CHAPITRE VIII

Charles VIII. — - L^Université et le duc d'Orléans. — Visites da roi à rUniversité. — Ordonnance de 14B9: fixation du nombre des clients de TUniversité. — Rëglement sar les comëdie» représentées dans les collèges. — - Splendeur de TUniversité. — Le Parlement et TUniversité s*opposent à la lev^ de nouYetai impôts. — Exemption du droit d'aubaine en fayeor des suppôts. — Projet de reforme dans TÉglise , l'Université est consultée. — Mort de Charles VIII. — Louis XII lui succède. — Réduction des privilèges universitaires. — Résistance de la compagnie. — Dernier exemple des cessations de leçons.-— Meiiaces du roi.— ^ E^il de Standonc. — Collège de Montaigu. •— Règlements hitérieura. -~ Expédition du roi en Italie. «- Opposition de FUni- ▼ersité^aux bulles qui nomment le cardinal d'Arabroîse légat en France. —7- Débats entre la faculté de médecine et les chirur^ gien9. — Contestation entre les nations et les facultés. — Concile de Pise. — ^L'Université y envoie des députés. — Élection do pape Léon X. -— Le roi épouse Marie d'Angleterre. — Mort dt Louis XII. — Considérations sur l' influence de l'Univemlé par rapport à la civilisation. — Résumé.

J j'Universitjê avait vu disparaître, avec un, senti* ment de satisfaction , un monarque devant lequel tout le monde tremblait. Elle espérait reprendre , sous son successeur, cette influence et ce pouvoir moral qu'elle avait si long-temps exercés sur les esprits, et auxquels

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I^uisXI avait porté une si vive atteinte. Les lettres, cependant, paraissaient devoir peu espérer de la protection de Charles VlII. L'éducation de ce jeune prince, qui montait sur le trône à peine âgé de quatorze ans, avait été fort négligée. Son père, qui l'avait fait élever loin de sa personne , renfermé dans le château d'Ambroise, ne s'était occupé en aucune manière de lui donner les connaissances nécessaires à un roi ; il avait même défendu qu'on lui enseignât le latin, «Je ne veux pas , a disait-il en plaisantant, qu'il en sache d'autres pâte rôles, sinon : Qui nescit dissimulare y nescit re- « gnare;cesX tout ce qu'il faut de latin à un prince '.» Cependant il avait fait composer, pour son instruction , un petit volume qu'il intitula : Le Rosier des Guerres: c'était un recueil des meilleures maximes sur la politique, la science de la guerre, l'art de gouverner les hommes et de les rendre heureux.

Malgré les lacunes et les défkuts d'une telle éducation , le nouveau roi, ou plutôt sa sœur, la dame de Beaujeu , qui tenait pendant sa minorité les renés du gouvernement, était porté à favoriser les lettres et l'Université, et, dès les commencements de son règne , dans les Etats-generaux qui furent tenus en l484i il s'était empressé de confirmer tous ses privilèges. L'Université s'en montra reconnaissante, et peu de temps après le duc d'Orléans (depuis Louis a\\ ), qui s'efforçait alors d'enlever à la dame de Beaujeu

* M. DR BAAAifTK, Hùtoirc des Ducs de Bourgogne ^ XII,

ai.

3a4 HISTOIRE DE l'dNIVERSITK

le gouvernement du royaume pendant la minorité du / roi, étant venu demander à l'Université ' son appui, en faisant valoir les soins qu'il s'était donnés sous Louis XI pour la conservation de la pragmatique sanction , l'Université refusa de seconder les projets du prince *.

Cette bienveillance , que le jeune roi montrait aux ^ens de lettres dès son avènement au trône , ne se ilémentit jamais pendant le cours de son règne. Souvent il se faisait un plaisir d^assister à leurs leçons, d'honorer l'Université de sa présence, et, dans ces occasions, il ne dédaignait pas d'accepter les cadeaux d'usage, qui étaient un bonnet d'écarlate et des gants violets que la compagnie avait coutume d'offrir aux princes qui la visitaient ^.

Ufie protection aussi marquée ralliait à l'Université les hommes et les corps avec lesquels elle s'était autrefois trouvée en opposition. Le Parlement, dont souvent elle avait décliné la compétence, était devenu son défenseur; et cett^ cour, que l'Université ^'était efforcée long-temps de ne considérer que comme sa sœur et non sa maîtresse, mettait tout en usage pour maintenir ses droits et conserver la paix dans son sein. Grâce à son intervention conciliatrice, une

» RoEDEEiR , Louis XII ct François I" , ou Mémoires pour servir a l'histoire de leur règne, Paris , i825, Bossange. I, 3a6.

