de plus! Quelle philosophique existence! ^yez le sire Grégoire de La Fontaine : il chanle du malin jusqu'au soir, c'eît nrveille de l'ouïr; il ne gagne pas gros pourtant, il n'entasse guère et vit au j ir le jour; mais, bah! il suffît qu'il attrape le bout de l'année, et encore, si ci ne le ruinait pas en fêtes, si monsieur le curé n'inventait pas toujours quelque claveau saint, son gain serait assez honnête. Et tous les Savetiers du bon vieux i }ps étaient sans souci comme Grégoire. Ce n'était cependant pas tout que d'être ciseur et jovial , d'aimer les agréables rencontres trouvées au fond de la boutile! Il fallait battre la semelle, et le Savetier ne se distinguait pas toujours |> la constance au travail. Aussi , la paix du ménage était-elle quelquefois trouve par les plaintes de la ménagère qui s'efforçait en vain de le retenir au logis. C allait-il donc, abandonnant ainsi l'ouvrage? Au Pont-Neuf, pour faire proviion de concetti nouveaux et d'historiettes grivoises. Les Savetiers furent toujcrs la partie la plus fidèle de l'auditoire des bateleurs. C'est aux tréteaux des près et des jongleurs , dont ils étaient les habitués , qu'ils prenaient leçon de sènce gaie, c' est-a-dire de billevesées et de balivernes. 11 y avait à Rouen, au nriieu du dix -septième siècle, un saltimbanque grandement en vogue, qui fajait les délices de messieurs les Savetiers. Tous laissaient les souliers à demi délassés, pour aller entendre Jean Potage. On fit, à ce sujet, une Chanson mréative de la facétie des charlatans, a laquelle nous empruntons ces cou-

Escoulez la drôlerie Et le plaisant passe-temps Que cause la comédie Que font les vendeurs d'onguens; Car on n'en vid de longtemps Sur le quay davantage :

Aussi, voit-on plusieurs gens Courir voir Jean Potage.

Plusieurs dames de la ville

Y abordent bien souvent; Aussi font bien plusieurs filles, Pour en voir l'esbattement ; A la fin, dedans Rouen,

• On n'aura de langage

Que celuy du rudiment Que donne Jean Potage.

L'on y voit femmes et filles

Y apporter leurs deniers; Des quatre coings de la ville ,

Y vient gens de tous métiers ; Mais surtout les Savetiers

Emportent l'advantage;

Car ils quittent leurs souliers

Pour ouyr Jean Potage.

Leurs femmes leur font la grongue, Quand ils les voyen sortir Et qu'ils quittent leur besongne Pour y prendre leur plaisir; Ils maudissent sans mentir

Ce nouveau badinage Et l'heure qu'on a permis

Sur le quay Jean Potage.

C'est un grand plaisir d'entendre Des Savetiers le devis; On ne sçait comment comprendre Leur louange ou leur mépris :

Tantôt le Grec a le pis

Et le Turc l'advantage ; La Roze ils vantent aussi ,

Avec son Jean Potage.

Flâneurs, malins et frondeurs, les Cordonniers et les Savetiers étaient d personnages merveilleusement appropriés aux besoins des compositions lac tieuses. Leur caractère, leurs mœurs, leur langage, leur penchant à la gailla dise, les prédestinaient à y figurer avec avantage-, c'est ce que nous allons vc par quelques extraits de facéties anciennes.

D'abord s'offre à nous la Farce nouvelle très-bonne et fort joyeuse des deu Savetiers , à troys personnages, c'est à savoir le Pauvre, le Riche et le Juf Le Pauvre arrive en chantant :

HISTOIRE DES CORDONNIERS. i0<j

Jean do Nivelle a deux houseaux, Le Roy n'en a point de si beaux, Mais il n'y a point de semelle.

Le Riche, étonné de sa gaieté et de ses chants perpétuels, lui vante le bonleur d'avoir de la fortune :

Argent est plaisance mondaine, ta: dit-il; à quoi le Pauvre répond :

C'est commencement de toute peine.

; Riche reprend :

Argent faict faire mainlz esbatz.

X le Pauvre achève ainsi l'antithèse :

Et à la fin faict dire : Hélas !

lalgré son désintéressement philosophique, ie Pauvre en vient à reconnaître que :

Qui a des poux en sa chemise, Il n'est pas tousiours à son ayse;

t que :

Qui a des soulliers percez,

Il a besoins; d'avoir des chausses.

— Mais vous, demande le Pauvre, qui vous procure tant d'argent? — Dieu, ji donne quand on l'en prie, répond le Riche. — Si c'est ainsi, je m'en vais au [oustier (a l'église) demander... — Quelle somme, au juste? —Cent écus, ni us ni moins. — S'il t'en donnait quarante? — Je ne les prendrais pas.

Le Savetier pauvre se croit déjà riche :

Ha! par sainct Jehan ! je feray rage, Je ne seray plus Savetier, Je hanleray fort le gibier.

11 se rend à.l'église. Le Riche y va de son côté, et se cache derrière l'autel. } Pauvre demande au ciel cent écus. L'autre, contrefaisant Dieu, ne veut lui i accorder que quatre-vingts, puis quatre-vingt-dix. Enfin, sur l'assurance ic lui donne le Pauvre, que, s'il n'en reçoit cent, il n'en acceptera pas du tout, Riche lui jette un sac de cent écus , moins un. Après délibération , notre vetier s'en saisit bel et bien. Mais ce n'est pas le compte du plaisant, qui lui •ie:

Ha! par Dieu et par tous ses saints ! Vous les rendrez, roaistre couarl!

Co , que le dyable y oyt part!

Pur la morl! bien y les emporte. ..

Raporle, mon voysin, raporte?

Le drôle, qui n'a cru avoir affaire qu'à Dieu même, s'imagine que c'est le diable, en effet, qui le rappelle pour partager l'aubaine; mais il se moque de lui et lui répond que Dieu lui-même ayant donné ce sac d'écus, le Malin n'a rien à y prétendre. Le Savetier, dépouillé de son argent, crie et jure. Après beaucoup de contestations exprimées en vers plaisants, Drouet (le Riche) ei Jennin (le Pauvre) vont trouver le Juge. Drouet a beau dire qu'il s'est caché derrière l'autel , que c'est lui qui a jeté les écus, qu'ils sont bien a lui :

Va dire à Dieu qui te les rende, Puisque les a donnez pour luy,

lui conseille malignement le Juge. Drouet perd son procès et il enrage. Le Pauvre, qui ne l'est plus, se réjouit, au contraire, et termine la farce, en disant :

Je suis payé de ma journée.

