CHAPITRE X

Du Plessis détruit , à Laval , les pièces de son procès et les documents judiciaires relatifs au drame de Montjean. — Lettre du roi Henri IV à Le Cornu pour l'amener à déposer les armes. — « Estât des affaires de la baronnie de Craon » à la fin du xvi« siècle, d'après le rapport adressé à M. de la Trémoille par le sénéchal et procureur, assisté du sieur de l'Ansaudière. — Soumission du gouverneur de Craon.

— • Articles accordez par le roy au sieur du Plessis de Come ».

— Cessation des hostilités.— Séjour de Henri IV à Angers. — Lettre du roi à Le Cornu. — Publication de l'Édit de Nantes. — Les villes de Château -Gontier et de Craon obtiennent d'avoir chacune un prêche protestant. — Expulsion des principaux ligueurs de Craon.

— La légende de l'incendie du château de Le Cornu. — Procèsverbal des dévastations commises au prieuré de Saint-Clément par les soldats pendant les guerres de la Ligue. — Les Angevins réclament la démolition de la forteresse de Craon. — Poursuites et informations dirigées contre Le Cornu à la requête de la veuve du sieur de Criquebeuf. — Du Plessis est condamné à payer une somme considérable â Claude de Saint- Mclainc. — Nouvelles réclamations des Angevins qui exigent la suppression totale du château de Craon.

— Émeute à Château-Gontier. — Henri IV ordonne la destruction de la forteresse de Craon. — Mort de Le Cornu. — Troubles de la minorité de Louis XIII en Anjou. — Pillafre des campa^'nes par les troupes. — Du Plessis de Juigné se retranche dans les ruines du château de Craon. — Mémoire contre André Goulay, « en son vivant capitaine de Craon ». — Continuation des hostilités. — Les Angevins interviennent et demandent que le sieur de Juigné cesse de se fortifier. — Le château de Craon est remis à Trbain de Laval- Bois-Dauphin, marquis de Sablé, maréchal de France. — Guerre civile dans le Craonnais et le Haut- Anjou. — Brigandages des Vendômistes. — Marie de Médicis met une garnison à Craon. — Vente de la baronnie à Louis d'Aloigny, baron de Hochefort. — Les restes de l'ancien château sont convertis en habitation de plaisance par le nouveau seigneur.

Bois-Dauphin avait remplacé, à Laval, le marquis de Villaines par Commeronde. Les places de Sainte-Suzanne et de Mayenne avaient aussi ouvert leurs portes aux

vainqueurs de la bataille de Craon. Sablé venait de tomber à son tour au pouvoir de la Ligue, qui dominait ainsi dans presque tout le Maine et TAnjou. Les Anglais, cantonnés à Vitré, au nombre de sept ou huit cents, s'étaient lassés de leur inaction et, malgré les conseils du duc de Montpensier, ils se dirigèrent sur Ambrières pour gagner la Normandie. Averti de leur présence, Bois-Dauphin rassembla les garnisons de Craon, de Laval et de Fougères pour les attaquer. Il réussit à les mettre en déroute et en tua quatre ou cinq cents. Toutefois, il perdit beaucoup de monde et la victoire fut chèrement achetée ^ De son cùté, profitant du triomphe du parti, Le Cornu du Plessis de Cosmes s'empressa de se rendre à Laval, où il fit disparaître promptement la minute des premières informations dirigées contre lui à Toccasion du drame de Montjean. Il força le greffe de cette ville et s'empara de toutes les pièces de la procédure ^ Le gouverneur de Craon recommença ensuite ses courses dans le pays , où la garnison de Craon « faisait maux infinis », selon le témoignage de Jean du Matz, seigneur de Montmartin et de Torchant, chevalier des ordres du roi, époux de Marie de Feschal.

L'année 1593 ne fut marquée par aucun événement important dans lo Craonnais. Le 23 juillet, le Béarnais

' Voir Doin Piolin, ibid., t. V, pp. 588-589. — Palma-Cayet, tôirf., pp. 371 et 407. — Giiyard de la Fosse, Ifist. des seigneurs de Mayenne^ pp. I:i6-1'27. — A. Lcdru. //>/(/., pp. 50, 5J, 53. — Pafiegyrique des Aiif/cri)is, p. 38. — Abbô Foucault, Les Seigneurs de Laval, p. 367. — Doui Tciillandier, Ilist. de Drelaync, t. II, livre XIX, p. i'I'l, — De Thou, Ilist. Universelle, t. VIII, liv. CIII, pp. 09-100.

