CHAPITRE SEPTIEME

LES GRANDES BIBLIOTHÈQUES ACQUISES PAR LE MARQUIS DE PAULMY DE 1781 A 1785

Bibliothèque de Joseph-Louis, baron d'Heiss. — Ce qu'était le baron d'Heiss. — Vente en bloc de sa première bibliothèque au marquis de Pauimy. — Formation et vente d'une seconde bibliothèque.

Le bibliophile auquel TArsenal est redevable du plus grand nombre de volumes est certainement le baron d'Heiss. Qu'était le baron d'Heiss^? Au rapport de son ami Mercier de Saint- Léger ^, il devait être le pelit-fils de Jean Heiss, qui acquit de son temps une assez grande notoriété. Celui-ci, né en Allemagne, fut résident de l'Electeur palatin en France; il est Pauteur d'une Histoire de V Empire^ publiée en 1684 et souvent réimprimée depuis. Louvois Pavait nommé intendant de l'armée française en Allemagne. Jean Heiss, qui mourut à Paris en 1688, avait épousé Nicole Brossier; il est probable que Thomas Heiss, baron d'Heiss, était leur fils. Thomas Heiss, qualifié « ci-devant intendant des armées du Roi " , demeurait, en 1696, rue du Hasard à Paris ^. Le baron d'Heiss, notre bibliophile, était vraisemblablement le fils ou le petit-fils de ce Thomas Heiss ; mais j'ignore la date de sa naissance aussi bien que celle de sa mort.

• On trouve le nom de ce personnage écrit tantôt d'Heiss , tantôt de Heiss. J'adopte l'orthographe dont il usait pour sa signature (voy. ms. Ars., n^ 4412, fol. 60 et 61 v°) et pour son ex-libris gravé.

2 Cf. Bibl. nat., Nouv. acq. fr., n» 6286, fol. 85.

^ Bibl. nat., Pièces originales, f. fr., n° 27986, ào?,%\cv Heiss.

A défaut de ces dates essentielles, j'indiquerai du moins ici celles de diverses étapes de son existence.

Joseph-Louis, baron d'Heiss, baron libre du Saint-Empire romain, avait été capitaine au régiment d'infanterie allemande d'Alsace. C'est en cette qualité qu'il assista à l'escalade de Prague, dans la nuit du 25 au 26 novembre 1741 \ En 1758, il combattait à Lutzelberg et reçut, après la victoire, la croix de Saint-Louis^. Nous le retrouvons, en 1770, à Phalsbourg^ En 1778 et 1779, il habitait le château de Maffliers \ dans le Vexin français, au bord de la forêt de PIsle-Adam, aujourd'hui arrondissement de Pontoise, canton d'Ecouen (Seine-et-Oise). C'est dans ce château qu'était sa bibliothèque; c'est là que Mercier de Saint-Léger, en 1778 et 1779, examina ses manuscrits et ses volumes imprimés anciens, et qu'il rédigea sur ces livres précieux des notices qui se trouvent aujourd'hui à la Bibliothèque nationale, Nouv. acq. fr., n'' 6286, fol. 83-108. Enfin, en 1781, date à laquelle il vendit sa bibliothèque au marquis de Paulmy, son domicile était à Paris, rue Neuve d'Orléans, paroisse Saint-Laurent.

Si le baron d'Heiss fut un bibliophile ardent, il ne fut point, à ce qu'il semble, un écrivain. Comme productions de sa plume, je ne vois guère à signaler que quelques articles fournis par lui au Journal encyclopédique. L'un, qui fut inséré dans le numéro du 15 août 1770, offre un réel intérêt : dans cet article, en effet, le baron d'Heiss a, le premier, émis l'idée que l'Homme au masque de fer était le comte Mattioli, secrétaire d'État du duc de Mantoue. Dans une autre lettre, publiée par le même journal deux mois plus tard, c'est-à-dire à la date du 15 octobre.

' Cf. le Journal encyclopédique du 15 octobre 1770.

2 Cf. Mazas, Histoire de l'ordre de S. Louis, t. II, p. 480. Mazas nomme notre bibliophile de Hesse.

^ Cf. le Journal encyclopédique des 15 août et 15 octobre 1770.

*■ tt Maffliers, dit Mercier de Saint-Léger, ami et commensal du baron d'Heiss, Maffliers, à six lieues de Paris, dans le Vexin franco! s , en latin a malo Jlatu, parce qu'il y règne quelquefois un mauvais vent. » Bibl. nat., Xouv. acq. fr., n" 6286, fol 90.

le baron d'Heiss raconte, comme lémoin oculaire, un l'ait qui s'était passé à l'escalade de Prague, le 26 novembre 1741 .