Pardonnez-nous , jeunes et vieux .

Une autre foys nous ferons mieux.

C'est déjà le couplet final de nos vaudevilles. Cette pièce , imitée depuis sous diverses formes, est spirituelle et amusante.

Voici le titre d'une autre facétie, également curieuse, mais où le burlesque lient lieu d'esprit : Le magnifique superlicoquentieux Festin fait à messieurs messeigneurs les vénérables Savetiers, carlcurs et réparateurs de la chaussure humaine, par Maximilien Bcllalesne , nouveau reçu et aggrégé au corps d'état; ensemble la liste de tous les mets, services de table, régals, desserts et préparatifs du festin. Avec toute la réjouissance, les danses et divertissements de la vénérable et illustre Compagnie , et la réception d'un maistre Savetier- Rouen, s. n. L'ouvrage répond-il à un titre aussi épique? Voyons. D'abord, le nouveau Reçu adresse a l'Ancien et aux gardes du métier ce discours de renierciments : « Considérant, Messieurs, Messeigneurs, les grandes obligations que je vous ay d'avoir eu tant de bienveillance pour moi, de me recevoir dans votre illustre corps, sans même m' avoir fait faire de chef-d'œuvre, ce qui est une grâce toute particulière et qui ne s'accorde qu'aux fils de maîtres qui ont le plus rendu de service à votre compagnie 5 je prends la liberté de vous prier avec tous vos Messieurs, Messeigneurs les anciens gardes et autres vénérables et discrètes personnes qui composent le corps d'état, à un petit barquet (sic), indigne toutefois du mérite de vos personnes, lequel je feray préparez, s'il vous plaît, pour demain. » La compagnie agrée l'invitation, et l'Ancien répond : « Nous voyons bien, notre ami, que nous n'avons pas obligé un ingrat, car vous vous y prenez de la bonne grâce. .. Mais, mon ami , avez-vous fait ebois où vous désirés régaler

la compagnie -'Car il est question d'avertir dès ce soir, c'est la coutume ordinaire qu'on observe. Il y a divers hôtels de bonne chère, et, du moins, que le lieu ne soit suspect à personne; par exemple, où l'on n'ait pas laissé manteau, tablier, tenailles, formes, lire-pieds, manicles, aumuches, ou autres gages, faute de monnoye pour payer l'écot. Exceptez-en aussi la Cave-aux-Miracles , à cause du bruit qui s'y passa dernièrement , où quatre de nos confrères firent les diables à quatre et où leurs femmes furent mal reçues, allant quérir leurs maris : la chose est encore trop nouvelle et trop franche. »

On propose de part et d'autre différents hôtels, et l'on se détermine pour le jrand-Traiteur.

« A demain donc, Messieurs, Messeigneurs , dit le nouveau Reçu en prenant >ongé; entre huit et onze, de grand matin, s'il plaît a vos révérences. Je vay ependant donner ordre aux apprests et convier messieurs messeigneurs les mciens gardes, messieurs les Virélus, les Brelandiers et Porte-Aumuches, •nfin tous les confrères du corps d'état, après avoir porté les bouquès aux naîtresses que je prierai d'honorer de leurs présences l'illustre compagnie. »

Le lendemain, le nouveau Reçu arrive le premier au Grand-Traiteur, et, visant l'hôte et l'hôtesse : « Ça, monsieur et madame, leur dit il, nous régaraerez-vous céans de la belle manière ? Nous sommes un nombre assez considéle et gens qui ne se mouchent pas sur la manche. Il y va d'un passé-maître, ui ne veut rien épargner. Nous ne sommes pas moins de huit ou neuf cents ni ne manquerons pas d'appétit... — Entrez, s'il vous plaît, dans l'appartement, ^pond le traiteur, et voyez. » Il lui fait alors visiter la salle du banquet dans 5s moindres détails, et lui demande ce qu'il en pense. « Couci, couci, fait le avetier; votre haute-lisse (tapisserie) n'est pas neuve, vos chaises ne sont pas adossées de nouveau? Surtout, madame, donnez du beau linge, car tout le )rps d'état en est curieux. »

Viennent à passer dans la rue l'Ancien et las gardes du métier. Le nouveau eçu les appelle pour leur soumettre la liste des mets que le traiteur leur servira

pour recueillir les avis de chacun d'eux. Nous vous ferons grâce de celte ngue énuméralion de plats dignes de figurer sur la table de Gargantua. Cepenint, nous remarquerons, dans ce dénombrement burlesque : 300 plats-bassins

soupe aux navels-, 48 douzaines de fressures de veau ; cent corneilles emman- Ues, au bec doré; 200 douzaines d'hirondelles avec jus de prunes sèches; \ bisques de queues de singes salées. Il y a aussi, outre un service entier de

gnons de ciron, assaisonnés au jus de citrouille, « 24 bassins de crupuscules ic) du matin et du soir; 32 longes d'aspic lardées de cornes de cocu et courtes de rouelles des mêmes. » Le second service est dans le même goût ipossible et facétieux. On y sert quatre douzaines d'épigrammes pointues a

sauce verte; des tourtes de ventre-bleu à l'eau rose; des assiettes d'étoiles

es, avec une marmelade, etc.; et pour le dessert : 25 douzaines de poires d'an-

goisse et d'élranguillon ; des taries de croltes de civettes avec raisins de Corinthc, |

« et autres excellentes et rares choses. »

