IV

il écrivit tous les jours de sa captivité ; on ne lui répondit jamais, n fut gardé par les représentants des trois personnes qui avaient intérêt à sa captivité; le maréchal de Themines, pour la reine mère; du Thiers, pour le maréchal d'Ancre; et Persan, beau-frère de Vitry, pour le roi. Ces trois personnes avaient ordre de l'espionner sans cesse, et de rapporter tout ce qu'il dirait. Cet acte est un des plus arbitraires et des plus hardis qui aient été commis à la Bastille. Un prince du sang, au degré suo cessible, fut emprisonné par un Italien parvenu à gouverner la France, appuyé sur le caprice d'une reine de race italienne aussi. Ce qui caractérise encore cette mesure, c'est qu'on n'osa pas faire de procès au prince de Condé, malgré ses réclamations incessantes. Le 6 de ce mois, seulement, le roi avait tenu un lit de justice, oii il avait déclaré hautement les motifs de l'arrestation de ce prince, qu'il accusait de conspiration flagrante. Le prince de Condé était alors prisonnier au Louvre, et il pouvait être question d'instruire contre lui. Vingt jours après, il fut mis à la Bastille^ parce que toute justice s'arrêtait devant ses murs. Personne, dès lors, ne songea à demander pour lui des juges, tant cet usage, que l'on pouvait détenir impunément un homme à la Bastille, fut-il un prince, paraissait alors un droit acquis au souverain ou ministre.

Mais cette fois les événements vengèrent cruellement la captivité du prince de Condé sur ceux qui en avaient été les instigateurs.

Themines , quoique maréchal de France, se trouvant consitué gardien du prince à la Bastille, en désirait le gouvernement. Au bout de quelque temps, il le demanda si impérieusement, que le maréchal d'Ancre et la reine, blessés de sa

persistance et de ses prétentions, lui ordonnèrent de quitter la garde du prince et la forteresse* Themines refusa d'obéir et se retira à la Bastille, d'où il déclara qu'il ne sortirait pas, et dont il fit fermer les portes, s'étant emparé du commandement au détriment de Chàteau-Vieux, qui, du reste, depuis la captivité du prince dé Gondé, s'était mis Tolontairement sous les ordres de Themines. Le maréchal d'Ancre, considérant cette révolte comme dangereuse, fit parvenir à un nommé Rose, premier lieutenant de Ch&teau-Yieux, deslettres du roi qui lui confiaient le titre de commandant de la Bastille, avec injonction d'en chasser le maréchal de Themines. D envoya en même temps ordre à Bassompierre, colonel général des Suisses, de lui prêter main-forte, ce que celui-ci exécuta sur-le-champ, avec la souplesse d'un courtisan. Rose était renfermé dans la Bastille avec le maréchal. H reçut toutes les confidences de ce dernier, qui augmenta encore son autorité, comptant sur sa fidélité. Mais Rose reçut en même temps le message de Concini, et son choix ne fut pas douteux. Il avait toutes les dispositions nécessaires pour être gouverneur de la Bastille, il trompa le maréchal de Themines. Ayant fait introduire les Suisses de Bassompierre, il livra Themines à ce dernier, qui le fit sortir de force de la citaddle. Un homme aspirant k être gouverneur de cette forteresse pouvait seul quitter cet endroit avec regret. Des hommes tek que Rose et BasBomjûerre , ne voyant que leur intérêt, ou soumis au moindre caprice de la cour, pouvaimt seuls, l'un, trahir son chef , l'autre, son ami. Le prince de Gondé fut seul satisfait de cet événement, qui le délivrait d'un gardien plus que iévère.

Hais là ne se bœnèrent pasles circonstances qui semblaient

s'accumuler à plaisir pour venger le prisonnier. L'ingratitude des rois et des peuples renverse parfois ceux qui se sont fait^ pour monter, un marchepied du talent et du génie; la fortune, qui supplée à ces deux choses par son caprice, brise tôt ou tard son idole et Tétreint dans les larmes et dans le sang. C'est ce que craignait le maréchal d'Ancre, qui, à défaut de génie, lui, possédait du moins ce bon sens du peuple, qu'il avait pris à l'époque où la misère le forçait à vivre avec lui. Il eut, à cet égard, une conversation sérieuse avec sa femme, à laquelle il communiquait son projet de se retirer des affaires. H lui fit le dénombrement des biens immenses qu'ils avaient acquis et des ennemis qui les menaçaient sans cesse. Galigaï sentit la justesse des craintes de son mari. Hais^ courageuse et dévouée, elle loi fit observer qu'ils ne pouvaient ainsi quitter la reine mère, pour laquelle ils étaient devenus un appui par le maniement des affaires qu'exerçait le maréchal.

—- Nous devons tout à la reine, lui dit-elle, notre rang, notre fortune, nos honneurs; nous sommes obligés de lui payer cela en dévouement. Une cabale puissante s'élève contre elle et contre nous, me dites-vous. Les favoris du jeune roi, et surtout monsieur de Luynes, ont juré sa perte et la nôtre ; au lieu de nous retirer, affrontons les favoris du roi et monsieur de Luynes. Ne craignons pas la lutte, engageons-la, et quand nousea aurons triomphé , quand le pouvoir de la reine sera inébranlable, alors nous nous retirerons; nous aurons accompli notre tâche sans avoir abandonné notre bienfaitrice au moment dn danger.