C'est à notre bibliophile que Mercier, abbé de Saint-Léger, adressa des lettres sous ce titre : Lettres au haron de /^*** sur dijfér entes éditions rares du quinzième siècle, Paris, 1783, in-8". Dans ces lettres, l'abbé le nomme " Mon cher baron v ; il est certain que d'Heiss devait être fort lié avec l'ancien bibliothécaire de Sainte-Geneviève. On a vu plus haut que l'abbé de Saint-Léger examina au château de Maffliers les livres et manuscrits de son ami ; c'est pendant les deux étés de 1778 et 1779 qu'il rédigea sur cette collection des notices malheureusement incomplètes ' . De certaines inscriptions mises en tête de ces notices on peut assez légitimement conclure que non seulement Mercier de Sainl-Léger décrivit les livres du baron d'Heiss, mais aussi qu'il contribua pour une large part à la formation de sa bibliothèque, le conseillant et le guidant dans ses achats. Sur une liste d'incunables, on lit, par exemple, la note suivante "^, qui semble bien indiquer que la liste est antérieure à l'acquisition des volumes : « Lyon, 1 juin 1779. Editions du XV s. pour AI. de Heiss. " 11 est incontestable, d'autre part, que Mercier était très exactement renseigné sur l'origine des volumes de son ami; et si ce n'est point lui-même qui se chargea de les lui acheter, du moins est-ce lui qui lui indiqua les occasions. Il lui fît acquérir une bonne partie de la précieuse collection de manuscrits des Augustins déchaussés de la Croix-Rousse de Lyon, d'autres volumes encore provenant des Célestins de Colombier, dans le Vivarais, ainsi qu'une belle série de manuscrits de théologie exécutés, au XIP siècle, dans l'abbaye de Fontenay, au diocèse d'Autun.

Le baron d'Heiss, collectionneur passionné, achetait de toutes mains. La plupart des libraires de Paris furent ses fournisseurs. Il acquit de nombreux volumes de Debure, Fournier, Bailly,

' Une notice de la main de Mercier de Saint-Léger se trouve encore en tête du manuscrit de l'Arsenal n" 3354.

Bibl. nat., Nouv. acq. fr., n° 6286, fol. 89.

Bir>LIOTHI':QlE DU BAROM D'HEISS. 231

Santus et de bien d'autres sans doute. Gibert le jeune surtout lui procura des manuscrils. Souvent sur le feuillet de garde des livres qui lui ont appartenu, on trouve, écrites de sa main, des notes comme celles-ci : " 12 livres chez Gibert le jeune, 1773; — 48 livres chez de Bure, en 1773. " En cette année 1773, qu'il passa certainement à Paris, il semble que le baron d'Heiss ait pris la résolution d'inscrire sur les volumes qu'il acquérait la date et le prix d'achat, avec le nom du vendeur ; malheureusement, il renonça bien vite à cette méthode, qui nous eût donné un moyen certain de reconnaître les ouvrages ayant passé par ses mains. Il n'existe point de catalogue de sa bibliothèque antérieur à la vente de la collection au marquis de Paulmy; ou, du moins, ceux qui existent sont si succincts qu'ils ne peuvent être, pour ainsi dire, d'aucune utilité.

L'Arsenal possède l'inventaire d'un recueil de Mazarinades, en 26 volumes, qui se trouvait dans la bibliothèque du baron d'Heiss. Cet inventaire, tout entier de la main du baron, a été mal à propos relié dans le tome IX du Recueil des Archives des dépôts littéraires ^ ; on le trouvera au folio 203 de ce volume. Quant à la bibliothèque même, je n'en connais qu'un catalogue qui est conservé à l'Arsenal sous le n" 5323. Son titre est : Catalogue des livres de la bibliothèque de M' le baron d^Heiss. C'est un in-S" de iv-357 pages, écrit presque en entier par M. d'Heiss. Il fut certainement rédigé avant que la bibliothèque de cet amateur eût pris le développement considérable qu'elle acquit de 1773 à 1781. On n'y trouve signalé aucun volume publié postérieurement à 1771; quant aux livres parus cette année-là, et même les deux ou trois années précédentes, ils sont toujours mentionnés dans des suppléments. Les notices des ouvrages imprimés m'ont paru exactes; mais pour ce qui concerne les manuscrits, qui sont du reste extrêmement rares dans ce catalogue, on ne saurait en aucune façon reconnaître les volumes dont a voulu parler le baron d'Heiss. Peut-

• Ms. Ars., n<'6495.

être M. d'Heiss était-il amateur plutôt que connaisseur ; certaines mentions tendraient à le faire croire, celle-ci, par exemple, qui se lit à la page 337 de son catalogue ^ : « Manuscrit en vélin, avec de très belles mignatures et vignettes en or et couleur, sans datte. " Il est évident qu'un signalement aussi sommaire devient tout à fait inutile. Ce catalogue ne m'a donc été d'aucun secours pour arriver à identifier les manuscrits ayant passé par la bibliothèque du baron d'Heiss.