Ainsi composée, la carte est acceptée sans opposition. L'Ancien prend alors la parole pour une motion importante : « Il est nécessaire, dit-il, de faire un rôle de ceux qu'on doit appeler demain , et d'y envoyer le clerc. Surtout, n'oublions pas la Violette et son père, ce sont les arboutans du corps d'état; maislre Gaspard qui a si bien soutenu nos droits à la barbe de tout le monde-, maistre Pirouette, Christophe Gros-C, Nicolas Tuyau, Denis Barbe-Verte. » Ces noms et d'autres encore sont adoptés. Pour avoir aussi des jeunes maîtres, les gardes proposent d'investir messieurs Gribouille, Grattelard, Teste de Citrouille, Franchelippe, Rudensoupe, etc. On approuve. Mais ces préparatifs fastueux ont mis les compères en appétit, et comme le festin de Ballhazar n'est que pour le lendemain, le nouveau Reçu les engage a un petit déjeuné. Pendant ce repas, beaucoup moins superlicoquentieux que l'autre, il leur apprend qu'il est recherché en mariage par une fdle (il ne la recherche pas, il en est recherché), et il leur donne communication du billet galant qu'il veut envoyer a la belle, avec un bouquet. Voici ce billet : « Lettre du nouveau Porte-Aumuche à sa maîtresse, pour étraines. Madame, si le ligneul de mes services avec Yalesne de ma bienveillance et le charmant tire-pied de mon bonheur pouvoient joindre, par une amoureuse couture, votre cœur au mien, je me croirois le plus heureux Porte-Aumuche du monde, mais le malheur de mon peu de mérite m'abîme presque dans le désespoir. Persuadez-vous que j'ay l'âme si outrepercée du clou de vos perfections, que jamais allumelle ny tranchet n'ont entré plus avant dans le meilleur et le plus franc cuir de roussi. Faites grâce à un amant transi, et employez en sa faveur Y entrepointe de votre tendresse; et moy, je vous jure d'employer m& forme, mes soyes et ma manicle pour parvenir a Yempeigne de vos bonnes grâces. Ne douiez pas que mon amour ne s'éguise sur la pierre a affirmer de votre aimable mainti^i, et j'espère un jour fâcher la cheville de mes vœux. Mais si, par la poix de mon attachement, je puis tenir sur ma selle, je laisseray pour un temps siffler ma linotte dans votre cage d'amour. Croyez, madame, que toute mon ardeur sera d'employer mon polissoir, afin de vous faire voir qu'un jour je feray gloire d'être pour vous Brelandier. Ce sont les vœux et les souhaits que je fais pour estre en quelque façon digne de me dire avec juste titre, madame, votre très - passionné et à jamais esclave, orfèvre en cuir, Bellalesne. » Là-dessus, on félicite vivement le Savetier de ses talents les plus beaux du monde. « Jamais amant a-t-il parlé de la sorte? » s'écrie l'Ancien. Nous croyons bien que non ! Le déjeuner se termine sans autre incident, et le lecteur, qui vient d'assister aux apprêts du grand banquet, n'en connaîtra rien de plus.

Le Festin est suivi, dans le même volume, d'une pièce qui l'aurait plus naturellement précédé : elle a été imprimée h part, en 1731, à Troyes. C'est

le Récit véritable et autentique de l'honnête réception d'un maître Savetier. L'Aspirant commence en ces termes : « Messieurs , Messeigneurs , pardonnez a mon ambition... Je vous supplie instamment de m'incorporer. — Mon grand amy, objecte l'Ancien, nous louons votre zèle; mais combien avez-vous fait d'années d'apprentissage? Il faut absolument en avoir fait sept ou bien épouser une fille de maître. — Messieurs, Messeigneurs, répond l'Aspirant, il n'y a pas justement sept années que je m'instruis ; mais, pendant plus de six ans qu'il y a que je travaille, j'ay esté enseigné par un des plus habiles hommes de toute l'Europe. — Vous avez de grands titres, dit à peu près l'Ancien, mais la loi sur le chapitre du corps est précise et inviolable. Cependant si vous faisiez un chef-d'œuvre... — J'aime mieux qu'il m'en coûte quelque argent, réplique l'Aspirant. — Hé! combien avez-vous à mettre au coffre du métier? — Messieurs, Messeigneurs, je n'ay que cinquante écus. — 11 faut deux cents livres. — Messieurs, Messeigneurs, contentez-vous a cela. — Il faut autant, mon grand amy. »

Cependant on se résout à l'admettre, en considération de ce qu'il a été laquais de X Arscnac , celuy qui est un des grands de la France. Alors s'accomplit la parodie satirique de la cérémonie de réception. Nous citons textuellement :

«L'Ancien. —Levez la main. Ne jurez-vous pas d'observer les règlements de l'état ?

» L'Aspirant. — Je le jure.

» L'Ancien. — De ne vous rencontrer jamais en repas, sans vous enyvrer jusqu'à dégobiler partout, et sans emporter a votre maison quelque morceau de viande dans votre poche?

» L'Aspirant. — Je le jure.

» L'Ancien. — De faire parler de vous dans la ville, à l'exemple de vos confrères, au moins trois fois dans votre vie?

» L'Aspirant. — Je le jure.

» L'Ancien. — Et quand vous trouverez quelque maistre qui commencera quelque faute, de lui répliquer qu'il ne sera jamais qu'un maçon, ce métier estant au-dessous de votre devoir pendant votre vie ?

» L'Aspirant. — Je le jure.

» L'Ancien. — D'enseigner fidèlement à ceux qui vous demanderont la demeure la plus cachée des gens les plus inconnus ?

» L'Aspirant. — Je le jure.

» L'Ancien. — De ne travailler jamais le lundi?

» L'Aspirant. — Je le jure et le jure.

» L'Ancien. — D'avoir trois linottes et un geay a siffler, et leur enseigner fidèlement ?

» L'Aspirant. — Je le jure.

» L'Ancien. — De vous informer curieusement de tout ce qui se passe chez vos voisines ?

» L'Aspirant. — Je le jure.

» L'Ancien. — De sçavoir la généalogie de toutes les familles?

» L'Aspirant. — Je le jure.

«L'Ancien. — De vous introduire tant dans les paroisses, communautez et autres lieux, pour avoir litre d'office ?...

» L'Aspirant. — Je le jure.

» L'Ancien. — Moy, ancien du métier, prononce-l-il après deux autres serments, toujours vénérable Savetier carleur, réparateur de la chaussure humaine en cette ville de Rouen, de l'avis et du consentement des gardes y assemblés, je vous reçois, admets, établis et fais maistre Savetier, carleur, réparateur de la chaussure humaine en cette ville de Rouen, car tel est mon Ion plaisir, aux fins de jouir des droits, dignitez , privilèges et prééminences y attribués. »

« Vivat! vivat! vivat ! » crient les gardes.

Le nouveau maître présente ses remercîments.

