DE PAR LE ROY

« Notre amé et féal, la bibliotéque que Notre très-cher Cousin le Cardinal Mazarin a destinée au Public sous la direction et l’administration des Premiers Présidents de nos compagnies souveraines de Notre bonne ville de Paris, de vous et de trois Docteurs qui seront par vous choisis pour les plus savants et les plus pieux de l’université de cette ville et sous notre Protection et de nos successeurs, le revenu certain pour l’entretien et pour l’augmenter et payement des gages d’un bibliotéquaire et des autres officiers necessaires pour en prendre le soin , ayant même été assigné par notre dit cousin sur l’un de ses bénéfices s , le nombre des Livres , et la recherche curieuse que notre dit cousin en a faite de toutes parts, rendant cette bibliotéque la plus accomplie et la plus utile pour l’Instruction et pour la perfection

« T. III, p. 311 cl 312.

* Registres manuscrits du conseil secret du parlement de Paris, t. III, p. 219.

3 Cette lettre a été évidemment faite sous l’inspiration de Mazarin , peut-être même écrite par lui; les engagements qu’il y prend seront tenus plus tard.

des hommes savants qui sont en Europe, et considérant qu’elle peut môme servir à l’ornement et à la réputation de Notre bonne Ville de Paris, pour la curiosité et l’admiration qu’elle donnera aux Étrangers, nous entendons qu’elle soit conservée en Son entier, et qu’une chose si rare ne soit en aucune façon divisée ny gâtée. C’est pourquoi nous vous mandons et enjoignons très-expressement qu’incontinent cette Lettre reçue, vous ayés a empêcher de Notre part qu’il ne soit vendu aucuns livres de cette bibliotéque, et à faire en notre nom toutes les oppositions et réquisitions qui seront nécessaires, voulant que s’il en a été vendu quelques uns, vous ayés à les retirer en remboursant du prix de leur vente ceux qui les auront achetés; c’est à quoi vous ne ferés faute : car tel est notre Plaisir.

« Donné à Poitiers, le 1 er jour de février 1652

« Signé : LOUIS.

« Et plus bas : de Guenegaud. n

Le parlement, qui devait dans la suite s’incliner si bas devant cette signature, n’eut aucun égard aux ordres que lui transmettait, au nom du roi, le procureur-général , et « quoy qu’il restast peu de liures *, » la vente ne fut pas interrompue. Le

' formai , or Histoire du temps présent ... , p. 182.

5 mars, Gui Patin nous apprend que Naudé « fort en colère contre le parlement » avait du moins sauvé du naufrage ce qu’il avait pu, en achetant pour trois mille cinq cents livres tous les ouvrages de médecine*. Gui Patin n’aimait pas le cardinal ; il le gratifie sans façon des épithètes les plus énergiques : Italien astucieux, étranger de malheur, pantalon sans foi, comédien à rouge bonnet, escroc titré, et pourtant, dans toute la partie de sa correspondance qui est relative à cette vente, le bibliophile l'emporte involontairement sur le frondeur, et il ne peut s’empêcher de prendre en main les intérêts de l’homme qu’il traite si rudement à l’occasion.

Ces sentiments étaient d’ailleurs ceux de toutes les âmes honnêtes , et ils comptaient des partisans même au sein de la cour de justice. Un maître des requêtes nommé Gaumin, « savant homme, »

terminait par ces deux vers une épigramme adressée au parlement :

Nec mirare nefas, eraptus probat empta Senatus: Vendidit hic libros, vendere jura solet*.

Mais le parlement s’était trop avancé pour reculer. Il s’attaqua bientôt au roi lui-même, et osa disposer de la puissance souveraine. Le duc d’Or-

■ Gui Patin, Lettre «, & Falconnet, t. III , p. 2.

* Gui Patin, Lettre du 5 mars 4652, t. III , p. 2.

léans fut nommé lieutenant général du royaume. Cette mesure hardie avait été accordée aux sollicitations d’hommes audacieux qui cherchaient à s’élever sur les ruines de la monarchie, et elle aurait pu donner à la Fronde un caractère réellement sérieux, si le choix du parlement s’était porté sur tout autre que le duc d’Orléans. Le premier soin du lieutenant général fut de demander de l’argent; on décida qu’une assemblée serait tenue à l’hôtel de ville pour aviser aux moyens d’en trouver, ce qui commençait à devenir fort difficile. Le parlement ne s’en tint pas là. On avait, à ce qu’il paraît, dissipé le fonds précieux destiné à payer la tête du cardinal ; il fallait y pourvoir. Un arrêt du 24 juillet ordonna que tous les meubles existant encore dans le palais Mazarin seraient aussitôt vendus, a et les • deniers qui en prouiendroient, iusqu’à la somme de cent cinquante mille liures, mis entre les mains de Banquiers, pour les faire déliurer en tous lieux à celuy ou ceux qui exécuteroient ledit Arrest du vingt-neufiesme Décembre dernier *. » Le conseil du roi protesta cette fois encore. Le 28, il rendit un nouvel arrêt qui « cassoit, réuoquoit et annuloit » la décision du parlement, et

• Arrest de la Cour de Parlement, portant qu’il sera procédé..., <652, in4“ de * pages. — O. Talon, Mémoires, t. VIII, p. 57. — Relation contenant la scitte et conchsion de ioernal de tort ce qvi s'est passé au Parlement pour les affaires publiques depuis Pasques 163! iusques en Januier 1653, p. 70.

avertissait les commissaires désignés pour procéder à la vente qu’ils « respondroient en leur personne, biens et postérité de tout ce qui pourroit estre fait et entrepris au préjudice de l’intention de Sa Majesté *. »

Les commissaires, résolus à braver jusqu’au bout l’autorité royale, répondirent en faisant afücher et publier dans Paris l’ordonnance suivante :