CHAPITRE XX

notre procédé et nos respectueuses représentations à notre auguste maître.

« Il ne nous serait pas difficile de combattre toutes les raisons alléguées dans le mémoire du ministre des états généraux : mais nous avons jugé plus prudent et plus convenable, pour le service de Votre Majesté Impériale et Catholique et pour la conservation de l'union nécessaire avec ses alliés, de ne point donner au public le détail de nos très justes plaintes, qui terait connaître trop clairement que tout ce qui nous a ete promis par les capitulations faites avec les deux puissances ne nous a été tenu qu'aussi longtemps que les états généraux ne se sont vus en état d'y contrevenir sans le moindre embarras et inquiétude : ce qui pourrait, dans la suite, faire faire des réflexions peu convenables aux intérêts de la cause commune, et quil convient de garder sous silence pour les intérêts de la république, que nous regardons si fort unis aux nôtres, par rapport à la conservation de tous les deux, que nous voudrions à tout pHX que Leurs Hautes Puissances eussent bien voulu réfléchir mûrement sur le traité en question, avant d'en avoir tant presse la signature, afin qu'elles eussent pu connaître combien peu il leur convient de nous réduire à une pareiu extrémité, et de nous mettre dans l'impossibilité ae leur donner avec joie et plaisir tout le secours qu elles pourraient attendre de nous et que nous avons si généreusement donné pendant cette dernière guerre, qui a pourtant été la plus dure et la plus cruelle que nous ayons jamais essuyée depuis plusieurs siècles laque nous avons cru nous devoir mettre a labri

démembrement de nos provinces, de la ruine d'un petit reste infortuné du commerce, et d'un tribut annuel, suites incontestables du fatal traité de barrière, qui causera pour toujours et à jamais l'aliénation des esprits des deux nations.

« Nous ne doutons pas pourtant que, quand Votre Majesté Impériale et Catholique aura résolu de nommer quelque ministre qui puisse, conjointement avec des personnes du pays, représenter aux états généraux les inconvénients du traité de barrière. Leurs Hautes Puissances ne se rendent à la raison et conviendront de nous rendre justice : ce qui fera revenir les esprits, et rétablira la bonne intelligence si nécessaire aux uns et aux autres \ »

La naissance d'un archiduc ^ les fêtes qui eurent lieu à cette occasion et les cérémonies de la semaine sainte furent cause que le comte de Starhemberg rendit compte, seulement le 17 avril, à la conférence d'Etat ^ des communications qu'il avait eues avec les

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' Arch. des états de Brabant.

^ Le 13 avril 1746. Ce prince reçut les noms de Léopold-Jean- Joscpli-Antoine-FrançoisdePaule-Erménegilde-Rodolphe-Ignace-Balthazar.