« Mon grand amy, reprend l'Ancien ; il ne reste plus qu'a sçavoir de quelle branche vous voulez estre, car remarquez que nous en avons de trois sortes: 1° les Vielus (c'est Virelus sans doute que l'Ancien veut dire : nous avons vu plus haut ce dernier terme employé dans le même sens : d'ailleurs, comment vielus viendrait-il de virole? ) -, 2° les Brelandiers ; 3° les Porte-Aumuches. Les Vielus ont a leur deventeau une virole de cuivre en forme de jellon; les Brelandiers ont une pirouette 5 les Porte- Aumuches ont un petit morceau de cuir. Les Vielus ont une boutique a leur maison -: les Brelandiers ont un estai ou un brelan au coin d'une rue 5 les Porte-Aumuches vont par les rues crier : A ces vieux souliers !

» L'Aspirant. — Je désire être Porte-Aumuche.

» L'Ancien. — Soit! Prenez votre ton?

» L'Aspirant. — A ces vieux souliers!

» L'Ancien. — Tout beau; vous contrefaites la voix de maître Gaspard... Moyennez votre ton ?

» L'Aspirant. — A ces vieux souliers !

L'Ancien. — Holà! vous n'y êtes pas encore-, vous prenez le ton. comme maître Albert. Un peu plus haut?

» L'Aspirant. —A ces vieux souliers!

« L'Ancien. — Bon! justement, vous y voilà. Gardez-vous bien d'oublier ce ton. C'est de tout temps immémorial, que nos prédécesseurs ont sagement ordonné que l'on réglast la voix de chaque maistre, pour éviter à la confusion et aux surprises qui pourroient arriver. L'on vous dégraderoit si vous changiez seulement un yota. Allez faire trois tours par la ville et donnez des bouquets

aux maîtresses... Quand vous passerez devant la boutique des inaistres Vielus, ou les rencontrant, quel salut leur ferez-vous?

» L'Aspirant. — Je diray : Bon jour, maistre!

» L'Ancien. — Et aux maistres Brelandiers, que leur direz-vous?

» L'Asfirant. — Bon jour donc !

» L'Ancien. — Et a un Porle-Aumuche?

» L'Aspirant. — Bon jour! »

La cérémonie est achevée, et l'Aspirant passe maître. « Où irons-nous faire la feste de notre réception ? demande-l-il. — 11 n'est que d'aller en plein cabaret, répond l'Ancien 5 allons au Grand-Gaillard-Bois. »

Tous ces renseignements sur les mœurs et les usages des Savetiers, sur leurs cris et leur salut, nous ont paru trop précieux pour que nous ne les ayons pas donnés intégralement. Nous nous serions fait scrupule de priver le lecteur d'une pièce, qui, si l'on fait la part de l'esprit bouffon qui l'a dictée, jette sur notre sujet une lumière nouvelle.

Entre autres comiques ouvrages où parlent et agissent des Savetiers, n'oublions pas le Recueil général des œuvres etfantasies de Tabarin, avec les rencontres etfantasies du baron de Grattelard. Tabarin fait plaisamment inventer les notes de musique par un Savetier. « L'invention des notes vient de l'Italie, dit-il à son maître. Vous devez sçavoir qu'une certaine damoiselle italienne avait un jour ses souliers décousus, et qu'en voulant remédier à cet inconvénient elle se porta chez un Savetier et luy dit :fa, mi, la, re, so, la (refaites-moi mes souliers). Le Savetier, qui vouloit respondre à sa demande, dit : 10, la, re, sol, la, re, c'est-à-dire : je vous les referay. Voilà desjàune partie de la beson- 311e faite, et la moitié des notes trouvées. Pour les achever ( c'esloit en plein tiyver), il commanda à son garçon de monter au haut de son grenier, et il crioil J'en bas : la, fa, la; car il n'avoit point de feu : il luy demandoit s'il faisoit soleil. Le garçon lui respondit : la, sol, fa, et voilà toutes les notes de la musique rencontrées. » Dans la xxxvme question, il s'agit de sçavoir en quoi/ :onsiste l'essence d'un soulier. « Mon maître, dit Tabarin, je ne sçay si vous îvez esté Savetier. Dites-moy, je vous supplie, en quoy consiste l'essence, la îature, la quiddité, la raison formelle, les propriétés de la forme informante et e dernier ingrédient d'un soulier? — Il te faudrait aller chez les Cordonniers, Tabarin, répond le maître, pour tirer de certaines nouvelles de ta demande. » Tabarin insiste. « Je vous prie de m'oster de celte peine, vous me ferez plaisir : :ar j'userois la moitié de mes souliers à y aller, comme l'autre jour... etc. — W satisfaire à la demande , on ne peut pas autrement dire en quoy consiste essence d'un soulier, sinon en sa figure et en sa composition : il est de cuir, I a ses liaisons, conjonctions, carrures, semelles, etc. » Mais celle explication !st trop technique pour le pîlre. « Je ne suis point philosophe, dit-il. Toutefois, e trouveray la raison en quoy consiste la nature et l'essence d'un soulier : la

quiddité et raison essentielle consiste en la forme du talon ; car un soulier sans talon , ce n'est pas un soulier, c'est une pantouffle. » La plus forte dialectique ne saurait prévaloir contre une si lumineuse vérité. « Ce pendant que nous sommes chez messieurs les Savetiers, continue le farceur, sçavez-vous bien l'industrie pour faire cinquante paires de souliers en une demi-heure? C'est un grand secret-, je ne croy pas qu'il y ail homme au monde qui ait jamais pratiqué cette invention. — Je suis contraint en cela, confesse le maître, d'advoiïer mon ignorance, sinon que, pour parvenir a ce but, je prendrois cent Cordonniers et leur donnerois à chacun un soulier à faire-, ainsi, je croy qu'en peu de temps je viendrois à terme de ce que je désirerais. » Mais ce n'est pas la façon dont l'entend Tabarin; écoutez-le plutôt : « Je ne parle que d'un homme seul qui, en moins de demi-heure fera cinquante paires de souliers. 11 n'y a rien de plus facile-, vous advouerez vous-même, quand vous sçaurez le secret, que c'est une des belles remarques qui se puisse imaginer 5 les Savetiers des halles en tireront de grands profits. Or, pour en voir l'expérience, il faut prendre cinquante paires de bottes neufves ( si vous désirez que vos souliers soient neufs ), et les coupez toutes esgalement à l'endroit de la cheville du pied. Par ce moyen, au lieu de cinquante paires de bottes que vous aviez auparavant, vous trouverez en moins de demi-heure cinquante paires de souliers tout faits. N'est-ce pas une jolie invention ? »

