CHAPITRE IV

Affaiblissement de l'Université de Paris; ses divisions intestines. — Accusations pon par le sjmdic de la Faculté de théologie contre le recteur et contre la Faculté des arts. — Nouveaux règlements pour divers collèges. — Le droit de Committimus défendu par Bossuet en présence du roi. — Progrès de la philosophie de Descartes. — Persécutions dont elle est l'objet à Paris et dans les provinces. — Arrêt burlesque de Boileau. — Les Jésuites à Provins. — La Faculté de médecine et la Chambre royale des médecins étrangers. — Fondation de Du Boulay en l'honneur de Ckarlemagnc — Le collège Mazarin est agrégé à l'Université. — Débats avec le chantre de Notre-Dame au sujet des petites écoles. — L'Université présente au roi une requête. — Elle obtient une lettre de cachet contre les maîtres des petites écoles. — La méthode ancienne el les méthodes nouvelles. — Election d'un censeur dans la Nation de France. — Remy Duret et les frères Du Boulay. — Mort d'Egasse Du Boulay : Lair lui succède comme greffier. — Septennium des professeurs en théologie. — Le mariage et le célibat dans la Faculté des arts. — Situation des collèges de Paris. — Cession du collège des Lombards aux Irlandais. — Edit du mois d'avril 1679 pour la réforme de l'enseignement du droit. — Importance de cet édit. — Le droit civil français enseigné pour la première fois à Paris.

Par une bizarrerie de la fortune, l'époque la plus brillante du règne de Louis XIV est celle où l'Université s'efface le plus ; l'éclat dont elle est environnée achève d'éclipser ses pâles rayons. Après avoir contemplé avec admiration, de 1666 à 1678, d'importantes guerres heureusement conduites, les négociations les plus difficiles couronnées de succès, l'agrandissement du territoire de la France, le splendide essor de la littérature, delà philosophie ef des arts, 1»* progrès du commerce et de l'industrie , la pompe éblouissante «le la cour, si vous pénétrez dans le quartier Latin, ce vieux centre des études, combien la scène ne change-t-elle pas! Hommes et choses, tout y est obscur et sans grandeur; on aperçoil un reste de vie, mais cette vie, tour à tour agitée ou languissante, forme un pénible contraste avec l'état prospère du royaume.

L'Université ne pouvait se faire illusion à elle-même sur sa décadence; les procès-verbaux de ses assemblées portent fréquem-

il., HISTOIRE DE L'UNIVERSITÉ DE PARIS.

ment la trace de cette préoccupation douloureuse et des vœux qui s'élèvent de toutes parts en faveur d'une réforme. Mais chacun entendait la réforme à sa manière, dans le sens le plus conforme à ses préjugés, à ses passions ou à ses intérêts. Souvent ce qui paraissait à la Faculté des arts un abus, un péril, touchait peu les autres compagnies; celles-ci, au contraire, dénonçaient les prétendus empiétements du recteur et des Nations comme la principale cause de la ruine des écoles. De là résultaient de nouvelles disputes qui aggravaient le mal et ajoutaient à la déconsidération du corps.

Au mois d'avril 1GGG, le syndic de la Faculté de théologie, Antoine Bréda, l'un des commissaires qui avaient instruit le procès d'Arnauld, traça devant sa compagnie le tableau le plus lugubre des désordres qui s'étaient introduits dans Fécole de Paris à la faveur des troubles. Mais quelle était, selon lui, la véritable source du mal? La prépondérance abusive du recteur et des procureurs. qui, contre l'avis des doyens ou même sans les consulter, décidaient tout et taisaient tout, tantôt dissipaient le patrimoine commun de la corporation, tantôt surchargeaient les étudiants de taxes irrégulières, le plus souvent s'abstenaient de visiter les collèges ou les visitaient mal, et laissaient tous les liens de la discipline se relâcher. En conséquence, Bréda proposait qu'à l'avenir aucune décision intéressant l'Université ne fût prise qu'après avis des Facultés supérieures; il voulait aussi que le doyen de la Faculté cessât d'assister aux assemblées particulières qui se tenaient habituellement (diez le recteur. Les collègues de Bréda se rangèrent à son opinion (1); mais leur attitude n'eut d'autre effet que d'exciter un orage dans la Faculté des arts et même dans les autres compagnies. Du Boulay, auquel nous empruntons ces détails, emploie les expressions les plus fortes pour flétrir celle délibération; il la qualifie d' « atroce, » et La considère comme L'ouvrage de quelques factieux, résolus à tout sacrifier, même l'honneur de la Faculté de théologie, pour assouvir leur haine. Il est vrai que Du Bou-

l In//. / ., Reg. \\\i, loi. 82,

lay se trouvait ici personnellement en cause ; car ces taxes illicit< s, que les adversaires de la Faculté des arts lui reprochaient , en termes si durs, d'avoir établies, étaient précisément celles qui avaient pour objet la publication de Y Histoire de l'Université. Bréda fut sommé de comparaître devant le tribunal du recteur pour se disculper. Trois citations étant demeurées sans réponse de sa part , une sentence, à laquelle avaient pris part les doyens des Facultés de droit et de médecine, le priva de toutes ses charges et IV puisa de la corporation. Avant qu'on en vint à cette extrémité, le recteur avait fait quelques tentatives d'accommodement ; le procureur de la Nation d'Allemagne nous apprend qu'elles échouèrent par la résistance de Du Boulay, trop ardent à venger son injure personnelle (1). Comme il arrivait souvent en ces sortes d'affaires quand les passions paraissaient trop vivement excitées , le gouvernement évoqua le litige, et au mois de janvier 1668, en vertu d'un arrêt du conseil d'État, le jugement porté contre le syndic de la Faculté de théologie fut effacé du registre de la Faculté des arts (2). Mais il était manifeste qu'aussi longtemps que se prolongerait la division des esprits, l'Université ne parviendrait pas à ressaisir sa prospérité passée, ni l'influence légitime qu'elle pouvail encore exercer, même sous un monarque absolu.

Et cependant, malgré les funestes effets de la discorde, la paix ne se rétablit pas. Nous ne parlons pas de la querelle des procureurs et des doyens, qui ne fut jamais terminée, nous parlons de ces disputes qui s'élevaient à tout propos et donnaient lieu à des procès en Parlement : procès sur les conditions que les maîtres es arts doivent avoir remplies pour élire valablement les intrants , chargés eux-mêmes d'élire le recteur; procès sur les Limites di territoires respectifs de la Nation de France et de la Nation de Picardie; procès sur le décanat dans les tribus qui composaient les Nations (3); procès privés des membres de l'Université entre

(1) Arch. £/'., Reg. xxix et \x\, fol. î7.

(2) Arch. If., Reg. xxxi, fol. 89; Reg. xxxir, loi. 2 v; Arch. >t"t-. Conclusions de la Faculté de théologie, MM. 253, fol. 97 et suiv. Voy. nus Pièces justificatives , n° cxxvn.

(3) Voy. nos Pièces justificatives, n08 CXXIX et CXXXIII.

eux; contestations des principaux, des boursiers et des régents : voilà les événements qui remplissent en grande partie à cette époque les registres de la Faculté des arts. Au milieu de ces perpétuels débats, les différentes compagnies, obéissant à la pensée du roi, ^Occupèrent de La refonte de leurs statuts: mais le travail, sans cesse interrompu , n'avançait que lentement; en général, il avorta. Indépendamment des statuts delà Nation de France, corrigés en 1661, les seuls qui paraissent avoir éié utilement revisés, sont ceux de la Nation de Picardie, en 1674, et ceux de la Faculté de théologie, en 107Ô (1). C'est alors qu'on remit en vigueur dans cette dernière Faculté l'exercice de la Résompte, qui était abandonné depuis longtemps; c'est aussi alors qu'on institua des censeurs renouvelés de mois en mois et chargés d'assister aux épreuves de la licence en théologie pour apprécier la capacité des candidats.

Plusieurs collèges entres autres ceux d'ilarcourt (1667), d'Autun (1070), de Reims (1072), de Séez (1073) et de Maître Gervais (107V), reçurent des règlements nouveaux, destinés pour la plupart à l'aire cesser des conflits d'autorité et des différends intérieurs.

Tandis que l'Université de Paris luttait péniblement contre une situation qu'elle pouvait en partie s'imputer à elle-même, elle faillit perdre un de ses privilèges les plus précieux, le droit de Commùtimus, qu'elle tenait de Philippe Auguste, et qui lui permettait défaire évoquer devant des juges siégeant à Paris tous les procès dans lesquels, surun point quelconque du royaume, elle avait ou croyait avoir un intérêt. Ce droit , accordé à bien d'autres privilégiés que l'Université , avait entraîné dos abus si nombreux, il entravait si mal à propos et si souvent l'action des magistrats, qu'il n'est pas étonnant que bonis XIV ait songea le restreindre, et que cette réforme ait fait partie <1<> celles qui se préparaient ou s'accomplissaient depuis 1 665 dans la législation civile. La Faculté

i Slatula fidelissimx Nationis Picardix recogniia, reformata et amplissimi ordinis authoritate coii/iniia'a. Parisiis, 1675, in-12; Statuta Facultatis theologix, Parisiis . 1715,, in-4°.

de théologie se montra vivement émue de ces innovations; elle y était plus intéressée qu'aucune autre compagnie, car un grand nombre de litiges évoqués à Paris concernaient ses bacheliers, ses licenciés, ses docteurs. En janvier 1669, elle envoya au roi une députation; celui qu'elle chargea de porter la parole étaii un de ses maîtres les plus respectés, célèbre déjà par de grands succès oratoires : nous avons nommé Bossuet (1). Louis XIV donna audience aux députés de la Faculté dans le palais du Louvre; il était entouré des princes du sang, de ses ministres, des personnages les plus éminents de l'Etat. S'il faut en croire des récits contemporains, Bossuet eut rarement des inspirations plus heureuses. Lorsqu'il eut terminé, Coudé courut à lui. l'embrassa et le serra contre son sein avec la plus vive émotion. Turenne , plus calme en ses démarches, se contenta de féliciter la Faculté « d'avoir si bien parlé. » Cette harangue, si favorablement accueillie par les plus grands hommes du plus grand siècle qui ait lui sur la terre, ne fut pas , quoi qu'aient pu dire de savants historiens, toui à l'ail inutile à la cause que Bossuet avait défendue ; car l'ordonnance qui parut au mois d'août suivant conserva, tout en le limitant, le droit de Committimus de l'Université. Nous n'en voulons d'autres preuves que les trois articles suivants , insérés dans le recueil des privilèges de la compagnie (2) : « Art. 28. Les principaux des collèges, docteurs, régens et autres du corps des Universitez, qui tiennent des pensionnaires, pourront faire assigner de t^ih les endroits de nostre royaume, par devant les juges du lieu de leur domicile , les redevables des pensions et autres choses par eux fournies à leurs escholiers, sans que les causes puissent être évoquées ny renvoyées par devant d'autres juges, en vertu du Committimus ou autres privilèges. — Art. 29. Les recteurs, régens <•! lecteurs des Universitez exerçant actuellement, auront leurs causes commises en première instance , par devant les juges conservateurs des privilèges des Universitez. auxquels l'attribution en aura

(ij Concl. de la Fac. dethéologie, Arch. nat., MM. 253, fol. 122 el b. Floquet, Études sur la vie de Bossuet, t. III, p. 295 el Btii?. (2) Recueil des privilèges de l'Université de Paris, p. 66 el 67.

mi HISTOIRE DE L'UNIVERSITÉ DE PAK1S.

esté faite par les titres de leur établissement, et, à cet effet, il en sera par chacun an dressé un rùle par le recteur de chaque Université, pour estre porté aux juges conservateurs de leurs privilèges. — Art. VO. Les esclioliers jurez étudians, actuellement depuis six mois dans les Universitez, jouyront des privilèges de scholarité et ne pourront estre distraits, tant en demandant qu'en défendant , de la juridiction des juges de leur privilège, si cent ^i en vertu d'actes passez avec des personnes domiciliées hors la distance de soixante lieues de la ville où l'Université est establie, sans <|ue néantmoins ils en puissent user à l'égard des cessions .•} transports qui auront esté par eux acceptez, et des saisies et arrests laits à leur requeste, si ce n'est en la forme et manière cy dessus ordonné par le Committimus. »

Lorsque lîossuet porta la parole devant Louis XIV, au nom de la faculté de théologie, il occupait déjà un des premiers rangs parmi les orateurs de la chaire. L'oraison funèbre de la reine d'Angleterre et celle de la duchesse d'Orléans mirent le sceau à sa renommée. Bientôt désigné par le roi pour succédera M. de Périgny comme précepteur du dauphin, il commença, sous l'autorité du duc de Montausier, cette laborieuse éducation, que la légèreté cl'espril et la paresse du royal élève devaient lui rendre peu profitable (1), mais à laquelle nous devons le Discours sur l'histoire universelle, la Politique tirée de V Écriture sainte, et le traité De lu connaissance de Dieu et de soi-même,

La querelle du jansénisme, si douloureuse à l'Église de France «'prouvait alors un temps d'arrêt, grâce à la transaction connue sous le nom de Paix de Clément IX; paix équivoque, trop tôt troublée, mais vraiment féconde, car, indépendamment du calme rendu aux consciences, elle a. donné à l'Église la Perpétuité de la foi, les Essais de monde, et bien d'autres écrits d'Arnauld et <lc Nicole pour la défense de l'orthodoxie catholique.

i Voyez la lettre <l<> Bossuetà Ri. deBellefonds, du 6 juillet 1677 [Œuv. compl., i. XXXVII, |>. 115), el les curieuses confidences de Dubois , gentilhomme servant du roi. dans <iiiH<iiu>s fragments de ses mémoires, publics par M. Léon Aubineau, lubl. de l'école <!<■< Chartes, série 2e, i. IV, p. 28 <•! sniv.

