SAMUEL

Samuel, selon notre beraïtha, aurait écrit le livre ou plutôt les deux livres qui portent son nom. Mais 1l est impossible d’accepter cette assertion au pied de la lettre, puisqu'une partie du premier livre et le second livre tout entier relatent des événements postérieurs à ce prophète. Depuis le passage où 1l est question de sa mort, 1l faut nécessairement admettre une main différente. Cest aussi le sens de l’objection du Talmud, qui dit 2n2 9xov pD 2NWDUT DN2 Ni 1120 ?, el qui en conclut que le livre fut achevé par «Gad le voyant et Nathan Île prophète». Sur quoi je ferai observer : 1° que, Gad et Nathan paraissant avoir été contemporains, et même Nathan figurant dans la Bible antérieurement à Gad, on ne voit pas de prime abord pourquoi le Talmud nomme Gad en premier, m1 surtout pourquoi il r’attribue pas à ce dernier seul l'achèvement de louvrage; 2° que lobjection tirée de nd 9xtbe (L Sam., xxvin, 3) paraît mal posée, puisque la mort de Samuel

L Voir ci-après Ruth, p. 59. "

? «Samuel (selon la beraïtha) a écrit son livre : mais n'est-il pas dit (dans ce livre même) : Or, Samuel étant mort ?»

est déjà relatée trois chapitres plus haut (xxv, 1 ) et que le second passage n’est qu'une reprise du récit. Je ne puis voir là qu'une faute matérielle, et je pense qu’on doit lire ?Nib& nv 3n2 nn. D’après cela, Samuel n'aurait rédigé que les vingt-quatre premiers chapitres du premier livre. Mais les deux livres se composant ensemble de cinquante-cinq chapitres, nous arrivons à ce résultat assez inattendu que le prophète n’en aurait écrit que la moindre partie, et que la beraïtha , en disant 50 2n2 5Mibw, se sert d’une expression passablement impropre. Quant au premier point, le Talmud me semble s'être inspiré du passage qui termine le premier livre des Chroniques : ennni mownn 7907 509 92m 739929 St NN 903 0927 © ANA NID D 927 Ds DIN Din nn minn où, du reste, Gad est nommé aprés Nathan, et où 1l n’est pas non plus démontré qu'il s'agisse du livre canonique de Samuel.

Quoi qu'il en soit, il est permis de contester l'opinion de notre beraïtha sur l’auteur du livre de Samuel. Outre que, de laveu du Talmud, et comme nous venons de le voir, il n’a pu en écrire qu'une partie, 1l est à remarquer : premièrement, que si les livres de Samuel et des Rois émanent d’un même auteur, comme ül résulte et du canon d'Alexandrie, qui n’en fait qu'un seul ouvrage sous le nom des «quatre livres des Rois», et de divers indices assez nombreux que je ne puis détailler ici, cet auteur est nécessairement un autre que Samuel; secondement, que, sans sortir même du livre de Samuel, plusieurs passages accusent une composition postérieure. Je n’en citerai que deux : [ Sam., 1x, 9: 0*329 m9) ND DV N°30 92 , AN 79 7203 191 VONT TON 12 PNUD) nnon; et xxvii, 6 : mn on 9 ann 32000 3bpy ann 129. Ce second passage, notamment, révèle un écrivain postérieur non seulement à Samuel, mais encore au schisme, de sorte que, à moins d’une interpolation, lon ne peut même attribuer à Gad et à Nathan la continuation du livre de Samuel. J'ajouterai enfin que lorthodoxe

Abravanel, sur la foi du premier de ces passages, ne craint pas de dénier au prophète Samuel la composition de son livre.