— Hais alors il sera trop tard peut-être, dit le maréchal. Tout présage notre chute; les avant-coureurs d'une catastrophe qui

nous menace se sont déjà présentés. Nous avons perdu notre fille chérie à b fleur de son Age ; c'est un avis du ciel de ne pas abuser de notre fortune; elle se lassera, la mort annonce la mort, et notre existence au milieu de ce cortège de courtisans pouvant devenir assassins...

— Eh bieni cette existence brillante et honorable dont nous jouissons en ce moment , nous la devons à la reine • nous la lui rendrons en la perdant à son service.

La résolution de Galigaï ne fit pas changer le maréchal de sentiment , mais elle lui traça une nouvelle conduite. Âffron* tant en effet la redoutable cabale qui s'élevait contre lui dans la cour du jeune roi, il proscrivit tous ses ennemis et s'entoura de tous ceux qui lui étaient dévoués. Parmi ceux-là, fut l'abbé du Chillon, depuis cardinal de Richelieu, que la maréchale avait fait évèque de Luçon, et auquel son mari fit donner entrée an conseil. Il passa inaperçu dans ces événements ; il n'y trouvait pas sans doute une assez large place. Plus tard, il prit celle qui lui convenait: la première avant le roi de France.

Le maréchal d'Ancre fortifia les places qui lui appartenaient,

donna le conmiandement des armées à des généraux dont il

était sûr, tels que le comte d'Auvergne, qui avait repris son rang

à la cour; et s'entoura de quarante gentilshommes» qui l'escoi^

. taicnt en tout lieu, même au Louvre.

Ce fut pourtant au milieu d'eux qu'il fut assassiné, le lundi 24 avril 1617, à dix heures du matin; il se rendait au Louvre pour le conseil. Quand il est sur le milieu du pont, Vitry s'avance vers lui, suivi de Persan, son beau-frère, et lui demande son épée au nom du roi.

— Moi I dit le maréchal en faisant un mouvement.

Aussitôt trois coups de pistolet partent; Tun, tiré par Vitij; Tautre, par Persan; le troisième, par un inconnu. Le maréchal tombe mort sur le pont, et le cri de vive le roi, parti du groupe des courtisans, couronne dignement cet assassinat monstrueux. On court en tumulte à l'appartement de Louis XDI, on loi annonce cette lâche action, qu'il ayaitordoimée, et il s'écrie dans sa joie :

— Maintenant je suis roi de France I

Puis il se montre du haut du balcon du Louvre à la populace ameutée t qui l'accueille avec des cris de rage, dépouille soos ses yeux le cadavre du maréchal , et le traîne dans la fange.

La main de Dieu s'appesantit sur les rois comme sur les autres hommes. Louis XIII eut un seul moment d'énergie dans sa vie, ce fut celui qui lui inspira Tordre de l'assassinat du maréchal d'Ancre. Ce moment, il l'expia cruellement pendant le reste de ses jours, par le joug de fer que fit peser sur lui son ministre, le cardinal de Richelieu, qui le força à signer FarrAt de mort de Cinq-Mars, l'ami de son cœur. Le duc de Bouillon avait dit dans un autre ordre d'idées :

— Le vin e$t toujours le mémej il n'y a que le bouchon de changé.

Quand il se retira du balcon, Louis XIII vit devant loi Vitry et Persan, qui semblaient attendre leur récompense.

— Eh bien, sire, êtes-vous content de nous? dit Vitry.

— Vitry, répondit Louis XIII , ma mère m'a fait nommer monsieur de Themines maréchal de France, pour avoir arrêté le prince de Condé ; tu as arrêté et tué le Concini, je te nomme maréchal de France à sa place et te ferai chevalier de mes ordres.

— Et moi, sire, dit Persan ; j'ai tiré le premier coup de pistolet.

— Je ne puis te faire maréchal de France aossi; iln'y aqae la pkce de Concini yacante, et je viens de la donner à ton beaufrère. Que yeux-tu?

— Sire, Rose a été nommé gouverneur de la BastiRe par le Gondni ; je suis sous ses ordres, je demande sa place.

— Je te la donne. Ta à la Basiffle; mais tu ne dois pasy entrer seul. Entends-toi a?ec le maréchal de Yitry ; amenez-y prisonniers la Galigai et Barbin.

Le nouveau maréchal et le nouveau gouverneur de la Bastille sortirent et furent exécuter les ordres du roi. Pendant ce temps, un homme qui avait assisté à cette scène et qui, seul peut-être, conservait au milieu de la cour le souvenir du bien que le maréchal d'Ancre lui avait fait, courut chez la reine mère ; il la trouva en proie au plus violent désespoir, et lui manifesta à son tour l'embarras dans lequel on était pour apprendre la mort du maréchal à sa femme.

— J'ai bien autre chose à penser, dit Marie de Hédicis. Si on ne peut lui apprendre cette nouvelle, qu'on la lui chante.

Ces paroles surprirent tous ceux qui étaient présents; mais celui qui les avait prononcées ne les attribuant qu'au trouble du moment, continua à parler de Galigai, annonça l'ordre que le roi venait de donner, et implora la protection et la pitié de la reine mère pour cette infortunée. Marie de Médicb ne répondit pas; et comme il insistait, elle s'écria brusquement :

— Je suis assez embarrassée de moi seule, qu'on ne me parle point de ces gens-là, je les ai avertis du malheur oit ils se sont précipités; que ne suivaient-ils mes avis?

