CHAPITRE PREMIER

Mariage de Guy VI de la Trémoille avec Marie de Sully, souveraine de Boisbelic et de quinze autres comtés ou baronnies, héritière des seigneurs de Craon. — La ville et la baronnie de Craon à la fin du xi\^ siècle. — Droits et privilèges attachés à cette seigneurie. — Fondation et statuts de la Confrérie de Saint-Nicolas, desservie dans régiise collégiale du lieu.,— Accord conclu entre Isabeau de Craon, chargée du gouvernement de la baronnie, et le prieur de Saint-Clément, au sujet de leurs droits respectifs. — Contestation entre la dame de Craon et les habitants, qui refusent de faire le guet et de monter la garde au château. — Libéralités diverses d'Isabeau. — Procès entre la dame de Craon et ses officiers, d'une part, et les gens du Craonnais, d'autre part. — Condamnation prononcée par le Parlement de Paris contre Jean Giffart, capitaine de Craon, et ses complices, convaincus d'avoir abusé de leur autorité en maltraitant les habitants, qui obtiennent d'être déclarés exempts à perpétuité de la dame de Craon et sujets du roi sans moyen. — Mort d'Isabeau de Craon, qui est inhumée aux Cordeliers d'Angers. — Mort de Guy VI de la Trémoille. — Marie de Sully épouse Charles d'Albret, comte de Dreux, connétable de France.

C'est en 1382 que la baronnie de Craon entra dans la maison de la Trémoille, par le mariage de Marie de Sully, souveraine de Boisbelle (aujourd'hui Henrichemont) et dame de quinze autres comtés ou baronnies, fille de Louis de Sully et disabçau de Craon, unique héritière de Tillustre famille de ce nom, avec Guy VI de la Trémoille, fils de Guy V, grand pannetier de France,

et de Radegonde Guenand, né en 1343. La maison de Sully descendait de Guillaume de Champagne et d'Agnès, dame de Sully, qui vivaient au commencement du XII* siècle. Marie de Sully avait été fiancée à Charles de Berry, comte de Montpensier, petit-fils du roi Charles V, qui mourut avant l'accomplissement de son mariage. Quant à la maison de la Trémoille, elle était des plus anciennes. Elle tirait son origine de la terre ou sirerie de la Trémoille, ancien fief du domaine des premiers comtes de Poitou, dont le démembrement parait remonter à la fin du X* siècle. Selon une charte autrefois conservée dans les archives de Niort, Pierre, premier du nom de la Trémoille, qui descendait de Guillaume III, comte de Poitou, vivait vers 1040. La maison de la Trémoille poi^ tait : D'or à un chevron de gueules accompagné de trois alérions d'azur becqués et membres de gueules posés deux et un. Devise : Sans sortir de V ornière; Cri de guerre: La Trémoille !K Cette union avait été conclue sous les auspices de Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, qui , par lettres données à Beaume-sur-Marne, le 17 janvier 1383, octroya à Guy VI vingt mille livres, en considération de ses services et pour son mariage. En faveur de ce môme hymen, Charles VI ordonna, par lettres du 4 novembre 1386, qu'après la mort de Jeanne d'Eu, comtesse d'Étampes, duchesse d'Athènes, dont Marie était héritière présomptive, toutes les terres qu*avait possédées Raoul, comte d'Étampes, connétable

* Armoriai général de PAnJoUf t. III, p. S5C.

de France, frère de Jeanne, passeraient à Marie de Sully, dame de la Trémoille^ Quoique très jeune encore, dès 1370, Guy de la Trémoille était qualifié de « vaillant chevalier b. Il se distingua par sa valeur dans toutes les guerres du règne de Charles VI. En 1382, il recevait des mains du roi, dans la basilique de Saint-Denis, Toriflamme qu'il portait, cette même année, contre les Anglais ^.

La baronnie de Craon , qui comprenait alors ce qu'on appelle encore aujourd'hui le Craonnais, était la première de l'Anjou et Tune des quatre hautes et principales baronnies de France. Sa juridiction s'étendait en plein fief sur vingt -six paroisses, en partie sur trois autres, et en arrière -flef sur neuf, d'après un auteur moderne'. Un autre écrivain dit que la justice des seigneurs de Craon ne s'exerçait que sur vingt -cinq paroisses entières et que les appela se reportaient à la sénéchaussée d'Angers*. Il énumère, dans une autre partie de son ouvrage, la liste des soixante -dix -huit fiefs qui se trouvaient compris dans la mouvance suzeraine *. Le doyenné de Craon dépendait du diocèse d'Angers et la ville était de l'élection de Château-Gontier.

* p. Anselme, t. II, p. 853. — Char trier de Thottan. Doeumenit historiques et généalogiques^ Paris, MDCCCLXXVII, pp. 7 et 8. — Livré de Comptes {1395-1406). Guy de la Trémoille et Marie de Sully^ publié d'après roriginal par Louis de la Trémoille. Nantes, Emile Grimaud, imprimeur-éditeur, MDCCCLXXXVII.

* Chartrier de Thouars, Documents historiques et généalogiques t ilfid, ' De Bodard de la Jacopière, Chroniques Craonnaises, première

édiUon, p. 236.

* L. Maître, Dictionnaire topographique du département de la Mayenne^ p. 102.

* Ibid, , Introduction, pp. xxv-xxvi.