> BuLLEUs, Historia Universitatis , VII, 767. — Vellt,. Histoire de France, X, ai 4*

3 Lauwoy, Regii Navarrœ Gymnasii Historia ^ iqS.

SÔUS CHARLES VIII. 3^5

division qui s'était élevée mtre l'Université et la Faculté de théologie, au sujet d'un docteur que cette dernière refusait d'admettre, venait d'être apaisée par le Parlement devant lequel l'affaire avait été portée, lorsqu'il rendit, en 1487, un bienfait bien plus signalé encore à la compagnie, en prenant auprès du roi la défense des maîtres au sujet des bénéfices qui leur étaient affectés en vertu de leurs privilèges *, et que les prélats contestaient toujours.

Ces privilèges en matière de bénéfice , qu'elle tenait de la munificence du Saint-Siège, étaient vus par le clergé ordinaire , qui les considérait comme un empiétement sur ses droits, d'aussi mauvais œil que ceux en matière d'impôts, qu'elle devait à la libéra-^ lité de nos rois, l'étaient par ta cour des aides. Des querelles fréquentes s'étaient de tous temps élevées entre elle et les fermiers généraux , qui regardaient toutes les exemptions comme faites à leur préjudice. Sans cesse ils s'efforçaient d'y porter atteinte, soit en torturant le texte des lois, soit en voulant en priver tels ou tels des clients de l'Université; mais ils trouvaient constamment la compagnie prête à défendre ses membres. Ces luttas duraient depuis des siècles; et presque toujours l'Université en était sortie victorieuse. Sous le règne du dernier roi cependant, elle avait éprouvé quelques échecs, et le gouvernement despotique et arbitraire du monarque ne lui avait laissé d'autres armes que

« hvLhnvs^Hîsloria Universitatis,\^ 776.

3'i6 HISTOIRE DK L UNIVERSITÉ

le silence. Ces avantages avaient enhardi ses adversaires , ils continuèrent d'aller en avant ; mais les •:mps étaient changés. Les bontés de Charles YIII vaient rendu à l'Université le sentiment de ses fori!es^ elle avait repris toute son énergie; et, pour arrêter les entreprises de ses adversaires qui la poussaient vivement, elle eut recours, en i488, à une mesure vigoureuse dont depuis long-temps elle n'avait pas fait usage, elle ordonna une cessation générale de sermons. J^ Parlement s'entremit encore Jans cette aflaire , et fit appeler le recteur. Il refusa de comparaître, envoya à sa place une Réputation, et l'Université resta inébranlable, rejetant toutes le$ propositions qui lui furent faites jusqu'à ce qu'on eût reconnu ses droits. Enfin l'interveatioa du roi' put seule rétablir la concorde. Charles, après avoir pris connaissance de l'affaire et entepdu |es partie, rendit, à la grande satisfactipn de l'Université , qui tenait toujours à n'avoir que le roi pour juge , ,une ordonnance qui détermina quels seraient )es clients de l'Université qui devaient être associés à ses privilèges. Ce furent, outre les maîtres et écoliers^

Quatorze bedeaux,

Quatre avocats et deux procureurs au Farlement,

Deux avocats et un procureur au Cbâtelet ,

Vingt-quatre libraires.

Quatre parcheminiers ,

Quatre marchands de papier.

Sept fabriquants de papier ( trois à Troyes, quatre; à Corbeil),

sous CHARLES VIII. ^Ik'J

Deux ealumineurs.

Deux relieurs > • •

Deux écrivaius,

Un messager pour chaque diocèse ' .

Cette ordonnance , dans laquelle éclata de nouveau la prédilection que le roi portait à l'Université , en traçant ainsi des limites précises , termina toutes les querelles qui existaient de temps immémorial avec la cour des aides. Les fermiers-généraux , que l'Université, suivant son usage, avait retranchés de son sein pendant les débats, n^ tardèrent pas à être réintégrés.

Pour se rendre digne de tant de faveurs, l'Université s'occupait d'introduire dans sa discipline intérieure toutes les améliorations désirables. L'esprit turbulent de ses écoliers et même des maîtres , avait été bien des fois le sujet de plaintes graves : c'était surtout dans les nombreuses fêtes scolastiques que des scènes de désordres , occasionnées par l'extrême licence de ces jours, e)^ige£(ient une sévère répression. Un règlement, porté par la faculté des arts en 14^8 9 défendit les danses , les chansons et Ips déguisements. Les comédies, qui la plupart c)u temps n'étaient qu'un cadre où venaient se placer les allusions les plus grossières , ne furent pas interdites ; mais on exigea qu'elles fussent d'abord visitées par le principal , afin , porte le règlement, «qu'il n'y reste ni trait mordant çt sa-

> Ordonnance du ao mars 14B9. — CEiviEa, Histoire de l Université, IV, 4^7.

