G8 HISTOIRE DE LA BARBARIE

SOUS Mérovée et Clovis, envers les ennemis qui leur opposèrent la force des armes, les Bourguignons, les Goths et les Francs se présentèrent aux habitants paisibles des provinces, moins en conquérants, que comme des protecteurs. Ils établirent, en peu de temps, avec eux des relations d'amitié (i). £n certaines conjonctures , les régnicoles ont pu les appeler à leur secours, afin de briser le joug des Romains, dans lesquels ils trouvaient quelquefois d'insupportables oppresseurs. C'est contre eux que lesSaliens, la plus célèbre des tribus parmi les Francs, se glorifiaient d'avoir combattu, pour affranchir les régnicoles. Néanmoins, la vénération qu'inspirait encore la majesté impériale était telle, que Clovis, parvenu au faîte de ses victoires, reçut, avec la sa-

(i) « Post hoc quoque continue barbari execrati gladics suos ad aratra conversi sunt, residuosque Romanos ut socios et amicos fovent. » Orosius, lib. VII, c. 28. —

Leg. Ripunr., tit. 61 -Leg. Sal., tit. /^3, 44. — Longob.y

II, tit. 56 Edict. Theod. , et Zeg. Burg., tit. Xm.

ET DES LOIS AU MOYEN AGE. Gq

tisfaction de l'orgueil, de l'empereur Anastase (i) le nom et les insignes de consul romain (2). Remarquons en outre que Dagobert prit le titre de roi des Francs et de prince des Romains (3) , comme pour réclamer la même distinction.

Il y a bien des motifs de croire que ces mêmes Barbares, dont l'aversion se manifesta d'abord pour les villes, comme lieux de résistance (4), laissèrent presque partout en vigueur les institutions des villes et des cités. Ils permirent à tous ceux qui faisaient un commerce ou qui se livraient à la profession des

(i) Cet Anastase pacifia l'Orient; il abolit les spectacles où les animaux se repaissaient du sang des hommes. Ce prince ne suivit aucune religion , récompensa les gens de mérite, sans distinction de croyance , et fut le premier souverain excommunié. C'est le pape Symmaque qui le signala de cette manière à la haine des catholiques. Hist. univ. , 6* siècle.

(2) Greg. Turon., lib. II, c. 38.

(3) « Dagobertus , rex Francorum et Romani populi princeps. » Vita Beat. Mart. , Duchesne, t. I*'.

(4) Mascou, lib.X, c. ult., XVI, c. 36.