Cependant la révolution philosophique inaugurée par Descartes avait poursuivi son cours. Malgré la mort prématurée de l'auteur au Discours de la Méthode, sa doctrine, après lui, continua de s'étendre et d'attirer à elle les plus grands esprits du siècle. Elle n'était pas seulement professée par quelques disciples fidèles, comme Glerselier; elle inspirait Arnauld, Nicole, Bossuet, Fénelon, suscitait Malebranche et Leibnitz, renouvelait la face des sciences, et exerçait même une secrète action sur la littérature et sur les mœurs, goûtée qu'elle était par la société la plus polie qui ait jamais existé. Mais le cartésianisme parviendrait-il jamais à s'implanter dans les écoles, où dominaient Aristote et la scolastique? Ici nous touchons à l'un des épisodes les plus curieux de l'histoire de l'enseignement public au dix-septième siècle.

Nulle part les préjugés et la routine ne conservent plus longtemps leur empire que dans les lieux qui, étant destinés à l'instruction de la jeunesse, devraient recevoir et répandre plus abondamment la lumière. Descartes avait dédié ses Méditations à La Sorbonne, sans être bien assuré que la docte compagnie les approuverait. N'avait-elle pas pris naguère le péripatétisme sous sa protection, et n'avait-elle pas inspiré au Parlement cet arrêt célèbre du k septembre 162i, qui fit défense « de tenir ny enseigner aucunes maximes contre les anciens auteurs, sous peine de vie (1)? » Cependant Descartes avait coulé tranquillement ses jours, sans être inquiété; par ses belles démonstrations de l'existence de Dieu et de la spiritualité de l'âme, il s'était l'ail pardonner la nouveauté de sa méthode et ses hardiesses les plus paradoxales. La cour de Rome n'avait condamné aucun de ses ouvrages : en France, le gouvernement n'avait pas de motifs pour se montrer plus sévère que l'Église elle-même. Il semble doue que l'influence cartésienne aurait pu triompher assez facilemenl des préventions et s'introduire, sans des épreuves trop rudes, au cœur même de l'enseignement public. L'écueil où elle échoua, ce fui la discussion intempestive du dogme eucharistique, discussion devant la-

(1) Voyez plus haut . p. 195.

quelle Descartes avait sagement reculé, et qui fut engagée après sa mort par ses disciples imprudents.

Le mystère de la transsubstantiation est-il encore possible, ou plutôt ne parait-il pas de plus en plus contraire à l'essence des choses et aux notions fondamentales de l'intelligence, dès qu'on admet, avec Descartes, que l'essence du corps consiste dans l'étendue? Ce n'est pas ici le lieu de raconter ni même de caractériser l'ingrate controverse qui s'engagea sur ce point épineux 1 . Toujours est-il que ces débats, périlleux pour l'orthodoxie, soulevèrent contre le cartésianisme beaucoup d'esprits qu'il aurait gagnés si 1rs disciples de Descartes se fussent renfermés dans le vrai domaine de la science rationnelle. La sourde opposition de l'école se trouva dès lors encouragée et appuyée par le pouvoir religieux et par le gouvernement lui-même; l'ère de la persécution succéda pour la nouvelle philosophie X celle des conquêtes brillantes. En l(>63, les ouvrages de Descartes sont mis à l'index . avec cette formule adoucie, douce corrigantur (2). En 1G67, lorsque sa dépouille mortelle fut ramenée de Stockholm à Paris, un ordre de la cour lit défense de prononcer l'oraison funèbre qui avait été préparée par le chancelier de Sainte-Geneviève, Pierre Lallemand, l'ancien recteur de l'Université (3). En IGGî), la chaire de philosophie du Collège royal étant devenue 'vacante par la mort de Des Auberis, les candidats eurent à soutenir des thèses sur l'excellence du péripatétisme et contre la nouvelle philosophie de M. Descartes, qui Rictus est, ajoute Gui Patin, auquel nous empruntons ce détail, magis induisisse novitati quam veritati (4).

Mais ce n'était là qu'un prélude à d'autres mesures plus rigoureuses. En 1671, dans les premiers jours du mois d'août, l'arche

(1) Nous ne pouvons faire mieux que renvoyer an savant ouvrage de If. Bouillier, Histoire de la philosophie cartésienne, Paris el Lyon 1854.

2 La vie de M. Descartes par Baillet), Taris, 1691, in-4°, t. II, j>. 52«>.

.; ihu/.. i. n, p. -, i.i.

• Lettre à Falconel du 12 octobre 1669 [Lettres, I. III, p. 710). Nous avons retrouvé If procès-verbal des opérations de ce concours. Voy. nos Pièces justificatives, n CXXVIII.

vèque de Paris, M. deHarlay, mande auprès de lui, de la part du roi, non pas seulement, comme le prétend Saint-Marc (1), le doyen et les professeurs de la Faculté de théologie, mais le recteur lui-même, les doyens des Facultés de droit et de médecine, les procureurs des Nations, la plupart des principaux des collèges (2). Le prélat leur tient ce langage : « Le roi ayant appris que certaines opinions que la Faculté de théologie avoit censurées autrefois et que le Parlement avoit défendu d'enseigner ni de publier, se répandent présentement non-seulement dans l'Université, mais aussi dans le reste de cette ville et dans quelques autres du royaume, soit par des étrangers, soit par des gens du dedans, voulant empescher le cours de cette opinion, qui pourrait porter quelque confusion dans l'explication de nos mystères, poussé de son zèle et de sa piété ordinaire, il m'a commandé de vous dire ses intentions. Le roi vous exhorte, messieurs, de faire en sorte que l'on n'enseigne point dans les Unive'rsitez d'autre doctrine que celle qui est portée par les règlements et statuts de l'Université, et que l'on n'en mette rien dans les thèses, et laisse à votre prudence et à votre conduite de prendre les mesures nécessaires pour cela. »

Quels étaient les professeurs, partisans des doctrines cartésiennes, qui avaient ainsi éveillé par la nouveauté de leur enseignement la sollicitude royale? xVucun indice ne nous a fait décoin rir leurs noms oubliés. Quels qu'ils aient été, leur situation devint désormais singulièrement difficile. Tous les corps de l'Université reçurent en effet avec soumission les ordres du roi et prirent l'engagement de s'y conformer (3). Les doyens des Facultés de droit et de médecine avaient réclamé la convocation d'une assemblée extraordinaire pour délibérer solennellement sur les dispositions qu'il pouvait être opportun d'ordonner. La Faculté des arts répondit qu'il s'agissait d'une affaire très simple en elle-même, à sa-

(1) Œuvres de Boileau, Paris, I7i7, in-8°, I. III. p. 115.

(2) Arch. U., Reg. \\i-v et \\\, toi. lio. Cf. Reg. do, la Faculté de médecine, t. XV, |). 468.

(3) Arch. U., Reg. sxxii, I'<>1. 75.

i48 HISTOIRE DE L'UNIVERSITÉ DE PARIS.

voir de L'observation des statuts de l'école de Paris: que toute délibération était superflue sur le point de savoir si ces statuts devaient ou non être observés. Doyens et procureurs tombèrent d'accord qu'on devait s'en tenir aux règles établies par la double autorité du roi et du Parlement, rester attaché par conséquent à la doctrine d'Aristote, et exclure de l'Université quiconque agirait différemment, quiconque, soit en public, soit en particulier, professerait des opinions contraires au péripatétisme. Le recteur fut invité à porter, par un mandement, cette délibération à la connaissance des régents et des principaux; le soin de veiller à l'exécution fut confié au syndic de la compagnie.

Toutefois il paraît que les disciples d'Aristote, parmi lesquels se faisait remarquer le doyen de la Faculté de théologie, Mc Claude Morel, nejugèrent pas encore ces garanties suffisantes pour perpétuer la domination du philosophe de leur choix. M. de Lamoi- -iion fut sollicité de faire rendre en plein parlement un arrêt qui eût renouvelé les anciennes défenses portées contre les novateurs. Uien ne prouve que l'Université ait pris elle-même, comme on Ta eni, l'initiative peu honorable de ce surcroit de sévérité; du moins n'avons-nous découvert aucune trace de la requête qui lui a été attribuée. Une facétie d'un poète illustre épargna au digne magistrat la faute qu'il allait commettre contre la philosophie et contre l'esprit humain, au profit de la pins mauvaise scol asti que. Boileau, en compagnie de Bernier et de Racine, compoM « un arrêt burlesque » en faveur d'Aristote contre une certaine inconnue, nommée la liaison, qui depuis quelque temps avait en- Irepris de pénétrer de force dans les écoles de l'Université I . Cette satire ingénieuse frappait à la fois sur les philosophes infatués du péripatétisme et sur les médecins qui, au nom dllippocrate, condamnaient la circulation du sang, le quinquina, et en généra] toutes les idées nouvelles. L'effel en tut irrésistible. Lamoignon, par la suite, convint, dit-on, plus d'une lois, (pie

il) L'arrél burlesque [Œuvres de Boileau, édit. de Saint-Marc, I. III. |». 108 <-t -

'■si cité par M de 9éi igné dans une lettre a M"»e de Grignan, du 6 sept. 1671 . Il a donc

suivi <li' bien près les remontrances de M. de Harlay.

HISTOIRE DE L'UNIVERSITÉ DE PARIS. 4i9

l'arrêt burlesque lavait empêché d'en donner un sérieux, qui aurait prêté à rire à tout le monde.

