XX INTRODUCTION

lent beaucoup d'erreurs traditionnelles. Celles des présidents de quaesliones sont l'instrument préalable nécessaire de toute discussion sérieuse du problème soulevé par les différentes catégories de préteurs, de judices quaeslionum et de quaesitores mis à la tête des divers jurys criminels. Les tableaux des Xvirs et des Illvirs éclairent sur la durée d'existence de ces magistratures et sur la condition de leurs titulaires. Rien n'accuse mieux, en particulier pour Tltalie, les diversités historiques et juridiques présentées par l'organisation intérieure des cités que les dissemblances de dénomination et de répartition de leurs magistratures. Enfin, ces pauvres inscriptions de bourgeois obscurs inscrits sur les listes du jury, d'apparence si insignifiante que personne encore n'avait songé à en faire un inventaire en forme, renseignent mieux que tous les textes littéraires sur les jurés du Principal, sur leurs fonctions, sur leur recrutement, sur leur classement, sur les éléments de la population et les régions de l'empire d'où ils ont été tirés jusqu'à leur disparition. Il n'est pour ainsi dire pas de points de notre sujet, — procès intentés par les édiles et emploi fait par ces magistrats de leurs amendes, localités de l'Italie où les préteurs de la République ont envoyé des praefecli et régions de la péninsule attribuées aux juridici d'Hadrien et de Marc-Aurèle ; jurgia du temps des Actions de la Loi et affaires déférées à des récupérateurs sous la procédure formulaire, — pour lesquels nous n'ayons pas éprouvé l'utilité des groupements de ce genre, nous n'ayons pas trouvé notre profit à les établir, s'ils faisaient défaut, à les réviser avec soin, s'ils existaient déjà.

Bien entendu notre travail a été débarrassé, dans sa rédaction dernière, de l'échafaudage encombrant de recherches préparatoires, sans lequel il n'eût pu être construit avec quelque solidité. Les résultats les plus essentiels de ces recherches ont passé dans nos notes, accompagnés au besoin par endroits de quelques plans ou cartes sans prétention, uniquement destinés à rendre nos conclusions plus compréhensibles. Cependant nous avons cru à la fois munir notre livre de pièces justificatives utiles et mettre à la disposition des travailleurs à venir un instrument commode en donnant à titre d'appendices quelques listes de lieux (sièges de convenlus connus) et