- J. Lefizelior, le Drame de Montjean, ihid.^ p. 227.

abjurait le calvinisme. Cependant Bois-Dauphin continuait la lutte et devenait maître de plusieurs places du Bas-Maine. Le 16 juin 1594, le fils aîné de M. de la Motte-Ferchaud, gouverneur de Chàteau-Gontier, posait la première pierre du couvent des Cordelières au Buron d'Azé, sur un terrain acheté par le marquis de Sablé, et Bois-Dauphin, le 11 juillet, celle de la chapelle ^ Le jour de la Pentecôte (1595), se tenait à Chàteau-Gontier un synode où, entre autres réformes, il fut interdit aux doyens de Craon et d'autres paroisses de laisser les jeunes gens quêter le jour de l'an, à cause des inconvénients qui en résultaient-. Au mois de juin, Bois-Dauphin se soumettait à Henri IV ^. Les villes de Sablé et de Chàteau-Gontier rentraient bientôt dans Tobéissance *. La Perraudière songea peu après à livrer à Mercœur, pour trente mille écus, Bois-Dauphin avec la place de Chàteau-Gontier. Mais le complot fut découvert. Pont-de-Rue, l'agent de La Perraudière, surpris à Chàteau-Gontier, fut arrêté et conduit à Angers, où on lui fit son procès ^

* A. Ledru, ibid., p. G3.

* Chroniques Craonnaises, p. 339. — - Lo 15 avril, le clocher de Xotre-Danie du Geneloil, qui était très haut, sN^crouIa juscju'au commencement de la tour. » {\otes sur les événements remarquables arrives en la ville de Chàteau-Gontier. ]

5 A. Ledru, ibid., p. 68. — Les Chroniques Craonnaises placent à tort la soumission de Bois-Dauphin, ainsi que la reddition des diverses places du parti de la Ligue, en 1592.

* Palma-Cayet, ibid,, pp. 677-680. — Journal deLouvet, année 1595.

■ Mémoires et Correspondance de Duplessis-Mornai/, t. VI, paragraphe CCL Lettre de Duplessis au Roy, du 28 novembre 1505. — Vie de Momay, t. I, p. 295.

Seule la place de Craon refusait de se rendre. Henri IV écrivit à Le Cornu pour l'inviter à entrer en pourparlers avec lui, par Tintermédiaire du sieur de Sourdéac, son voisin, seigneur du Bourg-rÉvêque ^ Nous croyons utile de donner le texte exact et complet de cette lettre du 17 avril 1593 , que M. de Bodard coupe en deux parties, dans les Chroniques Craojinaises, où il insère plusieurs phrases à la date du 17 avril 1393 et les autres à celle du 17 avril 1396, ce qui établit une confusion singulière ^. Laissons maintenant la parole au roi :

« A. Mons' du Plessis de Cosmos.

« Mons' du Plessis de Cosmes, Le porteur de la présente m'a suffisamment informé de la disposition en laquelle il vous a trouvé pour satisfaire au devoir de fidélité et obéissance que vous me devès. Je seray très aise de voir ellectuer la bonne volonté et aftection qu'il m'a asseuré que vous portiès à mon service. Vous me trouvères tousjours les bras ouverts, prest à recevoir les g'cns de bien et d'honneur comme je sçais que vous estes, cl non moins facile et libéral à la recognoissance de b'urs mérites. Vous en ressentirez le fruict, en me servant, autant à vostre advancement que vous pouvés d<*sirer. J'escris au sieur de Sourdéac qu'il vous aille trouver et resouldre avec vous ce que je vois desjà bien acheminé, et qui, je me promests, se pourra arrester par

« Uonô (le Rieux, seigneur de Soui'déac, dit le jeune, connu sous le uvMu (lo Cliàtoaunenf, époux de Suzanne de Saint-Melaine, darae du INmhx l'Ilv^Mpie.