3ll8 HISTOIRE D£ l'uICI VEHSITÉ

a tyrique, ni rien de déshonnete qui puisse offenser (( un homme de bien ' ». L'exécution de ce statut^ destiné à arrêter les écarts d'une jeunesse licencieuse^ fut prescrite rigoureusement ; de$ peines sévères étaient portées contre les contrevenants. S'ils étaient écoliers, ils devaient être frappés de verges dans la cour du collège par quatre régents, en présence du recteur et de leurs camarades assemblés au son de la cloche; s'ils étaient maîtres, on' les privait pendant deux années de la régence *.

Les censeurs étaient chargés de faire exécuter ce règlement; mais quelque dures qu'en fussent les dispositions, elles étaient encore insuffisantes contre des jeunes gens, dont la plus grande partie n'était pas soumise à la surveillance immédiate des maîtres , et qu'il devenait presque impossible de contenir. Aussi, bientôt après, fut-on obligé de leur défendre d'aller sur le pré-aux-clercs , qui était devenu comme leur champ de bataille ; et, en 1489, on leur interdit de marcher désormais en tête des processions, parce qu'ils y portaient presque toujours le trouble.

Malgré ces désordres inévitables, l'Université, soutenue par les encouragements que lui donnait le monarque , reprenait chaque jour plus de splendeur. Les belles-lettres qu'elle avait si long-temps négligées mais qu'elle avait accueillies sous le règne de Louis XI, commençaient à renaître. Des professeurs étrangers, enfants de la terre classique de la littérature , étaient

» BiTLLEus, Historia ZJniversitatis, V, 785.

* CjiKviKR, Histoire de V Université , IV , /|36.

sous CHARLES VIII. 3^9

venus nous enseigner les préceptes de la poétique et de la rhétorique : l'Université les avait admis avec reconnaissance. « Elle a toujours tenu , disait Erasme , « le premier rang dans le genre d'études (la philoa Sophie et la théologie ) auquel elle s'est consacrée , « et néanmoins elle est avide de s'étendre et de s'a- « grandir à quelque prix que ce puisse être du côté « des humanités, et elle reçoit par rapport à cet objet a quiconque se présente ^ ». Bientôt des Français , prenant pour modèles les Grégoire de Tiferne et les Hiéronyme de Sparte , se firent comme eux une réputation méritée dans ce genre d'enseignement , et on nous a transmis comme dignes d'être conservés les noms des Tardif, des Montjoie^ des Ferrabot, des Jean Texier communément appelé Ravisius Textor, et de plusieurs autres , qui les premiers secondèrent l'élan que voulait prendre la littérature. Ce changement dans les études , tout entier à l'avantage des belles-lettres , donna une nouvelle illustration à l'Université , et devint un des principaux titres de gloire de Paris , dont on fit à cette époque le blason avec cette acrostiche ;

•paisible domaine , >inoureux vergier, 9epos sans danger, ►-tusticê certaine , (science hautaine , C'est Paris entier *.

' Crévier, Histoire de l'Université, IV, 438. ^ DuLAURE, Histoire fie Paris, IV, 445»

33o HISTOIRE DE l'uN IVEBSITB

Ces résultats avantageux , ces progrès rapides que faisait l'Université vers i^ne meilleure direction dans les études, et qui prenaient leur source dans la faveur que lui accordait le gouvernement , ne Tempéchaient pas cependant de s'opposer aux actes du pouvoir, lorsqu'ils lui paraissaient contraires à ses droits et aux franchises de la nation. On craignait en 1489 ia guerre avec Henri VI , roi d'Angleterre , et le besoin d'argent se faisait sentir : la régence qui ne voulait pas assembler les états-généraux, dont on redoutait l'investigation , imagina d'imposeï; un décime sur le clergé. Le Parlement à qui on demanda de donner son approbation à cette taxe, refusa de IW corder, et le premier président la Vacqiierie, si célèbre par la noble énergie qu'il avait déployéç ^us Louis XI, vint lui-même, à la tête de sa f^ompagnie, déclarer au roi qu'une semblable taxe ne pouvait être consentie que par le clergé lui-même t et que sî le^ imposés poursuivis par les commissaires venaient s'adresser au Parlement pour demander dfiê aurséances, « la cour, qui devait justice à quiconque la ce réclamait, ne pourrait se dispenser de les accorder' .^ he roi , désespérant de vaincre la magistrature , voulut au moins, pour donner de la force à sa volonté^ obtenir la sanction du pape. C'était alors Innocent VIII, qui avait^ succédé en*i483 à Sixte IV. Le pontife se hâta, par une bulle, d'établir, sôus le vain prétexte de faire la guerre aux Turcs, un décin^t»^

