CHAPITRE XIi

Le nouveau souverain de la Grande-Bretagne, Georges I"'', venait de nommer son envoyé extraordinaire auprès des états généraux et son plénipotentiaire au congrès d'Anvers le lieutenant général William Cadogan, qui, sous les ordres de Marlborough, s'était distingué dans les campagnes des Pays-Bas et, ainsi qu'on le verra plus loin, avait, pendant plusieurs années, représente le gouvernement de son pays au sein de la Conférence des deux puissances maritimes, à Bruxelles. Cadogan arriva à Anvers le 5 novembre. Ses premières paroles aux plénipotentiaires hollandais furent pour les assurer de l'appui du roi son maître dans la négociation qui venait d'être entamée, et du zèle avec lequel lui-même il s'y emploierait '.

Le 9 eut lieu la dixième conférence ; le général Cadogan y exhiba ses pouvoirs ^ Un courrier expédié par Kônigsegg à Vienne avec l'écrit des plénipotentiaires hollandais du 9 octobre lui avait rapporté les ordres de sa cour ; il les fit connaître au congrès. L'empereur avait vu avec un extrême déplaisir qnv les états généraux ne remettaient pas seulement sur le tapis toutes les prétentions contenues dans le projet du 6 juillet, qui avait excité son juste mécontentement, mais qu'ils formaient des demandes plus exor-

' L'<s pl(;iiipolfniiairi!s t'crivaicnt, le 6 novembre, au grcftier îles états g(5néraux : « Wclgcmeklc hecrc (Cadogan) lieeft ons in dii'agtioi; tcnn'cn a versfikcrinp; gogevon van de gen^gonllieid van Sync Majcsteit den conin- « van Gront-Brilannicn om den Staat in de ni^gociatic over de hari-icre te « appuyceren, en van syn yvei- om de ordres van syn meester daaronilrcni « na te komen. »

- Ils f'taii'nl, dattes du W oelobro.

HISTOIfiE 1 E LA BELGIQUE.

bitantes, plus onéreuses encore et plus contraires à sa réputation et à sa gloire. Un procédé si désobligeant ne marquait pas ce désir sincère, dont ils se disaient animes, de renouer avec Sa Majesté Impériale une parfaite intelligence ; il montrait plutôt que, sous le prétexte d une barrière contre la France, les états généraux voulaient étendre leur domination sur une partie des Pays-Bas et tenir le reste dans une entière dépendance '. L'empereur prescrivait en conséquence a son ministre de rejeter les propositions du 9 octobre ^

Les plénipotentiaires hollandais témoignèrent leur •surprise dun langage aussi péremptoire ; ils s'attachèrent a justifier, article par article, leurs propositions : mais Konigsegg répliqua que ses orks lui interdisaient d entrer dans des discussions à cet égard tant que la république n'aurait pas modéré ses demandes \ Cadogan intervint alors ; il fit observer que les paroles du ministre impérial n'impliquaient pas un refus de négocier; que seulement il était nécessaire que les députés des états généraux réclamassent de nouvelles instructions à La Haye ^ Le con-

J Aj.h. du royaume, Sccrétain.ie d'Éta : Papiers Ue KOni„y, t. v.,,.

« voors' on'f ''"" '"'''"'''':'' '"'''""'' """ "^^^'-^ .'^'•«vo Sclast ha<l ,ic landais au greffier Fagel, du 10 novembre.)

' « ... Waaropgeincllhocre grave rcpliceenle dru d..sself« ordres iiiel

^ " "''"^'' "^°''«'""« «■"''■enl de esscntieelste articlen van de voors * Ibid. ' ''