LES INSTITUTIONS PAROISSIALES
SOMMAIRE. — La bibliothèque. — La Société de construction. — L'assurance. — L'Union St-Joseph.
La bibliothèque paroissiale. — Elle constitue l'une des compléments les plus utiles à l'instruction primaire, en fournissant à l'enfant, au sortir de l'écode, et à tous les paroissiens en général, une série approuvée de bons livres, et en soustrayant le peuple: au danger des lectures malsaines.
Le 2 décembre 1860 (1), M. le curé Paradis jetait les bases d'une institution de ce genre, et bientôt une série de livres de choix était installée dans la sacristie où les abonnés pouvaient se les procurer tous les jours apfrès la messe, et après vêpres, les dimanches et fêtes (2). Cette bibliothèque a produit d'heuîieux fruits en répandant des connaissances utiles, et en fournissant une source toujours nouvelle d'amusements innocents aux personnes de tout âge.
Depuis longtemps (3) elle a été transportée au couvent de l'Assomption, où elle est encore à la disposition des paroissiens. De nombreuses revues mensuelles remplacent aujourd'hui, sinon complètement, au moins en grande partie, l'oeuvre des bons livres.
La société de construction. — Fondée en 1868. Le but de la société, basée sur le statut 12, Victoria, chap. 57, était de promouvoir le commerce, l'industrie, de faciliter les constructions nouvelles, en rendant lies capitaux plus accessibles au commun des hommes. C'était une espèce de comptoir d'escompte, dont les opérations ressemblaient à celles de nos banques.
(1) Coutumier, Vol. I, 1er dim. de l'Avent, No 5.
(2) Coutumier, Vol. I, 3e dim. de l'Avent, No 2.
(3) 29 décembre, 1872
La société recruta un bon nombre d'actionnaires dans la paroisse et les environs, .et, pendant plusieurs années, les affaires furent très prospères. La gérance de la société fut confiée :
De 1868 à 1873, à Louis-M. Blondin, N. P. ;
18873 à 1876 ,à Jos.-Ludger Belcourt, N. P.: lk 1876 à 1878. à Miche* Elie, M. D.
Malheureusemenlt, des difficultés de diverses natures, que nous ne pouvons apprécier, vinrent jeter la défiance parmi les actionnaires, spécialement ceux de l'Avenir. 11 s'éleva de sérieuses divergences d'opinion, ce qui suscita mille entraves au bon fonctionnement de la société. Par suite, elle fut dissoute en 1878, heureusement sans perte, ni pour fies actionnaires, ni pour les déposants. Les seuls perdants furent ceux qui. par trop de méfiance, offrirent prématurément leurs actions au rabais. M. le notaire Belcourt fit avec ses actionnaires trop craintifs un profit net de $400.
L'assurance ni ut u cl le contre le feu de la paroisse de la Baic-du-Fcbvrc. — L'idée d'une assurance paroissiale a été conçue au sein du Cercle Agricole, devant lequel elle a d'abord été émise par M. Jos. -Louis Lemire, en 1876 (1). Le Cercle n'eût-il enfanté que cette institution, il aurait droit de s'enorgueillir de cette paternité, car l'enfant a une vitalité, une force qui lui promettent une existence indéfinie.
L'assurance vit lie jour en 1879. — Le- 24 février, une assemblée de paroisse nomma un comité composé de MM. J.-L. Lemire, Louis-Esdras Manseau et Calixte Allard, pour étehlir et organiser la Compagnie, en ouvrant un livre de souscription.
Ces messieurs se mirent à l'oeuvre Le 19 juin, la liste était bien remplie, et l'on procédait à l'adoption des règlements aujourd'hui en force, conformément à la 7e section du chapitre 68 des Statuts Refondus du Bas-Canada.
Le 1er août, la Compagnie recevait son existence légale; on nommait un bureau de sept directeurs ; et l'organisation commençait à fonctionner régulièrement. Depuis lors elle n'a
(1) Délibérations du Cercle.
cessé d'exercer une influence bienfaisante, soulageant bien des malheureux dans leurs épreuves, et réparant bien des pertes.
Pendant ses trente années d'existence, la Compagnie a enregistré environ quarante sinistres, et payé une somme totale d'environ $10,000. Elle compte aujourd'hui (1909), 900 polices en force, tant à la Baiq, que dans les paroisses voisines de Pierreviil'le, Notre-Dame de Pierreville, Saint-Elphège, La Visitation, Sainit-Zéphirin et Saint- Joachim, formant un total de $500,000.
Présidents de la Compagnie. — 1879, (24 juin), Raphaël Côté. — 1884 (10 juillet), Jos. -Louis Lemire. — 1886 (19 juillet), Calixte Allard. — 1895 (29 octobre), Jos. -Louis Lemire. — 1899 (5 juillet), Calixte Allard.
Secrétaires-Trésoriers — 1879 (24 février), Louis-Esdras Manseau. — 1903 (23 mai), Jos.-Ludger Belcourt, N. P.
On nous saura gré de rappeler ici les principaux accidents par le feu survenus en cette paroisse, et qui ont été allégés tant par notre Compagnie que par d'autres semblables. On fourrait intituler cette liste la "Liste noire" ou
Les jours néfastes de la Baie.