Galigai et le maréchal d'Ancre, comme on Ta vu, n'a-

iOi HISTOIRE

▼aieDt gardé leur position que par déyouement pour la reine.

Da reste, Fingratitude de Marie de Hédicis porta ses fruits sur Fheure. Le peu de personnes qui se trouvait auprès d*elle ▼oyant la manière dont elle abandonnait sa favorite, songea à sa podtion particulière, et se retira aussitôt sous un prétexte qui ne manque jamais dans cette occasion. La reine mère, se voyant seule, fit demander Barbin ; on lui répondit qu'il était arrêté et qu'elle-même était prisonnière. Alors fondant en larmes, elle vit avec efiroi son isolement et son impuissance , et envoya supplier son fils en faveur de son intendant; tout fut inutile. Comme je l'ai déjà dit, c'était le seul jour d'énergie que Louis Xm trouva dans sa vie.

En effet, Barbin avait déjà été conduit à la Bastille, et Persan se rendait chez la maréchale d'Ancre pour procéder à son arrestation.

La maréchale, instruite de l'assassinat de son époux, après avoir exhalé avec éclat son désespoir, était tombée dans cette douleur muette et poignante qui se traduit par le silence et par les larmes. Elle était assise, la tète entre les mains, ne voyant rien, n'entendant rien de ce qui se passait autour d'elle, ni des cris du peuple, qui venait de traîner sous ses croisées le cadavre du maréchal, ni des supplications de ses gens, qui l'engageaient de songer à sa sûreté. C'est en ce moment que Persan et ses sbires pénétrèrent dans la chambre où elle était. Leur arrivée ne la fit pas changer de position ; mais quand Persan lui eut dit d'une voix vibrante :

— Madame, au nom du roi, je vous arrête!

La maréchale se leva précipitamment, le regarda d'un air égaré et recula en détournant les yeux. A ce mouvement, qu'il

prit pour de la résistance. Persan s'avança vers elle; mais Galigaï se reculant toujours* s'écria :

— Oh I ne me touchez pas ne me touchez pas je vois

sur TOUS le sang du maréchal I • .•

— Madame, dit Persan furieux, c'est en vain que vous mas* quez votre résistance sous celte répulsion; je prétends...

— Qui songe à résister, monsieur? Le roi de France a fait assassiner mon époui ; et moi , il me fait simplement prisonnière, je dois hénir sa clémence; seulement je m'étonne qu'il vous ait chaîné de cette mission envers moi. Vous avez été disgracié promptement, monsieur; car vous êtes descendu d'un grade : d'assassin que vous étiez on vous a fait exempt.

— Madame I s'écria de nouveau Persan en voulant la saisir.

— Ohl ne me touchez pas, reprit-elle avec plus d'énergie; voici mes mains que je présente au dernier de vos gardes pour les lier ; voici ma tête que je présente au bourreau, car son contact déshonore moins que le vôtre !. ..

En disant ces mots, elle se plaça au milieu des gardes, qui la conduisirent jusqu'à un carrosse dans lequel elle monta. Au bout d'une demi-heure, ce carrosse entrait à la Bastille.

Persan fit enfermer sa prisonnière dans un cachot, s'assurant que Barbin y était aussi, et après avoir pris les précautions nécessaires, se fit remettre le commandement de la Bastille par Rose. Celui-ci, déjà épouvanté de la mort du maréchal, ne fit aucune résistance et se trouva quitte à bon marché de la disgrâce de son protecteur.

Cependant tous ces événements, qui s'étaient passés dans une seule journée, étaient principalement l'œuvre de Luynes. Vitry loi avait enlevé la place de maréchal de France, laissée vacante

par la mort de Concini; il voulut le reste, la place de premier ministre et toute sa fortune. Louis XIII le lui avait promis; il pouvait donner la première chose qui dépendait de lui, mais il ne pouvait rien pour la seconde ; le parlement seul avait droit de prononcer la confiscation des biens après un arrêt de mort. Le premier embarras consistait à faire le procès à un cadavre; le second à faire condamner Galigaï, innocente de tout ce qu'on reprochait à son mari , et sur la tôle de laquelle reposait pourtant la plus grande partie des biens de cette maison. Mais celle difficulté ne pouvait arrêter longtemps un homme d'intrigue tel que Luynes. L'avarice et la cupidité donnent des ressources, Luynes en trouva. Il usa de toutes les siennes, et à son instigation, soutenu par la volonté du roi, qui agissait toujours d'une manière ferme par procuration, il parvint à faire faire le procès à la mémoire du maréchal d'Ancre et à sa veuve en personne. Tel était le motif secret de la captivité de Galigaï.

On commença donc ce monstrueux procès, dont une partie s'instruisit à la Bastille , et qui fut terminé à la Conciergerie. En vain, on tortura les faits pour trouver la maréchale coupable des concussions et des actes qu'on reprochait à son mari; les commissaires, délégués pour instruire lafl'aire, ne purent découvrir aucune preuve, et firent craindre à Luynes un acquittement si le procès était porlé en cet état devant le parlement. Alors ces juges, qui s'associaient à la cupidité criminelle du favori, ressuscitèrent un crime dont la raison publique commençait à faire justice, et proposèrent d'accuser la maréchale de magie et de sortilège. Tout moyen était bon à Luynes, pourvu qu'il en vint à ses fins. Il adopta celui-ci, et fit des démarches dans ce but pour gagner les juges.

