INTRODUCTION XIII

et déjuges, de récits d'incidents d'audience, constitué par une tradition qui part de la rhétorique à Herennius pour se continuer dans les traités de rhétorique de l'époque impériale. Peut-être ne serait-il pas plus impossible que pour les lettres démarquées dans les manuels épistolaires du Moyen-Age, de restituer une partie de ces morceaux sans maître à leurs légitimes propriétaires et d'allonger ainsi de quelques numéros la maigre liste de citations écourtées qui constitue, dans les recueils, le bagage de chacun des orateurs judiciaires. On y trouverait également une aussi ample moisson de traits de mœurs savoureux et concrets que dans les sermonnaires de notre ancienne France. Mais il y a là encore plus sûrement Tun des plus beaux filons de la mine d'informations familières et fortuites ouverte pour la connaissance de la vie du droit par ' ce qu'on peut appeler la littérature judiciaire de Rome.

Il a fallu pareillement interroger, à notre point de vue distincl, les monuments numismatiques et épigraphiques : les médailles qui fournissent à l'histoire de l'organisation judiciaire à peu près les mômes matériaux qu'au droit public et à rhistoire politique, des dates, des noms propres et des titres de magistrats, mais dont les témoignages eux-mêmes trouvent parfois avantage à être examinés d'un côté différent, en vue d'une recherche spéciale, ainsi en considération du système d'une préture judiciaire déterminée et non pas du système général de la préture* ; — ensuite et avant toutles inscriptions. Ce que nous avons eu à chercher dans les volumes du Corpus inscriplionum Latinarum et dans les recueils qui le complètent soit pour les parties non parues, soit pour les inscriptions découvertes depuis la publication de certaines de ses parties, aussi bien que dans les recueils similaires d'inscriptions grecques relatives à la période romaine *, ce ne sont pas seulement

1. Nous avons eu principalement à renvoyer pour les monnaies romaines à l'histoire de M. Mommsen (Histoire de la monnaie romaine, traduite par de Blacaset de Witte, Paris, 1865-1875, 4 vol. in-8®), et aux recueils de M. Babelon (Description historique et chronologique des monnaies de la République romaine, Paris, 1885-1886, 2 vol. in-8o), de Cohen (Description historique des médailles frappées sous l'Empire romain, 2^ éd., Paris, 1880-1892,8 vol. in-8*), et d'Eckhel (Doctrina numorum veterum, Vienne, 1792-1798, 8 vol. in-40).

2. Renvois surtout relatifs : 1<» pour les inscriptions latines, au Corpus tn-