CHAPITRE VI

le fit protonotaire apostolique. Cependant il restait sous le coup d'un ordre de bannissement que Charles II avait donné contre lui ; cet ordre fut révoqué et son innocence reconnue par le Roi en 1698 K

Le marquis de Bedmar fît signifîer, le 16 janvier, à Ruth d'Ans, par le procureur général de Rrabant, et par le chancelier, le 21, à Vandenesse, des lettres de cachet qui leur enjoignaient de sortir des Pays-Bas dans les huit jours, avec interdiction d'y rentrer sans une permission expresse du Roi ou de lui\

Ce n'était pas la première fois, sous ce règne, que les lettres de cachet étaient mises en usage : au mois d'août 1701, le P. Bernard Désirant, de l'ordre de Saint-Augustin, avait été banni de la même manière ^

* Charles II écrivit, le 24 avril 1698, à l'électeur de Bavière : « Monsieur « mon bon frère, cousin et neveu,... j'ai bien voulu faire celle à Votre Dilec- « lion, pour lui dire qu'ayant reconnu, par tout ce qui m'a été représenté, « que l'innocence d'Ernesl Kuth d'Ans est suffisamment justifiée, mon inten- « lion et volonté est qu'il soil rétabli et réintégré dans les fonctions et lion- « neuis dont il étoit ci-devant en possession.. . » (Arch. du conseil d'État.)

^ Ces lettres de cachet étaient de la teneur suivante : « Don Isidro de la Cueba et Benavides, Marquis de Bedmar, etc.

« En conformité de l'ordre royal et expiés de Sa Majesté, et pour des raisons connues, nous vous ordonnons de sortir des lerrcs de l'obéissance do Sa Majesté cndéans huit jours de la réception de cette, et de n'y plus retourner sans une permission expresse de Sa Majesté ou la nôtre.

« Bruxelles, 16 (21) de janvier 1704.

« El Marqués de Bedmar. »

' Nous inséi-ons ici l'acte de bannissement :

« Son Excelleisce étant duement informée des discours scandaleux et préjudiciables au service du Roi, notre sire, et de Sa Majesté Très Chrétienne, que le père Bernard Désirant, docteur en théologie et professeur de la leçon des histoires, a tenus, depuis environ deux mois, en ses leçons publiques sur l'histoire, en l'université de Louvain, Son Excellence

Ce religieux, natif de Bruges, était historiographe du Roi depuis le H avril 1689; à ce titre, il enseignait l'histoire au collège des Trois-Langues, en l'universitç deLouvain; il se permit d'avancer des propositions qui furent trouvées contraires à l'autorité temporelle des rois et injurieuses pour le clergé de France '. On le fit taire en l'exilant. L'opinion publique s'en émut peu, sans doute à cause qu'elle n'approuvait pas les doctrines qui avaient motivé cet acte de rigueur. Mais il en fut autrement, à Bruxelles surtout, lorsqu'on eut connaissance des injonctions qui venaient d'être faites à Vandenesse et à Ruth d'Ans. Le clergé, les marguilliers, les paroissiens de Sainte-Catherine, présentèrent requêtes sur requêtes au commandant général afin qu'il voulût surseoir à l'exécution de son ordre d'exil contre leur pasteur; après le départ de celui-ci, ils ne cessèrent de solliciter pour qu'il leur fût rendue Les

ordonne, pour et au nom de Sa Majesté, audit père Désirant de sortir, ii l'insinuation du présent ordre, des États de l'obéissance de Sa Majesté, et luy interdit d'v rentrer, à peine de plus grande démonstration. Si ordonne Son Excellence au conseiller procureur général du conseil de Brabanl dépasser incessamment U Louvain, pour insinuer à la personne dudil père Désirant le présent ordre, et de le mener ensuite jusqu'à la ville de Saint-Trond, pays de Liège; et, v étant arrivé, luy délivrera copie, par lui authentiquée, du présent ordre, 'oc plus, Son Excellence déclare ledit porc Désirant déchu de toutes les leçons dont il est pourvu et en possession dans l'université de Louvain .

« Fait à Bruxelles, le 17" août 1701 .

« El Marques de Bedmau.

« Par ordonnance de Son Excellence :

« L. P. Claris. » .

(Arch. du conseil d Etal.)

i Lettre de Torcy >a Bedmar, du 20 septembre 1704. (Arch. des affaires

étrangères, à Paris : icg. Pays-Bas, mai-seiilcmbre 1701.)

* Archives du conseil d'État.