La ville de Graon, sur la rivière d'Oudon, était, au moyen âge, une des plus fortes places des marches de TAnjou, sur les confins de la Bretagne. Elle était entourée d'une forte muraille de deux à trois mètres d'épaisseur^. Vingt-sept tours de huit à neuf mètres de diamètre flanquaient cette muraille ou le château^. Quatre tours, précédées de ponts-levis, donnaient accès dans la ville : c'étaient les portes de Saint -Pierre, d'Angers, de Château -Gontier et de Laval. L'ancien château féodal, dans lequel on remarquait la salle de Bretagne, convertie en c jeu de paulme » avant la fin du XV* siècle, s'élevait à l'est de la ville, auprès de la porte de Laval et de la rue des Juifs. Comme nous verrons plus tard, cette vieille forteresse fut à peu près abandonnée en 1473.

Le prieuré de la paroisse de Saint -Clément de Craon, qui dépendait, au viii* siècle, de l'abbaye de Saint-Aubin d'Angers, avait été donné à la Trinité de Vendôme, en 1053, par le comte d'Anjou, Geoffroy Martel. II avait dans sa dépendance les prieurés de Bonchamp, de Saint-Eutrope, de Boutigny et d'Athée ^. La paroisse de

* « Et sont les murailles si fortes et si grant espesses que deux charrectes y pssseroient de fronc. > Livre de Comptes^ p. 238.

* A la fin du xv* siècle, on remarquait les tours des Estres, Saint- Pierre, des Moulins, de la Miscerie, Gastineau, de la Bourgonière, de Paradis, Gabrielle, Carrée, Favières, Sully, etc. ilbid,).

* Dict, top. de la Mayenne, p. 293. — L'étang a été desséché au xvm* siècle. — Pendant les années 1377 et 1378, - les cstagiers et habitaos du flef du prieur de Saint-Clément de Craon - soutenaient un procès devant le Parlement contre les « officiers du seigneur et dame de Suly et de Craon, • dont les noms suivent : Ilenr}- de Saint-Aubin, JoMelin le Borgne de Champchevrier, Macé Doré, Gervaise Lefèvre,

Sainl-Nicolas avait pris son nom d'une collégiale fondée au XI* siècle par Renaud, baron de Craon. Les chanoines de Saint-Nicolas présentaient à la cure de Ballots, dont ils étaient curés primitifs, et à Celles de Saint-Michel-du- * Bois et de Denazé^ Les Chroniques Craonnaises contiennent, sur les abbayes de la Roë et de la Boissière, sur le prieuré de la Haie-aux-Bonshommes, sur les chapelles de Notre-Dame-la-Grande, de Notre-Dame-de-la- Toucharde, de Saint -Pierre et de Saint -Thomas de Craon, de Saint-Marc et de Pleins, ainsi que sur Taumônerie de Saint- Jean-Baptiste, etc., etc., des renseignements très complets.

Les aveux du xiv* siècle énumèrent successivement : f Le chastel dudit lieu de Craon; la ville de Craon; la maison ou cohue, avec les foires et marchés dudit lieu; la place devant Téglise Saint-Thomas; la maison et greniers, appelés Maugoulet, situés près la maison de la confrérie Saint-Nicolas; la maison et four à ban, situés rue 'des Juifs; la maison, place et four à ban d'outre les ponts*. Les moulins et reffoul, pêcheries et deflfais.

Jehan Lefèvre, Jehan Ilamelot, Jehan Giraudin, Guillaume Vaillant, Perrot de Briclles, Messire Guillaume du Pressoir, prêtre, Jehan de la )Iainferme, Jehan Benselin, Robert Benselin, Robin Columbeau, Guillaume Vaillant (Arch. nat., X»* 10, f» 60 v» et 65 v»).

* Voir, sur Saint-Clément et Saint-Nicolas, les Chroniques Craonnaises, passim. — Le chapitre de Saint-Nicolas de Craon portait : If azur à un saint Nicolas cTor. — Le prieuré de Saint-Clément : Semé de France à une ancre [d'argent ou d'or). (Armoi*ial général de PAnjou, t. 1. pp. iiO-Ul.)

' On conserve aux Archives nationales (Anjou, vol. XIII) une série d'aveux relatifs à Craon, notamment de 1408, UIO, 1439 et 1457. — Les Chroniques Craonnaises contiennent l'aveu rendu le 28 avril 1461 par Georges 11 de la Trémoille, sire de Craon, de Dracy et de Courcelles, à René, duc d'Anjou (Ibid,, p. 339).

situés près la ville; les moulins de Tessiie, qui appartiennent au prieur de Saint-Clément; Tétang du Moulin- Âugier, où il y a un moulin ; les moulins à drap et à blé et l'étang de Roche-Taillée; les moulins et étangs do Pôilletrée ou PoiltréS de Blouyn et de Saint-Georges; les chaussées entre eux trois ; la Motte , sur laquelle s'élevait autrefois le château de Poilletrée ; les moulins à drap et à blé de Blochet ; la chapelle dudit Blochet ; le pré à la Dame ; l'étang du Bourgneuf ; l'étang de Bouillie, près la ville de Craon ; l'étang de la Tour-Blanche. Les prévôtés et branchières qui sont en la baronnie, c'est-àdire la grande prévôté de Craon, la prévôté et fournaige de la terre et châtellenie de Poilletrée, la prévôté et branchière de Simple, la prévôté de la Tour-Blanche ^ La coutume et levage de la châtellenie d'Athée sur tous les estagiers demeurant au dedans d'icelle, tant nobles que coutumiers ; la coutume et le levaige des fiefs de la Celle'; la coutume et branchière de la Berurie; le tabellionnàge et sceaux des contrats de la cour de Craon ; le ban à vin de la ville de Craon pendant quarante jours ; le pelletage dudit lieu ; le feuillage et les herbages des forêts dudit Craon; le panage et barrage de ladite ville et baronnie; le greffe de ladite cour. »

« Poîllré f. C"« do la RoO. — Peillelrée, 1336 (Archives de l'abbaye de la Ro(?). — Fief vassal de ia baronnie de Craon, qualifié chûlellenie dans un aveu de 1418. (Arch. nat., P. 339).