Très-jolie assurément, mais ce qui n'est pas moins joli, c'est le stratagème dont usa un filou pour duper un Cordonnier, à ce que raconte Guillaume Bouchet dans ses Serées. « Un suppost de la matte (un mattois) ayant affaire d'une paire de bottes , et estant en une hoslellerie, s'advisa d'envoyer quérir un Cordonnier, pour en avoir une paire, sans argent. Les ayant essayées, le mallois va dire au Cordonnier que la boite du pied gauche le blessoit un peu, et le prie de la mettre deux ou trois heures en la forme. Le Cordonnier, le laissant botté d'une bolle, emporte l'autre 5 mais le mallois, se faisant desboller, envoyé soudain quérir un autre Cordonnier, auquel il dit, après avoir essayé ces botles, que la botte du pied droit luy sembloit un peu plus eslroite que l'autre; parquoy, le marché fait, se fait desbotter, afin qu'il mist cette botte en la forme jusques à ce qu'il eust disné. Que voulez-vous? sinon qu'ayant deux bottes de deux Cordonniers, l'une du pied gauche, l'autre du pied droit, baillant ses vieilles botles au garçon d'estable, il paye son hôle, monte à cheval et s'en va. Tantost après, voicy arriver les maîtres Cordonniers ayant chacun une botte en la main et se doutant qu'ils esloient gourez, se regardant l'un l'autre, se prinrenl à rire et firent mettre a leurs maistre-jurez de l'année, dans les statuts de la confrérie, que défenses esloient faites aux maistres de l'état que cy après ils n'eussent à laisser une botte a un estranger et emporter l'autre, soit pour l'habiller ou mettre en forme, avant qu'estre payez, sur peine de perdre une des bottes, et l'autre, qui demeure entre leurs mains, êlre confisquée et l'argent mis et appliqué a la boîte

du mélier. » Franchement, une amende encore plus forte que celle-là devrait bien être infligée a ces Cordonniers que liouchet accuse de s'amuser « à donner à manger aux chiens de la poix qui leur colle au palais et leur pave le gosier. » 11 est vrai qu'il leur prêle quelquefois des récréations plus innocentes et de meilleur goût. Sachez, pour preuve, comment s'égayait certain Cordonnier narquois: « Les plus fendants de notre rue éloient dans la boutique d'un Cordonnier, notre voisin, qui juraient ne tenir rien aujiefde Bazoche. Ce maître Cordonnier qui les connoissoit, et leurs femmes aussi, dit : «Je baille pour rien la meilleure paire de hottes qui soit en ma boutique à celui d'entre vous qui ne lient rien de la quenouille, à la condilion que, s'il se trouve qu'il en tienne, il me la payera en douhle. » Un qui pensoit estre maistre chez lui quand sa femme n'y esloit pas, ayant affaire de bottes, les prend a celte condilion. Le Cordonnier, ébahi de sa hardiesse el pensant perdre ses bottes, lui dit : « Il y a longtemps que ces bottes sont faites, j'ai peur qu'elles soient dures; prenez celle greffe pour les ramollir, et les mettez entre votre pourpoint et la chemise, afin que ma femme ne la voye. » L'acheteur de bottes, n'en voulant rien faire, dit à ce Cordonnier : « Ma femme se fàcheroit si je eâtois ma chemise. » Alors il fut jugé tenir des basses marches, et condamné à prendre les botles et a en payer deux fois autant qu'elles valoient. »

Si nous fermons le livre des Sërces pour ouvrir celui des Contes ou nouvelles '■écréations ou joyeux devis, Iionaventure des Périers nous apprend « qu'il y ivoit a Paris un Savetier que l'on appeloit Blondeau, lequel avoit sa loge près a Croix du Tiroir, la où il refaisoit les souliers , gagnant sa vie joyeusement :t aimant le bon vin surtout; et l'enseignoit voulenliers a ceux qui y alloient. » ]e Savetier, d'humeur badine, comme la plupart de ses confrères, ne fut i oneques vu en sa vie mrri que deux fois. » Son premier chagrin rappelle a fable de La Fontaine où un financier ravit a prix d'argent la gaieté à un iavetier. Blondeau avait trouvé un pot de fer plein de monnaies antiques; mais ! ne pouvait mettre ces pièces en circulation ni les vendre aux orfèvres qui auraient dénoncé ou en auraient exigé leur part. « Lors il commença de devoir pensif : il ne chanloit plus, il fantasioit en soi-même. » 11 craignait les oleurs, à toute heure du jour et de la nuit; l'inquiétude le dévorait. Mais il finit ar se vaincre, et, reconnaissant que ce trésor lui portait malheur, « il le a prendre gentiment et le jette en la rivière, et noya toute sa mélancolie avec

pot. » Quanta la seconde chose dont il fut fâché en sa vie, c'est le sujet d'une necdole fort connue. Un seigneur, qui demeurait devant sa logette, possédait un nge, lequel épiait notre Savetier, le regardait attentivement travailler et s'éluiait a faire comme lui. Quand Jîlondeau était sorti, l'animal descendait, prenait )n tranchet et découpait le cuir. Ennuyé de voir sa basane ainsi taillée en fins, l'artisan n'osait pourtant se venger, car il redoutait le seigneur. Mais il rail remarqué l'instinct d'imitation de son ennemi, cl il en lira parti. En effet,

« lorsque Blondeau avoit aiguisé son tranchet , ce singe l'aiguisoit après lui ; s'il avoit poissé duligneul, aussi faisoit ce singe; et s'il avoit cousu quelque carrelure, ce singe s'en venoit jouer des coudes comme il lui avoit vu faire. » Iilondeau, un jour qu'il se vit observé par ce fâcheux, imagina donc « de se mettre ce tranchet contre la gorge, et le mener et ramener, comme s'il se fût voulu égosiller. » Puis, il s'éloigna de son échoppe. Le singe ne manqua pas de tomber dans le panneau, et il se coupa le gosier. Débarrassé de ce voisin incommode, le Savetier retrouva sa joyeuse humeur, qui lui dura jusqu'à sa mort. Voici son épilaphe :

Cit-dessous git en ce tombeau Un Savetier, nommé Blondeau , Qui en son temps rien n'amassa , Et puis après il trépassa.

