CHAPITRE XI

les troupes qu'il avait aux Pays-Bas, ainsi que les corps auxiliaires qui y étaient à sa solde, reprirent le chemin de l'Allemagne \

Les hostilités qui se renouvelèrent entre lui et le roi de France ne furent pas de longue durée. Le 6 mars 1714, à Rastadt, un traité de paix fut signé par le prince Eugène et le maréchal de Villars-.

En ce qui concernait les Pays-Bas, ce traité ne faisait que rappeler les stipulations de celui du 11 avril de l'année précédente conclu entre Louis XIV et les états généraux; le roi y déclarait consentir à ce que l'empereur entrât en possession des provinces, villes et places remises ou cédées par la France aux Provinces-Unies, après qu'il se serait entendu avec les états généraux touchant leur barrière.

Le traité de Bade, par lequel fut scellée, le 7 septembre, la réconciliation de la France et de l'empire germanique, confirma ce qui avait été réglé à Rastadt^.

Aussitôt après que les ratifications du traité de Rastadt avaient été échangées, l'empereur avait donné l'ordre à son envoyé à La Haye, le baron de Heems, d'entrer en pourparlers avec les ministres de la république afin qu'il pût, dans un bref délai, être mis en possession des Pays-Bas. Ces pourparlers aboutirent à une note que, le 6 juillet, les états généraux firent communiquer à l'envoyé impérial; ils y énuméraient les conditions auxquelles ils étaient disposés à souscrire

t Relations véritables de 1743, pp. 294, 3H, 326, 342, 344, 423. 2 m Mont, Corps diplomatique, t. VllI, part. I, p. 415. 5 Jbid., p. 436.

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234 HISTOmE DE LA BELGIQUE.

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H à la demande de Charles VI, et ce n'étaient pas seule-

H ment celles dont ils étaient convenus avec l'Angleterre, H mais ils y avaient ajouté d'autres points encore, à leur

H avantage'.

H Le baron de Heems répondit que jamais l'empereur

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H n'accepterait les Pays-Bas à des conditions aussi oné- H reuses et aussi odieuses; que si, contre toute attente.

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H les états généraux faisaient traîner en longueur la

H détermination de cette aflaire, l'empereur ne saurait

Hl s'empêcher de faire prendre possession par ses troupes

H des provinces qui avaient été soumises à Charles II, i

H comme lui appartenant en droit et en justice^ 1

H Vers ce temps, les régiments anglais qui occupaient

H les villes de Gand, de Bruges et de Nieuport en sorti-

H rent pour repasser la mer^ : il n'y eut plus, dès lors,

H dans tous les Pays-Bas, à l'exception de la garnison

H du château de Gand et de quelques bataillons bava-

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H rois cantonnés en divers endroits du Luxembourg,

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d'autres forces que celles qui obéissaient aux états généraux.

« Lamberty, t. VllI, p. 73S.

« Ibid., p. 738.

"' Elles s'embarquèrent, le 28 août, îi Ostcndc, sur douze vaisseaux de

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transport envoyés d'Angleterre. (Relations véritables de H 14, p. ."SGO.)

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