Les moyens de renseignements qui m'ont permis d'établir une liste, certainement incomplète, de ceux de ces volumes qui se (TOuvent aujourd'hui à la Bibliothèque de l'Arsenal, sont les suivants. 1° D*abord, certains manuscrits portent à l'intérieur du premier plat un ex-libris gravé : « Du cabinet de M*" le baron d'Heiss 5' ; tel est, par exemple, le manuscrit 4412. 2° Sur d'autres, et ils sont assez nombreux, on lit, de la main de M. d'Heiss, une note indiquant le nom du vendeur, avec la date et le prix d'achat. 3" Une troisième source d'informations a été le manuscrit de la Bibliothèque nationale Nouv. acq. fr. n°6286, fol. 103-108, contenant des notes de Mercier de Saint-Léger sur quelques-uns des manuscrits du baron d'Heiss. 4° A cette liste j'ai pu, sans hésitation, ajouter certains volumes, qui ne sont pas mentionnés dans les notes de Mercier de Saint-Léger, soit parce que ces notes sont incomplètes, soit parce qu'il n'a voulu décrire que les manuscrits les plus intéressants. Ainsi, bien que l'abbé de Saint-Léger ne signale dans la bibliothèque d'Heiss que vingt-neuf manuscrits provenant des Augustins déchaussés de la Croix-Rousse de Lyon, j'ai cru pouvoir rapporter à notre bibliophile tous les volumes de cette provenance qui sont conservés à l'Arsenar^. Il suffit, en effet, de jeter un coup d'œil sur le catalogue de la bibliothèque Paulmy pour demeurer convaincu que tous ces manuscrits y sont entrés en

' Ms. Ars., n''5323.

' Le manuscrit 1109, qui vient des Augustins de la Croix-Rousse de Lyon, a bien appartenu au baron d'Heiss, mais il fut acquis à la vente La Vallièrc de 1773 par le libraire Santus, qui, la même année, le revendit au baron pour 12 liv.

même temps; les insciiptioDS au catalogue sont de la même main et de la même encre. 5" Enfin, le registre des reliures de M. de Paulmy ^ a pu également me servir à reconnaître un certain nombre de volumes. Non pas que le nom d'Heiss y figure nulle part; mais si l'on examine les listes de manuscrits donnés au relieur Bradel en 1781 et 1782, on voit qu'elles sont composées de volumes provenant seulement de deux bibliothèques, celle de Charles-Adrien Picard et celle du baron d'Heiss '\ Les manuscrits de Picard nous sont connus ^, puisque cet amateur a toujours apposé sa signature sur chacun de ses volumes; de plus, son catalogue a été publié et ses livres ont été vendus aux enchères. J'ai donc conclu, logiquement, je crois, que les manuscrits reliés en 1781 et 1782 dans la bibliothèque Paulmy, qui n'ont pas appartenu à Picard ou dont la provenance n'est pas connue, viennent de la collection du baron d'Heiss. Pour beaucoup de ces volumes, la preuve matérielle existe, puisqu'ils portent, soit l'ex-libris, soit une note du possesseur; mais l'origine de ceux qui ne contiennent ni ex-libris ni autre marque me semble tout aussi certaine. On n'oubUera pas, non plus, que le fondateur de l'Arsenal acheta la collection de M. d'Heiss 100,000 livres. Au rapport de Debure, M. de Paulmy l'avait acquise surtout à cause des manuscrits qu'elle contenait; il revendit bien pour 25,000 livres de volumes; mais il restait encore possesseur d'une bibliothèque, payée par lui 75,000 livres, et dont les manuscrits formaient la meilleure part. Aussi, même après avoir réuni tous les articles indiqués par les cinq sources de renseignements que je viens d'énumérer, il ne faudrait pas croire que la liste que j'en donne soit complète. On y pourrait sans doute faire de considérables additions, les volumes acquis du baron d'Heiss par

' Ms. Ars., n° 5278.

' Je ne parle pas des quelques papiers de Sainte-Palaye que M. de Paulmy fit, en 1781, réunir en volumes. Ils ne sauraient être confondus avec les manuscrits anciens provenant de la bibliothèque d'Heiss. La liste en est donnée plus haut, p. 203.

Paulmy étant extrêmement nombreux, et les moyens de contrôle faisant souvent défaut.