Marris en furent les voisins, Car il enseignoit les bon vins.

C'est encore un Cordonnier qui est le héros, mais héros sacrifié, d'un autre conte aussi connu que le précédent. « Un bon compagnon se promenant parmi une assez bonne ville de Hollande, » entra dans une boutique et essaya une paire de bottines que le maître lui chaussa. Lorsqu'il eut fait aussi l'essai d'une paire de souliers, « il vint à demander au Cordonnier, par manière de jaserie : « Dites-moi, par votre foi, ne vous advient-il jamais que quelqu'un que vous auriez ainsi bien équipé pour courir, s'en soit fui sans payer? — Jamais, dit-il. — Et si d'aventure il advenoit, que feriez-vous? — Je courrois après, dit le Cordonnier. — Dites-vous ceci en bon escient? — Je le dis en bon escient, et ne ferois point autrement, répondit le Cordonnier. — Il en faut voir l'expérience, dit l'autre. Or, sus, je mettrai à courir le premier, courez après moi. » Aussitostdit aussitost fait, et le Cordonnier de courir après, et de crier : « Arrêtez le larron, arrêtez le larron ! » Mais l'autre, voyant qu'on sortoit des maisons, et de peur qu'il avoit qu'on mît la main sur lui, faisant bonne mine comme celui qui ne faisoit ceci que pour son passe-temps : « Que personne, dit-il, ne m'arrête, car il y a grosse gageure. » Ainsi s'en revient en la maison le pauvre Cordonnier, bien fâché d'avoir perdu et son argent et encore sa peine, car l'autre avoit gagné le prix quant à courir. »

11 serait facile de recueillir, pour compléter le portrait moral des Cordonniers à différentes époques, beaucoup d'autres éléments encore dans les conteurs des siècles naïfs, dans les auteurs satiriques et macaroniques, dans les poètes badins et galants, dans le burlesque effronté de tous les Apollons travestis : c'est une source que nous sommes loin d'avoir épuisée. Mais un autre côté de notre sujet nous sollicite. Après la partie anecdotique de l'histoire des Cordonniers et de la chaussure, prennent naturellement place les proverbes et dictons populaires qui s'y rapportent. Voici donc la collection que nous en avons pu

faire, incomplète sans demie comme toutes les collections, mais intéressante h notre point de vue. Commençons par les proverbes latins.

— Ne sutor ultra crcpidam. Cordonnier, ne te mêle que de la chaussure. — On donne à ce proverbe l'origine suivante. Apelle, le peintre le plus célèbre de l'antiquité, avait exposé un tableau devant sa porte, et s'était caché derrière pour entendre les divers jugements que porteraient les curieux sur son œuvre, et profiter de leurs avis s'il y avait lieu. Un Cordonnier, s'étant arrêté avec d'autres passants, blâma tout haut la chaussure de l'un des personnages représentés, et indiqua judicieusement le défaut qui la rendait imparfaite. Apelle trouva juste la critique et fit au cothurne la correction conseillée. Le Cordonnier, tout enorgueilli des vifs remercîments du grand artiste, l'engagea, d'un air de connaisseur, à retoucher en même temps une cuisse dont les proportions lui semblaient peu naturelles. Mais Apelle eut celte fois moins de déférence, et se moquant de cet outrecuidant donneur d'avis, il lui fit la réponse qui, devenue proverbe, a été ainsi paraphrasée :

Savetier, Fais ton métier, Et garde-loi surtout d'élever (a censure Au delà de la chaussure.

— Dextrum in calceolo, lœvum vero in podoniptro. Avoir le pied droit dans un soulier et le gauche dans un vase a laver les pieds. C'est à-dire servir en même temps des intérêts contraires, donner la main à des partis opposés, cultiver des gools qui semblent s'exclure, ce que nous appelons souffler le froid et le chaud ou ménager la chèvre et le chou.

— Pedem unum in duobus calceis hahere. Avoir deux souliers pour un seul pied. Suivre deux voies différentes, afin de choisir la meilleure quand le temps utile en sera venu.

— Si calceus dividitur, nemo cakeatur. Si l'on partage le soulier, personne i ne sera chaussé. La moitié d'un bien ne suffit plus à qui n'avait pas trop de la

totalité.

— Calceamentum in altum projicere. Jeter sa chaussure en l'air. — Superstition ancienne par laquelle on croyait présager la durée de la vie. On lançait son soulier par-dessus un toit : s'il allait tomber de l'autre côté, la personne, à l'intention de laquelle on pratiquait cet augure, devait vivre longtemps; dans le cas où le soulier restait sur le toit, il annonçait qu'elle mourrait bientôt.

— Dum caligo caligas auget caligo tendras. — Ce vers, extrait du Gemma gemmarum, n'est point proverbe. Mais nous le citons comme jeu de mots ou calembour latin sur un nom (caliga, bottine) qui appartient h notre sujet.

Voici maintenant les proverbes français, qui presque tous sont tombés en lésuétude, et que M. Leroux de Lincy a soigneusement recueillis dans son eu-

rieux Livre des Proverbes. Les expressions proverbiales, qui sont entrées dans

la langue parlée et dans la langue écrite, y ont la plupart gardé leur place.

— Garde-toi du crud

Et d'aller à pied nud. (Gab Mrurier, Trésor des Sentences. xvie siècle.)

— Meilleurs nuds pieds

Que nulz pieds. ( Proverb. de Bouvelles. xvie siècle.)

Ces deux apopbtbegmes sont assez clairs par eux-mêmes pour pouvoir se passer d'explication.

— Visage de cuir bouilli, se dit d'une personne très-laide.

— Qui veut quir d'altrui corei demande ,

Ce dist le vilein. ( Prov. au Vilain.)

— Faire du cuir d' autrui large courroie. « Le lion , dit Fleury de Bellingen, estant affligé d'une grande fièvre, fist appeler le renard pour savoir si par son conseil il pourroit trouver un remède a sa maladie. Le renard, contrefaisant le médecin, luy dit que pour sa guérison il se devoit ceindre les reins d'une large ceinture fraiscbement tirée de la peau d'un loup. Le lion, suivant celle ordonnance, fit appeler un loup, et le renard lui coupa tout au long du dos une longue et large courroye; le loup, sentant l'effet du rasoir, ne se peut tenir de se plaindre et de dire en hurlant : Ha! monsieur le renard, que vous faites du cuir d'autrui large courroie ! » D'où le proverbe. Il est fort ancien , et se retrouve formulé de beaucoup de manières différentes, telles que

D'otlre quir large curreie.

