PREMIER PARTAGE — 2 JUILLET

A la mort du seigneur Lefebvre, il y avait quatre-vingt-onze arpents de front concédés dans le Bas-de-la-Baie, outre les dixhuit arpents de Nicolet. Tout le reste était en bois debout. Les aveux et dénombrement du 2 juin 1723 nous apprennent que la plupart des terres concédées étaient assez bien bâties, mais les défrichements bien peu avancés. Les moyens et voies de communications s'étaient améliorés depuis l'origine de la petite colonie. Le sinueux et inégal chemin de bois avait fait place en 1710 (1) à un bon chemin verbalisé, clôturé et muni de trois ponts sur les ruisseaux qui le traversaient. On possédait une église, avec fabrique organisée et desserte régulière. La seigneurie enfin était devenue la paroisse de Saint-Antoine-de- Pade.

En vertu de la communauté de biens entre le défunt et la seigneuresse, cette dernière héritait de la moitié de la seigneurie. Le 2 juillet 1722, on procéda au partage de l'autre moitié, comme suit : le quart à René, l'aîné de la famille, âgé de 48 ans, qui devenait, après sa mère, seigneur dominant et haut justicier ; — l'autre quart divisé en parties égales entre les six autres enfants vivants : Marie, 46 ans ; Madeleine, 44 ans ; Jacques, 40 ans ; Jean-Baptiste, 28 ans ; Louis, 36 ans ; Joseph, 33 ans, — ce qui

(1) Procès-verbal du 14 juillet 1710.

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formait à ces derniers une part afférente d'un vingt-quatrième de la seigneurie entière.

Ces enfants étaient devenus les personnages les plus influents et considérables de la mission. — René avait su réparer par une conduite irréprochable le scandale de son mariage tristement célèbre avec Gabrielle Foucault (i).

Louis était capitaine de milice de la seigneurie. Il venait, comme tel, de succéder au capitaine Pierre Pépin de Laforce, inhumé aux Trois-Rivières le 2 avril précédent (1722). I! parait avoir été l'enfant de prédilection de la seigneuresse, et c'est chez lui sans doute qu'elle passa au moins une partie de ses dernières années (2). Lors de son mariage avec Elisabeth Guay, célébré le 3 février 1722, elle lui avait accordé en dot la somme de trois mille livres, à prendre sur la seigneurie après son décès.- — On voit Louis siéger au banc-d'oeuvre de 17J.2 à 1744. Fait digne de remarque, en 1742, ce banc était occupé simultanément par les trois co-seigneurs Joseph, Jacques et Louis.

Le seigneur dominant établit son manoir sur un domaine de six arpents de front, occupé de nos jours par MM. Norbert Grammont et Alfred Pépin, et plus tard sur la terre occupée maintenant par MM. Anselme Lafond et Edouard-J.-B. Lemire, où se trouvait l'église.