Jusqu'en 1781, le baron d'Heiss ne cessa d'augmenter sa bibliothèque avec une ardeur que ses moyens pécuniaires ne secondaient que très imparfaitement. On ne peut douter que la plupart de ses acquisitions furent faites à crédit. Aussi, en 1781, le chiffre de ses dettes était devenu si élevé, et les libraires, ses fournisseurs, se montraient si impatients, que le malheureux bibliophile fut contraint de se séparer, je n'ose pas dire de ses livres, mais au moins des livres réunis chez lui. Debure, Gibert le jeune, Bnilly, Fournier, Santus, qui lui avaient fourni de nombreux volumes, réclamaient leur payement. Debure, dont la créance était sans doute la plus forte, fut chargé d'estimer la bibliothèque; sans doute aussi le marquis de Paulmy, qui était entré avec le baron d'Heiss en pourparlers pour l'achat de sa collection, avait choisi Debure pour expert commun. La bibliothèque fut prisée 100,000 livres; et c'est à ce prix que Paulmy en devint possesseur. Pour le payement de cette somme il prit avec M. d'Heiss des arrangements qu'il est intéressant de connaître. Voici donc quelle fut la convention intervenue entre MM. d'Heiss et de Paulmy :

Copie de l'écrit de la main de M. le m" de Paulmy^ remis à M. le è^" d'Heiss.

Nous sommes convenus que je prendrai toute la bihliotèque de M. le baron d'Heiss, d'après l'eslimalion de de Bure, à 100,000 livres, dont de soixante il sera fait un contrat, et les quarante re'^lanls seront payés par moy dans le cours des six premiers mois de J782. En conséquence j'ay déjà pris des engagements avec Fournier pour payer dans le courant de

janvier. . 2,637 liv.

Avec Bailly pour le courant d'avril 4,631 n

Je compte m'arranger avec Gibert cadet pour luy

faire la rente, à commencer de 1782, de. . . . 10,493 » Et avec de Bure je tn'arrangeray aussi pour. . . . 17,441 »

A reporter 35,202 liv.

- Aïs. .^rs., noeiCT, foi. 148.

BIBLIOTHÈ(,)Ul!: DU BAROM D'HEISS. 235

Report 35,^02 liv.

Pour les 4,820 liv. restants, je payeray en février à

Santus 400 »

En mars, id 1,000 "

En may, M. le baion recevra 1.000 "

En juin, id 1,000 »

Et je remets à M. le baron les 1,400 " restants.

Parlant tout sera acquitté.

Total 40,002 liv.

J'ai déjà dit que Simon Gibert le jeune avait été Tun des principaux fournisseurs du baron ; il faut ajouler qu'il dut être aussi l'un des premiers libraires auxquels s'adressa notre bibliophile. Sa créance, datant de loin, avait acquis, le temps aidant, de grandes proportions. Aussi semble-t-il, à un certain moment, avoir eu des doutes sur la solvabilité de son débiteur; et il crut prudent de prendre certaines précautions ', lorsque le marquis de Paulmy, ayant acheté la bibhothèque du baron d'Heiss, se substitua à son vendeur pour le payement de ses dettes.

1 La pièce suivante est un sûr témoin et des doutes et de la prudence de Gibert : t Par devant les conseillers du Roy, notaires au Ghâteiet de Paris soussignés, lut présent haut et puissant seigneur Joseph-Louis barou de ileiss, baron libre du S' Empire romain, chevalier de l'ordre royal et militaire de S'-Lonis, demeurant à Paris, rue Neuve d'Orléans, paroisse S'-Laurant.

Lequel pour servir sieur Simon Gibert le jeune, marchand libraire à Paris, à compter du premier janvier prochain, de deux mille quatre cent [livres] de rente viagère, exempte de toute retenue, que led. s. seigneur comparant a constituée aud. s. Gibert par contrat passé devant Garcerand et son confrère, notaires à Paris, le vingt-sept janvier mil sept cent soixante-dix-neuf, il a par ces présentes délégué et transporté avec promesse de garentir, fournir et faire valloir, même payer, faute ou retard y auroit de payement, aud. s. Gibert, demeurant à Paris, quay des Augustins, paroisse S'-André des Arts, à ce présent et acceptant, sans être tenu de faire aucune poursuitte ny diligence, si bon ne luy semble, pareilles deux mille quatre cents livres annuellement à prendre sur les arrérages qui écherront à compter dudit jour premier janvier prochain, pendant laviedud.s. Gibert et jusqu'à son décès, de trois mille livres de rente perpétuelle au principal de soixante mille livres qui doivent être incessamment constituées aud. seigneur baron de Heiss par M. le marquis de Paulmy, gouverneur de l'Arsenal, pour partie du prix de la vente que led. s. baron de Heiss a fait aud. s. marquis de Paulmy d'une bibliotèqiie dont led. s. marquis de Paulmy est en possession, le tout ainsy que le déclare led. s. baron de Heiss, lequel s'oblige de faire accepter la présente délégation par led. s. de Paulmy et en outre de remettre aud. s. Gibert une ampliation en forme du contrat

En somme, après cet achat, le marquis de Paulmy se trouva en face des créanciers du baron d'Heiss, et il est permis de supposer qu'ils étaient pressants. Aussi ne perdit-il pas de temps; il fit son choix dans la collection qu'il venait d'acquérir et prit tout ce qui était à sa convenance. Les éditions rares qui lui manquaient, les beaux manuscrits trouvèrent leur place sur les rayons de sa bibliothèque ; mais, comme il lui fallait de l'argent, il se hâta de se défaire de tout ce qui lui parut inutile. Dès le 22 juillet 1782, il livrait aux enchères les volumes qu'il n'avait pas jugé à propos de conserver. Le catalogue de cette vente, dressé par Guillaume Debure, parut anonyme sous ce titre : Catalogue des livres de la bibliothèque de AL le baron

de constitution qui sera passé de lad. rente avant le trente-un décembre prochain, à peine, etc.