■ Velly, Histoire de France , X, 53o.

sous CHARLES VIII. 33^^!

sur tout le clergé français , sans ^n excepter personne. L'Université par conséquent s'y trouvait comprise, et, malgré ses privilèges, on voulut la faire payer: elle s'y refusa, s'assembla le i3 septembre 1491 9 et le recteur Guillaume Capel interjeta appel du pape mal conseillé au pape mieux conseillé et au futur concile , défendant en même temps à tous ses suppôts , sous peine d'être retranchés ignominieusement du corps et déclarés violateurs de leurs serments, de prendre aucune part à l'aftaire du décime, soit en l'exigeant, soit en le recevant, soit même en le payant '. Elle se fondait principalement dans son refus sur ce que cette imposition était levée non pas dans l'intérêt de la chrétienté , mais uniquement au profit du roi et de la chambre apostolique. Elle reprochait de plus au pape de recevoir une pension du sultan Bajazet pour garder son frère Zizim , que les chevaliers de Malte avaient fait prisonnier.

L'acte d'appel avait été traduit en français et affiché aux portes de toutes les églises ; mais comme les légats du pape en France ne se relâchaient en aucune manière de leurs prétentions , et qu'ils avaient lancé des excommunications contre tous les opposants, la faculté de théologie déclara nulles leurs censures, ajoutant qu'étant rendues au mépri$ d'un appel légitimement interjeté , on ne deyait pas les craindre , et qu'elles ne privaient pas les appelants des bienfs^its de la religion.

» Crévier, Histoire de V Université , IV, 455.

33a HISTOIRE DE l'université

Cette vigueur réussit, et la compagnie eut lieu de s'applaudir de sa conduite; car les prélats, commissaires du Saint-Siège, déclarèrent qu'ils n'avaient pas eu l'intention de comprendre dans le paiement du décime les vrais membres de l'Université. Elle avait suivi, dans cette circonstance, l'exemple que lui avait donné le Parlement de Paris, dont en toute occasion elle paraissait rechercher la protection et l'appui. Aussi, loin de contester alors sa juridiction, elle se soumettait à ses arrêts. En i49^ deux prétendants au rectorat avaient été élus à la fois, et cette concurrence , qui autrefois aurait été jugée par l'Université , fut soumise à la décision de la cour, qui, avant faire droit, rendit une ordonnance trèssage portant que pendant la durée des débats , pour que l'Université ne fût pas privée d'un chef, l'ancien recteur continuerait ses fonctions '. Ce règlement ne passa pas sans difficultés, les procureurs de la nation de France qui , en vertu d'un ancien usage , prétendaient remplacer le recteur toutes les fois qu il était absent , s'y opposèrent long-temps ; et ce ne fut que dans le seizième siècle, vers i58o, que se terminèrent les contestations *.

L'influence du .Parlement sur l'Université avait le plus heureux effet , car elle tendait toujours à rétablir l'harmonie souvent troublée entre les facultés. Il était de règle que l'appel des jugements d'une fa-

' BuLLEus, Historia Universitatis , V, 808.

^ CaÉviKR, Histoire de t Université , VI, 36o.

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culte devait être soumis à l'Université entière; mais les théologiens refusaient d'y consentir, parce que, disaient-ils , « il n'y a pas égalité , car les facultés de « médecine et de droit ne font qu'une tête ; mais ès- « arts i^ y a quatre têtes, selon les quatre nations; « que si en droit et en médecine il y a quatre dé- « pûtes, ès-arts il y en a huit ^. » Et pour trancher tous ces débats, l'usage s'introduisit de porter les affaires devant le Parlement. En même temps que la cour acquéraij cette autorité , elle avait toujours soin de réclamer les lumières de la compagnie, et d'invoquer sa décision dans les affaires où elle avait besoin d'être éclairée , tels que les procès d'astrologie judiciaire, et elle ne procédait jamais sans avoir requis l'avis de la faculté de théologie. Cette faculté était toujours consultée dans toutes les matières qui intéressaient l'Eglise. En i497î elle venait de renouveler les décrets qu'elle avait jadis portés contre les adversaires d'une doctrine dont elle s'était de tout temps constituée la protectrice , la doctrine de l'immaculée conception ; l'Université s'était rangée à son avis , et un règlement sévère obligeait , par serment , tous les membres à soutenir cette croyance, sinon ils étaient chassés et considérés comme des païens et des publicains ^.

La résistance que l'Université avait déployée dans l'affaire du décime, en se rangeant à l'avis des corps

* Crévikr, Histoire de V Université y IV, 418.

* D'Arcentré, CoUect. Judic. de novis crroribus y I, B/jO.