A. Kotzebuc, Souvenirs de Paris en 1804, t. II, p

'i. « L'augmentation d'un fjrand nombre d'ouvrages nécessaires à la bibliothèque qui vous est confiée, citoyen, nécessitant une augmentation d'emplacement, je vous autorise à joindre à l'ancien local de la bil)liothèque la partie transversale du bâtiment (pii sépare la cour des classes de celle d'entrée. Si les circonstances ne permettent pas encore de faire les dépenses pro|)res à préparer le nouvel em[)lacement à recevoir des livres, je vous autorise cependant à dresser, de concert avec l'arcliitecte des écoles centrales, l'aperçu de ce qu'il en coûterait pour placer la boiserie.

Salul cl fr.i/ernilé,

Bli.NKZECn.

Arcliives do la l)il)liothè(pie. — Bûnézech était alors ministre de l'Inléiieur.

Faute d'argent, on ne put commencer aussitôt les travaux d'appropriation, mais une ordonnance du 46 janvier 1800 en autorisa l'exécution, et le devis, montant à 46,845 francs 10 centimes ', fut porté au budget des dépenses de la même année.

Le corps de logis qui venait d'être attribué à la Mazarine était divisé en deux étages ; c'est là qu'avait toujours demeuré le bibliothécaire ~. En supprimant le plancher de division, on transforma les deux étages en un seul, et l'on obtint une galerie de cent vingt pieds de long, éclairée par deux rangs de fenêtres placées l'une au-dessus de l'autre ''.

Afin d'harmoniser, autant que possible, l'ornementation des deux galeries, on disposa dans la nouvelle les boiseries et les quarante-deux pilastres d'ordre corinthien qui décoraient auparavant le réfectoire des religieux de Saint-Denis. Cette salle se trouva donc partagée, comme la précédente, en deux ordonnances de tablettes, séparées par un balcon correspondant de plain-pied avec celui de la galerie Mazarine. Le nouveau local était, en outre, flanqué vers le milieu de deux cabinets, et l'on avait l'intention de consacrer l'un aux manuscrits, l'autre aux éditions du xv'' siècle.

Les travaux étaient terminés, les tablettes posées, les peintures finies, et l'on allait procéder au transport des volumes, quand le ministre arrêta (3 août 1804) que la galerie serait occupée par une collection d'ornements d'architecture moulés sur l'antique et destinés aux écoles des beaux-arts.

Cette décision fut modifiée deux ans après. Le collège Mazarin qui successivement avait été transformé en maison d'arrêt, avait abrité le comité général du département et était devenu école centrale supérieure puis école des beaux-arts, reçut encore une destination nouvelle.

Un décret du 8 août 1793 avait suj^primé les anciennes acadé-