Or, voici sur quels faits les commissaires du parlement basaient ces accusations étranges. Galigaï, cruellement atteinte de vapeurs, maladie à laquelle les médecins d'alors, et même ceux d'aujourd'hui, ont beaucoup de peine à porter remède, fit venir, de concert avec la reine, un médecin juif, nommé Montalto/ pour être guérie par lui. Toutefois, elle eut soin de ne le faire qu'après en avoir obtenu l'autorisation du pape. Ayant entendu dire à Marie de Médicis que le cardinal de Lorraine avait été guéri de la même maladie en se faisant exorciser par des moines, elle fit venir des religieux de ce pays, qui dirent pour elle de nombreuses messes, et l'assurèrent qu'elle ne devait plus soufi^rir. De là on tira l'induction que, se faisant traiter tant par le médecin juif que par les moines, elle s'était adonnée à la magie et aux sortilèges. On entendit une foule de témoins, dont les dépositions reposaient principalement sur des ouïdire , et qui toutes signalaient les choses les plus extravagantes.

On est vraiment stui3éfait quand on lit l'interrogatoire qu*on lui fit subir à la Bastille, et qui résume tous les faits qui ont servi de base à cette accusation absurde. Nous allons en rapporter les points principaux.

c< J'ai quarante -un ans, répondit-elle aux juges, et suis native de Florence. Je n*ai point connu mon père, qui était gentilhomme florentin; ma mère se nommait Catherine deBerg. J'avais été mise, par la grande duchesse, en qualité de dame d'atours, auprès de la reine mère, lorsqu'elle était simple princesse de Florence. Je gagnai ses bonnes grâces en la servant avec assiduité et selon son goût. Je n'ai connu en Italie ni astrologue ni magicien, et je n'ai vu en France d'autre juif que

m HISTOIRE

Montalto, médecin de ma maltresse, qui était vena la ser?ir avec le permission da pape» et qui, du royaume de Portugal, avait passé dans celui-ci, avant la mort du roi» exo^^t sa profession. Étant tombé dangereusement malade» mes g^ns et les médecins de Paris eux-mêmes me conseillèrent de me servir de MoDtalto. Il travaillait avec les autres à ma cure» et je guéris. Ce fut trois ou quatre mois avant la mort du roi. Montalto se retira depuis à Florence, oii le grand-duc l'employait pour lui. Je n'ai jamais entendu dire qu'il fût magicien. Il avait, au contraire, la réputation d'un très-galant homme. Trois ou quatre des plus célèbres médecins de Paris étant morts» la reine mère écrivit au grand-duc de lui envoyer Montalto. Elle écrivit aussi au pape pour obtenir la permission de se servir de lui» disant qu'elle en avait besoin pour elle et sa maison. La reine mère obtint l'une et l'autre.

(( Loin que j'aie jamais manqué d'aller à la messe le dimanche» je l'ai entendue» au contraire» tous les jours» même lorsque j'étais malade. C'était alors dans une petite chapelle que j'ai chez moi. Montalto ne m'en dissuada jamais» et jamais il ne prononça devant moi un seul mot de religion. J'ignore si» quand il vint en France» il amena deux juirsavec lui; tout ce que je sais» c'est qu'il y amena sa femme et deux enfants. La reine mère tAcba de l'engager à embrasser le christianisme, et à conférer avec le cardinal Duperron» pour être catéchisé; il m fit quelque promesse à cette princesse. »

La maréchale interrogée si» pour de l'aident» elle n'avait pas disposé» comme à son gré» de plusieurs emplois du royaume, tant d'épée que de robe, répondit :

« J'ai fait plaisir à tout le monde» autant que j'ai pu» et ai

rendu senrice à beaucoup de gens gratuitement. Je n'ai vendu ni les emplois de la maison de la reine ni ceux de la maison de Monsieur. J'ai prié seulement, pour y faire admettre une ou deux personnes qui me sont attachées. Quand j'avais fait finir quelque affaire, la reine me permettait de recevoir quelque présent. Je n'ai jamais touché un denier de personne sans sa permission, et je n'ai de pension de qui que ce soit.

u Je pouvais avoir pour deux cent mille écus vaillant en pierreries, qui m'avaient été donnés en Italie, partie par le duc de Mantoue et par la reine, et partie en France, par ]e feu roi, mais elles m'ont toutes été ôtées. Quant à l'argent, j'en ai aux banques de Florence et de Rome. J'achetai des ducs de Guise, pour deux cent mille écus, les rentes que le cardinal de Joyeuse avait eues sur la première. Je puis avoir en France plus de cent mille écus. provenant d'affaires faites avec la princesse de Conti, la comtesse de Soissons, le maréchal Souvré et autres, et vingt mille écus en vaisselle d'argent. »

Sur la demande qu'on lui fit, si les religieux de Lorraine avaient porté dans un sac. à l'église des Augustins, un coq vivant, tout pluméf à la tête prh, lequel avait fait deux tours sur l'autel et chanté trois fois, elle se mit à rire de toutes ses forces et trouva l'invention très-sotte et très-insensée.

c< J'ignore parfaitement, dit- elle ensuite, si les religieux de Lorraine ont encensé, comme on le prétend, les quatre coins de ma maison avec un encensoir d'argent. »

Interrogée si elle avait été possédée, et s'était servi des religieux ambroisiens et d'un chanoine de Milan, pour être exorcisée, elle dit à ses juges :