* Tour Blanche (la), f, c"« de Simple. — L'étang est aujourd'hui desséché.

> Selle-Craonnalse (la), c»» de Craon. — Dnminus de Cetla-Credonensi, Ilt»6 (Archives de l'abbaye de la Uo6). — Il faudrait écrire la Celle.

Les mêmes documents reproduisent ensuite la décla^ ration des terres qui appartiennent directement au baron de Graon, celle des forêts^ bois et garennes où le seigneur a le droit de chasser, ainsi que le dénombre*ment des hommes de foi lige et simple « tenus en ladite terre > et la liste de ceux qui doivent des gardes, pendant le jour et pendant la nuit, au ch&teau et à la ville de Graon. Le sire du Parvis^ est chargé de la garde et de Texécution des malfaiteurs renfermés dans les prisons du baron. Le seigneur des Grez ' doit fournir t bonne claveure > à la porte du chAteau, quand « besoin y en a >. Le baron de Graon avait aussi divers droits de patronage et de présentation qui sont mentionnés dans ces pièces. La foire de Graon avait lieu le jour de Saint-Pierre et Saint-Paul et durait cinq jours.

C'est Isabeau de Graon , dame de Sully, sœur d' Amaury IV de Graon, mort en 1372 sans postérité, qui, en 1382, gouvernait la baronnie. La fondation de la confrérie de Saint-Nicolas remonte à cette époque. M. de Bodard de la Jacopiére cite un titre de 1384, concernant Jehan Halope et Jehanne, sa femme, membres de cette pieusô association, dans lequel il est dit que la dite confrérie avait été « naguères instituée en l'honneur de monsieur Sainct - Nicholas en l'église de Sainct-Nicholas de Graon ^ ». Les archives inédites du Chartrier de Thouars

* Parvis (le Haut), f. en» de la Selle-Craonnaise. — La Joubardière et la Motte-Basté relevaient de ce ûef.

« Grez (le Grand et le Petit), f" c»* de Livré.

' Chroniques Craonnaises, p. 232. — En 138i, la cotisation annuelle des membres de la confrérie était de 5 sols. La procession avait lieu le 9 mai (Saint-Nicolas d'été), anniversaire de la translation de ses

renferment le texte des « statuz et ordonnances qu'il fault que chacun bon frère et scur d'icelle (confrarie) observe et garde, sans riens enfraindre en aulcunne manière ». Les associés promettent d'abord de verser au procureur ou receveur la somme de neuf livres tournois « dedans troys ans lors ensuyvant pendant lequel temps Ton poye huyt solz de rente ». Ils doivent donner quatre livres de cire pour l'entretien du luminaire. La confrérie fera dire des messes pour le repos de Tàme des membres défunts. « Quant Tun desdicts frères et seurs sont décédez, s'ilz sont demeurans à une lieue près de la ville, il a à son enterrement les doze grands torches de ladicte confrarie, dont il ne poye rien, et est assigné son obit incontinent que Ton scait sa mort, à estre dict et célébré en ladicte églize, et est dict troys grands messes. Tune de Salve y Spirilles et Requiem... » Chaque festin est présidé par le bâtonnier. La confrérie a droit à trois messes , célébrées chaque semaine dans réglise à chacune des sept chapelles dont les noms suivent: « MocquechienS Soulioche-, la Bergerie 3, la Piverdière ^ les deux Pineau ^ et la Noe ^ » En outre, le

reliques. Cette confrérie présentait un chapelain à la chapelle de Mocquechien. Les chanoines voulurent en faire un canonicat, la confrérie s'y opposa ; mais elle finit cependant par perdre cette prérogative en 1776. (lOid,],

^ Le Dici, top, de la Mayenne ne mentionne pas le lieu de Mocquechien.

* Soulioche, f. c" de Craon. — On dit aussi Soulehoche,

' Birgerie (la), f. c°« de Pommcrioux. — La lireycriey 1439 (Abb. de la Rod).

* Piverdière (la), f. c" de Bazougcs.

» Pineau (le), f. c' de Craon.

« Noë (la), f. c* de la Sellc-Craonnaise.

maître d'école dira, le samedi, une messe de Notre- Dame € pour lesdicts frères et seurs* ». S'il passe quelque grand seigneur, ou dame, ou autre gentilhomme important par la ville, le jour de la fête, on lui offrira un repas convenable. Les plats seront portés à son hôtellerie € avecques les meneslriers ». Le document se termine ainsi : « Il est despencé à ladicte confrarie, pour chacun festin, par temps cher, aulcunes foys vingt cinq septiers de bled ; aulcunes foys vingt ; par bon temps, seze, avecques six septiers froment; à jour gras, troys beufs, huytveaulx, vingt chevreaulx, deux cents poulletz ou environ, et le meilleur costé du lard que Ton puisse trouver pour larder tout, deux pippes et demye de vin et deux chartées de fouyllée. Et à jour maigre, pour lesdicts frères audict festin , cinq beaulx grands saulmons, soixante dix aloses fresches, avecques huyt vingts salles pour les morceaux des dicts frères, et y a pour chacun, morceau pour les paouvres, que chacun frère donne, deux pains, Tun de seille, Taultre de froment, qui peuvent valloir chacun doze deniers et plus ; au jour gras, une pièce de beuf, vallant quinze deniers, avecques troys choppincs vin claret du pays, et à jour maigre, demye allose sallée... » Douze quartiers de vigne appartiennent à la confrérie ^.