[Bourdes, Folies et Proverbes de France. Ms. de Cambridge.)

D'autrui cuir font large corroie.

(C'est li mariages aes filles au dyable. Ms. de l'Arsenal , xme siècle.) D'aultrui cuir large couroye.

[Prov. ruraux et vulgaux. Ms. xme siècle.)

Or me monstre Diex plainement Çon ne doit trop hardiment D'autrui cuir tailler grand courroi.

(B.vude Fastoul d'Arras. Fabl, xive siècle.)

— De fol folie , de cuir corroie. ( Ancien prov., xmc siècle. ) On ne peut attendre ni lirer d'une chose que ce qu'elle peut produire.

— Secouer la poussière de ses pieds. S'en aller.

— Premier levé, premier chaussé, (xvr siècle. ) Le plus diligent, le plus lot ?rrivé est servi le premier, obtient la première place, ou reçoit la meilleure part, suivant les diverses applications qu'on peut faire de celte sentence.

— S'enfuir un pied chaussé et Vautre nu, c'est-à-dire à la hâte, en désordre.

— Bien chaussé n'est pas nu. — Un manuscrit de la bibliothèque de Berne contient ce passage :

Car ce sevent grant et petit Que l'an dit pieça en respit :

a Qui bien est chauciez n'est pas nuz. »

(xme siècle. )

— Se chausser au même point, ou Ne se pas chausser au même point, se dit de deux personnes qui s'accordent ou qui diffèrent en quelque chose, qui ont ou n'ont pas les mêmes goûls, les mêmes penchants, les mêmes opinions. Régnier, en parlant des femmes, dit quelque part :

Toutes, en fait d'amour, se chaussent en un point.

— Chausser le cothurne. Jouer ou composer des pièces de théâtre.

— L'amour passe le gant, et l'eau le housseau. (xvie siècle.) Nous avons dit ce qu'étaient les houseaux , dans notre Histoire de la Chaussure.

— Laisser ses houseaux. Mourir :

Mais le pauvret, ce coup, y laissa ses houseaux,

(Lafontaine, le Renard anglais, fable.)

c'est-à-dire y perdit la vie.

— Mettre Ses souliers en pantoufles, c'est se déguiser, jouer un rôle d'emprunt pour parvenir à ses fins.

— Raisonner comme une pantoufle , c'est-à-dire d'une manière ahsurde.

— Parler pantoufle. Discourir au hasard de choses et d'autres.

— Raisonner pantoufle. Faire des déductions sans logique.

— Pantoufler. Expression dont s'est servie madame de Sévigné, pour dire : tenir des propos extravagants, ou bien, causer à l'aise chez soi, en pantoufles.

— Pantouflerie. Raisonnement faux ou paradoxal.

— Souple comme une hotte de pêcheur, u II avoit les jarrets souples comme bottes de pescheur, » dit Bruscambille dans ses Facécieuses paradoxes.

— Les hottes de V archevêque Turpin. ( Oudin. Curiosités françaises. ) Ce licton dérisoire s'appliquait à de vilaines bottes à l'antique mode.

— Mettre du foin dans ses bottes. Se faire bonne part, amasser, s'enrichir.

— A propos de bottes. Sans à propos.

— Laisser ses bottes, s'emploie dans le même sens que Laisser ses houseaux. 3n dit aussi Perdre ses bottes. Monlluc écrit, dans ses Mémoires : « Une dissenerie me surprit-, mon médecin pensa perdre sa leçon, et moy mes bottes. »

— Graisser on faire graisser ses bottes. Faire ses préparatifs de voyage pour in pays lointain, et même. pour l'autre monde. « Il faut graisser ses bottes, » 1 faut mourir.

— Accoler la botte de quelqu'un, lui faire d'humbles salutations, le courtiser lassement.

— Gens bottés de foin. Gens grossiers.

— Ne s'en soucier non plus que de ses vieilles bol/es, en parlant d'une chose i laquelle on n'attache aucun prix.

— Porter une botte à quelqu'un, l'attaquer.

— S'en donner une botte. Se tromper grossièrement. Quand un marchand a fait des perles considérables, on dit qu'il s'en est donné une botte.

— Où va la botte? Ancienne façon familière de demander : Où allez-vous?

— Graissez les bottes d'un vilain, il dit que vous les brûlez. Faites du bier,| à un ingrat, il ne- vous en sait pas plus de gré que si. vous le désobligiez.

— Traîner ses bottines. On trouve cette expression ancienne et populaire., dans ce passage de Y Amant rendît Cordelier :

Estudierez les leçons

Qu'il faudra chanter à matines; Ne n'yrez vers prés ne buissons Baver {bavardçr) rjp traîner voz botines,

— N'en pas faire plus de cas que de la boue de ses souliers. Locution proverbiale par laquelle on exprime un souverain mépris pour une personne ou pour une chose.

— Marcher dans de mauvais souliers. Etre dans une position fâcheuse.

— Être dans ses petits souliers, c'est-à-dire dans un grand embarras causé! par l'insuffisance ou la timidité.

— Ne vous moquez pas des mal- chaussés , vos soidiers perceront. Ne soyez pas durs aux malheureux, le malheur vous attend peut-être.

— Ce sera donc sur les oreilles de mes souliers ? répond ordinairement celui qu'on menace de lui donner sur les oreilles.

— Il n'a pas de souliers, dit-on, par hyperbole, d'un homme qui ne possède pas de bien.

— // n'est pas digne de dénouer le cordon de ses souliers. Il est d'un mérite fort inférieur ou d'un talent subordonné.

— Beau soulier vient (devient) laide savate. Cet adage se trouve dans les Mimes de Iîaïf. Le Trésor des Sentences le donne ainsi conçu : Jamais ne fut si beau soulier qui ne devint laide savate, (xvf siècle.)

— Tel pied, tel soulier. (Trésor des Sentences.)

— Soulier rompu ou sain

Vaut mieux en pied qu'en main. (xvie siècle.)