« Je n'ai jamais été exorcisée ni possédée, et je pense qu'on

TJti HISTOIHE

ne m'eût jamais ameni^e en France, si on eût eu de moi une pareille id(^e. Je ne comprends pas non plus pourquoi on me demande si j'ai le sortilège dans les yeux, vu que je n'ai rien fait qui mérite qu'on me fasse une pareille question. Mon sortilège a été le pouvoir que les âmes fortes doivent avoir sur les esprits faibles. Je ne comprends pas quel est le but de tant d'intentions malignes qu'on forge contre moi. La reine mère est une princesse sage, qui ne m'eût jamais souffert auprès d'elle, si j'eusse été aussi méchante qu'on veut que je le sois. On me questionne sur des choses tout à fait hors de vraisemblance. J'ai souvent été malade et retenue au lit l'année pleine. Tous les médecins de Paris savaient mon mal. Ils m'obligeaient, en général, à prendre l'air, mais quelquefois ils m'ordonnaient de le prendre sobrement, et cela dans mon carrosse. Il eût fallu que j'eusse été folle pour me promener dans ma chambre avec sept ou huit petites chandelles croisées. Je m'étonne qu'on ait le front de me faire une question telle que celle du coq. Le père Roger est un bon docte confesseur de la reine mère; je ne l'ai jamais entendu parler de pareilles choses. Je faisais célébrer des messes où j'allais faire des dévotions pour le soulagement de mon mal aux Cordeliers, aux Carmes, aux Augustins et ailleurs. Les inculpations, au sujet de ce qui s'est passé entre les religieux et moi, sont petites. On ne trouvera jamais qu'il y ait eu ni cris extraordinaires, ni autres choses de cette espèce. La reine mère fil venir de Lorraine ces religieux, parce qu'on savait qu'ils avaient guéri le cardinal de ce nom. »

Interrogée si, lorsque l'hôtel d'Ancre avait été pillé, il y avait dans cet hôtel, sous une courtine, une bière avec une forme humaine de cire ou d'autres matières, elle s'exprima en ces termes.

«r J'aimerais mieux mourir que de voir semblables choses. J'aperçois clairement une rage sérieuse contre moi, dans les questions extravagantes qu'on me fait. Cette botte, qu'on a trouvée chez moi, ayant trois cercles de velours avec passements d'argent, est un de ces Agnus Dd envoyés d'Italie à la reine mère et à moi. C'est ainsi que les religieuses de ce pays-là ont coutume de les envoyer partout. Je ne sais rien de la mort de Prou ville ni des affaires de mon mari (12). m

On croit rêver quand on songe qu'à l'époque dont nous par- Ions des magistrats eurent la constance d'instruire une affaire sur de pareilles bases. Le texte des réponses de la maréchale démontre assez l'absurdité des questions. Mais, au lieu de renoncer à l'accusation, les commissaires persévérèrent jusqu'au bout. Pourtant, l'un d'eux , Deslandes Payen , refusa de conclure à la mort. L'autre, Courtin, vendu à Luynes, n'eut pas les mêmes scrupules. H conclut à la peine capitale.

La maréchale se voyait condamnée d'avance, mais elle ne croyait pas l'être à la peine de mort. EUeespérait le bannissement et pensait pouvoir se retirer, avec son fils, en Italie, oii elle possédait encore de grands biens. Quoique dégoûtée de la vie, maintenant importune pour elle, elle était heureuse à l'idée de la conserver pour son enfant, qu'elle aimait tendrement et dont le sort la préoccupait. Ce fut surtout ce motif qui lui fit demander à ses juges de parler à quelqu'un de sa maison, devant ses gardiens, pour en avoir des nouvelles, et pour obtenir des secours pour son état de santé, qui devenait tous les jours plus alarmant. Elle avait le corps tout enflé et élait menacée d'hydropisie. Dans cet état elle habitait un cachot. Les juges répondirent que cette permission dépendait du gouverneur de

la Bastille, et plutôt qae d'implorer une grâce de l'assassin de son mari, elle préféra subir les souffrances physiques qui augmentaient de jour en jour, et rester sans nouvelles de ses enfants. Enfin, on la délivra de la vue de Persan en la transférant à la Conciergerie. Le jour oii elle sortit de la Bastille, pour s'y rendre, la princesse de Condé, en ayant obtenu la permission, entrait dans cette prison pour s*y enfermer volontairement avec son époux. Contraste affligeant des choses humaines, les deux cortèges se rencontrèrent, et la princesse de Condé eut la pitié de ne pas se réjouir du malheur de l'épouse du maréchal d'Ancre, principale cause de la captivité de son mari.

L'exemple de Deslandes Payen était sur le point d'être imité par la plupart des membres du parlement. Luynes redoubla ses démarches, ses promesses et sa corruption. La grande majorité y succomba ; cinq juges seulement eurent le courage de se récuser pour ne pas prendre part à cet arrêt, voyant qu'ils ne pouvaient l'empêcher. La plus grande difficulté n'était pourtant pas surmontée par Luynes. L'avocat général Servin , après les débats, refusait de conclure à la peine de mort. Luynes l'alla trouver et lui fit entendre que pour l'exemple il devait obtenir une condamnation capitale, mais l'assura que le roi ferait grâce. Confiant dans cette parole, l'avocat général requit la mort de l'accusée, et le parlement rendit cet arrêt inouï dans les fastes judiciaires d'une époque si avancée. Ilfrappa depuis la mémoire du père jusqu'à la personne du fils, certes bien innocent de tout ce qui s'était passé.