Pour par led. s. Gibert recevoir les arrérages cy-dessus délégués sur ses simples quittances directement dud. s. marquis de Paulmy, de six mois en six mois, les premiers six mois échéants le premier juilletmil sept cent quatre-vingt-deux, ou autrement en faire et disposer par led. s. Gibert comme de chose luy appartenante.

Led. s. Gibert fait toutes réserves nécessaires et de droit pour raison des arrérages de lad. rente viagère à luy due à compter du premier juillet mil sept cent quatre-vingt et d'une somme de sept mille six cent cin([uante-quatre livresque led. s. baron de Heiss luy doit encore suivant que led. s. Gibert est fondé en titres.

Et pour l'exécution des présentes, led. s. baron de Heiss a élu son domicile en sa demeure susd., auquel lieu nonobstant, promettant, etc., obligeant, etc., renonçant, etc. Fait et passé à Paris, en l'étude, le vingt-trois novembre mil sept cent quatre-vingt-un, avant midy, et ont signé la minutte des présentes demeurée à AI"^ Aleaume, l'un des notaires soussignés. Scellé lesd. jour et an. Signé : Gittard et Alcaume.

L'an mil sept cent quatre-vingt-un, le vingt-neuf novembre, à la requête de s. Gibert le jeune, marchand libraire, demeurant à Paris, quay des Augustins, paroisse S'-André des Arts, où il fait élection de domicile, j'ay, Nicolas Lecocq, huissier audiencier en l'amirauté du Palais à Paris, y demeurant rue Quincampoix, paroisse S'-XIerry, soussigné, signiffié, baillé et laissé copie à monsieur le marquis de Paulmy, gouverneur de l'Arsenal, y demeurant en son hôtel et domicile, parlant à un Suisse, qui n'a dit son nom, de ce sommé, à qui j'ay payé cinq sols, de la délégation faille aud. s. Gibert par monsieur le baron de Heiss de deux mille quatre cent livres de rente viagère à prendre en celle de trois mille livres de rente perpétuelle qui doivent être incessamment constituées par mondit sieur marquis de Paulmy en faveur dud. s. baron de Heiss. Ladite délégation copiée de l'autre part, à ce que mondit sieur le marquis de Paulmy n'en ignore et ait à ne payer à d'autres qu'aud. s. Gibert lad. somme de deux mille quatre cent livres, à peine de payer deux lois et de tous dépens, dommages et intérêts, et je luy ay, en parlant comme dessus, laissé cette copie. Signé : Lecocq. » (Aïs. Ars., n" 6167, fol. 150.)

(TH^^^, dont la vente se fera le lundi "12 juillet 1782 et jours suivans, en une des salles de lliôtel de Bullion, rue Plâtrière (1782). C'est un in- 8" de viii-440 pages, sans compter le feuillet du titre et celui de Tavertissemenl. Il contient la description de 3558 articles, plus 88 placés dans un supplément, soit 3646 articles, et est terminé par une table alphabétique des auteurs. Dans l'avertissement placé en tête, Debure appréciait ainsi la collection qu'il mettait en vente :

(c La bibliothèque dont on donne aujourd'hui le catalogue, dit-il, offre, dans toutes les classes, beaucoup d'articles précieux et recoraujandables. La partie de l'Histoire naturelle dans les Sciences et arts, la classe des Belles-lettres surtout et celle de l'Histoire présentent de belles suites qu'il est difficile de se procurer et qui dépendent de différentes circonstances qu'il faut attendre. Formée par une personne qui n'y avoit épargné ni soins ni dépense, cette bibliothèque a été acquise par \I. L [e] M [arquis] de Paul[my], connu par son amour éclairé pour les livres, dont il sait faire l'usage le plus utile. Quelques articles en ont été distraits pour compléter son immense collection, qui, après celle du Roi, est sans contredit la plus précieuse de l'Europe et la mieux composée pour fournir aux savans les secours dont ils ont continuellement besoin. Aux manuscrits près, c'est la bibliothèque bien choisie du premier possesseur qu'on présente aujourd'hui au public. "