1865, (1er mai). — Incendie du magasin de Jos. Duguay, capitaine de milice. — Pertes, $22,000. A l'heure du sinistre, presque tous les paroissiens étaient à l'église, accompagnant à sa dernière demeure les restes de Marie- Josephte Proulx, épouse de Moïse Gouin. — Le service funèbre était présidé par M. Moïse-G. Proulx, ptre, neveu de la défunte.
1883, (10 janvier). — Incendie du couvent. Voir pour les détails chapitre XXXI.
1886, {Réclamation du 30 septembre). — Feux chez Joseph Houle (Ass. $50), Onésime Lem're, (Ass. $350), Joseph Lacerte, (Ass. $425), et Philippe Proulx, (Ass. $40).
1890, (5 février). — Pierre Pépin, maison brûlée, (Ass. $350)
1890, (3 mai). — Jos. Lafond, du Pays-Brûlé, dépendances, point d'assurance.
1891, (15 janvier). — Antoine Jutras, maison incendiée, (Ass. $300).
1892, (milieu de septembre). — Chaussée du moulin Côté, emporté par la crue des eaux.
1894, (9 déc). — Boulangerie de J.-B. Carrier, et écurie d'Uldoric Lacerte. — Pertes, $2,000.
ÔD'2 HISTOIRE
1896, (23 juillet). — Alexandre Lauzière, grange et étable, (Ass. $133-34)-
1897, (22 avril). — Onésime Vadeboncoeur, grange et étable, (Ass. $125).
1897, (18 mai). — Maison de Béloni Dupuis, de Saint-Thomas de Pierreville ; un enfant de quatre ans périt dans les flammes.
1898, (28 avril). — William Proulx, voit raser par le feu sa maison et toutes ses dépendances, (Ass. $800), et Eugène Proulx, sa grange et son étable, (Ass. $225).
1898, (17 mai). — François Demers perd à son tour une grange et une étable, (Ass. $350), et son voisin Isaïe Champagne, éprouve quelques dommages à ses bâtisses, (Ass. $90).
1898, (19 août). — Pierre Grandmont, une étable, (Ass. $100).
1898, (2 octobre). — Moïse Côté, grange et dépendance, (Ass. $300). — Ce dernier sinistre eut lieu le dimanche après-midi, jour où le curé Bellemare avait fait son entrée solennelle à la Baie.
1900, (7 mai). — Fromagerie Bine-Star, du village, appartenant à Charles Drouin, (Ass. $350).
1900, (22 juin). — L'usine de clôture tricotée Kitselman, appartenant à R. Duguay et Cie, (Ass. $1,000), et une grange de Jos. Elie.
1900, (18 juin). — Une bâtisse de Moïse Beaulac, (Ass. $500).
1901, (1er mai). — Denis Côté, une grange.
1902, (25 mars). — Vers I" heure p. m., l'Eglise et la sacristie, en construction, deviennent la proie des flammes. — Pertes, $36,000. (Ass.
x903, (30 juillet, au soir). — Jos. -Louis Lemire, perd une grange et une étable toutes neuves et munies des améliorations les plus modernes, (Ass. $775). — M. Lemire a dû prendre là le germe de la maladie qui l'a emporté l'année suivante. — Décembre, Pierre-O. Jutras, sa maison, (Ass. $500).
1906, (10 janvier). — Le feu détruit le moulin de Henry Alie, dans le Pays-Brûlé. — Pertes, $3,500. — Le 26 mars 1901, ce moulin avait été le théâtre d'un drame plus terrible encore. M. Louis— Clair- Houde, propriétaire de l'immeuble, ayant été saisi par ses habits dans le mouvement d'une courroie, fut, avec la rapidité de l'éclair, entraîné autour de l'arbre de couche, et trouva une mort horrible, dans la rotation vertigineuse de la machine.
1905, (8 décembre). — George- Antoine Lemire, hangar, remise et leur contenu, (Ass. $100).
1907. — (Soirée du 20 novembre). — Un misérable forcené met le feu à plusieurs granges de la Grand'Plaine, avec l'intention bien arrêtée d'y faire passer la concession entière. On parvint, heureusement, à l'arrêter dans son oeuvre de destruction. Les sinistrés furent au nombre de quatre: Veuve Dominique Lachapelle, assurance $350; Adélard Laforce, $675; — Stanislas Geoffroy, $150; — Adrien Biron, $50. f .
1909, 't2 janvier). — 91-2 p. m. — Le moulin Caya détruit par un incendie. — Point d'assurances. — Pertes, $6,000.
L'Union Saint-Joseph de Drummondvillc . — Succursale No 7 rétablie à la Baie. — Une assemblée préliminaire, convOfqnée le 23 septembre 1900, pan les officiers du Conseil Central, on décida l'établissement. MM. Alexandre Mercure et J.-O. Bousquet, représentaient l'Union et donnèrent une conférence pour faire connaître et apprécier le but, les conditions et les avantages de cette société de1 bienfaisance.
Le 7 octobre suivant, MM. J.-O. Bousquet, Alexandre Mercure et Joseph Couture, 'délégués de l'Union, procédaient à l'ouverture régulière du Conseil local, en la salle publique de la paroisse. Séance tenante, avait lieu l'élection des premiers officiers, comme suit :
Chapelain, Monsieur le curé, Président, P. -Bruno Duguay.
Vice-Président, Jos. -Orner Drouin.
Secrétaire, Rév. L.-H. Comeau, ptre, vie. Assistant-Secrétaire, Horace Lemire.
Trésorier, Robert Duguay.
Médecin, Docteur William Smith.