Mais si le cartésianisme évita une condamnation formelle en justice, il ne faudrait pas en conclure qu'il eût gagné sa cause devant l'Université de Paris, ni surtout devant Louis XIV. Loin de là, tous les efforts du gouvernement vont tendre à L'écarter ftes écoles, soit à Paris, soit clans les provinces. Sur l'ordre du roi, l'Université d'Angers, en 1675, se prononce énergiquement contre la nouvelle doctrine; pour l'écarter plus sûrement, on nomme des commissaires chargés d'examiner toutes les thèses, tous les cahiers de philosophie (1). En 1C77, l'Université de Caen suit le même exemple ; un décret de la Faculté de théologie ferme l'accès des grades de la Faculté à quiconque est entaché de cartésianisme (2). Les communautés religieuses, qui jusque-là paraissaient incliner en faveur de Descartes, se retournent contre lui; sa doctrine est proscrite par la congrégation de Saint-Maur, par les chanoines de Sainte-Geneviève, même par l'Oratoire, malgré les traditions de sainte liberté que le cardinal de Bérulle y avait introduites. La délibération prise par les Oratoriens, en 1078, offre ceci de remarquable, qu'elle fut le résultat d'un accord préalable avec la compagnie de Jésus; en voici un court extrait : * Dans la phisique, Ion ne doit point s'éloigner de la phisique ni des principes de phisique d'Aristote, communément reçus dans les collèges, pour s'attacher à la doctrine nouvelle de monsieur Descartes, que le roy a défendu qu'on enseignât, par de bonnes raisons. L'on doit enseigner : 1. Que l'extension actuelle el extérieure n'est pas de l'essence de la matière; ±. Qu'en chaque corps naturel, il y a une forme substantielle réellement distinguée de la matière; 3. Qu'il y a des accidens réels et absolus inhérensà leurs sujets, réellement distinguez de toute autre substance, et qui peuvent surnaturellement être sans aucun sujet;

(1) Journal ou relation fidelle de tout ce qui s'est pusse dans l'Université d'Angers, ail sujet de la philosophie de Des Car/lies , en exécution des ordres du /"'/, pendant les années 1675, 1G76, 1077. 1678 H 1679, iu-'f »1<- 96 pages

(2) Bouillier, Histoire de la philosophie cartésienne, t. I.

k. Que l'âme est réellement présente et unie à tout le corps et à toutes les parties du corps; 5. Que la pensée et la conuoissance n 'esl pas de l'essence raisonnable; G. Qu'il n'y a aucune répugnance que Dieu puisse produire plusieurs mondes à même tems; 7. Que le vuide u'est pas impossible (1). »

Nous verrons bientôt l'Université de Paris dresser aussi des formulaires contre le cartésianisme; mais ces barrières impuissantes ne purent arrêter le mouvement des esprits. Au sein môme de l'Oratoire, malgré les déclarations des supérieurs, Malebranche continua sa Recherche de la Vérité, livre où la pensée de Descartes revit «l'une manière si brillante. Au collège des Grassins, un autre cartésien, que nous retrouverons plus d'une fois dans la suite, Edme Pourchot, nommé régent de philosophie en 1077, professa ouvertement les nouvelles opinions.

Nous avons anticipé sur le cours des années, afin de présenter l'ensemble des détails qui se rattachaient à l'entrée du cartésianisme dans l'Université de Paris. Il nous faut maintenant revenir un peu en arrière, et signaler quelques événements qui s'étaient passés dans l'intervalle.

L'esprit séculier et laïque ne se résigne pas facilement aux succès des communautés religieuses. Les Jésuites, les Barnabites et les Oratoriens avaient tour à tour convoité le collège de Provins. En 1()70, les Oratoriens, mieux avisés ou plus opiniâtres que leurs rivaux, passèrent avec la ville un contrat par lequel ils s'engageaient a entretenir dans le collège si\ régents pour les classes de grammaire, d'humanités, de rhétorique cl de philosophie. Ce contrat fut approuvé par l'archevêque de Sens, M. de Gondrin; ce qui surprit d'autant plus que, peu d'années auparavant, le même prélat s'était prononcé avec énergie pour la conservation do l'établissement aux mains des séculiers. L'Université de Paris se montra plus tidèle aux sentiments de défiance cl d'hostilité qui l'animaient contre les communautés de récente institution. Elle

i Recueil de quelques pièces curieuses concernant la philosophie de monsieur Descartes, Amsterdam, 1684, in-12, |». il <•! suiv. Ce recueil esl généralement attribué a Bavle.

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combattit de tout son pouvoir ce nouveau dessein, ou plutôt, pour emprunter son langage, ce nouvel empiétement des Oratoriens; elle dirigea contre eux plus d'un factum dans lesquels la doctrine et les écrivains de la congrégation, entre autres le P. Thomassin, étaient vivement attaqués; enfin elle forma opposition à l'enregistrement des lettres patentes qui les autorisaient à s'établir à Provins. Ces efforts furent inutiles; le collège de Provins fut ouvert, en dépit de toutes les résistances, et il est resté sous la direction de l'Oratoire jusqu'à l'époque de la Révolution française. Mais dans les mémoires publiés par l'Université pour sa défense il est curieux de constater la portée de plus en plus générale des reproches dirigés contre les institutions monastiques. « L'Université de Paris, dit son avocat anonyme, l'Université de Paris a pour ces sociétez et pour les particuliers qui les composent, toute l'estime et toute la charité qu'elle doit; et elle ne se deffend cejourdhuy contre elles, que parce que, se les représentant selon l'idée qu'on en doit avoir, elle voit qu'il n'y en a point qui ne forme chacune un corps particulier, qui ne se regarde que soy-mesme, et qui n'est dans l'Éstat que comme se servant de l'Estat, et non pas comme servant l'Estat; et ainsi n'estant pas essentiellement unies avec lu y, elles ne s'intéressent dans sa conservation qu'autant qu'il leur est nécessaire pour la leur propre. L'esprit différent qui les anime, leur fait prendre des maximes différentes el toutes opposées au bien public, qui leur sont souvent très préjudiciables (1). » Ces simples lignes, écrites à l'occasion du collège de Provins, ne contiennent-elles pas en abrégé ce qui a été dit de plus fort contre les communautés religieuses? L'Université se vnu\ l'écho des sentiments et des idées qui commençaient à germer, ainsi que nous Pavons vu, dans les conseils de Louis XIV, el qui, un siècle plus tard, parvenues à leur maturité, précipiteront

{1) Factum ou premier mémoire de l'Université de Pans, touchant h- collai, ■ ,l, Provins, in-4°, p. 2 (Bibl. nat., rec. Thoisy, Ln-4°, I niversiti i IV. p. 216 Voyez, dans le mémo recueil , Factum ou second mémoire de l'Université de Paris . etc. — Mémoire pour VUniversité contre la ville de Provins. — Continuation de l'extrait du livre du P. Thomassin, arec quelques réflexions, etc., par un docteur de II niversité de Reims.

dans une ruine commune toutes les associations. l'Église ellemême, et avec elle L'Université de Paris.

Exposée à des rivalités moins nombreuses, moins fréquentes que la Faculté des arts, la Faculté de médecine avait néanmoins des luttes à soutenir de son coté pour la conservation de ses privilèges.

Nous avons parlé ailleurs de Théophraste Renautlot, ce médecin de Montpellier, à la fois praticien, journaliste et homme d'affaires, qui tenait chez lui des réunions médicales, donnait des consultations, s'arrogeait tous les droits des docteurs de la Faculté, et qui, sur la requête de celle-ci, fut condamné en parlement, au mois de mais L644-. -Malgré cet arrêt, l'entreprise de Renaudot n'avait pas été entièrement étouffée; les médecins des universités de province, encouragés par un tel exemple essayèrent d'étendre l'exercice de leur profession jusqu'à la capitale, sans se faire agréger à la Faculté de Paris. Le fruit de leurs efforts fut l'établissement dune association qu'ils réussirent à faire approuver au mois d'avril K>7:î. sous le nom de Chambre r<>ij<i/<>. Cette Chambre royale n'était pas moins qu'une Faculté nouvelle, instituée en face de l'ancienne; elle avait ses procureurs et ses receveurs, ses assemblées tant ordinaires qu'extraordinaires, ses disputes publiques, ses solennités religieuses, jusqu'à ses processions, où ses membres devaient paraître en habit doctoral; elle appelait à elle des candidais qui étaient reçus après un examen rapide et uni' thèse facilement soutenue. Quand les lettres patentes qui autorisaient ces nouveautés furent connues de la Faculté de médecine de Paris, elle en ('prouva la plus vive douleur, et chargea son doyen, Jean- Baptiste Moreau. de former immédiatement opposition. Heureusement ces lettres n'avaient pas été obtenues régulièrement; Coll>ert en désapprouvait les clauses et ne les axait pas contresignées, bien que l'affaire concernât son département ministériel. Il accueillit avec une bienveillance marquée les représentations de la Faculté, qui ne lui pas écoutée avec moins de faveur par Le garde des sceaux, .M. d'Aligre, cl par le lieutenant de police, .M. de la Reynie, Grâce à des protections aussi élevées, la Faculté

obtint que l'autorisation subrepticement obtenue par les médecins provinciaux leur fût retirée, et qu'il fût fait défense expresse à la Chambre royale de tenir aucune assemblée, sous quelque prétexte que ce pût être (1). Quelques jours après, une nombreuse députation alla remercier le garde des sceaux. Quant à Colbert, il ne fut visité, selon qu'il en avait exprimé le vœu, que par 1<doyen accompagné de deux docteurs. Toutefois, malgré l'ordre du roi, si formel en apparence, la Chambre royale, qui comptait. elle aussi, de nombreux appuis à la cour, ne fut pas immédiatement dissoute; nous la retrouverons en 169i, époque où elle disparut définitivement.

La Faculté de médecine, jugée si sévèrement par Molière, possédait alors, sans parler de Gui Patin, quelques hommes d'un vrai mérite : Pierre Bourdelot, premier médecin de la reine de Suède; le pieux Hamon, un des solitaires de Port-Royal; Denys Dodart, que Patin déclare un prodige de sagesse et de science, el qui mérita l'estime de Bossuet ; Jacques de Bourges, le dernier d'une illustre famille de médecins (2) ; Fagon, qui fut par la suite médecin de Louis XIV, « un des beaux et des bons esprits de l'Europe, dit Saint-Simon (3), curieux de tout ce qui avait trait à son métier, grand botaniste, bon chimiste, habile connaisseur en chirurgie, excellent médecin et grand praticien. »

Au commencement de l'année 1674, le recteur informa la Faculté des arts qu'un maître de la Nation de France avait annoncé l'intention de fonder une messe et un panégyrique annuel en l'honneur de saint Charlemagne, que cent livres de pente étaient affectées à cette œuvre pie; qu'une indemnité sérail payée aux officiers et suppôts de l'Université poui' leur assistance à la cérémonie. Le généreux donateur qui témoignait ainsi sa vénération envers l'auguste patron des études et des Lettres n'était autre

(1) Arrêt du conseil d'État du 17 juin io7:î. Voy. Reg. de I" Faculté de médecine, t. XV, p. 652 el. s.; Félibien, Hist. de Paris, t. IV, p. 234 H suh . , Hazon l loge historique de la Faculté' de médecine, Paris, 177:5, iu-i". p. :!'» el Buiv.

(2) Hazon, Notice des hommes les plus célèbres de lu Faculté de médecine, p, 124, 135, 139, etc.

(3) Mémoires édit. de 1829), ch. \iv I. I. |). 123,

qu'Égasse du Boulay, fidèle jusqu'à la fin de sa carrière aux coin ictions et aux sentiments qu'il avait exprimés si souvent clans ouvrages. Son nom ne fut pas prononcé ; mais ses offres furent accueillies avec une vive reconnaissance par la Faculté des arts. Il parait qu'elles ne reçurent pas au dehors un accueil aussi favorable; le bruit se répandit même que l'archevêque de Paris, M ' de Harlay, n'autoriserait pas la fondation projetée. Tue requête de la Faculté des arts, appuyée d'une démarche personnelle du recteur auprès du prélat, leva heureusement ces difficultés. Le 28 janvier, la fête de saint Charlemagne, qui tombait ce jour- Là un dimanche, fut célébrée avec une pompe inaccoutumée. Le recteur et les procureurs, en costume de cérémonie, se rendirent i neuf heures dans la chapelle du collège de Navarre. Égasse du Boulay officiait lui-même, en qualité de doyen de la tribu de Tours. La messe terminée, Me Belleville , régent de rhétorique au collège d'Harcourt, monta en chaire et prononça le panégyrique du roi des Francs. Le lendemain, une journée entière de congé lui accordée aux écoliers (1).

