INVENTAIRE ET PRISÉE DES LIVRES

d'Artois. C'est le 11 décembre 1792 que le citoyen Berthelot, procureur-syndic du département, adressa à Claude-Marin Saugrain une lettre ^ Tinvitant à y procéder. L'opération toutefois ne commença que le 1" mai 1793. L'Arsenal possède une copie du procès-verbal qui en fut rédigé; ce travail forme un énorme volume in-folio de 1104 pages, sous ce titre : Procès verbal d'inventaire de la bibliothèque de l'émigré Charles- Philippe Capet, sise à l'Arsenal, section de l'Arsenal. 1" mai 1793. Mousset, commissaire^.

L'inventaire de la Bibliothèque du comte d'Artois'^ fut entre-

' Ms. Ars., n° 7056, p. 3.

- Ms. Ars., n" 7056. Aussitôt après sa rédaction, cet inventaire fut déposé aux archives du département de la Seine. Ce n'est que quelques années plus tard que la Bibliothèque de l'Arsenal en fit faire la copie qu'elle possède aujourd'hui, sur l'invitation que lui en adressa le ministre par la lettre suivante :

<• Paris, le 25 germinal an VII.

t Citoyens, il importe que la Bibliothèque que vous dirigez ait un inventaire exact et légalisé de tous les ouvrages qui la composent. Je vous invite, en conséquence, à profiter de l'offre que les administrateurs du département de la Seine vous ont faite de laisser prendre une copie de l'inventaire autentique qui se trouve dans leurs bureaux, et je vous autorise à faire la dépense qu'occasionnera la transcription et qui sera prise sur les fonds affectés à la Bibliothèque.

a Cette copie obtenue, vous voudrez bien constater si tous les articles qui y sont mentionnés se trouvent dans la Bibliothèque, et m'informer du résultat de ce récolement.

«« Je vous exhorte à presser autant qu'il sera possible cette importante opération. « Salut et fraternité.

« François (de Neufchateau). t

^ Voici le commencement de cette pièce, pleine d'intérêt pour l'histoire de la Bibliothèque de l'Arsenal :

t L'an mil sept cent quatre-vingt-treize, deuxième de la République, ce mercredi premier mai, huit heures du matin, en conséquence de la lettre à nous adressée le onze décembre mil sept cent quatre-vingt-douze, par le citoyen Bertlielot, procureur sindic du département, à l'effet de procéder aux inventaire, vente et prisée des bibliothèques des émigrés et notamment de celle qui appartenait à Charles-Philippe, concurremment avec le citoyen Lelèvrede Villebrune, professeur au Collège national, place Cambray,

t Nous, Claude-Marin Saugrain, libraire et commissaire du département, demeurant à l'Arsenal et section d'icelle, nous nous sommes transportés à la Bibliothèque à l'effet de procéder à la reconnaissance et levée des scellés apposés sur ladite Bibliothèque par le citoyen Bazard, administrateur du département, et de procéder de suite à l'inventaire d'icelle.

• A l'effet de quoi nous avons interpellé le citoyen Crétin, gardien établi à la

pris par deux hommes, dont l'un était un lettré distingué*, et l'autre un libraire'^, sinon très expérimenté, au moins connaissant de lougue date la collection. Leur prisée fut faite, semble-t-il, consciencieusement, sans exagération d'une ou d'autre façon.

Commencé en réalité le 3 mai 1793, l'inventaire ne fut clos que le 4 floréal an III (23 avril 1795); mais, avant d'indiquer

conservation dcsdits scellés, de nous déclarer s'il s'était présenté des officiers municipaux à l'effet de nous assister dans nos opérations, lequel nous a répondu qu'il ne s'est présenté aucun officier municipal.

a Pour quoi nous avons déclaré que nous allions nous retirer au comité de la section à l'effet de refjuérir l'assistance d'un commissaire de section dans nos opérations, et après avoir attendu jusqu'à midi sonné s'il se présenterait un officier municipal et qu'il ne s'en est présenté aucun, nous avons conjointement signé les présentes. Signé : L. Villebrune, Crétin, Saugrain.

tt Et de suite, nous, commissaires soussignés, nous sommes transportés au comité de la section de l'Arsenal, rue S'-Antoine, maison ci-devant S'-Louis, oii nous avons exposé au citoyen Nogaret, président de ladite section, le sujet de notre transports lui avons exibé (sic) de nos pouvoirs et requis de nous indiquer un commissaire à l'effet de nous assister dans nos opérations.

« Et à l'instant les citoyens Glaude-Tliomas-Aubin Duliamel, demeurant rue des Jardins, et Alexis-Michel Molin, demeurant rue S^-Antoiue, tous deux commissaire, nommés par le comité de la section à l'effet d'assister les commissaires du département dans les opérations de reconnaissance et de levée des scellés des inventaires des émigrés, nous ont déclaré qu'ils étaient prèls et offraient de nous accompagner, vu le temsque pourrait tenir cette opération, alternativement l'un pour l'autre ; et ont signé avec nous ces présentes Duhamel, commissaire, L. V/illebrune, MoUin et Saugrain.

« Et de suite nous nous sommes transportés avec les citoyens Duhamel et Mollin à ladite Bibliothèque, où étant nous avons trouvé le citoyen Crétin, gardien constitué par le citoyen Bazard, administrateur du département, auquel ayant exibé de nos pouvoirs nous l'avons interpellé de nous représenter les scellés apposés sur ladite Bibliothèque, co qu'il nous a offert de faire ; et après avoir pris dudit citoyen Crétin le serment qu'il n'a rien détourné, vu ni sçu détourner des objets confiés à sa garde, nous avons de suite procédé, en présence des citoyens Duhamel et Mollin, commissaires de la section, à l'arrangement de la Bibliothèque, ainsi qu'il suit; et ont signé Duhamel, Crétin, Mollin, Saugrain, L. Villebrune.

« Ce jourd'hui mercredi premier mai, après avoir vacqué depuis l'heure de huit jus(ju'à celle de deux, par double vacation, à faire nettoyer et balayer les trois premières piècesde ladite Bibliothèque, dans laquelle on n'était entré depuis le quatre octobre dernier, du consentement des citoyens Duhamel et Mollin, nous avons rerais les vacations à cejourd'hui trois heures de relevée, avons réapposé les scellés sur ladite Bibliothèque, et en avons laissé la garde au citoyen Crétin, qui s'en est chargé ; et ont signé avec nous ces présentes Duhamel, Mollin, Crétin, Saugrain, L. Villebrune. j

' Jean-Baptiste Lefebvre de Villebrune (1732-1809).

- Claude-Marin Saugrain.