L'arrêt déclarait le maréchal d'Ancre et Eléonore Galigaî, son épouse, attehits et convaincus de judaïsme, de tartiléges et de malversations , et comme tels coupables de lèse-majesté divine

et humaiDe; « et pour réparation, condamna à perpétuité la mémoire du mari; et la femme à ayoir la tète tranchée sur un échafaud, qui serait dressé pour cet effet dans la place de Grèye; sa tête et son corps à être ensuite jetés au feu et réduits en cendres; lesfiefs qu*ilstenaientdeIacouronneetquienétaientmouyants, réunis au domaine; les autres fiefs et biens, soit meubles, soit immeubles, qu'ils avaient dans le royaume, confisqués au profit du roi ; quarante-huit mille livres d'amende prélevées pour être employées à des œuvres pies, telles que le pain des prisonniers de la Conciergerie et autres, selon la distribution qui en serait faite par la cour. Quant aux autres biens du mari et de la femme, acquis tant à Rome qu'à Florence et autres lieux hors du royaume, devant appartenir désormais au roi, comme provenant de ses deniers et mal pris, le procureur général chargé de faire les diligences nécessaires pour qu'ils fussent restitués. Le fils né du mariage de Concini et d'Éléonore Galigaï déclaré roturier et incapable de remplir des emplois, offices et dignités du royaume. La maison que ses père et mère habitaient près du Louvre, rasée, si le roi l'approuvait; et tous les biens non mouvants de la couronne qu'ils possédaient vendus au profit de sa majesté. »

Le texte seul de cet arrêt suffît pour le faire apprécier sans autres commentaires. Il condamne une femme pour un crime qu'on savait ne pouvoir exister, punit un innocent qui n'était même pas en cause, et frappe sur un cadavre.

Ce fut le 8 juillet 1617 que cet arrêt fut lu à la maréchale dans la Sainte-Chapelle. On ne voulut lui épargner aucune torture, aucune humiliation, aucune souffrance : dès le matin on ouvrit l'église à tout venant, et une foule avide et curieuse

ss

inonda œt édifice trop petit pour la contenir. C'est alors qae des gardes amenèrent la maréchale pour entendre la lecture de son arrêt. À Taspect de cette foule immense, la maréehales'écria :

— Oiméf qae de mcndel

Et voulut s'myelopper dans ses coiffes et baisser son ¥oile ; mais on la contraignit à écouter sa condamnation à visage découvert ; die prit alors un air majestueux et calme, et malgré ses sou&ances physiques, ne témoigna aucune émotion. Lorsqu'elle fut rentrée daïis sa prison et que les prêtres se présen* tèrent, elle les accueillit avec empressement et se livra à toute sa douleur sur le sort de son flk. Elle fit pour lui aux prêtres plusieurs recommandations secrètes, et l'heure de mardier an supplice étant arrivée, elle sécha ses larmes et reprit le courage qui ne l'avait pas abandonnée un seul instant durant tout le procès.

Fendant le trajet , elle prononça ces seules paroles atveeun sourire d'amertume :

— Que de monde pour voir mourir une malheureuse I

M La maréchale fut ecmduite à la Grève, dit un historien du temps, à travers une foule si grande, que le tombereau sur lequel elle était eut peine à passer. Elle montra tant de courage, qu'elle éfcmna tout le monde et excita la compassion dans plusieurs. Nullement effrayée à l'aspect de la mort, elle en reçut le coup avec une intrépidité héroïque et chrétienne capable de toucher le cœur le phis dur. La fureur du peuple se convertit en compassion, et les plus échauffés & sa perte y donnèrent des larmes (13). »

Mais pendant que cet assassinat juridique recevait son exécution, un homme qui avait pénétré au Louvre malgré les gardes.

ItULîillf

k Li jlldvclMli* î) Xwa'C .

DB LA BASniXE. 179

le parcourait en tous sens, demandMrtLuynes à tous oeox qu'il rencontrait. Cet homme, revêtu de la rcbe rouge autour <k laquelle ondoyait rhermine blandie, était Tavocat général Ser- Yin. Il ^iprit que Lujmb étdt enfeimé avec le roi, et marcha jusqu'à l'antichambre de Louis XŒ» réclamant rentrée du cabinet du roi; la porte fan en Ait refosée, mais au bruit qu'il fit, au ton élevé et impérieux qu'il prit avec les gens de service, Luynes sortit pour savoir la eause de ce tumulte. Servin l'ayant aperçu, s'élança veis lui, et le saisisBant violemment par le bras, l'entratna dans une embrasure de cnmée et lui dit :

— Vous m'avet promis que la maréchcie aurait sa grâce et on va la conduire à la nmt.

— * J'ai promis plus que je ne pouvais tenir, répondit Luynes; leroi a refusé.

— Hais c'est sur la garantie de votre parole que j'ai conclu à la mort I mais vous vous jouiei donc de moi quand vous m'assuriez qu'elle aurait sa grâce? mais vous me trraipiez donc? mais vous voulez donc me faire son bourreau?

— Le roi a refésé, monsieur; je n'ai pas autre chose à vous dire.

— 0ht c'est que vous ne lui avez pas dédaré ce qui se passait. Vous ne lui afvez pas dit : J'ai demandé à un magistrat de requérir, pour l'exemple, la peine de mort contre une accusée pour un crime imaginaire, en lui garantissant sur mon honneur que grâce serait faite. En engageant ma parole, j'ai engagé la vMre, sire; j'ai engagé la consctenee du magistrat; dégageznous l'un et l'autre, car cette femme ne mérite pas la mort, et nous en serions responsables devant Dieu. Vous ne lui avez pas dft cela, monsieur le duc; eh bien ! je vais le lui dire, moi !