Cependant les acquisitions de terrain et Les travaux de construction ordonnés pour l'établissement du collège des Quatre Nations par les dispositions testamentaires du cardinal Mazarin, avaient sni\i leur cours. Le nouveau collège, bâti sur les dessins de l'architecte Levot, occupait une partie de remplacement de l'ancien hôtel de Nesle. Sa façade principale, de forme demi-circulaire, regardail La Seine; au centre, s'élevait la chapelle, surmontée d'un dôme , avec deux pavillons aux extrémités. Au mois- d'octobre l()7V, les travaux étant achevés, les exécuteurs testamentaires de Mazarin, qui se trouvaient alors réduits à trois, Lamoignon, Letellierel Golbert, présentèrent une requête pour que, suivant les intentions du testateur, Le collège des Quatre Nations fût agrégé à l'Université et admis à jouir des mêmes avantages que les autres collèges. Les sept compagnies délibérèrent chacune à pari sur cette demande : chose remarquable! elle ne fui pas accueillie

i Arch, U.t Ki-. \\\i\.!«»l. i \- et stiiv. Voy. Pièces justificatives, n° CXXX

d'enthousiasme, ou du moins sans contestation, comme on pou\ ait l'espérer. La Faculté de théologie demanda qu a l'exception des soixante boursiers, les autres écoliers payassent un honoraire aux professeurs, selon l'usage de l'école de Paris. Les autres Facultés n'insistèrent pas sur cette clause; elles consentirent à ce que l'instruction fût gratuite dans le nouveau collège, ainsi que Mazario en avait exprimé la volonté ; mais, d'autre part, elles repoussèrenl avec énergie, bien qu'ils fussent conformes à l'esprit du siècle et aux vœux des familles, les changements qu'il avait essayé d'introduire clans la discipline scolaire. La pensée du cardinal était que l'austérité des études et du régime devait être tempérée par les arts d'agrément et par certains exercices chers et utiles à la jeune noblesse, comme l'escrime et l'équitation , si habilement institués au collège des Jésuites. Malgré la reconnaissance qu'elle devait au ministre d'Anne d'Autriche, la Faculté des arts protesta contre ces nouveautés, qu'elle persistait à juger trop mondaines; et l'agrégation du collège Mazarin à l'Université de Paris ne fut admise que sous la condition expresse qu'il serait soumis à tous les règlements et aux usages, à l'ancienne discipline de la corporation (1 1 Le nouveau collège , qui avait quelques embarras pécuniaires, ne fut pas en pleine activité aussitôt après son agrégation; mais un régent, qui se nommait Goudouin , et que nous croyons, avec l'abbé Goujet (2), être le professeur d'hébreu de ce nom. \ rassembla déjeunes enfants, auxquels il se proposait de faire apprendre le latin d'une manière expéditive, en ne plaçant auprès d'eux que des personnes parlant cette langue. C'est là un exemple de ces petites écoles de latinité qui se multiplièrent dans Paris vers le milieu du dix-septième siècle. Gomme le collège des Quatre Nations dépendait de l'Université, elle pouvait fermer les yeux sur l'entreprise de Goudouin; mais elle se montra plus sévère a l'égard des autres institutions du même genre, que le chantre de .Notre- Dame avait seul autorisées, et qui faisaient aux anciens collèges

[DArch. £/., Reg. \\\iv, fol. li v° H suiv.; Félibien, Uist. de l'nns. l. IV. p. 202 cl suiv.

(2) Mémoire historique sur /<■ collège royal, t. I. p. ;t">7.

i56 HISTOIRE DE L'UNIVERSITE DE PARIS.

[a concurrence la plus redoutable Les registres de la Faculté des arts portent fréquemment la trace du mécontentement et des appréhensions que enlisaient à la plupart de ses membres le progrès des petites écoles et l'extension donnée à leur enseignement. Au lien de la lecture, de l'écriture et du calcul, certains maîtres enseignaient à leurs élèves la grammaire, la rhétorique et les sciences. Ils s'annonçaient au public sous les titres pompeux de directeurs d'académie , de maison d'éducation déjeune noblesse militaire. L'un d'eux, qui se nommait Chevalier et qui logeait rue Chapon, se vantait, par sou affiche, d'enseigner à ceux qui voudraient prendre des leçons les langues grecque et latine dans l'espace de trois mois: et il ne leur demandait que le double de temps pour les rendre capables d'interpréter tous les poètes et les orateurs. Un autre, nomme du Koure, dont l'école était située au Palais, rue Neuve de Lamoignon, allait jusqu'à annoncer qu'il enseignait la grammaire, la rhétorique, la philosophie, les mathématiques, la théologie, la jurisprudence, la médecine, la mécanique, la fortiiication, la géographie, la chronologie, le blason, l'astronomie, la jurisprudence romaine, les ordonnances, la coutume, les principes hébraïques et le droit canon (1). » D'aussi fastueuses promesses pouvaient à peine faire quelques dupes; mais beaucoup de familles, surtout parmi celles qui habitaient loin du quartier Latin, se laissaient facilement séduire par l'avantage de ne point envoyer leurs entants aux classes de l'Université, de les conserver près d'elles, de pouvoir les surveiller, et de leur procurer une instruction moins toile assurément que celle des collèges, et cependant calquée sur le plan des études classiques. Aussi le nombre des écoliers qui fréquentaient les petites écoles s'était-il singulièrement accru; on en comptait en 1674 plus de cinq mille à Paris (2). Dans l'origine, chaque école devait avoir un seul maître, cl nu sous-maltre pour le remplacer en cas d'absence; mais |<>rsque la clientèle de certains établissements se fut augmentée, le

chantre permit aux instituteurs de s'adjoindre autant d'auxiliaires

i Philibert Pompée, Rapport historique sur /es écoles primaires , p. 107.

I Requeste au roy contre les petites écoles. Voy, Pièces justificatives , n° CXXXI

HISTOIRE DE L UNIVERSITÉ DE PARIS. i57

que le service l'exigeait, et de charger chacun d'eux d'un enseignement différent; de sorte que par le fait les petites écoles devinrent de véritables collèges. Elles ne différaient de ceux-ci qu'on un seul point, l'indépendance vis-à-vis de l'Université; mais cette indépendance était-elle bonne en soi? Le chantre L'affirmait; l'Université répondait qu'elle avait bien de la peine à maintenir le bon ordre dans ses propres établissements, môme en les surveillant beaucoup, et qu'il était inadmissible que des maisons mal surveillées fussent à l'abri de tout reproche, tant sous le rapport de la foi que sous celui des mœurs. Elle en appelait d'ailleurs à l'expérience, et faisait observer que certaines écoles, ainsi abandonnées à elles-mêmes, étaient devenues des foyers d'impiété tardivement découverts.

Le membre du chapitre de Notre-Dame qui avait alors l'importante dignité de chantre se nommait Claude Joly. Il n'exerçait pas ces fonctions de manière à pacifier les différends (fui s'étaienl élevés, car on lui reprochait d'avoir dépassé les abus de pouvoir et les empiétements de tous ses prédécesseurs. Au commencement de l'année 1675, comme le mal s'aggravait de jour en jour, la Faculté des arts jugea qu'il était urgent d'aviser, et une requête fut présentée au roi; elle contenait l'exposé des faits que nous venons de résumer, et concluait à ce que le gouvernement rappelât les maîtres des petites écoles à l'observation de leurs statuts, qui ne leur permettaient pas d'enseigner la grammaire, encore moins la rhétorique, ni de garder des enfants au-dessus de l'âge de neuf ans. L'Université, depuis un quart de siècle, avait paru bien rarement dans le palais des rois de France; cependant, au mois de mai suivant, le recteur, le syndic et le greffier se rendirent à Saint-Germain en Laye, où se tenait la cour; ils étaient accompagnés de Pierre Danet, l'habile lexicographe, qui travaillait en ce moment, sous les auspices du duc de Montausier, aux éditions des classiques à l'usage du dauphin. Nous q 'oserions affirmer qu'ils aient obtenu la faveur presque inespérée d'être admis en présence de Louis XIV; mais, d'après la relation qu'ils présentèrent quelques jours après à la Faculté des arts, il est certain que

le roi prit personnellement connaissance des griefs de l'Université contre les petites écoles. Il fit répondre ensuite par Golbert que l'affaire le touchai! au plus haut point; que personne n'était plus intéressé que lui-même à la bonne éducation de la jeunesse, puisque l'avenir de l'Étal en dépendait; qu'il avait approuvé la requête de l'Université, et qu'il aviserait aux moyens de lui rendre son antique splendeur. Le roi ajouta que l'Université devait, de son côté, faire tous ses efforts pour remplir exactement et fidèleiii. ni sa mission: qu'elle avait donné lieu à des plaintes; qu'au témoignage de beaucoup de personnes, la manière dont La jeunesse était insli'iiite dans ses collèges laissait à désirer: que les écoliers y apprenaient tout au plus un peu de latin, mais qu'ils ignoraient la géographie , l'histoire et la plupart des sciences qui servent dans le commerce de la vie; que cependant ces études trop négligées n'étaient pas sans fruit pour la jeunesse elle-même, et que plus tard elles tournaient à la splendeur et à la gloire de L'État. Il importait que lTniversité de Paris examinât si ces plaintes avaient quelque fondement, et, dans ce cas, quels étaient !«-> remèdes à employer, en attendant qu'au retour de la paix, il tut possible de s'occuper sérieusement des réformes qui seraient jugées nécessaires (1).

Louis XIV a eu rarement l'occasion d'exprimer sa pensée sur l'instruction publique; aussi avons-nous recueilli avec empressement la trace des paroles qu'il échangea sur ce grave sujet avec les députés de lTniversité, ou qu'il leur lit transmettre par son ministre. N'est-il pas curieux d'entendre une voix partie de si haut exprimer, sous la forme d'un doute, il est vrai, les reproches qui s'élèveront bientôt de tous côtés contre l'enseignemenl des collèges, et réclamer avec conviction qu'une part plus grande \ soit faite aux connaissances les plus utiles à la société? Sans doute Bossuet n'était ([lie l'interprète fidèle de la pensée de Louis XIV, Lorsque, dans l'éducation du dauphin, il alliait à L'étude des Langues ces autres études trop négligées l : la géo-

i \-«\. Pièces justificatives, n° CXXXII.

• De l'instruction <><' monseigneur le dauphin, <iu pape innocent M Œuv.

HISTOIRE DE L'UNIVERSITÉ DE PARIS. i59

graphie, l'histoire, « cette maîtresse de la vie humaine et de La politique, » les belles inventions des arts, et les mathématiques, « qui servent le plus à la justesse du raisonnement, o

Quoi qu'il en soit, l'Université gagna pleinement sa cause. Le jour même où ses députés étaient reçus par Louis XIV, une lettre de cachet fut adressée au Parlement : elle lui ordonnait de tenir la main à ce que, conformément aux statuts, aucun maître particulier, sous prétexte de tenir des petites écoles, ne put enseigner autre chose que la lecture, l'écriture et les premiers rudiments de la langue latine, ni recevoir aucun écolier âgé de plus de neuf ans(l).

Toutefois cet acte du souverain ne décidait pas encore la question : il restait à obtenir du Parlement un arrêt qui fît justice <l< !S maîtres d'école et des prétentions du chantre, car l<i chantre était intéressé autant que personne dans le débat. L'Université, sur l'invitation du procureur général., lui remit un mémoire que Du Boulay paraît avoir rédigé (2); elle y demandait que les maîtres es arts fussent préférés à tous les autres candidats pour La direction des petites écoles. Mc Joly défendit opiniâtrement, de son côté, Les prérogatives de sa charge; il protesta contre les restrictions qu'on prétendait apporter soit à la liberté de ses choix, soit à retendue des pouvoirs qu'il conférait; enfin, il invoqua les intérêts de lu jeunesse et le vœu des familles, qui s'accommodaient parfaitement des méthodes expéditives suivies en général dans les petites écoles. Sur ce dernier point, l'Université lui opposa i\\w réponse 3 qu'il est bon de recueillir; aujourd'hui encore, en plus d'une occasion, elle trouverait, ce nous semble, son application.

« Toutes ces méthodes que l'on vante tant, et que Ton invente tousles jours, disait l'Université, retardent plus les enfants qu'elles

compl., t. XXXIV, p. 22 et 36. Louis XIV a pris soin lui-même <l<' nous faire connaître l'importance qu'il attachait à l'étude de l'histoire, Mémoires, t. II. p. 96.

(1) Arch. U.f Reg. xxxiv, fol. 25 v<>. Cf. Correspondance administrative sous Louis XIV, recueillie et mise en ordre par M. Depping. Paris, 1855, in-'c. I. IV. p. 597.

(2) Arch. U., Reg. wxiv, fol. 2(1.

(3) Factum pour l'Université de Paris contre M. le chantre de l'église cathédrale et ses permissionnaires tenons écoles à pensions. Seconde partie . p. 22 «•! Buh

)(,u HISTOIRE DE L'UNIVERSITÉ DE PARIS.

ne les avancent. 11 a paru des méthodistes dans tous les temps, comme des chercheurs de pierre philosophale , et Ton ne trouve pas qu'ils aient jamais réussi. L'on est toujours revenu à l'ancienne manière d'enseigner. Les Latins ont esté obligez de la prendre aussi bien que nous. Nomina declinare ci verba imprimis pueri sciant y dit Quintilien; neque enim aliter pervenire <><l intelligentiam sequentium possunt. Quod etiam admonere supervacaneum fuerat, nisi ambitiosa festinatione y plerique a posterioribus inciperent , et dum ostentare discipulos circa speciosora malunt, compendio morantur.

