CHAPITRE XIV

« de ceux avec qui je devrois, sans vanité, avoir « quelque peu de mérite, ayant toujours ambitionné « de me montrer bon serviteur et bon ami de la Hol- « lande ^ » . Et ce chagrin qu'il disait avoir, combien ne dut-il pas s'accroître quand Charles III lui annonça t intention de lui conférer le gouvernement à vie des Pays-Bas ^?

Lettersand dispatches, etc., t. III, p. 172.

Celte intention du Roi est exprimée dans la lettre suivante, restée inédite :

^ « Mylord duc et prince, si la vôtre du 26 juin, qui me fut rendue par

envoyé Stanliopc, m'a été très agréable, vous pouvez croire, Mylord, que

celle que j'eus du duc de Savoye, en m'apprenant la victoire que vous venez

e remporter sur les ennemis près d'Audenarde, m'a comblé de joye. Je n'ay

pas assez d'expressions pour vous témoigner la part que je prens en la

nouvelle gloire qui s'accroist à vos mérites et à votre valeur. Comme toutes

^s grandes actions que vous avez faites pendant cotte guerre n'ont eu pour

Il que le rétablissement de ma monarchie, vous jugerez de la grande

reconnoissance que je vous en ay par les favorables suites que cette grande

journée produira à mon avantage. Je me promets qu'ils ne seront pas moin-

•Ifes que la réduction de toute ma monarcbie, si vous voulez bien tenir la

™am à la vigoureuse continuation de la guerre, du moins pour une année,

et à l'exécution du connu projet. Il semble, Mylord, qu'ainsi que par votre

ffiam vous avez asscuré la liberté à l'Allemagne et aux Pays-Bas, l'Espagne

■* ^ fin en reconnoîtra aussi la sienne. C'est dans cette confiance que vous

^ trouverez toujours prêt, non seulement à vous confirmer la patente du

souvernement de mes Pays-Bas, que je vous ay mandé il y a deux ans, mais

^ussi de vous en laisser ledit gouvernement durant votre vie. Sur quoy vous

pouvez vous reposer et sur ma parole royale, et être asseuré que, suivant la

, """osente promesse, je vous en ferai expédier les dépêches aussitôt que je

•^rai arrivé à Madrid. Il n'est pas nécessaire, Mylord, que je vous recom-

^ ande l'importance de ce secret, puisque vous en jugerez parles égards que

°i^ doit avoir pour l'électeur palatin, et surtout pour messieurs les états

oonéiaux. C'est par cette même raison que j'approuve la prudente dissimu-

'on dont vous avez usé jusqu'ici en leur endroit, quoyque je ne doute pas

4 e vous ne permettiez jamais que, sous prétexte de la prétendue barrière,

Nous avons dit que les députés des états généraux à Bruxelles avaient formé un plan d'organisation du conseil d'État auquel le duc de Marlborougli avait donné son assentiment. Envoyé par eux à La Haye avec la liste des personnes dont ils proposaient de former le conseil, ce plan fut soumis aux états généraux, qui l'approuvèrent le 3 juillet, sous la réserve que l'instruction, les commissions, le serment seraient préalablement communiqués au duc et recevraient son approbation, aussi bien que les personnes proposées \ Le trésorier général Hop était porteur de ces pièces lorsqu'il arriva, le 8 juillet, au quartier général. Marlborough remarqua avec étonnement que tous les actes étaient formulés sous le nom et la signature seuls des états généraux, sans participation de l'Angle, terre ; c'était bien en effet ainsi que le portait la résolution des états généraux du 19 juin : mais le duc jusque-là avait ignoré cette résolution, n'en ayant eu

mes Pays-Bas souffrent la moindre diminution, soit dans leur tjtendue, ou en mon authoritd royale, que je veux mettre en vos mains dans mes Pays- Bas, ainsi que je l'ai marqué ci-dessus. Comme d'ailleurs je me suis ajjperceu que les amiraux ne feront hiverner dans la Méditerranée que quelques six frégates, vous voudrez bien aussi employer votre zèle à ce qu'on y laisse un plus grand nombre do vaisseaux pour la sûreté de ces côtes, aussi bien que de ma personne et de celle de la reyne mon épouse. Je vous ay tant écrit sur ce sujet que ce ne seroit que des redites tout ce que je vous en pourrois mander. Je finirai ccllo-cy en vous priant d'entendre la présente comme si elle fût écrite de ma propre main, et d'être asscuré de ma parfaite et éternelle estime et reconnoissance.

« A Barcelone, ce S""' d'aoust d708.

« Charles. »

(Arch. du royaume, Chancellerie des Pays-Bas : rcg. n" l-)8, fol. 35.)

* Reg. Secreetc Resolutien, 1706, fol. 263 v°.