La dame de Craon perdit Louis de Sully, son troisième

* Dès le xii» siècle, les enfants du Craonnais trouvèrent Tinstruction aux écoles de l'abbaye de la Roc.

» Archives inédites du Charlricr de Tlwuars. Fonds Craon. — Voir la pièce justificative n* I.

mari, en 1382. Le 20 février 1387, un accord fut conclu entre Isabeau de Craon et le prieur de Saint-Clément au sujet de leurs droits respectifs ^ Il fut stipulé, en outrô, que les deux foires qui se tenaient, Tune dans le bourg, le lendemain de la Saint -Clément, l'autre au prieuré même, la veille de TAscension et dite des Rogations, se tiendraient désormais dans le bourg. Les officiers du baron devaient en avoir la police. Lô prévôt de Craon était chargé de s'y rendre et d'y élever son gant* au bout d'une gaule; alors les marchands auraient la permission d'ouvrir leurs sacs et d'exposer leurs denrées, tandis que le prévôt ou sergent irait recevoir la coutume*. Les religieux s'obligeaient, de leur côté, à dire chaque semaine deux messes do Requiem le lundi, et une messe à Notre-Dame le samedi.

Cependant des contestations fréquentes s'élevaient entre les habitants de Craon et leurs seigneurs au sujet

* Chroniques Craonnaises, pp. 234 et 596. — Charles VI traite Isabelle de cousine : Consanguineam nostram. Cette pièce fut produite en 1C50, à l'occasion d'un procès entre les religieux et le baron dé Craon, ainsi que des lettres-patentes du roi Philippe VI de Valois, datées de 1347. Voir l'énumération de ces droits dans le même ouvrage, p. 234. — La fondation du prieuré de Cossé, pour trois moiûes de Saint-Florent, par Jean de Quatrebarbes, date de 1384.

* On lit, dans une déclaration ultérieure, une bourse, au iieu d'un gant.

> Les foires avaient, au moyen ^e, une importance qu'elles n'ont pu conserver dans les temps modernes. Â une époque où les cominunications présentaient de grandes difficultés, il était nécessaire qu'à des jours déterminés, les habitants des campagnes pussent venir 8*approvisionncr dans quelques centres principaux. C'est surtout en Champagne que les foires étaient fréquentées le plus assidûment. (Voir le Dictionnaire historique des institutions^ mœurs et coutumes de la France, 1. 1, pp. 412-443.)

du guet et de la garde du château dont ceux-ci cherchaient à 8'affranchir. En 1388, « entre Pasquea et la Hagdeleine, Jehan Bensselin, chastellain , et un chevalier, et autres officiers, ou temps que les habitants faisoient leur enqueste de la cause des guez et excès^ pour les destorner, chevauchoient par le pays et contraignoient et enduisoient, par prisons et autrement, les plus principaux des habitans à renoncier au procès, et en detenoient plusieurs en prison, pour ce qu'ils ne vouloient faire leur volenté. Si fu requis Bensseliri, envers celle Magdelene, par le procureur des habitans, de cesser et de tout réparer et adrecier et délivrer les prisonniers, mais il respondit qu'il n'en feroit rens, et leur fist autres griefs dont ils appelleront. » Isabeau de Craon, de son côté, prétendait « au contraire que plusieurs des habitans... se assemblèrent et mucèrenten un bois et destour, et si comme Bensselin, le chasteliain, passoit par là, et lequel il espioient, il dient qu'il leur avoit fait plusieurs griefs... ^ »

Le 9 mars 1389 (v. s.), la dame de Craon écrivait d'Angers à son châtelain de Briolay qu'elle avait précédemment chargé d'aller acheter du poisson à Marignéprès-Daon* et de l'amener jusqu'à Cheffes^ Elle lui

* Registres du Parlement à la date du 20 juillet 1390. Archives nationales X>*, li75, f* 94 r». — Ce document est mentionné dans le livre de Comptes, pp. 238-239.

' Maripié, bourg du dép. de Maine-et-Loire, c»° de Châteauneufsur-Sarthe. — Les Turpin de Crissé étaient seigneurs de la chàtellenie au xv* siècle.

' Che(Tes , bourg du dép. de Maine-et-Loire, c"> de Briolay. Le fief de Cheffes appartenait alors aux seigneurs du Plessis-de-Vent.

commande d'envoyer dans ce dernier endroit « un chalon * et de bonnes botez ^ pour mettre environ LX quarpes ou plus. » Deux hommes devaient conduire le bateau*. Le 1* juin suivant, elle donnait à Perrotin de Vitré, châtelain et receveur de Briolay S ses instructions touchant le transport d'une amende infligée précédemment à Gervese de Rouyllon. La lettre est datée de Thôtel de Bellepoignée ^ Enfin, le 20 du même mois, elle enjoignait à son officier de bailler à la veuve de Guillaume Daubigny, autrefois sergent de Briolay, deux vaches extraites de la métairie du Léart. Cette missive est également datée de Bellepoignée *. Le manoir de Belle-

1 Chalon, bateau. « Comme ils se fussent mis en un chalon ou bateau, lequel ils trouvèrent en la rivière de BIa}'ne. » xiv" siècle. Du Gange.