< Cependant ils avoient bien moins de nécessité que nous de prendre le circuil que nous prenons. La langue latine estoit leur langue maternelle, et elle nous est étrangère. Ils en apprenoienl les règles comme nous faisons, et passoient par trois ou quatre chisses de grammaire avant que d'entrer dans celles des rhéteurs. Kl Ton veut nous faire croire que dans trois mois nous apprendrons la langue latine, et que dans six mois nous sçaurons interpréter tous les auteurs!

« Si M. le chantre est persuadé que ces pares docteurs, auxquels il donne si librement des permissions, puissent s'acquitter utilement de ce qu'ils promettent au public par leurs affiches, il devoit bien en donner advis au roy; il auroit merveilleusement soulagé Monseigneur le dauphin, lequel, comme tous les enfants de son âge, ;i eu de la peine à faire des thèmes et des versions pour acquérir L'habitude de la Langue Latine. S'il n'en est pas persuadé, il a grand tort de donner des permissions à des charlatans pour tromper le monde.

« Les chimistes ont beau faire, ils ne nous donneront jamais de l'or qui approche du naturel. Les fruits et les fleurs qu'on t'ait venir par force n'ont point le goust et l'odeur des autres, que la saison amène doucement à Leur maturité . En t'ait d'étude, il tant suivre La nature pas à pas, et s'appliquer seulement à bien faire employer le temps qu'elle donne, sans la forcer n\ la violenter. Il faut que celuy que l'on instruit scaehe pendre raison de ce qu'on lu\ l'ail apprendre : sciât se scire, disent les philosophes. A cet

effet, le cours des classes a esté très-sagement institué. L'on a étudié la nature en instruisant les enfans. C'est aux maistres de bien ménager le tems, et de leur faire apprendre quantité de bonnes choses pendant qu'ils sont dans les classes, parce qu'ils ne les apprennent jamais quand ils en sont sortis, et de retrancher tout ce qui est de peu d'usage ou tout à fait inutile.

« La grammaire ne s'apprend pas par l'interprétation seulement. Un enfant qui aura la mémoire heureuse pourra retenir l'explication des passages d'un auteur qu'il aura entendus; mais il n'entendra pas la langue latine pour cela. 11 faut nécessairement avoir recours aux règles; et ceux qui ne les auront pas apprises n'y sçauront jamais rien. Nui fundamenta fideliter jeceris , quidquid superstruxeris comiet...

« Les docteurs méthodistes abusent les parents. Les loix ont toujours banny ces sortes de gens-la, comme des distributeurs de fausse monnoye. Justinien ne les qualifie pas autrement, parce que adulterinam discipulis doctrinam tradunt; et comment cela? Tantum légitime docendi rationi quantum legitimo studiorum tempori delrahentes , disent les interprètes.

« Il est plus avantageux et plus seur de faire étudier les enfans dans les collèges, et de leur faire faire le cours ordinaire des classes. S'il est un peu plus long, il est plus commode et plus assuré. »

Comment ne pas admirer la piquante et profonde sagesse de ces réflexions? Quelle réponse plus solide pourrait être opposée, même de nos jours, à ces novateurs sans expérience qui prétendent posséder une recette infaillible, connue d'eux seuls, pour épargner à l'enfance les aspérités et les lenteurs de l'étude? Sachons prendre la nature humaine telle que Dieu l'a faite, et o es pérons pas la changer. L'éducation de l'homme est une œuvre laborieuse, et le temps, quoi qu'on fasse, \ est aussi nécessaire an succès que le travail; car le bul qu'il s'agit d'atteindre, c'esl moins encore d'inculquer à l'élève un certain uombre de notions positives que de former en lui ce merveilleux instrument de I intelligence dont il se servira pins lard pour étendre le cercle de

ses pensées. Quoi qu'il eu soit, et quelque sensées que fussent les raisons alléguées par l'Université de Paris, elles ne triomphèrent pas, immédiatement du moins, tic l'obstination personnelle du chantre; l'affaire des petites écoles traîna en longueur et ne fut réglée, comme on le verra, que quelques années plus tard. En attendant une décision judiciaire, l'Université prit des mesures pour réprimer, autant qu'il était en son pouvoir, le développement de ces institutions bâtardes. Au mois d'août 1G77, le recteur, W Nicolas Pières, que nous avons vu plusieurs années auparavant investi de la dignité rectorale, lit afficher en latin et en français . dans tous les quartiers de la ville, une délibération du tribunal académique portant qu'à l'avenir ceux qui auraient enseigné ou étudié, passé l'Age de neuf ans, en des maisons particulières, ou petites écoles, seraient incapables d'acquérir aucuns degrés, immunités ou privilèges dans la Faculté des arts, et déchus de ceux qu'ils pourraient y avoir acquis antérieurement. Les candidats aux grades étaient en conséquence astreints à l'obligation de déposer entre les mains du procureur syndic et du greffier de l'Université leurs certificats d'études, extraits baptistaires et autres actes authentiques, de manière à établir sous quels maîtres et en quels lieux ils avaient étudié depuis l'âge de neuf ans (1).

L'affaire des petites écoles touchait à des questions de droit publie et de discipline scolaire qui présenteront dans tous les temps un véritable intérêt; il n'en est pas de même des diseussions qui s'étaient élevées en 1675 au sein delà Nation de France, el dans lesquelles Lgasse Du Boulay joua le principal rôle. Comme la plupart des compagnies de l'Université, la Nation de France était en proie à des dissensions intestines, triste effel de la jalousie de ses membres. La position officielle occupée par hu Boulay, son savoir, ses nombreux ouvrages, son expérience des affaires, toul contribuait à lui assurer beaucoup de crédit. Il s'était servi de son influence pour faire donner les principales charges de la Nation à son frère, Pierre Du Boulay. et à ses amis. Il ne s'était pas

1 irch i . Rog. ww. lui. 16; Ph. Pompée, Rapport his (or., etc., p. I09el s.

oublié lui-même, et, comme nous l'avons dit plus haut, il était parvenu à s'attribuer d'assez larges subsides et le produit d'une taxe particulière établie sur les étudiants pour la publication de son grand ouvrage. Toutefois ce soin excessif de ses intérêts et de ceux de sa famille ou de son parti suscita de vifs mécontentements; plus d'une fois l'actif et puissant greffier vit s'élever contre lui des résistances inattendues. Sur ces entrefaites, les pouvoirs de Pierre Du Boulay, qui exerçait depuis un an les fonctions de censeur, vinrent à expirer au mois d'octobre 1GT5. Une brigue se forma en faveur d'un candidat du parti des opposants, Rémi Duret, licencié en théologie et principal du collèuv des Bons-Enfants. Malgré les efforts des deux frères Du Boulay, Rémi Duret fut élu, et la Faculté des arts, peu de jours après, confirma son élection. Ce fut alors que se passa un fait inouï dans les annales de la Faculté des arts. Indocile au vœu de la majorité, Pierre Du Boulay refusa de remettre à Duret le livre du censeur. Condamné par sentence du Chàtelet, sous peine de saisie et de vente de ses biens, il refusa encore, et, plutôt que de fléchir, il lut sur le point de se laisser exécuter, au grand scandale de tous; il ne céda qu'à la dernière extrémité, comme on allait mettre ses meubles en vente. Quand il eut remis le livre du censeur, on s'aperçut qu'un feuillet avait été enlevé (1). Cette impardonnable rébellion fit éclater Forage qui se préparait depuis longtemps. Rémi Duret, autorisé par la majorité de sa comp<^ni<' , publia contre les frères Du Boulay un libelle sanglant, sous le titre de Recueil

(1) Voici en quels termes Duret raconte cet incident. Lib. Censor., fol. 128 Bibi. Maz., cod. IL 1935) : « Die 2G mensis novembris anni U',75 . Francisais Cabrillon, « apparitor in Castelleto, qui die 13 eommdera mensis cl anni regias manus injeceral « in supellectilem M. Pétri Égasse Du Boulay, ex-censoris cl recusantis obtemperare « sententiis infra descriptis, significavit ipsi, si diutius parère recusaret, fore ut tota « ejus supellex postridie venundaretur in loco solito, prope pontem Beati Michaelis. « Tandem ab ipso hos commentai ios accepil . quorum laceratum eral folium quadra- « i^csimum, statiraque mini censori subsignato, in sedibus Sorbonicis degenti, Ira- « didit. » Le feuillet 40 manque effectivement au livre du censeur, qui \.i de l'année lGGOà 167G. Les décisions, rappelées par Durci , auxquelles Pierre Du Boulaj refusai! d'obtempérer, sont une délibération de la Faculté des ails du .ti octobre 1675, et un jugement du Clialelel du 8 novembre suivant ; elle, soûl transcrites dans le livre du censeur, fol. 129 et suiv.

de plusieurs conclusions et autres actes concernant la Nation de France , fondée en V Université de Paris , depuis la réforme de ses

statuts, Van 1661, jusques à présent. Dans cet écrit, les imputations les plus graves étaient élevées contre l'honneur et la probité du greffier Du Boulay. Son adversaire L'accusait de falsifications de pièces, de malversations et d'exactions; parmi ces griefs accumulés figuraient au premier rang les subsides perçus et les ta\< «s levées pour la publication de Y Histoire de l'Université. Égasse Du Boulay se défendit en rejetant la responsabilité de ses actes sur la Nation de France : il prouva que la Nation elle-même avait loul fait; qu'il n'avait été que l'interprète et l'instrument «1rs résolutions prises par elle ; qu'enfin il n'avait touché ni dépensé aucune somme qu'en vertu de délibérations régulières. Une vive émotion régnait dans la Faculté des arts. Le gouvernement jugea l'affaire assez grave pour qu'elle fût évoquée au conseil privé. Cinq conseillers d'État furent chargés de suivre l'instruction : c'étaient MM. de Marillac, Boucherat, Pussort, Benard etd'Aligre, assistés d'un maître des requêtes, M. Benoise, lequel devait recueillir les pièces. Devant cette haute juridiction, Bemi Duret maintint ses accusations et Du Boulay répéta ses défenses (1). Nous ignorons comment se termina ce triste débat. Ce qu'il y a de certain, c'esl qu'à ce moment Du Boulay, attaqué de divers côtés avec une extrême animosité, vit sensiblement diminuer son influence. Soit lassitude, soit défiance de ses amis, qui cependant, peu d'années après, élevèrent son frère au rectorat, il annonça en 1678 Tintent ion de résigne* la charge de greffier, qu'il remplissait depuis enviien seize années; mais il mourut au mois d'octobre, avant d'avoir accompli son dessein. On lui donna pour successeur dans cel emploi important Nicolas Lair, régenl au collège d'Harcourt, qui exerçait alors la dignité rectorale. Les funérailles de Du Boulay curent lieu sans éclat , et aucun hommage public ne fut rendu à sa mémoire. Cependant il avait sincèrement aimé, fidèlement servi l'Université, et en mouranl il laissait après lui, comme der-

i iitlil. liai . recueil Thoisy, Université, in-î". l. I.

nier gage de son dévouement pour elle, une œuvre considérable, fruit de patientes recherches, qui devait perpétuer le souvenir et la gloire de l'école de Paris. Le zèle et les travaux de cet infatigable champion des droits de sa compagnie auraient dû plaider en sa faveur et faire oublier quelques torts de son caractère. Mais les inimitiés qu'il avait soulevées contre lui se montraient si implacables qu'elles lui survécurent. L'Université intenta un procès à ses héritiers en restitution des documents qu'il avait empruntés pour écrire sa grande histoire. Qu'il ait, comme ou l'a dit, brûlé les originaux après s'en être servi, c'esl là une assertion calomnieuse que rien n'autorise; mais il se pourrait que famille eût retenu indûment ou qu'il eût lui-même égaré quelques-unes des pièces qui, en effet, ne se retrouvent plus aujourd'hui dans les archives de l'Université.

