CHAPITRE XV

d'exécuter tout ce que les ministres des deux puissances jugeraient nécessaire pour la conservation et le plus grand bien du pays\

Les plénipotentiaires hollandais à la Conférence ï'evinrent à Bruxelles seulement au commencement <ie mars; Marlborougli et Cadogan les y avaient pré- <^édés. Marlborough était appelé en Angleterre; il voulut que la résolution du 23 janvier fût exécutée avant son départ, afin d'en rendre compte personnellement à la reine-. Le 4 mars Cadogan et de Reede^ envoyèrent cette résolution au conseil d'État, en lui donnant vingt-quatre heures pour leur faire savoir «'il était disposé à s'y conformer. Le conseil, le jour suivant, leur fît dire qu'il n'avait pas pu en délil^érer à cause de l'absence d'un de ses membres. Le 6, à la suite d'une longue délibération, cinq des conseillers reconnurent qne les attributions du conseil pouvaient être changées pour l'avenir, mais ^on qxxe les décisions qu'ils avait rendues jusque-là Pnssent être annulées, car leur honneur en recevrait ^ne tache. Un sixième conseiller fut d'avis de faire des représentations aux deux puissances. Les deux antres opinèrent pour la soumission à la loi du plus f«rt\ Un écrit où était consigné le résultat de cette délibération fut remis à la Conférence". Les deux

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' Ordonnances des Pays-Bas autrichiens, t. II, p. ISS. ' Lettre écrite aux états généraux, le 7 mars, par leurs députés k I^fixelles. {Verbaal van deheeren Van den Bergh, etc., n» 720.) ' Van den Bergh n'était pas encore à Bruxelles ; il y arriva le 5. * Ordonnances des Pays-Bas autrichiens, t. Il, p. 229, note 1 . Yerhaal van de heeren Van den Bergh, etc., n° 720.

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conseillers qui, dans une conjoncture aussi grave, se séparèrent de leurs collègues, étaient les mêmes qui n avaient pas voulu signer la lettre du 10 août • ils se transportèrent, après la séance du conseil, à l'hôtel de la Conférence; là, en présence de Cadogan, de Renswoude et de Van den Bergh, ils signèrent une déclaration contenant qu'ils observeraient la nouvelle m instruction selon et autant que le leur permettrait I leur conscience '. Le conseiller Coxie, qui, en sa qualité ' d ancien chef-président du conseil privé, dirigeait les délibérations du conseil, était du nombre des opposants : la Conférence écrivit au chancelier de Grysperre quelle l'autorisait « de convoquer et d'assem- « bler dores en avant le conseil d'État, qui serait « compose de ceux qui avaient signé ou signeraient, « endeans quatre jours, la déclaration qu'elle lui « .envoyait «^; elle avait, après avoir reçu l'écrit du conseil, décidé, selon l'avis du duc de Marlborough, que ceux de ses membres qui, dans le délai fixé, ne

VeZ7àl%T1 ""T" '" ''"' déclaration, qui est transcrite dans le yerbml de Van den Bergh et de de Reedc, pièce n» 718 ■

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i'elon et autant que leur conscience le permettra.

« Fait à Bruxelles, le 6^ mars 1709.

2 , „,, , „ " ^^ Crysperre. Van der Cote. »

( VerbZ t'r ""'"' ''^""'' ''"■ ^'^'■»^0'°"gh' Van den Bcr.h et de Reede. [ feioaiu, etc., pièce n" 719.)