> Botte, boite trouée qui reste entre deux eaux, dans laquelle on laisse le poisson qu'on veut conserver.

• Archives inédites du Chartrier de Thouars, Fonds Craon. — Voir la pièce justificative n« II.

^ La baronnie de Briolay était, au moyen &ge, la première des quatre baronnies relevant de Pévôché d'Angers.

• Archives inédites du Chartrier de Thouars, Fonds Craon, — Voir la pièce justificative n* III.

• Archives inédites du Chartrier de Thouars, Fonds Craon, — Voir

la pièce justiflcative n« IV. — Isabeau de Craon trouva plusieurs autres

fois l'occasion d'exercer sa charité, soit en faisant de purs dons, soit

en levant des amendes imposées sur ses sujets. — Itinéraire d'Isabeau

de Craon, pendant les années 1388-1389, d'après ses difTcrents mande •

ments :

Le 7 mai 1388, elle est à Angers.

iM 12 novembre, — au Buron.

Le 21 février 1388/9, —

au Buron.

Le 9 mars, —

à Angers.

Le 20 mars, —

à Angers.

Le l» juin 1389, —

à Angers.

Le 20 juin, —

à Angers.

Le 20 juillet, —

à Angers.

Le 28 juillet, —

à Angers.

Le tl septembre, —

à Craon.

poignée ou de Graon était situé à Angers près la porte

Lionnaise. En 1290, Maurice de Graon Tavait acquis de

Rainaud Ghesniel : « ... Domino Mauricio, domino de

Gredonio et de Sabolio... in manerio suo de Belle Poigne,

quod de novo acquisivit... nobili viro Mauricio domino

deGredonyoet de Sabolio... maneriumde Bella Poigna...

situatum in villa Andegav. in parochia Béate Marie

Andeg... in feodo abattisse et conventus monasterii Béate

Marie Andeg. juxta portam Leonensem^ » Le beau

logis que Maurice de Graon avait fait bâtir, et qui avait

été augmenté par ses successeurs, fut rasé plus tard en

exécution de la sentence prononcée contre Pierre de

Craon, assassin de Glisson. Louis de laTrémoille, prince

de Talmont, en vendit ce qui restait en 1555 à maître

Macé Éveillard, le 27 juillet 1570 «.

En 1391, une montre eut lieu à Graon. Guillaume de MoQteclerc y parut comme capitaine de cent hommes d'armes*. Les gens du Graonnais, qui redoutaient les incursions des troupes anglaises, se tenaient sur le quivive, et Isabeau multipliait les préparatifs de défense. Ces dépenses trop lourdes Pavaient obligée à vendre, le 16 juin 1376, au duc d'Anjou, ce qui lui restait de la terre de Sablé et de Précigné pour dix mille francs d'or*. Le jeudi 17 avril 1393, une sentence importante était

* Charlrier de Thouars. Cartulaire (T Ingrandes y n»* 20 et 21.

' Péan de la Tuillerie, Description de la ville d'Angers^ réimpression donnée en 1869 |>ar M. C. Port, p. 525, note i. ' Mémorial de la Mayenne^ t. II, p. 21.

* Isabeau s'obligeait à remettre au duc i,000 livres, dans le cas où la famille de Graon exercerait le droit de retrait.

rendue par le Parlement de Paris en faveur des habitants de Craon. Cette affaire mérite d'être racontée tout au long. Le procès avait été engagé entre « Isabeau, dame de Sully et de Craon, messire Jehan Giffart, messire Jehan Dinay, messire Brisegaut d*Aron, chevaliers, Guillaume de Craon, écuyer, Jehan le Broutier, sergent du Roy, Geffroy Gaignart, Gervaise delaValée, clerc dudit Giffart, Guillaume du Boislelou, Symonnet le Barbier, Jehan Guitais, Jehan de Champaigné, Jehan Daraise, Jehan Chevroul, Jehan Colombel, Jehan du Chariot, Jehan le Fournier, Jehan, le fournier d'icelle dame, Jehan Sabin, Berthelot Chauveaux, Guillaume de Denée et Guillaume Boyetel, d'une part, et les habitans de la chastellenie de Craon, et plusieurs singuliers d'icellc, c'est assavoir : Guillaume Noël, Jehan Froger, Jehan le Bigre, Jehan Piquet, Jehan Jehennier, Denis Brotier, Bertrand Houlier, Macé Hubert, Jehan Jeulin, Guillaume Painturier, Estienne Pabot, Drouet, Pilet, Guillaume Roussel, Macé le Tessier, Colin Motais, André de la Haye, Jehan Jailhart, Jehan Rolant, Guillaume Talon, Jehan Pasquier et Macé Josse, prisonniers au Chastellet, d'autre part, le procureur du roy adjoint d'une part et d'autre. »