' Chronii/ues Craonnaises^ pp. 3i0-31"2.

vostre entrcveue. Le dict s' de Sourdeac a eu charge expresse de moy ; et où Testât de mes affaires, en Testenduedesa charge, ne permettra de s'y acheminer, envoyant vers luy un de vos plus confidens avec mémoire de ce que vous désirés de moy, je m'asseurc que vous en aurés contentement. Groyés seulement que vous ne pourrés servir nul plus affectionné à Tadvancement de ses bons serviteurs que moy vostre Roy, qui prie Dieu de vous avoir, Mons*" du Plessis, en sa saincte garde. Escrîpt à Paris, le XVII* avril 1595.

« HexNry.

« Potier.

« Mons*" du Plessis, asseurés vous que je recognoistray Vos services à vostre contentement, et qu'il vous regrettera toute vostre vie de ce que n'aurés pas esté plus tost ïtion serviteur ^ . »

Cette première tentative du prince échoua et les

Graonnais s'obstinèrent dans leur résistance, au grand

clommage du pays qui souffrait de leurs fréquentes

escarmouches. Le duc de Mayenne capitula en 159G.

X^e 17 avril de la même année, Henri IV renouvela ses

instancea auprès de Le Cornu. Le IG janvier 1597, dit

liouvet, < M. de la Lande Cheverue, avocat à Angers,

écrit Louvet, s'en revenant des estatz de Rouen, comme

l'ung des depputez de la ville d'Angers, a esté prins

' Berger de Xivrey, Recueil des lettres missives de Henri /F, t. IV, pp. 338-339. — Copie. Généalogie manuscrite de la famille du BoiS' Jourdan. Envoi de M. de la Dâuluùrc, de Laval.

par ceulx de la garnison de la ville de Craon ». Le même auteur raconte, à la date du 28 août, que les gens de Rochefort et Craon « ont prins grand nombre de bledz, qu'ilz ont menez au chasteau desdictz lieux, où ilz estoient en garnison pour le party dudict sieur de Mercure... » Le sieur de la Motte-d'Orvaux s'était emparé du sieur de la Barre-Mabilière, élu d'Angers, qu'il avait conduit au château de Craon. Dans une expédition, pendant les trêves, les ligueurs avaient tué le fils d'un nommé Trubert, sergent de Vitré, et quinze ou seize de ceux qui raccompagnaient ; plusieurs sergents du même lieu étaient tombés aussi en leur pouvoir.

Le 4 mars 1598, Mercœur renonçait enfin à prolonger la lutte. Du Plessis se trouvait isolé, puisque ses alliés avaient déposé les armes. Il songea à imiter l'exemple de ses amis. La situation de la contrée était lamentable. Un document inédit en donne la preuve péremptoire. C'est r « Estât des affaires de la baronnie de Craon envoyées à Monseigneur (Claude de la Trémoille) par le sénesclial et procureur de la dicte baronnie, assistez du sieur de Lnnsauldiére\ au mois de janvier mil cinq cens quatre vingtz et dix-sept ». Cette pièce constate que Jeanne de iMontmorcncy , dame de la Trémoille, morte à Sully le 3 octobre 159G, étant venue à Craon au mois d'août 1593, trouva les moulins et les métairies « en grand ruyne pour l'occasion de la guerre et du

* Le 26 décembre 1583, on trouve « Nicolas Amyot, escuier, sieur de l'Ansaudière, licencié, seneschal et juge ordinaire de la baronnie de Craon ». [Otarlrier de Thouars, Fonds Craon,)

siège de Craon et, à ceste occasion, receut peu de fruitz de ladite baronnie en ladite année, d'aullant que la ferme de deffunct Jehan Fardeau estoit fynie le dernier jour de décembre quatre vingtz et douze ». Du Plessis avait prélevé de grosses sommes d'argent ; toutefois il est juste de constater qu'il avait payé les constructions faites par lui. Le donjon du château avait été très endommagé, ainsi que les ponts. Les garnisons de la Guerche et de Vitré, logées dans les métairies de « la Belossière, la Boulyère, le Clouz, la Pinardière, la Borelerye et la Chaigriardière et au moullin de Poiltrée », avaient aussi durement pesé sur Pierre Babin et François Douin, fermiers de la baronnie depuis 1594 ^ Cependant Theure de la soumission de Le Cornu approchait-. Le roi était à Thoury, en Beauce^, quand il t reçut la visite des députés [de] du Plessis de Cosmos, gouverneur de Craon et de Montejean pour lui remettre ces deux places^ ». Le sieur de Bouleroy était à la tête de ces envoyés, dit Montmartin dans ses Mémoires. Après discussion, on tomba d'accord et le prince promit aux amis de Le Cornu des lettres de déclaration, le 20 février, selon le texte imprimé. Quelques auteurs modernes ont, à tort selon nous, indiqué la date du 21 février*. A la fin de ces « Arliclez accordez par le Roy, etc. », on lit :

* Voir la pièce justificative no CXVIII.