— On ne, sait pas où le soulier le blesse, se dit d'un homme qui est atteint d'un mal secret. « Paul-Émilc, sénateur romain, dit l'auteur de VEtymolof/iect explications des proverbes franco is , est le premier qui a usé de ce terme. Il avait épousé Papyrie, fdle de Mason, homme consulaire. Après avoir vécu longtemps en sa compagnie et eu d'elle un fils ( le grand Scipion Émilien), il la répudia. Sa résolution étant connue, ses amis s'efforcèrent de lui dissuader ce divorce; mais, demeurant ferme, pour réponse il avança le pied, en disant : « Hic calceus nonne novus est? nonne pulcher est? At nemo vestrum novit qua

pedem meum torqucat? (Ce soulier n'est -il pas neuf? n'est -il pas beau? Cependant aucun de vous ne sait où il me blesse ?) » Ce qui a donné lieu au proverbe, dont nous usons quand nous voulons donner à entendre qu'on ne sçait pas nos affaires domestiques ou nos inquiétudes secrètes. »

— Traîner la savate. Flâner, comme traîner ses bottines. On dit aussi vulgairement d'un homme misérable qu'il traîne la savate.

— Battre la semelle. Voyager à pied, et aussi , chercher fortune, courir les aventures. « Je pris une ferme résolution de m'en aller battre la semelle. » (L'Aventurier Buscon. )

— Lance de saint Crépin. On désigne plaisamment sous ce nom l'alêne de Cordonnier. (Sainte-Palaye.)

— Son saint Crépin. Son petit bien. Quand un homme est chargé de tout ce qu'il possède : « Il porte sur lui tout son saint Crépin, » dit-on. Dépenser ou perdre son saint Crépin, c'est dépenser ou perdre son pécule, ses économies.

— Etre ci la prison de saint Crépin, signifie qu'on est trop étroitement chaussé.

— Avocat à simple semelle, s'entendait, il y a deux cents ans, d'un avocat médiocre ou de peu de réputation. On sait que les lois réglementaires de ce lemps faisaient du nombre des semelles une distinction de rang. On lit, dans les Escraignes dijonnoises recueillies par le sieur Des Accords : « Vous avez icogneu un advocat à simple semelle, que l'on appeloit monsieur de Moissez... »

— Etre comme un Cordonnier sans alcsne , c'est être privé d'une chose jindispensable. « Une femelle sans masle, dit Bruscambille , est comme un Cordonnier sans alesne. »

— Les Cordonniers sont toujours les plus mal chaussés. (Oudin. Curiosités [françaises.) Ce proverbe, ainsi que celui des drapiers mal vêtus, est d'une haule tncienneté. Dans un Ms. antérieur a l'an 1300, se trouvent ces quatre vers :

Oncques ce ne me fait douter, Cordouaniers n'ot bon soller, Naine drapiers ne fut bien vestus , Naine n'ot aune loiaus drus.

— Les Cordonniers font des souliers, et les tailleurs, des robes. A. chacun |>a spécialité.

— Gain du Cordouanier Entre par ïhuys et ist par le fumier. (xvie siècle.) Le gain du Cordonnier

intre par la porte et sort par le fumier.

— Entre cent Savetcrs riad pas un bon soûler. ( Lourdes et folies de France. )

— Je le quatre comme un Savetier qui n'a qu'une forme. (Oudin, Dict. franc.)

— Cest une barbe de Savetier, elle ne croît que par les rivets. (Adages franc. W siècle.)

Noire travail ne serait pas complet, si nous ne le terminions par un inventaire des ouvrages comiques ou dramatiques, dont les Cordonniers et les Savetiers font le sujet, et qui n'ont pas été analysés dans ce livre. Nous n'avons point la prétention de les citer tous, et encore moins celle de dresser un catalogue en forme : nous voulons seulement montrer que les faiseurs et les réparateurs de chaussures ont été jugés, par les écrivains populaires, dignes d'occuper leur plume et d'alimenter leur verve. Nous classerons ces ouvrages par ordre chronologique de publication. Nous trouvons donc dans la littérature Cordonnière :

— La Commodité des Bottes en tout temps sans chevaux, sans mulets et sans asnes, avec la gentillesse des manteaux a la Roquette et des cheveux a laGarcette. Paris, 1629, petit in-8.

— Frocez nouvellement intenté entre messieurs les Savetiers savatans de la ville et faux-bourgs de Paris, et les Courtisans de la Nécessité, avec les plaidoyez de part et d'autre et le jugement intervenu entre les parties. Paris, 1634. in-8.

— Le Paquet de mouchoirs, monologue en vaudevilles et en prose. Dédié au beau sexe et enrichi de 103 notes très-curieuses dont on a jugé à propos de laisser 99 en blanc pour la commodité de l'éditeur et la propreté des marges. Calceopolis, chez Pancrace Bisaigne, rue de la Savaterie, aux trois Escarpins dcssollés, 1750, in-12.

— Le Savetier jaloux, op. corn., par Fauchard de Grandménil. Prault, 1759, in-8.

— Panégyrique du sieur Jacq. Math. Reinhart, maître Cordonnier, par P. Mortier ( Frédéric II). 1760, in-12.

— Le Savetier et le Financier, com. 2 act. ( pr. et ariettes) , par M*** ( peutêtre Boulillier). La Haye, s. n., 1761, in-12.

— Le Savetier dupé, ou les amours de Jérôme, pièce mêlée de chants, par Ara... Mus... (Àrnould Mussol.) Cl. Hérissant, 1763.

— Biaise- le-Savelier, op. com., suivi de la Noce de Nicaise, inlerm. par S... ( Sedaine), musique de Philidor. Veuve Duchesne, 1769.

— La Joie de la Nation, par M. Dru, compagnon Savetier, mis au jour par mademoiselle Fontanges, son amante. Quillau, 1774. Pièce de circonstance.

■ — Les Souliers mordorés, ou la Cordonnière allemande, com. lyr. 2 act. en pr. (par Ferrières, mus. de Fridzieri). Vente, 1776.

— Le Savetier et le Financier, op.com. 2 act. en pr. mèl. d'ariettes (par Lourde! de Santerre, mus. de Rigel). Bal lard, 1778.

— Le Savetier Irus, satire en vers publiée vers 1780.

— La Déroute du Savetier, pièce en prose. 1782.

— Nouvelle constitution et nouveau règlement de messires Ribotle et Giblou, son compère, Savetiers, rue Tire-Pied , faits h la buvette du Tiers-étal. S. n. Ce dialogue, imprimé en 1789, est relatif aux événements politiques de celle année.

Ferdinand Seré del

Ponlenier se.