MORÉRI

Depuis que Charles VI était devenu chef et souverain de l'ordre de la Toison d'or, c'était le premier prince qui naquit dans la maison de Habsbourg. Les députés du Brabant, en présentant à l'empereur leurs félicitations, lui offrirent, au nom de leur province, un collier de cet ordre pour l'archiduc nouveau-né. Cette démonstration fut très agréable à Charles VI : il l'accepta « avec un témoignage singulier de joie et d'une satisfaction « parfaite ». (Lettre écrite aux états de Brabant par leurs députés le 18 avril.)

' A celte séance étaient présents : le prince Eugène, comme président ;

CHAPITBE XX.

<iéputés belges. La conférence, quoique les plaintes des provinces de Flandre et de Brabant lui parussent exagérées à certains égards, reconnut que le traité du ^^ novembre contenait des dispositions qui ne pouvaient être exécutées. Déjà l'empereur avait décidé ^ue le marquis de Prié, avant de se rendre à son poste à Bruxelles, passerait à La Haye ' : la conférence Pi'oposa les points sur lesquels ce ministre aurait à Négocier avec les états généraux ; elle proposa aussi 'ï^e, dans sa mission, le marquis fût accompagné de députés du Brabant et de la Flandre à choisir par |es états, afin de recevoir d'eux les renseignements et lumières dont il aurait besoin pour obtenir l'objet de leurs réclamations \

Ces propositions eurent l'entier assentiment de l'empereur.

Le comte de Starhemberg fit connaître aux envoyés ^^^ Brabant et de la Flandre les résolutions qui avaient ^Jé prises par la cour impériale, en les assurant que ^ien ne serait négligé pour qu'il fût donné satisfaction ^ leurs griefs \

I^ans les premiers jours de mai les deux députations ^^l'ent leurs audiences de congé de l'empereur et des j^^pératrices; bientôt après elles retournèrent dans ^^'ir patrie, non sans que ceux dont elles étaient

[f Prince de Trautson, les comtes de Sinzendorff et de Starhemberg, J';chevêque de Valence, le marquis de Prié, le comte de Stella et le mar-

' de Sur

Rialp.

un rapport de la conférence d'État du 13 mars 1716. PPort conservé en original aux Archives du royaume: •^o^niaelofte Dagregister, etc., p. T7.

pi-'

composées eussent reçu des marques de la munificence

impériale ^

Charles VI leur fit remettre des lettres par lesquelles il répondait à celles que les états, leurs commettants, lui avaient écrites et aux remontrances qu'ellesmêmes lui avaient adressées.

La lettre aux états de Brabant était ainsi conçue:

« L'Empereur et Roi.

« Très révérends, révérends en Dieu pères, nobles» chers et féaux, chers et bien-amés, j'ai reçu des mai"^ de vos députés votre lettre du 31 décembre de l'année passée, par laquelle vous les commettez et députe auprès de ma personne pour me faire connoître, tan de vive voix que par écrit, vos griefs et doléances, tan au regard du traité de barrière conclu entre moi, roi de la Grande-Bretagne et les états généraux à^^ Provinces-Unies, qu'au regard d'autres intérêts

1 On lit, dans les Relations véritables, année 1716, p. 347:

« Vienne, 16 mai. Les députés des états de Brabant et de Flan ^^' ayant eu, ces jours passés, leurs audiences de congé de remporeur, ^^^ impératrices douairières et des archiduchesses, et après avoir été r ë^^^ de riches bijoux, partirent successivement pour s'en retourner cheZ' ^^ comme fit hier monseigneur Vander Noot, évoque de Gand, le syn l'ordre de la Toison d'or ayant remis à ce prélat, de la part de Sa mf une croix de vingt et un diamants de grand prix. » ^jt

Dans l'assemblée générale des états de Brabant du 26 juin, dont i question plus loin, l'évêquo d'Anvers montra la croix en diaman^^^ ^^ diamante cruys), et le bourgmestre del Campo la médaille d'or enric ^ ^^^^ diamants {de goude medaillie verciert van diamanten) que l'emperei avait données . ^f^iit

Ce ne furent pas les seules grâces que les députés du Brabant '■^^j^^ggj de Charles VI : ce monarque conféra le litre de duc au comte ^^ (Conrard-Charlcs-Albert) et celui de vicomte au bourgmestre del CamP