» Chroniques Craonnaises , pp. 341-342. — C'est par erreur que Palma-Cayet fixe la reddition de Le Cornu en 1597.

' Thoury, c" de Neung-sur-Beuvron, arr. de Romorantin, Loir-et- Cher.

* Don Taillandier, t. XX, p. 320.

* Voir les Chroniques Craonnaises, p. 343.

€ XX. — Les presens articles ont été veuz et respondu^ par le Roy estant en son Conseil à Touiy, le vingtiesm^ jour de febvrier, mil cinq cens quatre vingts dix huict^ Signé : Henry, et plus bas, Potier ^ » Ces articles furent enregistrés le 27 mars, à Paris, à la Chambre des Comptes, puis le lendemain 28 mars, au Parlement et à la Cour des Aides. Le 16 avril, ils étaient enregistrés t au Papier et Registre des Insinuations du Greffe civil de la Seneschaussée d'Anjou et Siège Presidial d'Angers », à la requête du sieur du Plessis.

Le 28 mars, des « Lettres du Roy, contenant confirmation des Articles accordez par Sa Majesté au sieur du Plessis de Cosme, commandant en la Ville, Chasteau et Baronnie de Craon, habitans dHcelle Baronnie et autres par lui advouez » furent enregistrées à Paris, au Parlement, « sans comprendre en l'abolition y mentionnée les crimes punissables entre personnes de mesme party. » Le même jour, elles furent enregistrées à la Cour des Aides ; elles l'avaient été, la veille, à la Cour des Comptes. Ces lettres furent imprimées « à Angers, chez Anlhoine Hernault % imprimeur ordinaire du Roy.

* Catalogue de la Bibl. nat., n» 7*23, L. b. 35 impr. — Henri IV, désireux de mettre fin à l'hostilité dos provinces de l'Ouest de la Francei était parti de Paris pour la Bretagne, le 9 février 1598, précédé d'une armée commandée par le maréchal de Retz. Il venait d'arriver en Beauce quand il reçut la soumission de Le Cornu, bientôt suivie de celle de Mercœur, qui amena la pacification de la Bretagne.

* L'imprimerie d'Antoine Hernault s'élevait, à Angers, dans la rue Lyonnaise, vis-à-vis de la rue de la Harpe. Les Hernault furent établis pendant trois siècles, tout à la fois à Angers et à Saumur, en qualité d'imprimeurs. Jean Hernault , fils d'Antoine , succéda par lettres patentes du 17 juin 15U8 au titre d'imprimeur ordinaire du roi, vacant par la mort de son pore. H était aussi maître libraire.

Af. D. XCVIII. Avec privilège de Sa Majesté ». Le 13 mars, le roi avait adressé une lettre au Parlement de Paris pour l'enregistrement du traite de paix conclu avec du Plessis^

L'analyse des articles accordés par le roi à Le Cornu permettra à nos lecteurs d'apprécier l'étendue du préjudice causé au Craonnais par les guerres de la Ligue dans le Haut-Anjou. On lit, en tête de ce document, le passage suivant :

« Au Roy. Sire, le sieur du Plessis de Cosme, com-

ïnandant en la Ville, Chasteau et Baronnie de Craon, et

au Chasteau de Mont- Jan, se jette aux pieds de vostre

Majesté, et la supplie très humblement, tant pour luy

que pour les habitans dudict Craon, de le vouloir recon-

gnoistre et recevoir, et lesdicts habitans pour voz très

humbles serviteurs et subjectz. Le Roy a aggreable la

très humble submission dudict sieur du Plessis, que sa

Majesté reçoit, avec lesdicts habitans de ladicte ville de

Oraon, soubs la protection et au nombre de ses bons

Serviteurs et subjects, et lesquels elle gratifiera tousjours

Volontiers selon leur mérite. Et pour seureté, plaise à

Vostre Majesté leur accorder les articles cy après. »

Suivent les articles accordés, qui sont au nombre de

vingt. Nous en reproduisons les passages principaux :

L — Il n'y aura aucun exercice de religion « que de la

* Cette lettre est signalée dans le Recueil des lettres de Henri /K, publié par M. Berger de Xivrcy, mais elle n*a pas été imprimée. (Cop. Archives nationales, scct. judic. reg. orig. du Parlement, Conleil, vol. 292, fo 130 v.)