La dame de Craon disait n'avoir jamais voulu s'emparer des biens des habitants, sans les payer, et elle ajoutait qu'elle avait toujours protégé ses sujets contre les dommages causés par les gens de guerre. Elle se plaignait de la désobéissance de ses vassaux, qui s'étaient, affirmait-elle, révoltés contre elle, ses manda-

taireg et ses officiei^s. « Et est assise la dicte ville de Craop sur les marches de Bretaigne, et est ycelle ville très mal fermée, combien qu'il n'ait forteresse plus près d'icelle ville à dix lieues ou eaviron. » C'est pourquoi Isabeau avait obtenu du Parlement un mandement adressé au bailli de Touraine afm qu'il prit soin de poun'oir au guet et à la garde de la place. Après s'être informé du nombre des paroisses et des habitants de la chfttellenie, cet officier avait décidé que « chacun raesnagier » de la baronnie serait astreint à faire le guet de six semaines en six semaines et que, chaque fois qu*ils ne s'acquitteraient pas de cette obligation, les gens du Craonnais seraient condamnés à payer deux sous parisis et quatre deniers parisis pour le commissaire qui les exécuterait. Tout se passa régulièrement jusqu'à l'époque où la ville et la forteresse de Chantoceaux furent prises S c lesquelx sont es marches de Graon. » Messire Jehan Giffart invita alors les habitants à faire le guet de mois en mois et, quand la place de Ghantoceaux fut délivrée, il remit les choses en leur premier état. Il en fut de même jusqu'au moment où le roi Gharles VI se rendit au Mans'. La durée du guet fut fixée de nouveau à un mois pendant le séjour du souverain dans la capitale du Maine.

* Chantoceaux, cheMieu de canton, arr. (Maine-et-Loire). — La ville de Chantoceaux, confisquée en 1378, fut rendue en 1380, par le traité da Goérande, puis cédée encore par le duc de Bretagne au duc d* Anjou, et revendue en 1390 à Olivier de Clisson. Le château féodal de Chantoceaux était trèg important.

3 Cest le 5 août 1392 que le roi Charles VI fut assailli dans la forôt du Mans par le fantôme dont la vue le rendit fou. (Voir le« Chroniques de J. Froiasarl. -* Relig. de Saint-Denis.)

Après le départ du prince, Giffart en revint au système des six semaines. Les habitants demandèrent alors que le guet se fit par paroisse, chacune à son tour. L'officier accéda à leur désir. Mais presque tous ceux qui étaient tenus du service négligèrent de remplir leur devoir. et ils furent frappés de l'amende réglementaire. Toutefois, Giffart se montra fort patient et ne se pressa pas de les contraindre à verser la somme exigée. Enfin, il confia à Jehan le Broutier, sergent à cheval, la mission délicate d'opérer les recouvrements. Le sergent se mit en route, mais il échoua piteusement dans sa tentative, car, dès qu'il arrivait dans un village, les délinquants lui fermaient la porte au nez et l'apostrophaient en termes peu convenables. Broutier, assez décontenancé par cet accueil goguenard, rentra à Craon, sans avoir recueilli le moindre denier. Giffart, pour le réconforter, lui fournit une escorte bien armée, composée de quatre hommes déterminés. La réception ne fut pas plus cordiale. On menaça le sergent de le tuer s'il ne se hâtait pas de déguerpir. Les rebelles se réunirent en grand nombre. Ils portaient des « demies lances, vousges, cousteaux et autres armeures, et firent ordenez certains cris pour eulx assembler. » Transi de peur, notre homme n'hésita pas à battre en retraite.

Irrité de cette résistance, Giffart prit, avec Broutier, le chemin de l'abbaye de la Roë \ et commanda à l'un des religieux d'aller savoir si les gens du pays se prépa-

* Les Chroniques Craonnaises ne donnent pas le nom de Tabbé qui gouvernait alors le monastère de la Roë.

raient à la lutte. Le moine trouva une cinquantaine de rebelles qui lui déclarèrent nettement quMls étaient prêts à massacrer le représentant dlsabeau amsi que son compagnon, s'ils avaient Taudace de se montrer. Broutier n'en vint pas moins donner lecture des ordres du roi aux révoltés, qui « cudèrent frapper ycelui sergent d'une flèche parmi le corps. » Giffart, suivi de plusieurs chevaliers et écuyers, quitta ensuite la Roë pour regagner Craon, mais les habitants, au nombre de cent ou cent-vingt, tous armés d'arcs, de flèches, de vouges et autres engins, les poursuivirent pendant une lieue. Les officiers se défendirent bravement et repoussèrent les assaillants. Une vingtaine environ des plus compromis furent peu après arrêtés et enfermés dans les prisons de Craon, puis conduits au Châtelet, après une information dirigée par Pierre Bigaut, huissier du Parlement de Paris, qui les escorta jusqu'à la capitale. Isabeau réclamait donc la punition des coupables et leur condamnation à faire amende honorable, < sans robe, sans chaperons, en chemise, à genouz, tenant chacun une torche en sa main et criant merci à la dicte dame et à ceulx de sa compagnie, » ainsi qu'à « faire faire yrnages représentans les personnes de la dicte dame, ses gens et officiers. » Les accusés resteront prisonniers jusqu'à ce que la dame de Craon ait obtenu satisfaction, et ils supporteront tous les frais du procès. Le procureur du roi appuyait les prétentions de la demanderesse.

