CHAPITRE IX

milieu de la nuit du 27 au 28, de plier bagage, et il battit en retraite avec tant de précipitation qu'il abandonna ses canons et ses mortiers sur leurs batteries, avec beaucoup de munitions'. Cette expédition coûta aux Français plus de trois mille hommes, tués ou blessés ^ Parmi les morts se trouvèrent le gouverneur du château de Namur, M. de Boisfremé, M. de Beaumorel, aide de camp de l'électeur, le lieutenant-colonel de Benavides et d'autres officiers. De sept ingénieurs qui accompagnaient les troupes expéditionnaires, cinq furent tués et les autres faits prisonniers^

^ Relations vcritahles do 4708, p. 767. - 3/cmoires militaires, etc., t. Vlll, pp. 434 el 447. - Letlrcs écrilcs aux états généraux par leurs depuis à Bruxelles les 24, 26, 27 et 28 novembre 1708. (Archives de La Hâve.)

2 C'est le chiffre que donne le général Pascale dans sa lettre du 14 décèmiTO 4708, ci-dessus citée. Nous devons faire remarquer toutefois que les ReMions véritables parlent seulement de quatorze cents hommes tués ou blessés.

' Relations véritables, 1. c.

Le conseil d'État, commis au gouvernement des Pays-Bas, écrivit aux étals généraux le 28 novembre :

« Hauts et puissants seigneurs, nous ne pouvons manquer d'advertir à Vos Hautes Puissances la retraite précipitée des ennemis, qui ont levé le siège do cette ville, abandonnant leur artilleri.! et blessés : qui est un succès qu'après la bonté et protection divine nous voulons attribuer à la grande MSilf'iicecI prudence de plusieurs ordres donnés pour ce succès par messieurs li's déput(!z de Vos Hautes Puissances en cette ville, et à la valeur de leurs tiou|)os, qui ont concouru principalement à repousser les attaques furieuses ('•'S ennemis. Be (luoy nous avons l'honneur de féliciter Vos Hautes Puissances et (le nous dire, avec tout respect, etc. «

A cette lettre les états généraux firent la réponse suivante :

« Ncssietu's, nous vous remercions de la part que vous nous avez donnée '1" la levée du siège de Bruxelles par votre lettre du 28 passé, et nous vous lèlicitons, à notre tour, d(! cet heureux événement. Nous nous en réjouissons de tout notre co'ur ; et ce qui augmente notre joie, c'est l<> témoignage

HISTOIRR DE LA BELGIQUE

Marlborough vint, le 29, à Bruxelles. Il s'y arrêta peu, car le même jour il rejoignit son armée'. Il envoya en Espagne le baron de Wrangel, pour rendre compte à Charles III de la retraite des ennemis. Ce monarque chargea don Francisco-Bernardo de Quiros son ambassadeur aux Pays-Bas, d'exprimer, en son nom, au magistrat et à la bourgeoisie de Bruxelles, ainsi qu'aux ministres et à toutes les personnes qui,' pendant le siège de cette ville, avaient donné des preuves de leur attachement à son service, la gratitude et l'estime qu'il ressentait pour eux^ II' témoigna aussi toute sa satisfaction au général Pascale, qu'il nomma général d'infanterie en activité dans l'armée de l^landre, et qu'il créa marquis deux années aprèsl Le prmce Eugène, qui avait quitté son quartier général devant Lille, afin de seconder le mouvement du duc de Marlborough vers Bruxelles, y retourna aussitôt qu'il apprit la retraite de l'électeur (h Bavière : la citadelle tenait toujours. Au moment d'en faire battre en brèche les bastions, Eugène fît savoir

que vous rondoz aux sieurs nos ddputds ,1. ce que, par leur présence et par eur bonne conduue et valeur, ils n'ont pas pou contribué h la vigoureuse défense qu. a été faite et au bon succès qu'elle a eu. Nous no doutons point que échec que les ennemis ont reçu en cette importante occasion ne mette la V, le de lîruxellcs pour l'avenir dans une plus grande seureté, aussi bien que e reste des Pays-Ras, et ne donne de grands avantages aux affaires de Sa Majesté le roi Charles et à celles de tous les alliés. Nous prions Dieu,'

Relalions vérilabks de 1708, p. 767.

^ Letire du 2 février 1709, dans la CoUeclion de documents inédits ronrernantl histoire de la Belgique, t. III, p. 39r,. 3 Collection de documents inédits, etc., t. III, p. 392.