Catholique, Apostolique et Romaine » dans la Ville et dans la Baronnie de Craon, « ny trois lieues à la ronde *. Tous ceux qui jouiront de bénéfices ou offices royaux ou subalternes devront professer la religion catholique.

IL — Le roi accorde au sieurduPlessisde continuera conserver le commandement de la place de Craon , sous l'autorité du gouverneur et lieutenant général de Sa Majesté dans la Province. Quant à ce qui concerne la capitainerie de Monljean, il désire que du Plessis en soit pourvu et il écrira en sa faveur à Madame de Laval, « l'ayant ce pendant ordonné pour commander en vertu de ses lettres de commission en ladicte Place. »

IIL — Le prince décharge le sieur du Plessis et tous ceux qui se soumettent avec lui à l'obéissance de Sa Majesté « de toutes et chacunes les choses advenues durant et à l'occasion des presens troubles ». Cet article énumère successivement la prise d'armes faite par le parti de l'Union dans les villes et les pays placés sous l'autorité de Messieurs les ducs de Mayenne et de Mercœur, dont du Plessis a embrassé la cause, « croyant que ce fust pour la conservation de ladicte Religion Catholique ». Il mentionne les divers actes d'hostilité comme les assemblées publiques et privées, les conseils, les avis, les pratiques, les intelligences, les associations, les serments, les commissions, les députations, les voyages, les cotisations, les contributions, les enrôlements et levées d'hommes de guerre et de la commune ; les « mandemens pour faire armer et desarmer ladicte commune, faire forts par les parroisses, bourgs, bour-

gades et maisons, y faire la guerre, et depuis pour les desmolir : cmbrazemens, démolitions et razemens de Clochers, Eglizes, Faux-bourgs, Chasteaux et Maisons en Villes et aux champs, encores qu'elles fussent à ceux de mesmes party, soit que ce fust pour faire la guerre ou fortifier, ou pour empescher qu'autres y fissent leurs relraictes ou logemens, pour luy faire, spécialement du vieil Chasteau de Craon, des chasteaux et maisons du Bourgeau, Bouille, Lespronniere, Souvigné, la Patrîere, la Ragotiere, la Betardiere, la Joubardiere, de Lauresse et autres entreprises sur Villes, Chasteaux, places, maisons et forteresses, assiegemens, prinses et surprinses, ravages et butins... », les commissions pour fortifler les lieux divers, fournir les étapes et les magasins, lever les deniers, contraindre au paiement des tailles, péages et autres subsides, les exécutions de ces commissions par corvées, charrois, contributions et levées de deniers ou autrement, les abbatlages de bois « fructiaux et marmentaux, en guerre ou trêve » ; les ouvertures ou dégradations de terres et jardins ; les arrestations de personnes, de quelque qualité que ce soit, l'enlèvement des vins, toiles et autres marchandises, sans en payer le prix, la capture des marchands voyageant par terre ou par eau, les confiscations, les amendes imposées en représailles, les jugements et les exécutions « de mort par droict de guerre qu'autre juge ny forme de procès, mesmes d'Espions et de Soldats trouvez en faute et hors leur devoir, tuez par leurs Cappitaines • ; les nouvelles impositions, mandements et commissions pour la levée