Dans l'analyse des statuts de Henri IV, que nous avons donnée au début de cet ouvrage, on a vu que les maîtres è> arts et les principaux comptant sept années de services non interrompus clans un collège de plein exercice devaient, pour les oominations aux bénéfices, être préférés à tous les gradués qui n'étaient pas docteurs en théologie. Par une bizarre anomalie, les professeurs de théologie, non docteurs, n'avaient pas obtenu le même privilège, malgré le rang ou peut-être même à cause du rang élevé qu'ils occupaient pour la plupart et des autres avantages qui leur étaient attribués. Quoi qu'il en soit, Louis XIV crut devoir modifier en ce point les statuts de Henri IV; et, par un édii du mois de janvier 1676 (1), il ordonna que les professeurs de théolog des maisons de Sorbonne et de Navarre, qui auraient l'ait un cours dans ces maisons pendant sept ans, jouiraient, comme les régents et les principaux delà Faculté des arts, «lu droit deseptenn/iim. Cette déclaration," il faut le dire, ne lut pas accueillie sans mécontentement par la partie militante de l'Université, La I faculté des arts fit opposition à l'enregistrement de ledit du roi, et lança contre les théologiens des deux collèges favorisés un fac-

i Félibien, lltsi. de Paris, t. IV, p. 249.

i66 HISTOIRE DE UNIVERSITE DE PARIS.

tum rédigé dans les termes les plus vifs (1). Cette pièce de procédure renferme d'assez curieux détails sur la condition fortunée échue eu partage à quelques-uns des maîtres chargés d'enseigner la srience religieuse. MM. Guischard et du Saussoy, du coll. de Navarre, étaient de grands personnages qui avaient carrosse, el n'allaient à pied, dit le factura, que par humilité. MM. Grandin , Des Perierset Lestocq, delà maison de Sorbonne, possédaient de grands biens. Leurs collègues étaient moins riches; cependant ils touchaient de bonnes pensions, qui, jointes aux émoluments de leur charge, leur permettaient de vivre honnêtement el à leur aise, en véritables théologiens du collège de Sorbonne. En regard de cette heureuse condition, qui pour quelques-uns touchait à l'opulence, la Faculté des arts traçait le tableau de l'existence précaire de ses régents, qui, chargés du travail le plus ingrat, manquaient souvent du nécessaire et vivaient de privations. Fallait-il leur enlever, ou, ce qui revenait au même, avilir, en le prodiguant, ce privilège du septennium, qui compensait bien faiblemenl les difficultés et les fatigues de leur profession? Ces plaintes, quoique spécieuses, restèrent sans effet; ledit contesté fut enregistré au mois de mars suivant, et servit de règle désormais dans la collation des bénéfices.

Au scinde la Faculté des arts s'éleva, quelque temps après, une contestation qui touchait également à de nombreux intérêts. Quelle était dans l'Université la position des régents mariés? Avaient-ils les mêmes droits que les célibataires? Pouvaient-ils prétendre aux charges et aux dignités de la compagnie? Question alors très délicate, à quelque point de vue qu'on se plaçât pour l'envisager, soit au point de vue de la coutume et du droit, soit a celui du bon ordre et de l'intérêt bien entendu des collèges. Dans l'origine , le célibat était la règle commune de l'Université de Paris. Création du pouvoir ecclésiastique, les écoles avaient imité les lois de I -Église; ceux qui participaient, dans quelque rang que ce fût, au sacerdoce de renseignement devaient s'\ consa-

i Bibl. nat.t roc. Thoiftj in- 1 . IM\ ersité, I. III cl IV.

crer tout entiers; pas plus qu'au prêtre, il ue leur était permis désengager clans les liens du mariage. Avec le temps, cette rigueur de l'ancienne discipline se relâcha. Une première réforme, celle du cardinal d'Estoute ville, dispensa expressément les médecins de l'obligation du célibat; les statuts de Henri IV en affranchirent, cent cinquante ans plus tard, les membres de la Faculté de décret. Quant à la Faculté des arts, elle fut amenée insensiblement à ouvrir ses rangs à un assez grand nombre de maîtres qui ne s'étaient pas astreints à cette loi; elle permit même à quelquesuns de prétendre aux premières charges, et ce fut ainsi que , dans la première partie du dix-septième siècle , on vit s'élever au rectorat Grangier et Train, mariés l'un et l'autre. Toutefois il faut reconnaître que les traditions, les tendances, l'esprit général d<la corporation n'étaient pas favorables au mariage de ses membres, et que fréquemment elle s'était montrée fort rigoureuse envers ceux qui n'avaient pas su renoncer aux douceurs de la vie de famille. En 1677 , la question se posa tout à coup de la manière la plus directe et la plus vive à l'occasion du décanat de la Nation de France. Parmi les candidats se trouvait un professeur d'hébreu du Collège royal que nous avons déjà eu l'occasion de nommer, Jean Goudouin, qui était marié. Cette circonstance fut invoquée contre lui, comme cause d'exclusion, par son compétiteur, Charton, qui était le candidat préféré des frères Du Boulay. Goudouin adressa au conseil privé une longue requête, que nous connaissons par l'analyse que l'abbé Gouget en a donnée (1); il y faisail l'apologie du mariage, et s'efforçait de prouver par la discussion des statuts et des précédents de l'Université qu'elle ne faisait pas à ses membres une loi du célibat. Alors éclata dans la Faculté des arts une de ces guerres de plume, acerbes, opiniâtres, sans utilité et sans éclat, dont les exemples sont trop fréquents entre gens d'études. Nous avons eu sous les yeux plusieurs des pièees du débat ; ce sont des factums d'à voe.it en assez grand nombre, mêlés à quelques pièces de vers latins et français : nous signalerons deuxson-

(1) Mémoire historique sur le collège royalt t. I. |». 358

nets adressés L'un au roi, l'autre au chancelier « sur les vexations que les professeurs célibataires font souffrir aux professeurs mariez dans la Faculté des arts (1). » Ces divers écrits ne mériteraient aucune attention, s'ils ne contenaient le germe de quelques idées qui se développeront dans la suite. Les partisans du célibat opposaient qu'on ne peut à la fois, comme Ta dit Cicéron, appartenir à sa famille et à l'étude : No/t posse se et uxori et philosophie operam dare. << Mais quoi! répondaient les apologistes du mariage, Cicéron lui-même ne fut-il pas marié jusqu'à l'âge de soixante ans? N'est-ce pas pendant son mariage qu'il avait fait de si grands progrès en philosophie? Le mariage empêche-t-il les premiers magistrats du royaume de s'appliquer avec succès aux plus grandes affaires et aux sciences? » L'observation qui suit esl plus grave (2) : « Dans la plus sage des républiques, il y avoil pour première maxime : Censures cives aelibes esse prohibent <>. Ce qui est contre certains maistres es arts régens, qui ne sont ny prestres, ny moines, ny ma liez, et qui mènent une vie de garçon dans la Faculté des arts, afin de vivre plus commodément et pour eux seulement. » Et plus loin : « On confie aujourd'hui la jeunesse avec plus de seureté à des gens mariez, qu'à d'autres, pour des raisons qui doivent faire trembler ceux qui font sonner si haut le célibat. » Ne sent-on pas déjà percer dans ces paroles les sentiments et les maximes du siècle suivant? « On veut exclure ceux qui ne sont pas célibataires de places purement civiles, s'écriait La Chalotais en 17(>:3 (3), quel paradoxe! 11 semble qu'avoir des en-

(1) Factum contenant les moyens de la Faculté des arts, intervenante au procès d'entre i.ouis chartou et Jean Goudouin , en foreur du célibat contre le mariage cl lo bigamie des régens, în-4°, 31 i>;i^'s. — Factum pour les professeurs mariez de lu Faculté des arts contre les professeurs prestres et célibataires de ladite Faculté, in-'i" , \ pages. Réflexions sur In régence des yens mariez- eu foreur de ceux qui les repoussoient , in-4°, 9 pages. — Réflexions sur les relierions faites contre la régence des gens mariez, in- 1". \ pages. — Extrait d'une requeste imprimée et présentée au roy par Jean (loudouni, professeur royal en langue hébraïque . in-i". — Mémoire pour servir de réponse à une lettre volante qui porte pour titre : E\lrail d'une requeste imprimée et présentéeau ion. — Au roy. sur les vexations que l s professeurs célibataires font souffrir aux professeurs mariez, dans la Faculté îles mis. Sonnet. - .1 monseigneur le chancelier. Sonnet, iu-i", i pages.

(2) Factum pour les (/rus maries . t'Ic. |>. '.>. .'}, 'i .

I Essai d'éducation national' ou plan d'études pour la jeunesse, par messire

fants soit une exclusion pour pouvoir en élever. » Et cependant. lorsque l'Université impériale fut fondée. Napoléon Ier, en dépil des protestations de la philosophie, inscrivait dans le statut de 1808(1) : « Les proviseurs et censeurs des lycées. 1rs principaux et régents des collèges, ainsi que les maîtres d'étude de ces écoles, seront astreints au célibat et à la vie commune. » 11 esl juste d'ajouter que la règle sévère établie par le puissant empereur ne fut jamais appliquée , même sous son règne, et que par la force des choses les lycées se trouvèrent peuplés d'administrateurs engagés dans les liens du mariage. Autres temps, autres mœurs. Comment exiger le célibat et la vie commune des membres de l'instruction publique, alors que celle-ci, échappant aux mains du clergé, devient une fonction purement civile, confiée, sauf de rares exceptions, à de simples laïques? A l'époque où nous sommes arrivés dans cette histoire, en 1677 et 1678, la question , quoique posée dans des termes très absolus, se réduisait à une simple lutte d'intérêts privés. Le conseil d'État se garda bien de la trancher d'une manière définitive; il préféra la laisser en suspens et permettre aux Nations, comme il l'avait fait en mainte circonstance, de régler à l'amiable, en fait sinon en droit, ce grave différend.

Les dissensions de la Faculté des arts auraient porte un préjudice en quelque sorte irréparable aux études et à la discipline, si la haute direction des collèges avait dépendu exclusivement «I»' ces compagnies dont les membres savaient si peu s'accorder. Mais régis qu'ils étaient, en vertu même de leurs titres de fondation, par des supérieurs majeurs, investis du pouvoir de les réformer, la plupart des collèges trouvèrent dans ce patronage des -.nanties spéciales de bonne administration. C'est ainsi que plusieurs furent l'objet de règlements très sages qui, au milieu de l'effervescence des esprits, sauvèrent ou rétablirent la discipline. Au

Louis-René Caradeuc de la Chalolais, procureur général du roi au parlemenl de Bretagne, 17G3, in-12, |>. 15.