Bien que les pièces les plus précieuses en eussent été enlevées, cette collection contenait encore un assez grand nombre de manuscrits et de bonnes éditions. Parmi les manuscrits que M. de Paulmy dédaigna pour sa propre bibliothèque, je citerai plusieurs Bibles latines, une Bible historiale, en 2 volumes, qui atteignit le prix de 84 liv. 1 s. , une Horloge de sapience, une Somme le Boi, vendue 5 liv., un Flavius Josèphe, en latin, du XIV siècle, vendu 15 liv., un Quinte-Curce, en français, un exemplaire du Jouvencel du XM^ siècle, donné pour 4 liv., un Boccace des Nobles malheureux, vendu 24 liv. Le marquis de Paulmy, qui possédait déjà de bons manuscrits du Boman de

la Rose, se débarrassa de cinq exemplaires, dont le meilleur ne lui fut payé que 12 liv. Pour la même raison, il ne jugea pas à propos de conserver 34 volumes manuscrits contenant les Mémoires sur les généralités ' et provenant de la bibliothèque de Secousse. Le fondateur de l'Arsenal vendit encore plusieurs Bréviaires, Missels, Rituels, etc. Enfin une classe de manuscrits, la plus abondante de toutes chez le baron d'Heiss, peut servir à nous édifier sur le peu de discernement que cet amateur dut apporter souvent dans ses achats. Je veux parler des livres d'Heures. Le marquis de Paulmy, en faisant parmi ces volumes un choix judicieux, forma une belle et nombreuse collection de ces Uvres de prières : or, quand son choix fut fait, il en mit encore en vente 77, dont les prix varièrent entre 1 liv. et 27 liv. Grâce aux notes tracées sur quelques-uns des livres d'Heures demeurés chez Paulmy, on peut voir que le baron d'Heiss avait payé fort cher ces volumes ; et c'est sans doute par des acquisitions de ce genre, effectuées à la légère, qu'il fut amené, en 1781, à se séparer de sa bibliothèque.

La partie de cette collection que AL. de Paulmy abandonna et fit vendre en 1782 produisit 25,390 liv. 13 s. Il restait donc à l'Arsenal tout un lot de volumes nouveaux représentant une somme d'environ 75,000 liv.

Pour en finir avec le baron d'Heiss, j'ajouterai que, privé de ses li\/res, mais, du même coup, débarrassé de ses dettes, cet intrépide collectionneur se remit tout aussitôt à l'œuvre et parvint, en l'espace de deux ou trois années, à reconstituer une nouvelle bibliothèque moins considérable sans doute que la première, mais presque aussi précieuse par le nombre et la beauté des manuscrits et des éditions anciennes. Ici., je dois faire une remarque sur la formation de cette seconde collection. On vient de voir que M. de Paulmy avait cru acheter toule la bibliothèque du baron d'Heiss : or, des volumes, des manuscrits décrits, en 1778 et 1779, par Mercier de Saint-Léger ne furent

' M. de Paulmy avait trouvé dans la bibliothèque de son père la collection complète de ces Mémoires.

pas, comme ils auraient dû l'être, livrés au marquis de Paulmy en 1781. Je citerai notamment la Coutume de Xormandie, mise en vers par Guillaume Cauph, étudiée, en 1779, par l'abbé de Saint-Léger ', qui ne fut vendue par le baron d'Heiss qu'en 1785. Peut-être n'y a-t-il pas lieu de tirer de ce fait des conclusions trop sévères pour M. d'Heiss; cependant, il est indéniable qu'il vendit toute sa bibliothèque à M. de Paulmy et qu'il ne la livra pas toute. C'est en 1785 que la seconde collection d'Heiss fut offerte aux enchères. Elle fut vendue en deux fois, et deux catalogue, en furent publiés. Le premier est intitulé : Catalogue des livres rares et précieux de M/^^"^. Ce cabinet consiste principalement en manuscrits sur vélin, avec de superbes miniatures^ en premières éditions^ livrées imprimés sur vélin y etc., etc.^ dont la vente se fera le lundi 7 mars 1785 et jours suivants, à 4 heures de relevée y en Vune des salles de l'hôtel de Bullion, rue Plâtrier e (Paris, De Bure, fils aîné, 1785), in-8" de iv-155 pages, plus un Supplément [de 7 pages] au catalogue des livres rares et précieux de il/***^ dont la vente se fera le vendredi 18 mars 1785, etc. Ce catalogue comprend 10G5 articles, le supplément, 65 : soit un total de 1130 articles. La même année, il en parut un second, avec ce titre : Catalogue des livres de J/.**'^, dont la vente se fera le lundi Q juin 1785, à 4 heures de relevée, en l'une des salles de l'hôtel de Bullion^ rue Plâtrier e (Paris, De Bure, fils aîné, 1785), in-8'' de iv-47 pages; l'approbation est datée du 30 mai. Celui-ci contient la notice de 431 articles. C'est donc, par ces deux catalogues, 1761 articles qui étaient mis en vente. Mais il ne faudrait pas juger cette seconde collection par le nombre des volumes. Elle était, en le voit, peu nombreuse;