des deniers et les autres exactions dont la recherche pourrait rallumer les inimitiés et provoquer des troubles ; les dons de biens, rentes et fermes vérifiés ou non ; les distributions de maisons dans les villes et ailleurs; l'occupation de ces logis, la prise et ouverture des paquets de lettres ; les exercices et juridictions de la justice ecclésiastique ou séculière, soit civile ou criminelle, ordinaire ou des Élections « es lieux ordinaires ou ailleurs par translation, et par Officiers pourveuz en tiltre d'office ou par vertu de commission seulement ; » les baux à fermes judiciaires des biens de ceux du parti contraire, saisis judiciairement et dont on a joui sans payer le prix de ces fermes, « mesmes de la Chastellenie de Mont-Jan , appartenant à Monsieur le Comte de Laval, des biens du defi'unct sieur de Cricquebœuf, sa veufvc et héritiers, du sieur de la Patriere, des terres d'Espinay et de la Gohardierc appartenants au sieur de Buffes, prins et adjugées à Laval en Tannée mil cinq cens quatre vingts douze et quatre vingts treze. Mesmes aussi les baux à ferme prins et adjugez audict Craon en l'année mil cinq cens quatre vingts dix sept • ; enfin tous les autres faits non mentionnés et relatifs à la dernière guerre. Le roi décide aussi que « seront tous prisonniers de guerre, qui n'ont convenu de leur rançon de part et d'autre, mis en liberté, en payant modérément les fraiz de leur garde et nourriture , et pour le regard de ceux qui en ont convenu, s'ilz sont de bonne prinse, seront tenuz de payer, et néant moins si aucuns prétendent le prix estre excessif se pourvoiront par devant

Messieurs les Connestables et Mareschaux de France pour en estre ordonné... »

IV. — Le roi déclare décharger du Plessis de tous les faits contenus dans cet article tels que : la prise, en septembre ou octobre 1591 , du château de Mont-

Jean, appartenant au comte de Laval, « la mort intervenue audict lieu du deffunct sieur de Cricquebœuf, cappitaine d'iceluy ; » Tattaque du château de Lassay, appartenant « au sieur de Beauvois la Nocque », et la mort du sieur de Villeluisant, « commandant en icelluy, » et d'autres tant d'une part que d'autre, « tuez à ladicte entreprise en une Chapelle proche dudictChasteau »; les événements arrivés à Craon et ce qui y a été fait « par le deffunct Cappitaine Goullay, officiers et habitans dudict lieu, et autres du vivant dudict Goullay, et depuis auparavant que ledict sieur du Plessis y eust commandement, et entre autres la surprinse, butin et demantellement des maisons de la Lande de Niaflc et de Congrier, esquelles estoient les sieurs de Congrier et de Bressault, qui avoyent tué deux desdicts habitans, et aussi la surprinse dudict Chasteau de Craon par lesdicts habitans que le Grenetier Ernault et autres qui Tavoyent surprins et tué ledict Goullay, leur mort sentence donnée contre l'un d'eux vivans, et contre les autres après leur dicte mort, nonobstant tous décrets, sentences et arrests que les parens des deccedez ou autres pourroient avoir obtenuz souz quelque prétexte que ce soit... »

V. — Le prince décharge du Plessis « de toutes prinses advoûees et jugées » par lui, notamment l'arrestation du

sieur de la Barre -Mabillière, « esleu à Angers, » gardé au château de Craon et traité en prisonnier de guerre, « paiement de sa rançon, de laquelle il faict recherche contre le curateur des enfans du deffunct sieur de la Mothe-Dorvaux, qui le print et amena audict Chasteau, soubs prétexte que ledict Mabillière dict à présent qu'il avoit, lors de sa prinse, un passeport, duquel il ne parla aucunement, et ne s'en aida lors qu'il fut détenu prisonnier. »

VI. — Le roi décharge du Plessis de l'emprisonnement de plusieurs sergents et de la mort de certains d'entre eux tués, avec les soldats qui les accompagnaient, pendant les trêves, parmi lesquels figurait le fils d'un nommé Trubert, sergent de Vitré, et quinze ou seize autres personnages ; ces meurtres avaient été commis parce que, « pendant lesdictes Trêves, il estoit faict recherche contre les articles d'icelles, sur les parroisses départies à Craon, des deniers qui estoyent remis, ou par Edicts de vostre Majesté, ou surcis par les Trêves... » Du Plessis avait voulu empêcher ces recherches, « pour Tobservation desdictes Trêves ». Cet article se termine ainsi : « Plaise à vostre Majesté ordonner qu'il n'en soit faict contre ledict sieur du Plessis et gens de guerre de lu garnison de Craon aucune recherche, et que tels empeschomens soyent reputez actes d'hoslillitez, bien exécutez cvaiuue tous autres actes faictset poursuiviz contre ceux i|ui uat prétendu contrevenir aux Trêves et cessations 4>ji*iuv{*t jusques au vingliesme jour du mois de febvrier

dernier que finirent lesdictes cessations d'armes , et qui ont entreprins sur lesdictes places. »

