CHAPITRE XIV

Pays-Bas qu'il ne voudrait même pas de ces pays en propriété, si cela pouvait faire naître de la défiance ou de l'ombrage entre les deux nations ' ; qu'il considérait donc cette affaire comme finie et qu'il n'y penserait plus ; que, jusqu'à ce moment, il n'avait pas reçu de réponse de la reine ^ mais que, dans le cas où cette réponse ne serait point conforme aux intentons des états, il se jetterait aux pieds de sa souveraine et la supplierait de le dispenser de lui obéir ; qu'il aimerait mieux se démettre de ses charges, qu'il voudrait même plutôt mour■ir^ que de faire quelque chose qiii pût troubler la bonne harmonie existante entre les deux puissances. Il ajouta qu'il avait le malheur de n'avoir pas de fils ; qu'il possédait assez de richesses et s'était acquis assez de considération ; qu'il n'avait plus d'autre but désormais que de travailler au bien public par le maintien de la confiance réciproque entre l'Angleterre et les Provinces-Unies.

Il eût été impossible que Marlbourogh se déclarât plus catégoriquement qu'il ne venait de le faire : aussi fut-on « extrêmement satisfait »* à La Haye. Ce n'est

* « . . . Dat soo seer geeloigneert was van het provisioneel gouvernement •icr Spaansche Nederlanden aan te neemen, dat self het gcheele land niet «ou WiUen in eigendom, als daardoor ombrage en mistrouwen tusschen de •■Weenatien soude ontstaen... » (Lettre de Hop du 9 juillet.)

- Elle lui parvint peu de jours après, et elle l'autorisait à accepter le •gouvernement, comme on le voit dans la lettre qu'il écrivit à Charles 111 le ■^6 juillet. [Lelters anddispatches, t. II, p. 701.)

' « ... Dat selfs sig liever soude wiUen retireren en van syne employen on.doen, ja dat liever wilden sterven, etc. » (Lettre de Hop du 9 juillet.)

' Expression de Heinsius dans une lettre du 14 juillet k Marlborough.

(Vree:

;de, p. 54.)

Par une résolution du 13 juillet les états généraux chargèrent le trésorier

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pas que tous es membres des états généraux eussent envisage de la même manière la nomination du duc : ce J avoue librement « - dit Goslinga dans ses Mémoires- . que je n'y voyois pas ces grands incon- « venients que la Hollande et nos grands politiques en « apprehendoient. Loin de là, j'étois et je suis encore « plus que jamais d'opinion que nous y aurions trouvé « notre compte ; « et il déduit les raisons qui le font penser ainsi '.

Marlborough cependant avait à expliquer sa coude Lf r ' ^' '""' ^' ^^"^^^^ "I ' i^ 1« fit dans

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P^/^^^^^^^rroient prendre quelque ombrage de « 1 autorité dont Votre Majesté Impériale a daigné me ce revêtir -écrivit-il à Joseph P^^ et comme'e n'ai « neii tant a cœur que le rétablissement de Sa Majesté « Catholique dans la possession entière de tous ses « royaumes et Etats, j'ai cru, avec toute soumission, « qu A seroit plus de l'intérêt de Sa Majesté, comme de « 1 auguste maison et de la cause commune, de ne pas « me prévaloir encore de la commission, de peur que ; ^^^^•ï^^^-;;"«^«« prissent ce prétexte pour se ralentir « dans les efforts si nécessaires pour pousser la guerre « avec vigueur, et croyant même, en la situatL où nous sommes, de pouvoir être également utile à

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Mémoires, p. 8.