Les gens de Craon ripostaient qu'ils avaient, de leur côté, des plaintes graves à formuler contre la conduite

de Giffart et des siens. Le repré^eotaot disabeau, c qui estoit et est un des plus grands adversaires que les dits habitans eussent », avait « levé et fait lever, de chacun défaut, II s. IIII d. parisis. > Or, dans les autres villes Toisines, l'usage était de n'exiger, pour le même cas, que € XII d. tournois. » Le chiffre des sommes extorquées injustement par Giffart s'élevait à près de « mil et cinq cents francs, » après avoir annoncé d'abord, aux gens du Craonnais, qu'ils devaient faire le guet, chacun à leur tour, de six semaines en six semaines, c Et après ce, pour ce que ledit Giffart ne povoit pas avoir de ce finance à sa voulonté, mua ledit guet et ordena estre fait de mois en mois et depuis à trois sepmaines et à XV jours, et tellement ordené le dit guet que lesdiz habitans ni aucun d'eulx ne savoient à quel jour ilz dévoient faire le dit guet, et quant lesdiz habitans venoient pour faire le dit guet, on leur disoit qu'ilz avoient esté mis en défaut et que leur jour estoit passé et venoient toujours trop tost ou trop tard. » Les agents de Giffart avaient ensuite commis une foule d'exactions, saisi des gages qui n'avaient jamais été rendus, arrêté et emprisonné, le 22 janvier précédent, le meunier du moulin Hébert, sans permettre « qu'il écloisl ledit moulin. » Le lendemain de cet attentat, le sergent et ses complices s'étaient transportés en divers lieux de la châtellenie, notamment à Ballots ^ , où ils avaient maltraité les habitants. Ceux-ci avaient été si épouvantés de ces

> Ballots, c»» de Saint-Aignun-sur-Roi*. — Daluz, 1316 (Abb. de la Roc).

violences qu'ils n'avaient pas osé rentrer dans leurs

maisons, « mais s'enfuyoient comme brebiz. » Après

avoir pris connaissance de la commission en vertu de

laquelle Giffart les traquait si durement, les intéressés

en avaient appelé au Parlement. Mais, depuis, l'officier,

accompagné d'une forte troupe, s'était transporté à

la Roë et installé dans l'abbaye, pour mieux guetter ses

ennemis et fondre plus vite sur sa proie. Puis, quand

le sergent était venu pour exécuter les condamnations

prononcées, six ou sept pauvres gens l'avaient poursuivi,

en lui réclamant la délivrance ou le rachat de leurs

gages. Enfln, Giffart était accouru avec ses complices,

et avait galopé par les champs, en frappant les paysans.

Ils en avaient emmené environ dix-huit, liés « à che-

voistre, » couplés ensemble comme des chiens et attachés

à leurs chevaux, jusqu'à Craon. Passant près d'un étang,

où ils avaient abreuvé leurs montures, le capitaine

s'était amusé à traîner dans l'eau les prisonniers qui y

trempaient jusqu'aux épaules. Pour comble d'infortune,

on avait mis ces malheureux, ainsi mouillés, « es ceps,

es fers et es grésillons es [privez] des prisons de Craon. »

Les détenus avaient eu à supporter les maux les plus

pénibles et on les obligeait à faire « leurs aisemens souz

eulx comme vaches, » jusqu'au jour de leur départ pour

Paris. Ils demandaient donc à être indemnisés de toutes

les souffrances et de toutes les humiliations qui leur

avaient été infligées.

Clément Pionne, le procureur du Roi, rappela le

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procès engagé entre les parties au sujet de la réparation et de la fortification de la ville de Craon, et terminé par un aiTêt favorable aux habitants. Il dit que Giffart, sans tenir compte de la décision intervenue, avait cherché à pressurer les sujets de la baronnie de mille manières, notamment en procédant à la mutation des guets et en exigeant, sans raison, le paiement des amendes qu'il prétendait avoir le droit de prélever, « sous ombre des guez », qu'il avait fait lever et exécuter, pour la plus grande partie, par ses gens et familiers. Le magistrat constata que le capitaine avait abusé de son autorité en opprimant cruellement les plaignants. Quant au sergent, après avoir battu Jehan Geulin, il avait essayé de violer sa femme. Le 23 janvier, le jour où Giffart et les siens s'étaient rués sur leurs victimes, Broutier avait renouvelé son cynique attentat. En outre, le nommé Jehan Guitais, « qui se dit estre familier de ladite dame », a tourné en dérision « le Roy et la Cour ». lia demandé « si les seigneurs du Parlement estoient grands seigneurs et que s'il lez enconlroit en un chemin, il n'en tenoit compte qu'il en seroit. » Il a prononcé beaucoup d'autres « paroles hautaines et injurieuses, parquoi il peut assez apparoir que, si ledit Guitais estoit aux cliamps, comment il parleroit et ouvriroit par voix de fait.... » Le procureur du roi demanda donc la punition de Guitais, de Giffart et des autres, ainsi que leur condamnation à faire amende honorable. Il conclut en requérant que les habitants de Craon fussent « exempts à perpétuité de ladite dame et

de ses successeurs *, et qu'ils fussent à Tavenir « subjetz du Roy sans moien... K »

Isabeau décéda à Graon le 2 février 1394, alias 1393, et fut inhumée aux Cordeliers, d'Angers, en habit de cordelière de Sainte-Clairet On lit, en effet, dans l'obituaire français de ces religieux : « Madame Yssabeau de Craon, dame de Sully et de Graon, fille de Monsieur Maurice de Graon et de Madame Marguerite de Mello, trespassa le n* jour de février Tan mil iii« un" xiii, et fut apportée de Graon et cy devant ensepulturée en Tabit de Tordre Madame saincte Glaire ^. » On sait qu'elle avait eu trois maris : 1** Guy XI de Laval, comte de Caserte, vicomte de Rennes, seigneur de Laval, de Vitré, de Gavres, etc.*; 2** Bertrand de Briquebec, vicomte de Fauguernon ; 3** Louis de Sully *. Par son testament du 25 septembre 1383, elle avait donné à l'église d'Angers trente livres de rente sur sa terre de Chàteauneuf-sur-Sarthe ^.