(i)Art. loi. Recueil des lois et règlements concernant l'instruction publique,

t. IV, p. 22.

collège d'Autun* le chancelier de Notre-Dame, Pierre Loisel, de <|iii La maison dépendait, promulgua des statuts nouveaux qui renfermaient les dispositions les plus impératives en faveur des bonnes ('tildes (1). Nous nous contenterons d'en citer quelques-unes : Art. 6. \jis boursiers artiens, decretistes et théologiens, estant recrus dans le collège, les grammairiens seront interrogés par le principal, et selon leurs capacitez envoyés dans les collèges de celte Université, et soubz les professeurs que le principal jugera estre plus propres; les dits decretistes et théologiens reconnus estre capables de l'une ou l'autre estude pourront faire choix des professeurs de L'une ou l'autre Faculté de l'adveu du dit principal. Ait. 7. Les boursiers artiens ayant fait leurs cours de philosophie seront tenus, dans un an après le cours achevé, d'acquérir les degrez de maistre es arts en Laditte Université; et faute de quoy <'t sans cause légitime, leurs bourses seront déclarées vacantes et impétrables. Art. î). Les boursiers decretistes seront obligez d'esfcudier en droit selon la fondation, de se faire inscrire, dans le commencement de chaque trimestre, dans laditte Faculté , d'y prendre deux leçons par jour, d'y estudier trois ;nis. d'y achever leurs cours, se taire recevoir bachelier dans l'année après, on promouvoir aux ordres sacrez, dont ils ne pourront estre dispense/ que de l'avis dndit principal, et de nostre adveu on de nos successeurs chanceliers. Art. 10. Les boursiers théologiens seront pareillement, obligez suivant laditte fondation , d'estudier en théologie soubz deux professeurs de laditte Faculté; d'en tirer les certificats, et après leurs cours de trois ans, de deux ans après an plus tard, d'obtenir les degrez de bachelier en théologie, ou du moins de se faire examiner on de se faire promouvoir, comme les decretistes, aux ordres sacrez, s'ils n'en sont pas dispensez par quelque obstacle Légitime et inévitable, jugé tel comme dessus: sans quoy leurs bourses théologiennes, connue celles des decretistes, seront déclarées vacantes et impétrables. Art. I 1. Les boursiers decretistes et théologiens seront tenus d'assister aux dis-

i Arch. i , Reg. \< vi, collège d'Autun, p. ici.

putes et aux exercices qui se font, selon la fondation, dans ledit collège, le principal y présidant, et les boursiers estant obligez d'y disputer et d'y répondre alternativement sous les peines d'estre mulctez par ledit principal et les trois anciens boursiers ; laquelle mulcte ira auproffit des présents desdittes Facilitez. Ait 12. Les boursiers artiens auront aussy leur semaine et leur jour pour leurs disputes en philosophie ; auxquelles ils respondront les uns après les autres, les decretistes et les théologiens y disputant sous les mesmes peines. »

Ce fut également un chancelier de Notre-Dame, Nicolas Coquelin, successeur de Pierre Loisel, qui réforma, en 1680, le collège de Bourgogne et le collège de Boissy. Le règlement du collège de Bourgogne concerne seulement la discipline : nous y relèverons les deux articles suivants : « Art. 20. On n'ira point, sous quelque prétexte que ce soit, au cabaret, à la comédie, ny à l'opéra. Ait. 22. On ne retiendra ny armes, ny épées dans les chambres particulières, et ceux qui en auront les mettront aux mains du principal, qui les conservera dans un lieu destiné A cet effet. » Le règlement du collège de Boissy est plus étendu que celui du collège de Bourgogue; il impose également aux boursiers l'obligation « d'estudier actuellement et faire progrez dans leurs estudes. » Après sept ans passés dans la maison, ils peuvent obtenir du supérieur la prolongation de la jouissance de leur bourse, mais sous la condition expresse « qu'ils continueront le cours de leurs études en grammaire, philosophie, droit canon el théologie I .

Autant qu'il était en son pouvoir, l'Université s'associait aux efforts des supérieurs majeurs des collèges pour eu améliorer la condition : quelquefois même elle eut l'initiative des mesures à ordonner. C'est ainsi qu'en 1678 elle prit u\w délibération pour la réforme du collège du Trésorier (2). Les dispositions qu'elle avait édictées reçurent, l'année suivante, l'approbation du Parlement; une des plus importantes «'tait l'établissemenl d'un prin-

(1) Arch. U., Reg. xevi, collège de Bourgogne; ibid., collège de Boissy. Félibien, Uist. île Paris , t. V, p. 815 ri sun .

(2) Félibien, Hist. de Paris, L. Ml, p. 288 el suiv.

cipal nomme à vie par les archidiacres du grand et du petit Caux-, et investis des pouvoirs les plus étendus pour le maintien de la discipline, des habitudes laborieuses et des bonnes mœurs parmi les boursiers.

In règlement sévère, une exacte surveillance étaient d'autant plus nécessaires dans les collèges, qu'il s'y passait encore quelquefois des faits de violence dignes de la barbarie d'un autre âge. Qui croirait qu'en 1670, dans les beaux jours du siècle de Louis \l\ ', un procureur du collège de Maître Gervais, qui se nommait Lemierre, ourdit les trames les plus noires contre le principal, M' Dubois, et que, non content de l'avoir injurié, frappé, renversé, il le fit appréhender, quelques jours après, par une I loupe de gens armés qui, sous prétexte de le conduire devant L'archevêque de Paris, pour de prétendus déportements, l'entraînèrent dans un cabaret et, là, voulurent le contraindre à signer une promesse d'argent. Pour cet acte de brigandage, Lemierre et ses complices furent décrétés de prise de corps, cites devant la chambre de justice, séant à l'Arsenal, et condamné les uns aux galères, les autres au bannissement (1).

Parmi les événements de cette époque qui concernent les collèges, nous ne saurions passer sous silence la cession de l'ancien collège des Lombards à la communauté des piètres irlandais. Depuis son établissement à Paris sous le règne de Louis XIII, celte communauté s'était développée et avait acquis une certaine influence. Nous avons signalé plus liant (2) l'attitude militante d'une partie de ses membres pendant la querelle du jansénisme, et L'engagement pris par eux, au grand scandale de la Faculté des arts, de combattre les cinq propositions, avant même qu'elles eussent été condamnées à Home. En \(ïï±, Louis XIV confirma Les lettres

i Factura pour M Philippe du Bois, prestre, docteur de Sorbonne... prieur et principal du collège royal de maistre devrais Chrestien... contre .Michel Le Mière, procureur du mesme collège, les trois Pascal frères, les nommez dos Estrays, Butel dit Marquis, Laisné Boursier, «les Fontaines et autres complices cl accusez, in- § ■ de n> pages — \rrest de la Chambre royale, séante <m chasteau de V Arsenal, (outre Michel Le Mière, etc., in-4° i\<> 4 pages. Cel arrêl porte la date du 2 août 1679. Lh re II, chap. i. |». 343.

HISTOIRE DE L'UNIVERSITÉ DE PARIS. ,7,j

patentes qui, un demi-siècle auparavant, avaient autorisé les Mandais à recevoir des donations « pour les aider à vivre el s'entretenir en leurs estudes; » et il leur permit d'acquérir une maison située rue d'Enfer, qui devait être spécialement affectée aux étudiants originaires du comté de Lageny. Mais il se présenta bientôt une circonstance favorable qui devait contribuer ;ï raffermissement de la communauté. Il existait à Paris un ancien collège, fondé au quatorzième siècle par un évêque d'Arras, André Ghini, de Florence, en faveur des étudiants italiens. Après avoir été prospère, ce collège était peu à peu déchu, tant à cause de La modicité des bourses qu'en raison des changements qui avait ni eu lieu depuis le moyen âge dans les rapports mutuels des différents États de l'Europe, et qui avaient enlevé son utilité principale à ces migrations d'étudiants d'un pays à l'autre. En 1077. comme il était abandonné depuis près de cent ans par les Italiens, ses deux protecteurs, le chancelier de Notre-Dame el L'abbé de Saint-Victor, et ses trois proviseurs italiens offrirent de Le céder aux Irlandais, qui déjà s'y trouvaient établis. La cession fui acceptée par les représentants de la communauté, Edouard Butler, Charles Maquin, Térence Morgan, Àmbroise Madin, Patrice Cruice, etc. Sur la demande de ceux-ci, le roi délivra des Lettres patentes qui autorisèrent les arrangements intervenus et accordèrent à la nouvelle institution tous les privilèges, droits et exemptions dont jouissaient en France les écoles fréquentées par des Français. Les règlements d'études et de discipline furent soumis à L'archevêque de Paris et reçurent son approbation : ils maintenaient expressément les droits de l'Université et ceux du recteur 1 . A peine le>> Irlandais furent-ils entrés en possession du collège des Lombards, d'assez graves différends s'élevèrent parmi eux : Edouard Butler, que le chancelier de Notre-Dame avait établi proviseur, fut supplanté, de l'avis des boursiers, par Maquin et par un autre maître, nommé Kelly, qui avaient avancé les sommes nécessaires pour La reconstruction des bâtiments; le chancelier prit parti pour son pro-

(1) Lettres patentes du mois d'août 1677. Voy. Pièces justificatives , u CXXXN el

tégé; im procès s'engagea devant le conseil privé et dura plusieurs années. Il n'entre pas dans notre sujet de suivre les péripéties de cette contestation, dépourvue de tout intérêt, sinon pour l'Irlande. .Nous arrivons à un événement d'une autre importance, qui marqué dans l'histoire de l'Université de Paris : redit du mois d'avril i(>7!>, portant règlement pour l'enseignement du droit canonique et civil. L'ordonnance de Blois, sous (maries IX, avait réservé L'enseignement du droit civil aux (Diversités de Poitiers et d'Orléans, et l'avait interdit à celle de Paris. Cette prohibition, qui nous paraît aujourd'hui si peu motivée, était conforme néanmoins au\ anciens statuts et à la tradition. L'école de Paris, comblée de tant de faveurs par les papes et par les rois, n'avait jamais été autorisée à enseigner qu'une seule branche de la science du droit, les Décrétâtes; Honorius III. des le treizième siècle, avait défendu à ses maîtres, par une bulle célèbre, toute excursion sur le domaine de la législation civile. Cependant pouvait-on séparer deux études aussi étroitement unies? A mesure que la société laïque échappait, de siècle en siècle, à la tutelle de la papauté et se donnait à ellemême des lois particulières, bien différentes du droit canon . étaitil possible, dans l'école la plus fameuse de la chrétienté, de comprimer l'élan naturel des esprits? Pouvait-on interdire, d'une manière absolue, l'enseignement de ces lois nouvelles et celui de la jurisprudence romaine, alors suivie dans une partie de la France? Aussi, malgré les dispositions qui tendaient à circonscrire l'objet de ses études, l'Université de Paris ne cessa pas. avant comme depuis l'ordonnance de Blois, de compter un grand nombre de régents qui expliquèrent les Instùutes e\ le Digeste concurremment avec les Décrétâtes; les licenciés en droit canon, comme nous l'avons dit ailleurs, étaient même reçus au serment d'avocat dans les parlements , aussi bien que les licenciés en droit civil. Il était nécessaire de régler cette situation anormale et de mettre la loi d'accord avec le fait, ne fût-ce que pour prévenir les contestations qui s'étaient élevées et que les arrêts du Parlement n'avaient pas toujours réussi à terminer. L'Université de Paris, ou plutôt la Faculté de décret . en exprimait le vœu avec autant de persistance

que cle raison. Aux motifs que nous avons indiqués, elle ajouta un argument qui n'était que trop fondé : c'est que depuis l'ordonnance de Blois les études juridiques étaient anéanties dans le royaume; les grades avaient cessé d'être une garantie <l instruction; à Paris, faute d'un enseignement régulier, la jeunesse fréquentait des écoles clandestines. Quel remède apporter à ce désordre, sinon une législation sagement libérale qui élargi! le cadre des études dans la Faculté de décret? Nous ignorons si les doléances exprimées plus d'une fois par la Faculté arrivèrent jusqu'aux oreilles de Louis XIV; toujours est-il qu'au mois d'a\ pi] 1679 le Parlement reçut communication d'un édit du roi qui opérait les réformes si vivement désirées (1).

Le préambule en était ainsi conçu : « L'application que nous avons été obligez cle donner à la guerre que nous avons soutenue contre tant d'ennemis, ne nous a point empêchez de faire publier plusieurs ordonnances pour la réformation de la justice. A présent qu'il plaist à Dieu nous faire jouir d'une paix glorieuse, nous trouvans plus en état que jamais de donner nos soins pour faire régner la justice dans nos États : nous avons cru ne pouvoir rien faire de plus avantageux pour le bonheur de nos peuples, que cle donner à ceux qui se destinent à ce ministère les moyens d'acquérir la doctrine et les capacités nécessaires, en leur imposant la nécessité de s'instruire des principes cle la jurisprudence, tant des canons cle l'Église, et des lois romaines que du droit français. Nous avons d'ailleurs reconnu, continuait le roi, que l'incertitude des jugements, qui est préjudiciable à la fortune de nos sujets, provient principalement cle ce que l'étude du droit civil a été presque entièrement négligée depuis plus d'un siècle dans toute la France, et que la profession publique en a été discontinuée dans l'Université de Paris... »

(l) Édit du roy portant règlement pour Vestude du droit canonique et civil dans tout le royaume, et le rétablissement du <tr<></ civil en la Faculté de droit union en l'Université de Paris, ensemble les reniements, statuts, résultais d'assemblées < i autres actes en exécution de l'éditdeSa Majesté, avec les harangues des m doc teursrégens prononcées à Couverture desescoles, Paris, 1680, in-4 Voy. nos Pièces justificatives, u" CXXXV.

i76 HISTOIRE DE L'UNIVERSITE DE PARIS.

