LIBRAIRIE HISTORIQUE, ARCHÉOLOGIQUE ET SCIEXTIFIQUE DE SERÉ

5, RUE DU rONT-DE-LODL

notre Histoire des Corporations ouvrières; il a dû laisser de côté une foule d'ordonnances royales et municipales sur le fait de VOrfévrerie, une quantité de factums et de pièces, d'ailleurs fort obscurs et peu intéressants, qui rempliraient seuls plus de trois gros volumes in-4. Il n'a pas essayé davantage de dépouiller les nombreux registres manuscrits de diverses Communautés d'orfèvres , registres enfouis dans les bibliothèques et les archives de Paris et des départements. Un pareil travail eût exigé plusieurs années de recherches et plusieurs volumes de rédaction. M. Paul Lacroix, en écrivant pour la première fois les Annales historiques de l'Orfèvrerie, s'est attaché principalement à montrer les progrès d'un art qui marche d'intelligence avec les autres arts plastiques et qui souvent se combine avec eux.

Cette Histoire, assez étendue quoique sommaire , est suivie de la Liste chronologique des gardes de l'Orfèvrerie de Paris , de l'Armoriai des Communautés d'Orfèvres de la France et du Tableau des marques ou poinçons de ces Communautés existant en France avant 1789. Ces trois documents, entièrement nouveaux, forment un précieux appendice à l'important ouvrage deM. Paul Lacroix. Le premier de ces documents est dû à la savante collaboration de M. Leroux de Lincy, qui depuis longtemps avait préparé un livre analogue à celui que nous publions. Les deux autres documents appartiennent à M. Ferdinand Seré.

Au milieu du XVII" siècle, Robert de Berquen, orfèvre de Paris , avait publié en quelques feuillets in-4 , d'après les registres de la Corporation, une liste des noms des gardes de l'Orfèvrerie depuis 1 332 jusqu'en 1658; mais il n'avait pas su lire les noms qu'il voulait faire connaître à ses confrères, et il tes avait estropiés la plupart en les transcrivant. M. Leroux de Lincy a donc refait cette liste de fond en comble, d'après les mêmes registres conservés aux Archives Nationales.

L'Armoriai des Communautés d'Orfèvres de France est un travail qui n'avait jamais été fait, quoique souvent promis et annoncé. M. Ferdinand Seré l'a extrait en partie de divers Armoriaux inédits, qui se trouvent parmi les manuscrits de la Bibliothèque Nationale.

Quant au Tableau des marques ou poinçons des Communautés d'Orfèvres existant en France avant 1789, il avait été déjà présenté, avec une autre forme, dans les Almanachs des Monnaies que Des Retours a fait paraître depuis 1784 jusqu'en 1789. On ne Tirait pas chercher sans doute dans un almanach qui cache , sous ce titre peu recommandable , un bon recueil d'histoire et d'érudition , mais qui ne se rencontre plus que dans les grandes collections publiques.

Les Éditeurs.

ORFEVRES-JOAILLIERS

ET