VIL — Les paroisses « départies du Tablier de Craon par les eslats faicls pour les Trêves, speciallement celles de ladicte Baronnie et qui sont sises trois lieues autour dudict Craon : et plus particulièrement la ville et paroisse de Sainct Clément de Craon » sont déchargées de toute recherche du passé, « d'auparavant Tan mil cinq cens quatre vingts seze, de quelque nature de deniers que ce soit, nonobstant que les quittances en ayant esté levées et délivrées, et qu'il en ait esté compté sans reprinse, et des fraiz faict^ à Paris, Chasteaugontier et ailleurs, par aucuns qui avoyent esté prins pour lesdicts arrérages : et le pareil soit des Ecclésiastiques de la Baronnie de Craon, touchant les décimes, subventions ordinaires et extraordinaires depuis ces troubles, jusques à la vérification des presens articles, et soient les comptables deschargez de ce qu'ils n'ont peu recevoir ».

VIIL — Les habitants de Craon obtiennent que les deniers, levés dans la ville, de leur consentement, pour établir des fortifications, pour approvisionner la place et pourvoir à la défense, et qui ont été distribués par les députés, ne soient sujets à aucune recherche, « ny à compte, que par entr'eux, ny ceux qui seront renduz ausdicts habitans» attendu qu'il n'y a gage ni profit pour la levée desdicts deniers et pour les frais de compter du mesme pour les fruictz prins sur ceux de contraire party employez aux magazins desdictes villes et

places , ne aussi les héritiers de deiTunct Maistre Nicolas Poipail, tenuz compter de huict ou neuf cens escuz qui avoyenl esté levez es années mil cinq cens quatre vingts unze et douze par commission de Monsieur le Mareschal du Boisdaulphin sur aucunes paroisses attribuées à la recepte de Craon , pour estre employez ausdictes fortifications : Quels deniers furent payez par lesdictes parroisses audict Poilpail, sans gages et par luy mis et delivrez aux particuliers habitans, depputez ausdictes fortifications , qui les ont ainsi employez et distribuez sans gages B.

IX. — Le roi valide les actes de gestion financière de du Plessis. Celui-ci, à son arrivée à Craon, avait chargé maître René Poipail, contrôleur du grenier à sel, c de recevoir les deniers du sel, parce que le Grenetîer estoit decedé. » Après la soumission de Chàteau-Gontier, « en laquelle se portoient les deniers des tailles de Craon et mesmes de la ville, » le gouverneur avait été contraint d'enjoindre au même Poipail de recevoir ces deniers, d'après Tordre de l'un de Messieurs les princes du parti de l'Union, « n'ayant lors aucuns deniers ny autr^ recepte en ladicle ville de Craon, ny moyen de pouvoir entretenir les gens de guerre lorsque vostre dict^ Majesté s'approcha de sa ville de Laval, et que ledict- Commis ne vouloit délivrer aucuns deniers ausdict» gens de guerre , ny les munitions et fortifications dc^ ladicle ville et Ghasteau, sinon soubs les mandemens et quittances dudict sieur du Plessis... »

X. — Les versements faits par du Plessis aux officiers et soldats, tant de pied que de cheval, de la garnison de Craon, depuis le 25 octobre 1589 jusqu'à la fin de Tannée 1595, s'élèvent à quarante -cinq mille écus, qui proviennent des deniers du grenier à sel, des deniers « des Tailles, Taillons et Creuës », des deniers de la ferme de la Baronnie, « de plusieurs pour les passeports, amener etcharroyer vins, toiles et autres marchandises », du consentement du duc de Mercœur, en 1590 et 1591. Le gouverneur avait reçu le quart « de la traicte et imposition ancienne et nouvelle establie à Craon et Chasteaugontîer par Monsieur le Mareschal du Boisdauphin » ; ce quart, qui lui avait été concédé par le Maréchal, puis continué par les ducs de Mayenne et de Mercœur, s'élevait à huit mille écus.