L'enseignement du droit romain était en conséquence rétabli dans Técole de Paris, conjointement avec celui du droit canon, nonobstant l'article 69 de l'ordonnance de Blois et autres ordonnances, arrêts et règlements à ce contraires. Cette disposition devait s'étendre à tontes les universités du royaume qui possédaient une Faculté de droit. Le droit civil pénétrait aussi dans le cadre officie] des études juridiques, non seulement à Paris, mais à Aix, à Bourges, à Caen, à Valence, à Toulouse, comme à Orléans et à Poitiers. Louis XIV voulut mieux encore : afin de ne rien omettre, coin me il le dit, de ce qui pouvait servir à la parfaite instruction de ceux qui entraient dans les charges de judicature, il ordonna que le droit français contenu dans les ordonnances et dans les coutumes fût l'objet de leçons publiques. A cet effet ,il se réserva la nomination des professeurs qui expliqueraient les principes de la jurisprudence nationale; innovation capitale par laquelle on peut apprécier le changement accompli depuis un siècle dans les mœurs, dans les idées et dans les lois. Le progrès de renseignement public répond ici au progrès de la législation. Sans doute il fallait ces réformes admirables opérées sous l'inspiration de Colbert, dans les ordonnances et dans l'administration de la justice, pour que les lois françaises, désormais plus simples et plus conformes à la raison, fussent jugées dignes de figurer dans les ('Indes juridiques à côté du droit canon et des Pandectes. Lutin Louis XIV, imbu des maximes qui amenèrent en 108*2 la célèbre déclaration du clergé de France, Louis XIV marque fortement l'esprit dans Lequel il entend que le droit nouveau soit enseigné. « Enjoignons aux professeurs, dit-il, de s'appliquer particulièrement à faire lire et faire entendre parleurs écoliers les textes du droit civil et les anciens canons qui servent de fondement aux Libertés de l'Église gallicane. »

A ers dispositions essentielles se trouvent mêlés, dans l'édit de 1679, quelques articles de discipline scolaire. La plupart ont pour but de garantir l'exactitude des professeurs, L'assiduité des étudiants, la sincérité des examens. Le plus important est celui qui défend à toutes personnes autres que les professeurs en droit

d'enseigner cette science, à peine de trois mille livres d'amende. Il ne faudrait pas croire que ce fût là une vaine menace de la part du gouvernement : il existe une lettre du chancelier Le Tellier, du 30 décembre 1679, adressée au lieutenant civil, qui contient à cet égard les recommandations les plus sévères ( 1 : <( Par l'article 5 de l'édict du mois d'avril dernier, portant règlement pour l'étude du droit canonique et civil, dit Le Tellier, il est deffendu à toutes personnes autres que les professeurs de cette Faculté d'enseigner et faire leçons publiquement dudit droit... Bien que Sa Majesté soit persuadée qu'en qualité de juge conservateur des privilèges de l'Université , vous prendrez un soin particulier de l'exécution dudit article; néantmoins, parce que Sa Majesté a fort à cœur qu'il n'y soit contrevenu, je vous fais cette lettre pour vous dire que vous devez contenir les silleurs ou docteurs particuliers dans les termes dudit édict, au désir duquel ils doivent simplement faire des répétitions, comme il se pratique en théologie et en philosophie, sans faire aucune assemblée chez eux, dicter ny donner aucuns escrits. Il seroit mesme bon de 1rs obliger à ne faire aucunes répétitions qu'aux escoliers qui prendroient des leçons publiques ou qui auroient satisfait aux trois années requises par la déclaration et fait leurs actes. Je vous prie de donner une particulière application à ce que dessus, et recevoir les dénonciations des professeurs pour faire la justice convenable. »

Après avoir fait connaître sa volonté d'une manière générale, Louis XIV ordonna aux Facultés de se réunir pour délibérer sur les points secondaires qui pouvaient réclamer de nouveaux règlements. Dans toutes les universités du royaume, des assemblées solennelles furent tenues en présence de conseillers d'Etal désignés par le roi (2). A Paris, les commissaires royaux étaienl MM. Boucherai et Bazin de Bezons. La séance où furent discutées les nie-

(i) Correspondance administrative sous Louis XIV, publiée par Depping, i. IV, p. 599.

(2) On trouvera à la Bibliothèque nationale, recueil Thoisy, Universiti . in-'r. i. III, les extraits des délibérations des universités de Bourges, Orléans, Reims et Ingers.

sures proposées par la Faculté de droit eut lieu le 23 juin 1079: il en résulta un règlement eu dix-neuf articles, qui, par ordre du roi, lurent ajoutés aux anciens statuts (1). Nous avons sous les veux. et peut-être ne sera-t-il pas sans intérêt de reproduire ici le programme des cours, tel qu'il fut arrêté en exécution de ces statuts, pour l'année scolaire 1(>79-1G80. Le cours de droit français ne s '\ hou va pas compris, le professeur n'ayant été nommé que quelques mois plus tard :

« Jean Doujat, ancien docteur régent, expliquera dans la grande salle ordinaire des écoles, depuis huit heures du matin jusqu'à neuf heures et demie, l'histoire et les principes du droit en non, pendant le premier semestre, avec le Concordat; et pendant le semestre après Pâques, le IVe livre des Décrétâtes, et marquera la diversité de l'ancien et nouveau droit canonique avec le droit civil et frauçois sur le mariage.

« Pierre* Halle, professeur du roy, lira en la nouvelle salle qu'il plaira au roy donner à la Faculté, à huit heures du matin, et expliquera les XXVIII, XXIX et XXX livres du Digeste, qui contiennent la matière des testaments et en partie celles des legs; y rapportant les dérogations du nouveau droit, les différences du droit canonique, et l'usage.

« Michel De Loy expliquera dans la nouvelle salle les huit premiers livres du Digeste, y l'apportant aussi les titres du Code et les Novelles de semblable matière, depuis neuf heures et demie jusqu'à onze heures.

« Etienne de Mesles expliquera dans la grande salle ordinaire des écoles, depuis une heure après midy jusques à deux heures et demie, avant le lor mars, et depuis deux heures, après le 1er du même mois, jusqu'à trois heures et demie, le XXXIX'' livre du Digeste e\ les trois suivans , rapportant autant qu'il sera possible le droit nouveau.

« Jacques Baudin expliquera les Institutes de Justinien, et les rubriques du Digeste et des neuf premiers livres du Code, autant

i \«>\ . Pièces justificatives, n CXXXVII.

qu'il se pourra, et ce, depuis neuf heures el demie jusqu'à onze, clans la grande salle ordinaire de l'école.

« Jean Cugnet expliquera le [er livre des Décrétâtes, depuis deux heures et demie jusqu'à quatre en hyver, et depuis trois heures et demie jusqu'à cinq après le 1er mars, dans la grande salle des écoles. »

Lorsque les procès- verbaux des délibérations de toutes les Facultés de droit du royaume furent parvenus à Paris et que le conseil d'État en eut pris connaissance, le roi promulgua, au mois de mars 1680, un nouveau règlement portant institution, dans chaque Faculté, de docteurs agrégés en nombre double des professeurs. Les agrégés devaient être âgés de trente ans, pourvus du diplôme de docteur. Pour la première fois, le roi se réservait le droit de les nommer; à l'avenir, ils devaient être élus, à la majorité des voix, par la Faculté; mais l'élection n'était valide que si le candidat élu avait réuni les deux tiers des suffrages exprimés. Les fonctions des agrégés étaient de suppléer les professeurs absents, et d'assister concurremment avec eux aux disputes des thèses et aux assemblées. Ils recevaient, dans ces différents cas, des droits de présence égaux à ceux des professeurs, sans avoir comme eux des émoluments fixes.

Douze agrégés furent attribués à la Faculté de Paris; ceux que le roi, par première nomination, désigna pour cet emploi, furent : MM. Boscager, Paucis, de Gone, Desbarrières, Duru . Piaulin, Mongin, Legendre, Bonamour, Girard, Amiot etCollesson 1 . Par la même ordonnance, délibérée en conseil d'État, le roi nomma le professeur de droit français. Son choix tomba sur M. de Launay, avocat au parlement de Paris. Le 28 novembre 1680, les nouveaux agrégés et le nouveau professeur furent installés solennellement par les commissaires royaux, MM. Boucherai el Bezons, en présence delà Faculté réunie. Un mois après, le 28 décembre, M. de Launay parut pour h première fois dans sa chaire. Comme tous les nouveaux professeurs, mais avec plus de raison

(l)Voy. Pièces justificatives, n° CXXXVIU el CXXXIX. Cf. Mercure galant, dèc.

que beaucoup d'entre eux, il s'attacha , dans son discours d'ouverture, à montrer L'importance et l'utilité de renseignement qui lui était confié. Sans attaquer la jurisprudence romaine, il lit voir qu'elle ne constituait pas le droit commun de la France, mais qu'à côté d'elle et au-dessus d'elle, soit par les coutumes, soit par les ordonnances, s'était développée peu à peu une législation originale qui répondait au génie et aux besoins de la nation. « Si le droit romain, disait le professeur (1), avoit esté adopté en France, toutes les différentes coutumes auroient-elles esté faites? A quoi auroient servy les Établissemens de saint Louis, le Conseil de messire Pierre de Fontaines, le livre de Beaumanoir, la Somme rurale? Oui; mais, dit-on, toutes ces pièces empruntent quelque chose du droit romain. Je l'avoue; mais parce que les loix des douze tables ont esté faites des loix grecques, le droit attique a-t-il jamais esté le droit commun de Rome? Parce que les loix grecques ont esté prises de la loy mosaïque, le Pentateuque a-t-il jamais esté le droit commun de la Grèce? Quoi qu'il en soit, les cas obmis dans les coutumes ne se décidant point selon le droit romain, car on a recours à l'usage de chaque province, c'est une démonstration, que le droit romain n'est pas notre droit en France. » Outre l'objet de son cours. M6 de Launay avait à justifier une autre nouveauté, non moins suspecte à l'ancienne école : l'emploi de la langue française dans l'enseignement du droit. Mais quoi! après Descartes et Pascal, après Corneille et Molière, pouvait-on proscrire la langue nationale et condamner plus longtemps la jeunesse au jargon barbare de la scolastique? M' de Launay lit justice, en peu de mots, de la Lyrannie du latin : « Aujourd'hui, s'écria-t-il, que nous voyons notre langue élevée presque à la hauteur de la grecque et de la latine, aujourd'hui qu'elle est si opulente et si noble, ne seroit-ce pas lui faire une grande injure que d'avoir recours «à une langue étrangère pour repré-

i Discourt prononce par François de Launay, avocat en la com- du Parlement, pourveu par le roy de In charge de professeur du droit françois, en la salle du c<dlèi/e royal, le 28 décembre 1680, à iourerlu rc de ses leçons, Paris, 1682, in-12. Le Mercure <inl<mt de iï\ rier 1681 . |>. m h sun ., donne de lon^s extraits de ce discours.

HISTOIRE DE L'UNIVERSITÉ DE PARIS. ,si

senter une jurisprudence qu'elle a formée, qu'elle a revestue de tous les ornements qui peuvent la rendre agréable, qu'elle a enrichie de tous les termes nécessaires pour la rendre intelligible à tout le monde? »

Ainsi disparaissaient successivement les préjugés, les usages, les institutions du passé. Le fond et la forme de renseignement public subissaient des modifications également profondes. Les méthodes, simplifiées de jour en jour, mettaient la science à la portée d'un plus grand nombre d'esprits en faisant rayonner sa lumière bienfaisante au delà de l'étroite enceinte des écoles; et, d'autre part, la science elle-même changeait d'objet et de caractère ; elle se dégageait de la théologie et de la tradition pour devenir séculière et laïque, et pour s'adapter aux mœurs, aux vœiu . aux conditions actuelles de la société. Un signe trop manifeste de la décadence de l'Université de Paris, c'est qu'elle resta presque entièrement étrangère à ce mouvement des esprits. Ledit de 1679 et les autres actes qui en furent la conséquence la touchaient de la manière la plus directe. Cependant quelle autre part peut-elle y revendiquer, que les vœux exprimés par la Faculté de décret ? La réforme émana tout entière de l'initiative du pouvoir royal, éclairé par de sages conseillers. Après avoir perdu toute influence, politique, l'Université de Paris, envisagée comme un des plus anciens corps de l'État, éprouvait l'humiliation de n'être plus consultée, même sur les objets qui semblaient être de sa compétence spéciale.

FIN nr PREMIER Vol.l ME.

IIIST. DE L'UNIVERSITÉ l>K PARIS. — T. I. ''