CHAPITRE ZVI

Le différend entre la Conférence et le conseil s'enveiiûa à l'occasion des gouvernements de Gand et de ^^uges que les deux puissances avaient résolu de con- 6^er aux colonels d'Audegnies et Devenisch, et d'un ^giinent de dragons qu'elles voulaient faire lever aux ^ys-Bas, pour le placer sous le commandement du

lûarquis Palleotti, le conseil ayant refusé d'acquiescer

^ la réquisition qui lui fut envoyée pour qu'il exécutât

ces résolutions ^

^n n'était pas sans quelque appréhension, à La

^ye et à Londres, que l'opposition du conseil d'État

tut excitée, ou tout au moins encouragée par Ja

ur de Vienne : les plénipotentiaires des deux puis-

' Ces maritimes au congrès d'Utrecht eurent ordre de

^expliquer avec les ambassadeurs de Charles VP.

^ position de ces derniers était délicate ; ils n'igno-

^i^nt pas les négociations secrètes de l'Angleterre

de la France; ils savaient que les états généraux,

.^•^c lesquels le cabinet de Saint-James venait de

:^8ner un nouveau traité pour la garantie de leur

^riere, s'étaient associés à sa politique ; ils voyaient

^si l'empereur abandonné de ses alliés. Ils répondi-

^^^^ aux plénipotentiaires anglais et hollandais qu'ils

^,*^^approuvaient la conduite du conseil d'État; que

•empereur y était entièrement étranger; que, suivant

' ^e conseil tenant sa commission et ses instruc-

^^U oftG nos ffebraffl kondcn worden, sonder tôt sterke resolutien te '^'"««", etc. >>

' ColL Ces

■«c«on de documents inédils , etc., t. III, pp. 327-330.

et 1 1, ^ ^^bassadcurs étaient le comte de Sinzendorff, le comte de Corsana ' '^a'-on do Kirchncr.

tions des deux puissances, il devait provisoirement leur être subordonné'.

Assurés désormais de n'avoir pas à craindre de représentations de la part de la cour impériale, les états généraux jugèrent qu'ils n'avaient plus de ménagements à garder envers le conseil d'État belge. Le 14 mars ils prirent une résolution aux termes de laquelle, si le conseil se refusait encore à exécuter les réquisitions de la Conférence, ou s'il s'écartait en un point quelconque de ses instructions, leur plénipoten-

* «... In ecnc confcrcntie mot de hceren keyscilyke ministers gcboudon, gesproken zynde van den raad van State le Brusscl, en dat dezclve sig t'eencmaal en met vry veel hauteur onttrok de subordinalie aen de heeren van de Confcrentie aldaer, de hceren keyserlyke ministers daarop verklaart hadden dat sy die manieren van doen seer improbecrdcn, cnde dat welgemelde raad daertoe van den keyser gocn do minste last ofte ordre hadde, cnde dat sy, heeren keyserlylve ministers, ook begrepen dat dcwyl gemelde raad van State haro commissie ende instruction van de Iwee maglcn hadden ontvangen, daaraan by provisie moesten zyn gesubordinoert. »

Ceci est contenu dans une lettre que les plénipotentiaires hollandais au congres d'Utrecht adressèrent, le il mars, au greffier Fngel.ct rappelé dans la résolution secrète des états généraux du 14. Le lord Strafford, plénipotentiaire de la reine Anne, écrivit a pou près dans les mêmes termes au comte Orrery.

Le comte de Sinzendorff, répondant au conseil d'État, qui lui avait témoigné sa douleur du langage tenu par les ministres impériaux à UtrcchI, prétendit qu'on n'avait pas bien compris ce langage ; que Si^s collègues et lui n'avaient point censuré la conduite du conseil, mais qu'ils avaient déclar<5 que, de la part de l'empereur, ils ne pouvaiaut entrer dans les disputes qui s'élèveraient entre le conseil et la Conférence, puisqu'il n'avait pas été établi par Sa Majesté Impériale, mais par les deux puissances. (Collection de documents inédits, etc., t. III, pp. 341-345.)

Au fond, il y avait assez peu de différence entre le langage avoué par les ministres impériaux et celui que leur prêtaient les plénipotentiaires de la Grande-Bretagne et des Provinces-Unies.