^ Bibl. nat., Nouv. acq. fr., n° 6286, fol. 102 et 105. A propos de ce volume, je dois faire observer que Mercier de Saint-Léger a commis une erreur dans ses notes des fol. 102 cl 105; il affirme, en effet, que c'est le manuscrit du baron d'Heiss qui était chez le marquis de Paulmy. M. de Paulmy possédait bien un manuscrit contenant la Coutume de Normandie, mise en vers français par Guillaume Cauph ou plutôt Chapu; mais ce volume provenait de la bibliothèque de Lacurne de Sainte-Paiaye et non de celle du baron d'Heiss. Le manuscrit de Paulmy, aujourd'hui Ars. n° 2467, est du XV* siècle et écrit sur papier; celui du baron d'Heiss, au rapport de l'abbé de Saint-Léger, était du XIII* siècle et écrit sur vélin.

cependant, elle eût pu rivaliser avec les meilleures bibliothèques privées pour les manuscrits et les volumes rares. M. de Paulmy n'y fit, je crois, aucun achat. La Bibliothèque du Roi y acquit au moins trois volumes '.

Quanta la première vente du baron d'Heiss, celle par laquelle Pauimy acquit à peu près toute la collection de cet amateur, elle contribua, je le répète, plus qu'aucune autre à enrichir la Bibliothèque de TArsenal. Pour ce qui concerne les manuscrits seulement, on peut admettre que cet achat y dut amener près de trois cents volumes. Je n'en ai reconnu que deux cent trente-six^, mais les moyens de contrôle font singulièrement défaut.

On a vu que M. d'Heiss avait eu pour fournisseurs différents libraires de Paris, de Lyon et sans doute de bien d'autres villes. Les renseignements relatifs à ces acquisitions sont peu abondants. Toutefois, en s'aidant des quelques mots tracés par le baron lui-même en tête de certains volumes, et aussi des notes de Mercier de Saint- Léger, on peut arriver à connaître, pour quelques-uns de ces manuscrits, le prix et la date d'achat, en même temps que le nom du vendeur. C'est ainsi qu'on

' Les mss. lat. n°' 10564, 10567-10568.

2 Les 11°* 17, 18, 19, 29, 35, 36, 39, 59, 60, 62, 72, 95, 97, 98, 99, 150, 156, 168, 171, 175, 198, 200, 201, 223, 235, 2H, 270, 290, 292, 293, 294. 295, 297, 302, 303, 305, 308, 309, 310, 311, 312, 317, 318, 319, 321, 322, 323, 327, 342, 347, 354, 369, 389, 409, 417, 426, 427, 428, 430, 431, 458, 469, 472, 477, 483, 489, 490, 492, 502, 531, 563, 564, 567, 584, 585, 586, 612, 613, 615, 625, 628, 629, 630, 641, 642, 646, 663, 668, 716, 743, 758, 798, 864, 867, 874, 880, 887, 902, 948, 951, 971, 972, 978. 984, 987, 989, 999, 1040, 1086, 1091, 1108, 1109, 1123. 1127, 1139, 1147, 1152, 1200, 1201, 1202, 1213, 1225, 2037, 2059, 2071, 2114, 2121, 2129, 2162, 2260, 2268, 2271, 2312, 2315, 2318, 2329, 2507, 2510, 2512, 2515, 2527, 2534. 2535, 2570, 2674, 2691, 269'^, 2724, 2725, 2741, 2888, 2895, 2913, 2915, 2997. 3024, 3170, 3172, 3190, 3240, 3324, 3337, 3341, 3347, 3350, 3352, 3354, 3355, 3357, 3358, 3406, 3407, 3430, 3435, 3479, 3480, 3481, 3511, 3515, 3687, 3692, 3710, 3711, 3712, 3730, 3733, 3839. 3897, 3921, 3988. 4140, 4156, 4412, 4644, 4777, 4801, 4802, 4913, 5042, 5056, 5068, 5078, 5079, 5080, 5081, 5085, 5086, 5126, 5129, 5161, 5162. 5163, 5212, 5215, 5221, 8312, 8319, 8321, 8322, 8324, 8325, 8331, 8510, 8549.

