CHAPITRE VI

remment pas fait sortir le P. Quesnel des prisons de l'archevêché : des mains amies lui en donnèrent le moyen, dans la nuit du 12 au 13 septembre, en lui ouvrant un passage à travers la muraille de la pièce où il était enfermé K

L'émotion que cette affaire avait causée commençait à peine à se calmer, lorsque de nouveaux faits vinrent agiter plus vivement encore l'opinion publique.

Dans les dix dernières années du règne de Charles II, les questions qui divisaient les jésuites et les janse'nistes avaient occasionné de grands troubles dans l'Église belgique et dans l'université de Louvain. Humbert de Prœcipiano, qui succéda, en 1690, cà Alphonse de Berghes sur le siège archiépiscopal de Matines, était un adversaire passionné des jansénistes :

' Mercure historique et politique, l. XXXV, p. 444.

Dans une requête que Guillaume Vandencssc présenta au conseil royal quelque temps avant son exil, on trouve des détails que nous croyons inédits sur l'évasion du P. Quesnel. Vandencssc était absent de Bruxelles depuis le 10 septembre et n'y revint que le 15. Voici comment il s'exprime :

« Le remontrant ne fut pas plus tôt de retour, qu'on lui apprit l'évasion du P. Quesnel, et que, la nuit de son évasion, il étoit venu, entre les douze et une lieure, à sa maison, accompagné de cinq à six personnes; qu'il avoit ■ demandé après le remontrant, et que, l'ayant trouvé absent, il avoit fait éveiller le sieur Stoeffs, sous-pasteur, auquel il avoit demandé dix pistoles, que ledit Stoeffs refusa de lui prêter, tant parce que la servante l'en dissuadoit, par crainte de n'en pouvoir consuivre la restitution, que parce (ju'il n'en avoit pas. Mais ledit P. Quesnel ayant continué ses instantes piièrcs ledit Stoeffs, partie en vue do s'exempter de ses importunités, et partie eiî vue de faire une œuvre de cliarité, lui compta finalement lesdites dix pistoles, les ayant ramassées, partie de son argent propre, partie de l'ai'!ï;'nt desdits valet et servante : après la réception desquelles ledit père sortit de sa maison avec les personnes qui l'accompagnoiont, n'y estant l'csté qu'une d mi-lieurc ou environ... » (Arcliives du conseil d'État.)

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gg HISTOIRE DE LA BELGIQUE.

il ordonna, en 1692, que tons ceux qni se présenteraient ponr recevoir les ordres on pour exercer quelque fonction ecclésiastique dans son diocèse signassen un formulaire différent de celui qui jusqu alors avait été en usage, en ce que non seulement^ les cmq fameuses propositions de Jansenius y étaient condamnées mais encore le signataire jurait « que serieuse- « ment et sincèrement il les condamnait comme « extraites du livre qui avait pour titre AugusU- « nus, etc., et dans le sens que Jansenius avait eu en « vue ou qui était exprimé dans son livre «

Les théologiens de Louvain s'opposèrent fortement a cette addition. Ils en appelèrent au pape et députèrent à Rome, avec l'autorisation du Roi et le concours des états de Rrabant, le docteur Hennebel. Innocent XII, mr un bref du 6 février 1694, défendit de taxer qui que ce fût de jansénisme, ou de l'exclure sous ce pre- Z, des oOiîes, des bénéfices et de que que fonction ecclé iastique que ce fût, à moins qu'il ne constat ;:rdes preuve; légitimes, qu'il s'était rendu suspect d'avoir enseigné ou soutenu quelquune des cmq

^X aSè certains hommes qu'ils étaient plus royalistes que le roi ; on pourrait dire de ^^^fV^'^^ était plus catholique que le pape : car il fit difficult de se soumettre à la décision du sain -siège et prit la défense de son formulaire contre le bref émane du souverain pontife^ Ayant échoué à Rome, il s adressa

. Mémoires historiques sur V affaire de la huile Uni.cnilu. dans les Pays- Bas aulrichiens, 1. 1, pp. 17-24.