CHAPITRE IX
au maréchal de Boufflers que, s'il attendait pour se rendre jusqu'à ce que des brèches eussent été pratiquées, il n'aurait plus de capitulation à espérer. Boufflers demanda un délai de quelques jours, afin d'envoyer un courrier au roi; ce délai lui fut accordé. Le 8 au matin il fit battre la chamade. La capitulation fut signée le lendemain; elle était très honorable pour les assiégés, qui obtinrent de sortir avec armes, bagages et chevaux, enseignes déployées, tambour battant, mèche allumée et six pièces de canon. La garnison fut conduite à Douai'.
Aussitôt après la reddition de la citadelle de Lille, Eugène et Marlborough mirent leurs armées en mouvement vers Gand; ils ne voulaient pas terminer la campagne sans avoir repris aux Français cette ville et celle de Bruges.
On était loin de s'attendre, à Versailles, que, dans une saison aussi avancée et déjà bien rigoureuse, les alliés songeassent à entreprendre de nouvelles opérations militaires : Louis XIV avait donné l'ordre de séparer ses troupes, en faisant entrer dans Gand et dans Bruges des renforts qui fussent suffisants pour la défense de ces places au cas, peu probable," où elles seraient assiégées^ Il y avait à Gand trente-quatre bataillons et vingt escadrons sous le comte de Lamothe ; M. de Grimaldi, qui commandait à Bruges, disposait <.ie vingt-neuf bataillons et neuf escadrons l
Le 13 décembre Marlborough investit Gand de trois
' Relations véritables de 1708, pp. 792, 808. ■^ Mémoires militaires, etc., t. VIII, p. ■ISS. ' Ibid., p. 1S8.
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158 HISTOTnF' np ta pprr'TnTin- 1
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1 côtés; quelques jours après, le prince Eugène vint j prendre position devant la ville, entre la Lvs et le
'< grand canal, et par Là l'investissement en fut complet.
Les forces des alliés consistaient en cent dix bataillons
^ , 1 et près de deux cents escadrons'.
Les assiégeants ouvrirent la trancliée dans la soirée
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du 241 Le 25 et le 26 les Français firent des sorties qui tournèrent à leur désavantage, et dans lesquelles
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ils perdirent beaucoup de monde. Le 29, à midi, le 1
comte de Lamothe, voyant que les assiégeants avaient
poussé leurs travaux au point qu'ils n'étaient plus qu'à quinze toises du chemin couvert et qu'ils avaient déjà
quatre-vingt-dix pièces de canon en batterie, envoya
un trompette au duc de Marl])orough, pour lui pro-
^m l| poser de traiter de la reddition de la place. La capitii-
V '■ dation fut signée le jour suivante La garnison, corn- i
posée de quatorze mille hommes, sortit le 2 janvier
avec les honneurs de la guerre, pour être conduite à
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Tournait
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Dès le 30 les alliés marchèrent sur Bruges et sommèrent M. de Grimaldi, qui, après avoir fait mine de
se défendre, évacua la place, ainsi que le fort de Plasschendaele, Leffinghe et le polder de Zantvoorde, dans
la nuit du !«'■ au 2 janvier, faisant prendre à son
^ . ' Mémoires militaires, olc, t. VIII, p. 1S9.
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! 1 ' Relations vériiaMes de 1708, p. 832.
; ^ Dans une curieuse notice inlituléc La Capitulation de Gand do 1709,
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i ' M. le baron Kervyii d,. Volkacrsbcke a donné non seulcmenl le texte de h
capitulation militaire, mais celui des articles que, le mOmc jour, Marlho-
i rough et les états généraux accordèrent à la ville.
■ " Relations véritables de 1 709, pp. 8 otl 6 . — Mémoires militaires, etc. .
*''^ l- VIII, pp. 103-166.
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