voit, par exemple, qu'il acquit chez Debure : en 1772, le manuscrit 223, pour 161iv. ; en 1773, le manuscrit 431, pour481iv., le n" 2162 pour 12 liv., et enfin le manuscrit 563 au prix de 36 liv. Chez Gibert le jeune, cette même année 1773, il prenait le manuscrit 427 pour 120 liv. ', le manuscrit 430 pour 12 liv., le manuscrit 567 pour 110 liv., et le manuscrit 2037 pour 720 liv. Chez le libraire Santus, il payait, en 1773, le manuscrit 7099, 48 liv. Enfin, il achetait, toujours en 1773, le manuscrit 564, 12 liv., et le manuscrit 5085, 96 liv. Grâce aux notes de Mercier de Saint-Léger^, on sait encore que le manuscrit 3839, contenant un abrégé des Chroniques de Froissart, qui figurait dans le catalogue de Gaignat sous le n" 3003, fut, à la vente de cet amateur, acheté 9 liv. par Chardin. C'est à la vente de Chardin^, en 1779, que le baron d'Heiss eut le volume pour 40 liv. Mais de toutes les acquisitions que fit celuici, les plus importantes furent sans aucun doute, au moins pour les manuscrits, celles des bibliothèques des Augustins déchaussés de la Croix-Rousse de Lyon, des Célestins de Colombier, près d'Annonay, et de l'abbaye cistercienne de Fontenay, au diocèse d'Autun. Aussi me paraît-il indispensable de parler avec quelques détails de ces trois collections de manuscrits et d'insister principalement sur la première de ces bibliothèques, composée de beaux volumes, dont quelques-uns sont ornés de peintures fort remarquables.

' Ce manuscrit avait été payé 46 liv. en 1720.

2 Cf. Bibl. nat., Nouv. acq. fr., n° 6286, fol. 105.

^ On chercherait vainement le catalogue de la vente de Chardin. Ce Chardin était un marchand de dentelles, qui avait formé une belle bibliothèque. La vente de sa collection commença le 3 mai 1779; mais le catalogue fut publié sous le nom de Filheul et non sous celui de Chardin. Voici son titre : Catalogue des livres rares et singuliers du cabinet de M. Filheul (Paris, Dessain junior, 1779) ; in-8* de LVi-503 pages, comprenant la description de 2344 articles, plus un Supplément de 15 articles. Dans ce catalogue, le ms. 3839 de l'Arsenal est décrit sous le n° 2055.

Manuscrils de l'abbaye cislercienoe tic Fontenay, diocèse d'Autun. — Manuscrit» des Célestins de Colombier, près d'Annonay, des Gélestins d'Amiens, de la Saiole-Trinité de Marcoussis, près de Montlhéry , et de Sainte-Croix-sous- Offemont.

ABBAYE DE FONTEIVAY

De l'abbaye cistercienne de Fontenay, au diocèse d'Autun, le baron d'Heiss avait recueilli 38 volumes manuscrits. Si l'on considère que Bouchu, en 1679, s'en était fait remettre 46 \ on arrive au chiffre de 84 manuscrits au moins qui auraient été possédés par cette abbaye. Les 46 volumes remis à Bouchu furent bientôt entre les mains de Baiuze, d'où ils passèrent dans celles de Colbert. De ceux-ci la Bibliothèque nationale a eu un assez fort contingent : 28 figurent aujourd'hui sur ses rayons^. Bien que dépouillée par Bouchu d'une partie de ses manuscrits, l'abbaye de Fontenay en conservait encore un bon nombre. Dom Martène vit, en 1709, ces volumes échappés au pillage ■'*; et il semble probable qu'ils restèrent à l'abbaye jusque bien avant dans le XVHÏ" siècle. Ce n'est guère, en effet, que vers 1778, 1779 ou 1780, que le baron d'Heiss acquit, vraisemblablement à Lyon, les 38 manuscrits de Fontenay que possède maintenant l'Arsenal. A cette époque, M. d'Heiss fit de très nombreux achats à Lyon, chez le libraire François de Los Rios; et il est à présumer que ce fut encore Los Rios qui lui vendit ces débris de la bibliothèque cistercienne, peut-être en même temps que les volumes provenant

'Cf. L. Delisle, Le Cabinet des manuscrit.'!, t. V\ p. 465-466.

5 Cf. ibid., t. II, p. 366-367.

' * Elle [l'abbaye de Fontenay] conserve bien des restes de son ancienne splendeur, et elle possède un ,q[rand nombre de manuscrits, qui sont la plupart des ouvra<]es des Pères de l'Kglise. » Voyage littéraire de deux religieux Bénédictins, 1^'= partie (1717), p. 150.

BIBLIOTHKQUK DES GÉLKSTLYS DK COLOMBIER. 243

des Célestins de Colombier et les précieux mamiscrits des Augustins déchaussés de Lyon.

Les trente-huit manuscrits de Fontenay conservés à l'Arsenal * sont presque tous de la même date et semblent aussi sortir du même atelier de calligraphie. Tous, sauf les n°' 59 et 150, qui sont du XIW siècle, et le n" 29, qui est du XIl% ont été écrits auXll" siècle et sont d'une exécution remarquable. La plupart portent encore leur ancienne cote dans la bibliothèque de l'abbaye de Fontenay; cette cote, qui généralement a été grattée, est composée d'une lettre et d'un chiffre. On pourrait très probablement, en groupant les divers manuscrits retrouvés, reconstituer à peu près le fonds de livres de ce monastère. La bibliothèque de l'Ecole de médecine de Montpellier possède un catalogue des livres de Fontenay qui serait de quelque secours dans cette tâche ^.