Guy VI de la Trémoille , dont nous avons parlé au

* Archives nationales X** 12, fol. 171 y et suiv. - Chroniques Craonnaises, p. 236.

' Archives inédites du Chartrier de Thouars. Fonds Craon, — Voir la pièce justificative n<* LXXI. — Les religieux la mentionnent en ces termes dans leur nécrologe : « lllustrissima et prijepotens Domina Isabellis de Credonio et Sulliaco; illius Conventus mater speciatts. • (G. Ménage, Histoire de Sablé, première partie, pp. 258 et 265.)

* Léon Maître, Tablettes chronologiques et historiques de la succession des seigneurs de Laval, de Mayenne et de Château^Gontier, p. 6.

* Chroniques Craonnaises, p. 237.

* Le mariage d'isabeau de Craon avait apporté la terre de Ch&teauneuf à la famille de Sully. En 1385, cette dame fut autorisée à percevoir une taxe spéciale sur les bestiaux, pour la réparation de la forteresse et de Tenceinte. En li09, Charles d'AIbret en rend aveu au duc d'Anjou. 11 mourut en U15. {Dict, hist, de M.-et-L,, 1. 1, p. 638.)

commencement de ce récit, succomba en 1398 à Tîle de Rhodes, où il fut inhumé dans l'église de Saint-Jean. Il avait accompagné Jean, comte de Nevers, dans son expédition contre Bajazet. Fait prisonnier à la funeste bataille de Nicopolis, en 1396, il avait été obligé de payer une énorme rançon, dont il venait de s'acquitter quand il mourut. Il laissait après lui le souvenir d'une noble vie, car sa vaillance était célèbre. Plusieurs souverains étrangers avaient fait avec lui des alliances dont les traités ont été conservés. Les comtes de Savoie, Galéas Visconti, duc de Milan, Clément VII, la reine de Naples et de Jérusalem, la duchesse de Brabant, etc., avaient eu recours à sa vaillante épée. En 1386, Pierre de Courtenay, illustre chevalier anglais, avait traversé la mer pour se mesurer avec lui, en champ clos, devant la cour du roi Charles VI. La même année, le duc de Bourgogne, qui avait pour lui une estime particulière et qui, après lui avoir accorde de grands biens, l'avait investi des plus hautes dignités, le choisissait pour l'un de ses exécuteurs testamentaires, ordonnant qu'il fût enterré à ses pieds aux Chartreux de Champmol-lès- Dijon. Il refusait, en 1392, après la disgrâce de Clisson, la charge de connétable. Il était tour à tour nommé conseiller et chambellan du roi. Philippe-le-Hardi l'appelait « son cher et fidèle cousin, chancelier et chambellan. » Enfin, les commandements militaires qu'on lui confiait et les missions diplomatiques dont il était successivement pourvu prouvent que le souverain savait apprécier son rare mérite. En 1394, il accompagnait le

duc de Bourgogne venu à Ancenis pour tenter de conclure la paix entre Clisson et le duc de Bretagne. La Trémoille laissait sept enfants, dont l'aîné, Georges V% né en 1382, hérita delà baronnie de Craon ^ Sa veuve, Marie de Sully, épousa, en troisièmes noces, en 1400, Charles d'Albret, comte de Dreux, connétable de France^. l^ Livre de Comptes {f39D-U06), publié par M. le duc delà Trémoille, contient une série de curieuses mentions, relatives à Guy VI de la Trémoille, que nos lecteurs pourront consulter avec fruit, mais qui n'intéressent pas directement Thistoire de la baronnie de Craon au xrv* siècle ^.

* Charlrier de Thouars. Documents historiques et généalogiques , pp. 7 et 8.

^ Charlrier de Thouars, pp. 8, 371.

' Voir à la table du Livre de Comptes (1395-M06)t déjà cité, la notice relative à Guy VI de la Trémoille. — Il convient de mentionner ici les armes de la ville de Craon : De gueules à un sautoir d'argent cantonné de quatre losanges de même. Le cri de guerre des anciens seigneurs de Craon était Cleriau! {Chroniques Craonnaises, p. 658. — Ménage). — Le corps des Officiers du grenier à sel portait : D'azur à deux pelles d'or posées en pal. — La communauté des Avocats : De gueules à trois fasces ondées d'or. — La communauté des Notaires : D'azur à une écritoire d'or. — La communauté des Chirurgiens : D'azur à trois lancettes d'or posées deux et une. — La communauté des Couvreurs, Charpentiers, Charrons, Menuisiers et Maçons : D'azur à une équcrre d'or accompagnée en chef d'un rabot de même et en pointe d'une truelle d'argent. — La communauté des Serruriers, Taillandiers, Maréchaux et Cioutiers : D'azur à une enclume d'or. — I^ communauté des Rôtisseurs, Poulaillers, Pâtissiers et Bouchers : D'azur à un bœuf pasitant (for accompagné en chef (Vun coq d'argent et en pointe d'une lardoire de même. — I^ communauté des Boulangers et Meuniers : D'azur à trois pains d'or posés en fasce. — La communauté des Cordonniers et Savetiers : D'azur à un soulier d'argent. — La communauté des Marchands : D'azur à un chiffre d'or. (D'IIozier, mss. pp. 121-2. 12U, 1205, 1215, 1198, 1202. 1207, 1201, 1198. — Armoriai général de C Anjou, pp. U0-i42).