180 mSTOIRB

Et Senrin s'ébnçait vers la porte da rm; mais Laynes le releoant à son tour lui dit :

— Le roi ne peat tous entendre en ce momoit

— Hais la maréchale fa mourir... mais dans on instant il sera trop tard.

— Le roi ne peut tous recevoir, toqs disje I

— £b bien ! j'enlraai de force , s'il le faut ; je verrai le roi» je lui parlerai; car je veux le voir, car je veux lui parler.

Au même instant il fut interrompu par un gentilhomme de Luynes qui s'empressa de dire à son maître :

— La maréchale est exécutée, monseigneur; vous êtes riche.

Ces mots produisirent un effet terrible sur Servin. D'abord il cacha sa tête dans ses mains, puis la rdevant tout à coup il fixa d'un œil ^aré Luynes, qui malgré lui baissa la tête devant son regard.

. — Monsieur le duc, lui dit-il d'une voix solenndie, je ne suis que l'instrument de cette mort, et vous en êtes l'exécuteur. Ce ne sont point les hommes qui punissent de pareils crimes, c'est Dieu. Vous serez riche des dépouilles de la maréchale, mais celle que vous avez fait immoler au plus fort de la fortune vous tirera après elle dans son tombeau, quand vous en serez arrivé là à votre tour. Vous avez fait jeter ses cendres au vent, on souillera votre cadavre.

Et se couvrant majestueusement de sa toque, il sortit à pas leûts du palais.

Luynes fut bientôt mis en possession de l'immense fortune de ses deux victimes, et oublia au sein des honneurs et des dignités, dont l'accabla Louis XIII, la prédiction sinistre de l'avocat général. Pour s'emparer entièrement du roi et régner seul

sur son esprit, il tAcha de perpétuer Texil de la reine mère, qui était reléguée à Blois. La reine, de son côté, faisait tous ses efiorts pour ramener son fils à des sentiments plus convenables. Elle regrettait surtout Barbin et semblait craindre qu'on ne lui arrachât des confidences qui pourraient la perdre entièrement. A force d or et d'adresse, elle parvint à corrompre Persan, que nous savons gouverneur de la Bastille. Ce dernier, tout en se refusant à laisser évader Barbin, se prêta à une correspondance dont il était le fidèle intermédiaire. Luynes, instruit de ce manège, songea à prendre des mesures pour punir Persan et iaire cesser toutes ces relations.

Le prince de Condé, toujours confiné à la Bastille, avait espéré être élargi à la mort du maréchal d'Ancre; mais les jours se succédaient^ et aucune nouvelle de sa délivrance ne lui parvenait. U ne cessait de poursuivre le roi de lettres dans lesquelles il demandait des juges, etdécouragé par le silence absola de Louis XIH, malgré le dévouement de la princesse, qui s'était faite prisonnière comme lui, le chagrin s'empara de son Ame, et une grave maladie menaça bientôt ses jours. Luynes fut effrayé de la responsabilité qui pèserait sur lui si un prince du sang venait à mourir à la Bastille; d'autant que le prince de Condé devenait pour lui un otage précieux pour l'opposer à la reine mère en cas de besoin. D résolut donc de le faire transférer au chAteau de Vincennes, pour qu'il pût respirer un air plus pur, comme si l'on respirait en prison.

En conséquence, le 15 septembre, le prince fut conduit au donjon de Vincennes par trois compagnies suisses, deux compagnies françaises, et cinquante gendarmes et chevau -légers. Le même jour, Persan fut arrêté et mis dans le cachot de la

maréchale d'Ancre. Le prince de Condé yit donc ses trois gardiens punis et chassés sous ses yeux, ayant de quitter sa prison.

Le gouvernement de la Bastille devenu vacant fut donné au brillant courtisan Bassompierre. Il en prit possession avec soixante Suisses. Mais son installation dans ce poste ne fut que provisoire ; il ne devait réellement connaître la Bastille que dans les douze années de prison qu'il y fit plus tard. L'exemple de Hugues Âubriot profitait, comme on le voit, et ceux qui avaient été élevés par un caprice, par un caprice aussi étaient abaissés aux mêmes lieux, sans plus de motif pour une chose que pour Tautre ; c'est l'histoire des gouvernements despotiques livrés aux passions d'un seul homme.

Luynes, qui sentait l'importance de la Bastille, s'en nomma lui-même gouverneur, et en renvoya Bassompierre* dix jours après son entrée en possession, en ayant soin de le pourvoir ailleurs. Mais bientôt l'importance de ses fonctions le força d'abandonner ce poste devenu trop minime pour lui. H y mit le maréchal de Vitry, qui, lui-même, forcé de se rendre aux armées, eut pour successeur Bréauté, frère de Luynes, et depuis duc de Luxembourg; on désirait que cet emploi ne sortit pas de famille.