XL — Du 27 octobre 1596 au 28 février 1598, dix-neuf mille quatre cent quarante-cinq écus ont été également touchés « des deniers provenuz de ladicte Traicte, Imposition et Pancarte, contenue en ladicte ville de Craon et chasteau de Mont-Jan par commission de Monsieur le Duc de Mercœur, qui a aussi continué audict Sieur du Plessis le quart d'icelle, de laquelle il est cncores deu grande partie par les marchands qui ont passé leur marchandise, soubs les cedules obligatoires et mémoires, au payement desquelles ledict sieur du Plessis supplie très humblement vostre Majesté accorder et permettre que le Receveur de ladite Pancarte se puisse faire payer *. Le roi, € désirant gratifier » du Plessis « pour son mérite »

l'autorise à faire payer et acquitter ces cédules, promesses et mémoires « par ceux qui les ont faictes, à la diligence dudict Receveur ». Toutefois, à l'avenir, on ne lèvera plus l'imposition ci-dessus.

XII. — En 159G et 1597, du Plessîs « n'a receu autres deniers, sinon des Receveurs qui ont eu deparlemens de Messieurs voz trésoriers généraux à Tours : Lesquels departemens se montent par quartiers, pour la recepte qui estoit establie à Craon, la somme de treze mil escuz », tant pour les gages des troupes que pour partie du paiement et de l'entretien des garnisons de Chantoceaux. Fougères ou Pouancé, « desquels treze mil escus par quartier pour lesdictes années il est deu grande somme audict Tablier de Craon et Mont-Jan par les paroisses desparties audict Tablier ». Or, plusieurs de ces paroisses sont absolument ruinées et elles ne peuvent fournir les deniers auxquels elles ont été taxées. Du Plessis demande à recevoir les sommes à titre d'arrérages dus. 11 prie Sa Majesté d'ordonner que ses quittances de ce qu'il peut en avoir déjà reçu soient purement et simplement allouées comme bonnes et valables. Quant aux deniers qui ne pourront pas être levés dans les paroisses épuisées par les guerres, le gouverneur désire qu'ils soient « rassis et regaillez sur la généralité de Tours après avoir faict apparoir de la non valleur d'icelles, et des diligences faictes pour ledict payement, et ce pendant que les Receveurs ne soyent contraincts rendre compte d'un an, attendu que lesdictes debtes ont retardé le payement des garnisons, et que lesdicts Rece-

veurs n'ont peu retirer leurs acquits ny rooUes de monstre ». Le roi accède à ces demandes.

XIII. — Du Plessis a désiré faire entendre ce que dessus à Sa Majesté, « à celle fin que, soubs vostre suthorité Royale et très bon plaisir, les susdictes sommes et les quittances soyent allouées aux Receveurs par Messieurs de la Chambre de voz comptes, ensemble les cjuittances des autres Capitaines, gens de guerre, officiers el autres de ladicte ville et Chasteau de Craon et Mont- Jan, qu'ilz ont baillez aux Receveurs pour les payemens des dons, apointemens, pensions de leur estât et gaiges â eux assignez par Messieurs les ducs de Mayenne et de Jtfercœur et Mareschal du Boisdauphin purement et simplement, sans qu'il en puisse estre rayé, retranché, surcy ^t tenu en souffrance aucune partie, et sans recherche de Yccours, et les payemens faicts par les Receveurs parti- C!uliers et autres de quelque nature que ce soit, en vertu des mandemens de maistre Julien Fontaine, comme Heceveur gênerai , sans autre ordonnance que de luy, soyent semblablement allouez sans répétitions contre luy ou les parties prenantes, encores que la forme et ordre des finances n'ayent esté tenues ny gardées et que les monstres n'ayent esté faictes ».

XIV. — Le Roi « a aggreable » l'entretien de la garnison établie à Craon « durant le présent quartier, et qu'il soit assigné par les Trésoriers de ses finances, pour iceluy ainsi qu'ez précèdent durant les Trêves.... Et pour Tadvenir Sa Majesté y pourvoira, selon qu'elle jugera nécessaire pour la conservation desdicts lieux ».

On ne parle pas, dans cette réponse, de la garnison de Montjean, dont du Plessis avait aussi réclamé la solde,