En eSet, Luynes, tout en n'usant que sobrement des ressources que lui présentait cette prison d'état, sentait le parti qu'il en pourrait tirer dans un moment de crise, et il avait besoin là d'un gouverneur qui lui fût dévoué. Il eut bientôt établi son pouvoir sans limites, car il reposait sur le favoritisme, et il essaya de l'asseoir sur des bases plus solides en lui donnant le clergé pour soutien. Mais les esprits avaient eu le temps de se remettre, les partisans de la reine mère et de Condé com-

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mençaient à leyer la tète* même à la covr, et Luynes, minislre de trente ans, manquait souyent d'eipérience et de conseils pour se conduire. C'est an milieu de ces embarras et de ces conflits que révéqœ de LuçoUt qui, quoique oublié à Atîgnon, suivait de loin les cabales de la cour, fit ofirir ses ser^ vkes. (kl les agréa. Il fut député auprès de la rrine mère, et parvint à opérer un raccommodement entre elle et le roi. Luynes, ayant la main forcée par cet habile prélat, songea alors à mettre fin à la captivité du prince de Gondé, pour Top* poser à Uarie de Médicis et s'en faire un partisan. On offrit au prince sa liberté, mais celui-ci refusa de quitter la prison avant d'avoir été jugé ou réhabilité publiquement. Luynes y consentit d'autant plus fiidlement que c'était une occasion solennelle de fidreressortir une injustice commise autrefois parla reine mère. En conséquence, il se rendit lui-môme à Yincennes le 20 novembre 1619, et avec tous les respects dus au rang d'un prince du sang, il le fit sortir de sa prison et le conduisit à Louis Xni.

La princesse était enceinte du grand Gondé.

Le 26 du même mois parut une déclaration du roi qui, après Atre revenue sur les crimes du maréchal d'Ancre et de sa femme, traités de mauvais ministres qui voulaient tout perdre, ajoutait :

« Outre les maux qu'ils ont faits à la France, un des plus grands a été la détention de notre très-cher amé cousin le prince de Condé. »

Le roi déclarait ensuite que la chose lui ayant paru importante, il avait voulu l'examiner par lui-mAme, et qu'il n'avait rien trouvé dans les accusations formées contre ce prince, mon la artifice$ et mauvais desseins de ceux qui voîdaierU joindre à h ruine de son état celle de sondit cousin.

Itt HISTOIRE

Telle lut la manière dont le prince de Condé sortit de sa prison, n passa trois ans et deux mois sons les verrons, tant à la Bastille qn'à Yinoennes, sans informations, sans interroga* foires, sans procès; emprisonné par un ministre contre le pouvoir duquel il luttait, il n'en sortit que par un autre ministre qui croyait avoir besoin de lui pour soutenir son pouvrar. Mais Luynes avait laissé introduire au conseil un homme qui le dominait de jour en jour davantage, et qui aurait fini par récraser : c'était Tévèque de Luçon. La mort de Luynes évita à Richelieu la peine d'entreprendre de nouvelles intrigues, el en cela sembla réaliser la prédiction de Servin.

Il lui avait dit que la marédiale le tirerait dans son tombeau, quand il serait arrivé au {dus fort de la fortune. Luynes désirait, par-dessus tout, l'épée de connétable, il l'avait depuis peu de temps. Il était en outre garde des sceaux, et à l'aide de la fortune de Concini, il avait rendu sa Ceonille la plus puissante de France; le connétable de Luynes mourut le 15 décembre 1621, à trente-deux ans, de mort naturelle. Il fut emporté en cinq jours.

Servin avait dit qu'on souillerait son cadavre. Voici ce qui arriva à sa mort, et qu'on lit dans les mànoires de Beauvais de Rangis :

a Après sa mort, il fut abandonné, non-seulement de ceux qu'il croyait ses amis, mais de ses propres domestiques, hors un valet de chambre, un aumônier et quelque&-uns des gardes qui mirent son corps dans un cercueil de bois. Faute d'un drap de mort, ils mirent un tapis vert dessus; ceux qui le conduisaient, de peur de s'ennuyer, jouaient aux cartes, et faute de table se servaient du cercueil. Tellement qu'il n'y a pas

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d'exemple qu'un homme élevé aux honneurs et aux dignités qu'il avait, ait eu après sa mort un si mauvais traitement. »

Lorsque dans de pareilles circonstances les hommes font des prédictions qui s'accomplissent, ce n'est pas le don de la double vue qui dicte leur langage, c'est la conviction de la justice de Dieu.

Ce fut peu après la mort de Luynes, que Bréauté, devenu duc de Luxembou^, quitta le commandement de la Bastille et le remit à Duhallier, frère de Vitry, qui devint par là suite maréchal de l'Hôpital. Le cardinal de Richelieu, sentant le besoin d'un homme dévoué à sa personne, d'un esclave soumis à ses volontés et à ses caprices, pour être geôlier de cette prison d'état, y nomma Leclerc du Tremblay. C'était le meilleur choix qu'il pût faire. Leclerc du Tremblay était le frère du père Joseph.

Le cardinal de Richelieu disait :

— Quand une fois f ai pris une résolution j je vais au btU; je renverse tout, je fauche tout, ensuite je couvre tout de ma soutane rouge.

Ce système, participant à la fois du ministre et du prêtre, il le suivit pendant toute sa vie, avec d'autant plus de fermeté qu'il avait la conviction intime que lui seul en France pouvait conduire à bien les affaires du royaume. C'est pourquoi, par amour-propre et par ambition d'une part, par amour du bien et par soif du pouvoir de l'autre, il sut résister à tout, briser tout et seul rester debout. Par amour-propre et par ambition, il voulut être universel, comme si cela était donné à l'homme. Écrivain, poète, général, artiste, il essaya tout, et se rendit parfois ridicule; mais les écarts même du génie laissent quelque chose après eux, et Richelieu prit la Rochelle, dernier boule-